劉修還沒下船就看到了岸邊的虎賁郎，當時只是有些好奇而已，直到他看見耷拉着一張臉躲在其他虎賁郎後面的袁術時，他才忍不住笑了起來。
“袁公路，怎麼敢勞動你的大駕？”
“唉，將軍凱旋，陛下爲將軍誇功，命虎賁郎來導從。我不來誰來？”袁術無可奈何的呲了呲牙，對天子這個近乎侮辱的詔書猶自憤憤不平。劉修在北疆立了功，他也在北疆立了功，給劉修升官，他不升也就拉倒了，怎麼還讓他來給劉修做開路的伍伯？
可是誰讓他是虎賁中郎將呢，這還真就是他的事。區別只在於平時也就是派幾個虎賁郎而已，沒有讓虎賁中郎將親自出馬的。
堂堂的袁家嫡子給劉修開道，這臉可丟大了。
袁術越想越生氣，看向劉修的眼神也有些不善。不過劉修無所謂，他看到這個陣仗就知道天子在想什麼，不過他覺得這太孩子氣，讓袁術丟點臉有什麼用，能解決眼前的經濟危機嗎？
“那就有勞了。”劉修拍拍袁術的肩膀：“待我見了陛下，再向陛下表達我的謝意。”
袁術開始沒聽明白，後來見劉修向他使眼色，這纔會過意來，心裡總算是舒坦了一些。轉身帶着虎賁郎在前面導行，鼓吹隨後奏響了雄壯的軍樂，劉修在親衛步騎的護衛下緩緩向洛陽城走去。
平樂觀，天子穿着華麗的金甲，表情嚴肅的坐在殿上，文武百官按順序坐在一旁，虎賁郎、羽林郎夾道而立，一直延伸到觀外。殿上雖然有近百人，可是誰也不吭聲，只有移動身體時的玉佩撞擊的聲音，偶爾有人咳嗽一兩聲，氣氛非常沉悶。
太尉橋玄、司徒袁隗和司空唐珍坐在天子旁邊，橋玄垂着眼皮不吭聲，袁隗拱着手，表情淡漠，只有唐珍顯得有些不安，不時的舔一下厚厚的嘴脣，只是看看旁邊的情景，估計他就是想閒聊兩句放鬆一下心情，也沒人敢搭理他，只好把滿肚子的話憋在心裡。
天子鄭重其事的在平樂觀接見凱旋的鎮北將軍，還讓三公九卿都來與會，這種規格似乎太大了，大得讓人想不通，這要是迎接大將軍回朝，那還差不多，一個鎮北將軍遠遠不夠格。
這隻能說明，天子是在示威，故意拔高對劉修的禮遇，在向百官表明自己的態度。
劉修在觀前停住了，還沒等他下馬，蹇碩一溜小跑的趕了過來，老遠的就哈腰道喜：“將軍，陛下有詔，請將軍乘馬入觀，虎士營扈從。”
劉修嚇了一跳：“這如何使得，臣擔當不起啊。”乘馬入觀也就罷了，不過是一種榮耀，可是讓他的虎士們跟着他一起入觀見駕，這就太離譜了。虎士營雖說損失的人手還沒有補充，但也有兩百多人，又全是彪悍的武士，他們一進去，負責安全的郎官們不得嚇死？
“這是陛下對將軍的恩寵，將軍奉詔便是。”蹇碩笑得和花兒一樣，伸手拉住了劉修座騎的繮繩：“僕有幸，奉詔爲將軍牽馬。”
劉修只覺得太陽穴一陣陣的發緊，天子搞出這麼大的陣仗，看來又有大事要發生。他猶豫了一下，轉身對許禇擺了擺手：“令虎士營所有將士解刀，所有武器不得入觀。”
許禇已經聽到了蹇碩的話，聽說虎士營要隨劉修見駕，興奮不已，立刻下令虎士們將身上所有的武器都解了下來，又吩咐他們注意事項，諸如不許隨便說話，注意隊形，不得四處亂看之類。劉修以前也沒有料到這種情況，這時候臨時抱佛腳，不免有些急，虎士們在戰場上哪怕是面對檀石槐那樣的猛人都沒有怵過，可是一想到要面見天子，他們在興奮之餘也不可避免的緊張起來。
仔細檢查了每一個人身上的裝備，又重新整理了盔甲，劉修筆直的坐在戰馬上，連蹇碩牽着馬繮向觀中走去，兩百多虎士屏住呼吸，昂首挺胸，排着整齊的隊伍，踩着整齊的步伐，跟在劉修馬後向前走去。在兩側郎官們火熱的目光注視下，他們整張臉都在發光，熱血上涌。
隊伍來到殿前，劉修下馬，許禇指揮着虎士們變換陣形，成五列橫陣排在劉修身後，就像一堵厚實堅固的城牆。
“陛下有詔，宣鎮北將軍劉修上殿，虎士督許禇扈從！”
“臣奉詔。”劉修大聲應道，衝着許禇使了個眼色。兩人一前一後，低着頭，拱着手，邁着小碎片，緊跟在蹇碩的身後向殿上走去。劉修見駕多了，除了有些受寵若驚之外，倒沒有太多的感覺。許禇則不一樣了，他是第一次見駕，而且是這樣的場合，以前別說是天子了，就是旁邊站在那些官員他都未必有機會這麼近距離的接觸，一時覺得手發麻，腿發軟，額頭上虛汗直流，臉上紅一陣白一陣。
“仲康，不要緊張。”劉修注意到了許禇的異樣，放慢了腳步，輕聲關照了一句：“跟着我就行了，我做什麼，你就做什麼，我說什麼，你就說什麼。”
“喏。”許禇啞着嗓子應了一聲。
劉修上殿，在殿門口跪倒，大聲唱道：“鎮北將軍臣修拜見陛下。”
許禇下意識的跟着喊了一聲嗓子，“鎮北將軍臣修……”話說了一半，這才發現不對，連忙又改口道：“鎮北將軍虎士督臣禇，拜見陛下。”
衆臣見了，互相看了看，有的忍不住想笑，有的則輕蔑的撇了撇嘴，原本安靜的殿堂頓時有些散漫。許禇聽了他們的竊竊私語，更是窘迫不堪，頭伏在地上不敢擡起，汗珠從額頭上滾下，浸溼了地上的青磚。
天子掃了四周一眼，壓下了朝臣們的悄悄話，站起身來，走下臺階，親手扶起劉修，又對許禇招招手，蹇碩連忙走上去把戰戰兢兢的許禇扶起來。天子打量着一頭大汗的許禇，笑道：“戰場上所向無前的虎士督，也有害怕的時候嗎？”
劉修連忙笑道：“陛下天威，豈是凡夫俗子可以抵擋。”
天子大笑，擺擺手：“不用擔心，朕雖然穿着戰甲，可是朕卻不是你的敵人，放鬆一些，來，爲朕引見一下斬殺檀石槐的勇士們。”
許禇見天子這麼和善，這才放鬆了一下，跟着天子走到殿外，指着列成整齊方陣的虎士們介紹起來。天子和藹可親，滿面笑容，許禇每介紹一個，他都要點點頭。虎士們興奮得滿臉通紅，目不轉睛的看着天子。
天子雖然文弱一些，可是穿上了這身金甲，平添幾分陽剛之氣，富貴逼人，讓人不敢直視。他享受着虎士們崇拜和敬畏的目光，越發精神抖擻，說話聲音也大了三分，身上的金甲也沒有那麼重了。
“就是這些勇士和你並肩作戰，一起斬殺了檀石槐？”天子笑容可掬的問道。
劉修連忙躬身施禮：“回陛下，正是如此。爲了斬殺檀石槐，有近三百勇士付出了生命，血灑疆場，長眠在落曰原。臣肯請陛下賜榮寵於他們。”
“應該的，應該的，爲國犧牲，朕豈能忘懷。”天子面對虎士們挺身直立，舉起右手，高呼一聲：“勇士們，辛苦了。”
虎士們看着這既熟悉又陌生的場面，都愣住了，傻乎乎的站在那裡，許禇第一個反應過來，轉身站到虎士們面前，面對天子，以手撫胸，大聲喝道：“願爲陛下赴湯蹈火，在所不辭！”
虎士們這才恍然大悟，齊唰唰的以手撫胸，齊聲喝道：“願爲陛下赴湯蹈火，在所不辭！”
天子哈哈大笑，衝着劉修擠了擠眼睛，輕聲道：“如何，朕學得像不？”
劉修大汗，同時心裡也一陣後怕，虧得他沒讓將士們喊什麼帶有歧義的口號，要不然在這兒順嘴喊出來，那可就惹了大禍了。
天子興致頗高，下令在平樂觀賜宴，嘉獎有功將士。劉修和許禇被引入殿中入座，天子對許禇興趣非常濃厚，不僅賜了酒肉，還親切的和他說幾句話，把許禇激動得無以復加。
酒宴之後，天子解了金甲，換上一身便服，帶着劉修上了觀，扶着欄杆，俯瞰着洛陽城，臉上的笑容漸漸的散去。劉修小心翼翼的跟在他身後，靜聽天子下文。
“朕只封了你一個鎮北將軍，你不覺得太薄了嗎？”天子沒有回答，好象自言自語的說道。
劉修連忙說道：“臣得陛下錯愛，能有今曰，願爲陛下效犬馬之勞，不敢有絲毫怨言。且臣以弱冠之年得任鎮北將軍，已經是少有的榮耀，豈敢有不安之心。”
“你這樣想，那自是再好不過。”天子輕輕的拍着欄杆，語氣緩和了一些：“不過，朕知道，以你這次斬殺檀石槐的功勞，一個鎮北將軍是不足以酬你的功勞的。朕這麼做也是不得已。”
劉修不動聲色的看着天子的腳尖，等着天子的解釋。
“張角在汝南做太守，僅僅用了幾個月，就查明瞭大量的侵佔田畝，欺凌百姓，藏匿人口的事情，而做出這些事的人就以袁家爲首，其他各家都有人跟隨袁紹北征，袁家之所以能在短短的三個月內籌集二三十億錢，也和這些人的支持分不清。”天子用力的拍了一下欄杆，語氣變得非常陰冷：“朕要出征，他們沒有錢，袁家要出征，他們出錢出人，朕就不明白了，他們是大漢的子民，還是袁家的子民？”
劉修皺了皺眉，一聲不吭。
“汝南如此，潁川也不例外，甚至兗豫青徐四州都是一樣，再加上冀州，荊州，大漢十三州，財力最雄厚的幾個州都成了袁家的附庸。最近五德終始之說又甚囂塵上，說什麼黃帝當起，赤帝當終，土勝火是大勢所趨，哼，什麼大勢所趨，還不是爲袁家張目。”
劉修淡淡的說了一句：“五德終始之說不過是虛妄之辭，臣於落曰原與檀石槐作戰，他是玄武營，按五行屬水，臣的戰旗是朱雀，按五行屬火，按五行學說，臣當敗，檀石槐當勝，可是最終結果卻是臣勝，檀石槐敗，可見這五行之說信不得的。”
“你是這麼想，可是那些愚夫愚婦不這麼想。”天子撇了撇嘴，冷笑一聲：“朕現在已經掌握了不少他們違法亂紀的證據，可是朕不能妄動。張角也好，劉表也好，都對朕說，這些人在各地盤根錯節，勢力雄厚，如果沒有足夠的準備，很可能打草驚蛇，一發不可收拾。所以朕一直在忍，等北疆的戰事結束。朕有時候在想，如果老天有眼，讓那些心懷不軌的亂臣賊子死於非命，那該多好啊。”
劉修一驚，不禁倒吸一口冷氣，他脖子一僵，感受到了天子的目光。亂臣賊子死於非命，難道他想讓袁紹死在鮮卑人的手裡，而他救出了袁紹，實際上是打亂了天子的計劃？想到賈詡曾經對他說過的話，他忽然覺得心裡一陣陣的發冷。
爲了讓袁紹死，要讓四萬將士陪葬？
“臣……相信，天下思安，逆天而行者，必不得善終。”
“天？什麼是天？”
“陛下是天子。”
“呵呵，那你是支持朕的決定了？”天子笑了，笑聲像夜梟一樣。劉修忽然覺得眼前的這個天子和以前的那個天子似乎不太一樣，他變得更陰狠，變得更剛愎自用，他不是在和他商量，他是在逼他就範。
天作孽，猶可活，自作孽，不可活。劉修雖然還不知道天子想幹什麼，但也能猜得出來肯定不是什麼和風細雨，他要對以袁家爲首的汝潁世家下手了。在這個時候，他除了站在天子一邊，沒有其他的選擇。換一種角度說，他甚至一直在等待這個結果。
劉修向後退了一步，跪倒在地：“臣願爲陛下效犬馬之勞。”
“呵呵呵……”天子舒心的笑了，擡手讓劉修起來：“君臣同心，何事不可爲？你手下有沒有合適的人選，朕還缺一個潁川太守。”
劉修略作思索：“河東太守董卓，這次戰功卓著，可爲潁川太守。”
“董卓？”天子想了好一會，纔想起來這麼一個人。他有些意外，原本他希望劉修推薦一個幷州籍的人出任潁川太守的，沒想到他卻推薦了董卓。不過董卓這個人也非常適合，他和劉修一樣出自寒門，又是一個武夫，向來不被士人所接受。更重要的是，劉修推薦他出任，而不是推薦自己的親信，說明他首先考慮的並不是自己的利益。
這一點讓天子非常滿意。
“很好，就是他了。”天子點點頭，算是答應了。潁川太守和河東太守雖然都是太守，但是潁川的地勢比河東更重要，一般來說，潁川太守再升遷，就是河南尹，甚至是九卿之列，與董卓所立的功也相適應。
這個開頭順利讓天子既意外，又驚喜，心情明顯輕鬆了許多。
……參加完了天子舉辦的慶功宴，直到天快黑，劉修纔回到自己的府中，長公主和王楚早就安排好了，一家人翹首以盼，劉修從孟津上岸開始，一條條的消息便送到府中。天子派虎賁郎導從，天子派蹇碩爲將軍牽馬，天子施恩召見虎士營，這些代表着無上恩寵的消息讓府中的氣氛越來越熱烈，所有的人臉上都掛着抑制不住的笑容，更加焦急的等待劉修回府。
只有盧植顯得比較另類，他一直默默的坐在堂上，一杯接一杯的喝着茶，放在手邊的書一頁也沒有翻，連被茶水浸溼了都沒有注意到。
劉修回府之後，盧植擡了一下眼皮，劉修和他交換了一個眼神，不動聲色的搖了搖頭，在他耳邊低語了幾句。盧植的臉色一僵，長長的嘆了一口氣，拍了拍劉修的手：“我等你。”
“先生請先回，我一有空就去拜見先生。”
盧植起身回屋，劉修繼續和家人說笑，沒有了盧植，家裡的氣氛明顯的輕鬆起來。劉協、劉和圍着劉修繞着圈，嘰嘰喳喳的說個不停。劉修一手抱着一個，一會兒親親這個，一會兒親親那個，笑得合不攏嘴。
王楚拉着風雪走到一旁，上下打量着風雪，調侃的問道：“你們那房中術練得如何？”
風雪紅着臉，聲音低得像蚊子：“鮮卑已破，大王也敗亡了，夫君說練不練房中術已經沒有意義，所以……”
“所以他沒練成，你就讓他沾身了？”王楚咯咯的笑道：“可惜了吧？”
“也不是呢。”風雪忍不住反駁道：“盧夫人說，精滿自溢，憋得久了也不好……”話一出口，她又覺得不好意思，連忙收住了嘴，求救的看着長公主。長公主白了王楚一眼，將風雪拉過來，連聲說道：“是呢是呢，練什麼房中術，多給夫君添幾個孩子纔是大事。我倒有些奇怪，你要生個孩子出來，這頭髮該是什麼顏色，長得又像誰？”
“嘿嘿，皇后說了，陛下這次召夫君回來，要讓他在洛陽呆上一段時間，不僅是風雪要加抓，長公主也要加緊呢。”
“就會說嘴，你不想麼？”長公主咄了他一口，又紅着臉關照道：“我可跟你說，夫君的傷還沒有好，你們可不能太貪嘴了。”
王楚和風雪羞不自勝，不好意思的低下了頭，長公主也覺得有些尷尬，沒有再說下去，只是大家的心意互相都清楚，誰都想搶在別人前面生個兒子，只是誰也不肯在嘴上說出來罷了。
熱鬧了好一陣子，終於安靜下來，劉修躲在牀上，眼睛看着帳底，雖然屋裡放了不少冰塊，又有幾個婢女在打着扇，可是他還是覺得心神不寧。天子在平樂觀和他說的話在他耳邊縈繞，讓他一陣陣的心驚肉跳，同時又隱隱的有些期待，矛盾的心理讓他有些神不守舍，對穿着小衣褻褲爬上牀的長公主都沒有注意到。
“夫君，怎麼了？”長公主臉有些發燙，偎在劉修的懷裡，輕輕的推了他一下。
“哦，沒什麼。”劉修掩飾的笑了一聲，他藏在心裡的那些計劃可不能讓別人知道，哪怕是家裡的妻妾也不行，特別是長公主，更不能讓她看出端倪。“天子恩寵無比，我覺得有些承受不已，正想着怎麼報答陛下呢。不過，現在我還是先報答長公主對我的垂青吧。”
長公主笑了一聲，按住正在翻身過來的劉修，坐了起來，橫跨在劉修的身上，順手解下了小衣罩在劉修的頭上。劉修剛要把小衣拿開，好好看看長公主的身姿，長公主卻按住了他的手，嬌羞的說道：“不準看我。”
“哦，爲什麼？”劉修手不動了，嘴卻不肯閒着：“常言道秀色可餐，大好美景不讓人看，豈不是可惜了？”
“就不讓你看。你看着我，我不好意思。”長公主嗤嗤的笑道，雙手在劉修的胸口輕撫着，慢慢的向下滑去，劉修覺得一陣陣的肉緊，正在享受，忽然覺得有些奇怪，這好象是盧夫人傳授的按摩技法，長公主什麼時候學的？
“這有什麼，宮裡這樣的秘書多得很。”長公主輕聲笑道：“最近陛下從蘭臺挑了幾部秘書賜給皇后，皇后卻沒什麼興致，我倒是覺得蠻有趣，便學了幾手來侍候夫君。夫君，我學得可好麼？”
劉修咧了咧嘴，覺得有些詫異，天子找這樣的書讓皇后看，皇后卻沒興致，她難道覺得生了個皇嫡子就萬事大吉了？他剛想問問長公主最近皇后和陛下的感情如何，突然覺得一種別樣的溫暖和溼潤。他仰起上半身一看，見長公主披着薄被伏在他的腿上，藏在薄被下的螓首上下起伏，雖然動作不夠熟練，但那種別樣的風情卻更加刺激，快感如波浪，一陣陣的涌來，讓他骨肉酥麻。
這可是尊貴的長公主唉，居然也學會了這種房中秘技？劉修的腦子一時有些混亂。他傻愣愣的看着，長公主好像感覺到了他的情緒，頂着薄被坐了起來，伏在他胸前吃吃的笑着，慢慢搖晃着身體，將劉修吞沒進去，頭一仰，發出一聲銷魂的呻吟。
（未完待續）