海軍司令黃德美親自率領這支艦隊,這支艦隊的旗艦是鄭和號航空母艦。這艘排水量14000噸級的鉅艦,在主甲板上面覆蓋了一層平臺甲板,平臺甲板和主甲板之間,有高度五米的巨大空間,那是未來的機庫甲板。目前飛機還未誕生,這塊空間就被用來搭載魚雷艇和十二艘小型飛艇。作戰的時候,可以放出魚雷艇去攻擊對手。
艦橋位於平臺甲板的右側,整塊空蕩蕩的甲板上,孤零零的立着一座高高窄窄的艦橋,駕駛室、指揮台都在艦橋上。
“嗚——”鄭和號汽笛一聲長鳴,從平臺甲板右下方伸出的煙囪冒出滾滾濃煙,航空母艦以十五節的經濟航速,在太平洋上航行。黃德美的兒子黃位,如今是鄭和號的艦長,他已經是准將軍銜了。
以鄭和號爲補給基地的十六艘飛艇,其中四艘大型硬殼氦氣飛艇是奮進級飛艇,另外三艘都和奮進級一樣大小,都是長度達到120米,直徑25米的龐然大物,這種飛艇的質量爲65噸,載有十二名乘員,可以攜帶四枚500公斤炸彈或者十枚200公斤炸彈,使用汽油機爲動力。
另外一種型號的飛艇是小型熱氣軟殼飛艇,長度爲35米,直徑14米,載重量爲650公斤,飛艇上面只有兩名飛行員,可攜帶一枚500公斤炸彈或者兩枚250公斤炸彈,這種飛艇以燃氣內燃機爲動力,給氣囊提供熱氣升空的也是燃氣,這種飛艇的航程非常短,只有500公里,飛行速度爲每小時120公里,因爲是熱氣飛艇,不可能像氦氣飛艇那樣長時間停留在空中,平時是停放在航空母艦上,作戰的時候才升空。
熱氣飛艇停泊在鄭和號的機庫甲板內,飛艇回收在航空母艦內的時候,氣囊內沒有空氣,軟質氣囊摺疊起來。
而四艘氦氣硬殼飛艇,則是長時間在空中飛行。艦隊在太平洋上航行的時候,四艘硬殼飛艇跟隨着艦隊,橫渡太平洋。
此時巴拿馬運河還未開通,走合恩角進入大西洋距離太遠,所以陳新元選擇了北冰洋航線。六月份從日本出發,七月中旬的時候,艦隊可以通過白令海峽,到了八月份的北冰洋航線可以航行。
艦隊沿着俄羅斯東部地區的海岸線,一路往北航行。越往北,氣候越冷。
“這是六月份啊,那麼冷。”一名水兵說道。說話的時候,他裹緊了身上的棉衣。
“我們要走北冰洋,到了北冰洋,那就更冷了。據說那裡一年只有三個月沒有結冰,其餘的季節,海面都冰封的。”黃位說道。
艦隊破開海浪,繼續往北航行。通過了阿留申羣島的時候,只見前面一串珍珠般的島鏈,這裡的風景異常優美。
因爲陳新元同俄國的合作,阿拉斯加沒有被賣給美國,而是留在了俄國。俄國佔領阿拉斯加,總比美國佔領要好得多,在遙遠的將來,蘇聯解體,美國一家獨大的時候,如果阿拉斯加在俄羅斯手中,無疑是牽制美國的最好的地方。
二十一世紀,美國人在阿拉斯加布置反導系統,可以攔截通過北冰洋上空飛來的彈道導彈,這就給美國本土多了一重保險。若是阿拉斯加在俄羅斯手中,美國人就少了一重攔截。而且阿拉斯加在俄羅斯手中,就有一個強國能在陸地上通往美國,減少了美國的地理優勢。
艦隊通過了阿留申羣島,過了阿留申羣島後,海面上的海浪驟然變大,接近白令海峽的海域,常年颳着狂風,海面上不時騰起十二米高的巨浪,龐大的戰艦在海浪中上下顛簸,好像一片樹葉一樣。
四艘奮進級飛艇,沒有跟隨艦隊一起走北冰洋航線,而是直接從美洲大陸上空飛過,從加拿大上空飛行。這四艘大型飛艇,沒有攜帶炸彈,飛艇上攜帶了足夠的汽油,可以讓飛艇橫穿北美大陸上空,先行一步抵達大西洋,等候艦隊到來。
飛行大隊大隊長張巍,是一位三十歲上下的年輕軍人,原本他是軍艦上的三副,屬於值班駕駛員,專門負責掌舵。現在調到飛艇上,擔任了飛行大隊長。
“再見了,我們在大西洋沿岸等你們!”張巍讓通訊兵向艦隊發出了信號。
飛艇大隊發出信號之後,在高空中發出一枚信號彈,隨後就同艦隊分離,飛艇大隊以120公里的時速,離開了自己的艦隊,直接向加拿大北部上空飛去。
北美大陸沿岸的北冰洋航線,可以說是一條十分惡劣的航線,那裡常年風高浪急。
艦隊在抵近白令海峽之前,黃德美下令,把所有的小型艦船全部收入魚雷艇母艦內。
四艘魚雷艇母艦,除了能夠搭載魚雷艇之外,也能搭載驅逐艦。這時候的驅逐艦排水量不大,最大的也不過才900噸級。而蘭芳海軍的這支遠征艦隊的驅逐艦,一般只有300噸級,不超過500噸級,放在後世的話,和一艘導彈艇差不多大小。
魚雷艇母艦,排水量12000噸級,船尾有一個巨大的艙門,艙門打開之後,露出裡面的船塢,魚雷艇和驅逐艦都能進入船塢內。不過船塢裡面沒有海水,驅逐艦和魚雷艇抵達魚雷艇母艦後面,打開的艙門放入海中,艙門上面有滑軌,魚雷艇和驅逐艦被絞車拉上滑軌,然後再被拉到幹船塢內,關閉上艙門,這樣驅逐艦和魚雷艇就進入了船塢內了。
每一艘魚雷艇母艦搭載三艘驅逐艦,爲了給驅逐艦騰出地方,魚雷艇母艦船塢內搭載的魚雷艇,大部分的魚雷艇都被吊車吊到甲板上,這樣船塢內就空出了較大的空間,驅逐艦就停放在裡面。
這些驅逐艦的噸位都很小,都不到300噸級,桅杆還能放平下來,這樣驅逐艦就被收入了魚雷艇母艦的船塢內。
除了魚雷艇母艦外,艦隊中還有一艘龐大的潛艇母艦,兩艘潛艇也全部搭乘潛艇母艦。
小船乘坐大船,是因爲北冰洋航線的海況十分惡劣,小船的抗浪性太差,所以放在大船裡面,可以保證這些小船的安全。
艦隊通過了白令海峽,進入了北冰洋邊緣的波弗特海。
寒冷的北風呼嘯,海面上掀起了十多米高的巨浪,巨大的鄭和號航空母艦在海浪中顛簸,船身搖晃的角度達到了35度!如此巨浪,使得久經訓練的海軍將士們也支撐不住,很多人都暈船了,飯都吃不下去,但是將士們以頑強的意志支撐柱,在值班的時候,堅守在崗位上,沒有人因爲暈船回到艙室去睡覺。
“嘩啦”一道巨浪在鄭和號的船頭揚起,海浪直接打上了飛行甲板,甲板上海水流淌。這時候的飛行甲板上,已經空無一人,爲了安全起見,在通過這塊惡劣海域的時候,飛行甲板上不得有人逗留,以免被海浪捲入海中。
艦隊經過了十多日艱難的航線,進入了阿蒙森灣。
進入阿蒙森灣之後,海況變得好了很多,阿蒙森灣的夏季晴空萬里,風平浪靜,而且這裡的氣候明顯溫暖多了,是因爲受到暖流影響,每年四月份,冰雪就化了,五月份就能通航,比起只有八月份才能通航的波弗特海的航行條件要好多了。
“終於風平浪靜了!”進入了阿蒙森灣之後,艦員們紛紛走出了艙室,爬上外面的甲板。
戰士們輕鬆了,但是黃德美仍然緊張,這是一條華夏海軍從未走過的航線,他緊張的看着地圖,對比羅盤和六分儀,以免艦隊走錯了方向。在加拿大北部的海域,島嶼和海灣衆多,若是艦隊走錯了路,就會進入大陸的海灣內,那就白走了,還得調頭出去重新走。
北面的維多利亞島上,不時可以看到潔白的大熊在走動,那些白色的生物,停留下來,好奇的看着通過的艦隊。
艦隊在一處風平浪靜的海灣停泊下來,一部分戰士們乘坐小船,登上了對面的維多利亞島。
“好漂亮的白熊,抓一隻回去多好。”有人興奮的喊道。
“抓幾隻回去,可以放在動物園內給孩子們觀賞。”黃位說道。
這時候的蘭芳已經修建了多處動物園,動物園的生意不錯,孩子們都喜歡去動物園看各種動物。
“這東西,帶回去之後能活嗎?它們喜歡寒冷,帶回去怕太熱了。”一名軍官說道。
“還是我們回頭的時候,再抓幾隻回去吧。”黃位說道。他擔心帶着北極熊進入大西洋中部海域,在船上顛簸,氣候炎熱,那些北極熊能不能活下來還是個問題。
四艘奮進級飛艇進入了北美大陸上空,加拿大北部,地廣人稀,這些飛艇大搖大擺的穿過加拿大北部上空,根本就沒有人發現。
奮進級飛艇造價十分昂貴,因爲氣囊的框架都是用這時候價格極貴的鋁合金造的,蒙皮也是鋁合金的,內氣囊是橡膠的。
極北地區的夏季,白天特別長。飛艇飛過一處空曠地,經過長時間飛行,腳都沒有落地的飛行員們極其渴望能夠腳踏實地,去地面休息。
“向後面的飛艇發出信號,我們落地去看看。”張巍下了命令。
四艘飛艇開動壓縮機,把高壓空氣灌入了硬殼外氣囊內,飛艇緩緩落地。
“砰”一聲槍響,一隻龐大的北美野牛倒下。
飛行員們圍了上來,把野牛剝了皮,割下肉來。飛艇繫留的地面周圍,點燃了一堆堆篝火,戰士們烤着牛肉,美餐一頓。