西蜀主孟昶面對大周使節之時,口氣強硬無比,可是,回到宮中以後,卻臉有憂色,連花蕊夫人的溫言,也難以消減心中的煩憂。蜀與周的實力畢竟有着明顯差距,周軍近年來四處征戰,數年來,連敗了北漢、南唐,西面之党項房當人被征服,北面之契丹人也數次大敗於周軍,戰績也實在不錯。
孟昶拒絕了王昭遠要教訓大周使節的提議,他深明當前錯蹤複雜的局面,命令各地軍隊保護好周朝使節,恭送大周使節出境。
由於有了蜀軍保護,使團一路無事,眼見着就要進入周境。
黑神溝,幾隻大鳥在天空中盤旋,聳立的大山上滿是突起之惡石,惡石間隙有些泥土,這是惡石數千年來漸漸風化而得,就在這薄薄的泥土中,長着各式的樹木、雜草,這些樹木受土層所限,比尋常樹木要矮小得多,還有些樹木位於山陰處,爲了爭取縷縷陽光,扭曲着枝幹迎着陽光的方向。
劉成通擡頭望着黑神溝的峻峭山體,舉起了右手,這個手勢是黑雕軍已經固定的手勢,隨着手勢,百人隊立刻悄無聲息地停了下來。五名騎手從大隊伍中脫離開來,他們是百人隊中的偵騎。
偵騎出發以後,百人隊也就下馬休息。
黑神溝山頂,十來個灰頭土臉的漢子坐在山頂,幾名漢子躲在一叢雜草中查看着溝底,他們身邊堆着無數的大石頭,只待大周使節進入了黑神溝溝底,就將大石頭從山頂滾落,黑神溝溝底極窄。大石從百丈山頂滾落,溝底之人極難躲避。
一名眼神兇狠的漢子緊緊盯着山下的隊伍,見小隊伍在山溝入口前就停了下來,五名偵騎進入溝底探路,便低聲對身後之人道:“大周使節真有些小心。”
身後之人應道:“大周使節叫劉成通,聽說是黑雕軍將領,頗爲能戰,這百人隊軍容也甚是整齊。”他又道:“難怪黑雕軍能屢敗契丹人,實非浪得虛名。”
眼神兇狠的漢子又看了一遍山形。道:“劉將軍一隻眼睛就毀在黑雕軍手中,不報此仇,實在難解心中之恨。”
山下,五名偵騎已經轉了回來,領頭之人在馬上做了一個“一切正常”的手勢。
劉成通掛好水囊,扭頭對副手王洗道:“過了黑神溝,再走五十里,就是大周境內了。我們加把勁,爭取晚上住在椏口子軍寨。”王洗笑道:“椏口子軍寨也是一個窮地方,上一次經過,寨主捨不得那條肥豬,這一次一定要叫他宰了。”
說笑間。百人隊就呈一字長蛇,餘貫而入溝底。
山上地漢子緊緊盯着“周”字大旗,一般來說,大旗皆會跟在主將身邊。瞞準了大旗,也就鎖定了大周使節劉成通的位置。等周字在旗行至了目光下首,山上漢子道:“給我扔。”十幾條漢子站了起來,也不隱藏行徑,舉起大石就朝谷底扔了下去。
周軍行至溝谷中間,頭頂上傳來轟隆隆的響聲,十幾塊大石順着峻峭的山坡滾了下來,直向山底撲來。劉成通反應極快。聽到頭頂上傳來的響聲,立刻明白遇到了險情,他沒有擡頭,狠狠的一夾馬腹,同時下令:“不許停留,向前衝。”護衛劉成通的騎手皆爲黑雕軍騎手,他們訓練有素,遇險不慌。拼命朝着溝口衝去。他們知道,此時若是後退。必然會出現混亂,給山頂之敵可趁之機。
山頂上的漢子見黑雕軍騎手遇襲不亂,全速向溝口衝去,罵道:“真他媽地歷害,給我砸。”山頂上漢子們瘋狂地往下扔石塊,伴隨着“呯、呯”聲音,溝底傳來了令人心悸的慘叫聲。
劉成通一行人迅速衝出了黑神溝,劉成通見王洗跟在身後,稍稍心安,出了黑神溝口,映入眼簾的就是連綿不斷的小坡。
劉成通顧不得擦頭上冷汗,仰望着黑神溝山頂,對王洗道:“山上人不多,你帶四十人,分成兩隊,從左、右包抄過去。”王洗帶人出發以後,他又對另一名手下道:“損失了多少人?”
七人陣亡,無人受傷。”
等到黑雕軍軍士出現在山頂之時,劉成通一提馬繮,向谷底衝去。
百丈高坡砸下的大石,能量何其巨大,陣亡七人皆被大石砸得不成模樣,殘肢斷肉內臟鮮血橫飛,跨下座騎也立斃當前,如此慘象,讓見慣了死亡和鮮血的劉成通也倒吸了一口涼氣。
大周使節離開成都之時,西蜀禮部侍郎禮節性地送了一些聞名於世的蜀綿,這些蜀綿裝在兩輛馬車之上,緊跟着馬隊後面,馬車之馬乃蜀馬,蜀馬矮小瘦弱,卻極有耐心,用來衝鋒沙場力有不逮,可是在山路上運送貨物卻極爲了得,這也應了尺有所長寸有所短的古訓。
山頂大石滾落之時,訓練有素地黑雕軍騎兵毫不猶豫地衝過了溝底,但是馬車手卻是臨時招募的人員,當大石滾落下來之時,他們早已嚇得呆住了,既不向前跑,也不後退,就看着大石砸出一片血紅,等到劉成通來到他們面前之時,幾個馬車手還在瑟瑟發抖。
劉成通咬着牙,下令道:“用綿鍛包好陣亡軍士,用馬車拉回去,將戰死的馬匹埋掉。”
當七位陣亡軍士被錦鍛包好以後,到山頂尋敵的王洗也派人到了溝底。“這些兔崽子,跑得到快。”劉成通罵了一句,又問道:“發現什麼情況沒有。”“這些人手腳乾淨,連一根雜毛也沒有留下來。”
這其實在劉成通預料之中,他心中已轉過無數的念頭。
“西蜀?”劉成通立刻否定了這個念頭,“西蜀即使要襲擊使團,也不會選擇在西蜀境內,而且大周邊境附近,類似黑神溝一樣地地形還不少,西蜀實在沒有必要在黑神溝動手。”
“強盜?也不會,從砸下來的石塊來看,山頂上的人數並不多,小股強盜絕對不會碰這樣一支騎兵隊伍,而且山頂之人是早已預謀,準備了大石,目的就是爲了殺人。”
劉成通曾是黑雕軍中有名地外交使者,多次出使敵境的經歷,使他的大局觀頗強,他已將西蜀和強盜排除在外,卻一時無法準確判斷出誰是幕後黑手。
黑神溝裡遇襲,死了七人七馬,而對手毫毛未傷,劉成通在河套草原大漠上馳騁了幾年,見慣了大風大浪,卻在陰溝裡翻了船,這讓他心中憋曲得難受。
等到王洗下山,劉成通已經下定了決心,對王洗道:“襲擊我們的這一羣人肯定不是蜀人,我估計着應是南唐人或是北漢人,他們必定要想辦法回去,我們馬快,堵到前面的路口去,務必將他們捉住,爲戰死的兄弟報仇。”
王洗是黑雕軍老兵,向來是天不怕地不怕的性子,聽到劉成通之言,豈有反對之理,他隨身帶着竹園所發地圖,取出圖來,放在馬背上,就尋着設伏地點。
襲擊大周使節的一羣人,扔了大石以後,見使節已經衝過了溝底,便離開了山頂,消失在一片連綿地大山之中。
這一羣人正是北漢人。
西蜀孟昶多次派人聯合南唐和北漢抵抗大周朝的進攻,只是大家心思不一,一直沒有形成真正的聯盟,但是三方都在對方境內留下了一些使者,以便互通消息,這就如後世的大使館一樣。
大周使節來到成都府以後,北漢使者王度立刻動員所有力量,打聽使團情況,並尋找可能破壞其聯盟的一切機會,只是在成都府內一直沒有下手的機會,當得知大周使團欲回大周,王度就帶着心腹手下,來到回大周必經之地黑神溝,他並沒有妄圖消滅大周使團,只是想在西蜀境內製造一些傷亡,讓大周和西蜀心生疑懼。
山頂上那名面相兇狠的漢子,正是北漢使者王度。
王度一行十多人下了山後,來到一處隱蔽的山谷,裡面有他們提前放在此處地馬匹,這處山谷極爲隱秘,並不爲外人知道,王度留下兩個谷口守衛,就率着其餘守衛進入山谷。
在山谷吃飽喝足,王度這才帶着人出了山谷,很快就上了官道,他們身上都帶着西蜀正式官文,所以,他們就放心地朝着沿着官道南行,這也正是他們北上之路,數天之後,就能回到成都府。順利地過了西蜀軍士守衛地關口,王度這才徹底放鬆下來,大搖大擺地沿着官道一路南下。
劉成通、王洗議定之後,各率着五十人馬,分別在北面、東面設伏,劉成通率人設伏於大周邊境,王洗則率設伏於西蜀東面的一個道口,這兩個設伏點經過精心選擇,襲擊者經過路口地可能性極大。
可是整整等了一天,兩個設伏點都沒有見到一個人影,按照劉成通和王洗的約定,天將黑時,若沒有結果,就到劉成通設伏地集中。
王洗率領着五十人馬,隱藏在一片樹林中,遠遠地看着道口,眼看着天慢慢黑了,他心中也有些不耐。