在李萬才的帶領下，三十人的隊伍終於在山頂看到了這個村子，此刻天已經黑了下來。李萬才說：“今晚不走了，現在進村會屍骨無存，明天白天再去。”喬家峰說：“把他們村長叫出來。”李萬才白了他一眼沒有搭理他，走到一旁靠着大樹抽菸去了。
下午的時候，艾文和夢寒去了五爺那裡，五爺找他是商量給他建房子的事情。五爺知道艾文在外邊還有三個媳婦兒聽了心裡就癢了，恨不得馬上都接了來壯大艾家的實力，在五爺看來，接來三個媳婦就會生出很多孩子，孩子再娶媳婦又會生很多孩子，艾家的香火又會旺盛起來很多。在五爺看來，龐大的家族纔是穩定的保證，實力纔是權利的象徵。他的願望就是讓艾家永享太平，即便戰爭也要在艾家以外去打，只要有了足夠的實力，禍端會繞着走的。
五爺說：“建房要抓緊，都接來也就安心了。這樣，等過些日子你出去一趟，把他們一起接了來。”
夢寒說：“我也去。”她現在就是艾文的影子，還是貼身影子，一刻也捨不得分開了。
五爺說：“不行，到時候讓三娃和艾文一起去，他倆去我最放心，你安心在家等着，避免出差錯。”
夢寒撅嘴不說話了。
說話間，旺財走了進來，他是來告訴五爺電話線快接到村裡的事情。艾文自然和旺財叔問着好，夢寒學着。旺財拍着艾文肩膀說：“我走遍了全國各地，最後看看，就是咱家好，哪裡也別去了，就在家過安穩日子，比啥都強。”艾文笑着點頭。
旺財對夢寒說：“侄兒媳婦有時間去旺財叔家坐坐，你嬸子是城裡人，我那閨女你那妹子也是在城裡長大的，那孩子最近有點煩躁，我就是想讓你陪她說說話，你倆肯定能說到一起嘮到一塊兒，省得整天和我吵架。”
夢寒說：“好的旺財叔，我也是正悶得慌呢。”
三兒這一天摸清了整個村子的地形，也看了很多艾家的姑娘，漂亮的佔大多數，只是一個比一個傲氣，連看都不看他一眼。這個崇尚武力的家族，誰又看得上他呢？三兒更加堅定了減肥的信心。
次日，村裡第一隻公雞剛叫，他就起牀開始跑步了，那時候天剛剛見亮，他跑到演武場的時候，就看見孩子們都在那裡摔跤呢，心說：難怪這艾家這麼兇猛，原來教育是從小做起的。他圍着演武場不停地轉圈跑着，就像拉磨的瞎驢。直到肺跑得快炸了才停下。他擡頭一看，就看見山上隱約下來一隊人，他指着山上的人和孩子們說：“這麼早村裡人去幹嘛了？”
孩子們一聽都朝着他指的地方看去，只聽鐵蛋兒大喊：“各就各位！”孩子們呼啦一下跑光了直奔村口，只留下三兒呆立在那裡。
李萬才帶了喬家峰一行人來到村口，鐵蛋兒叉着腰擋在路中央，身後站着二驢子一干人將近40個男孩子。鐵蛋兒喊：“何方人士，報上名來。”李萬才笑着說：“和五爺通報聲，李萬才。”鐵蛋兒說：“姓李的來幹嘛？”李萬才說：“五爺認得我。”鐵蛋兒轉身吩咐：“二驢子，去通報，李萬才求見。”二驢子拍着屁股喊着‘架’一溜煙跑了。
喬家峰看着有些可笑，忍不住說：“進去得了，還求見什麼呀？”李萬才掃了他一眼：“你進進試試。”喬家峰看看眼前的孩子們，一個個叉着腰顫着腿瞅着他們，透漏出了強烈藐視。喬家峰心說：這羣死孩子，真沒禮貌。
五爺聽到二驢子的報告，問：“來了多少人？”二驢子說：“大概三十個，都穿得一樣的衣服。”五爺一揮手說：“你先回去，就說我一會兒就到。”
五爺坐在屋子裡喝了一杯茶，在想着警察來的原因，最後他肯定了，就是衝着艾文來的。他笑笑，起身緩步走了出去敲響了祠堂的大鐘。臨出去召集三十人開了個晨會，佈置了一番。
喬家峰一干人等了一個小時，剛開始都不說話，默默地抽菸，後來開始交頭接耳起來，最後就聊熱鬧了。
“我說小李，你那女朋友好看，從哪裡泡到的？她身邊還有庫存姐們沒有？”
“嘿嘿，人家是研究生，庫存的姐們有的是，就看你們表現了。”
於是，一個過來給他敲着腿，另一個給他揉着肩膀，擺出一副小太監的樣子。
一個說：“你看我倆表現咋樣？”
“貴在堅持。“
另一個說：“你倆是不是那個了？”
一副天機不可泄漏的樣子，其實是在顯擺。
這羣孩子們橫在路中間看了他們一個小時，沒有一個人離開。五爺終於露面了，李萬才拱手說：“五爺，咱有三年沒見了吧，您還是這麼硬朗。”五爺笑着說：“只要不見到你，我會越來越硬朗！”明顯的笑裡藏刀，話裡有話。不歡迎的意思就這麼赤 裸裸的表達了出來。李萬才笑道：“五爺說笑了。”
五爺掃視了這幾十人，然後說：“來者不善啊！一個個生龍活虎的壯漢，還帶着槍，是來打仗的嗎？”
喬家峰實在憋不住了，上前一步說：“我們是市刑警大隊的，我是隊長喬家峰，條子域村村民艾文涉嫌參與恐怖襲擊，我是叫他回去協助辦案的。”五爺看看他說：“不在，你們找錯地方了。”喬家峰說：“那可否讓在下進去一搜？”五爺看着他笑笑，漫不經心地說：“你只要夠膽量不怕死，儘管進去搜。”他一側身，伸手做了個邀請的手勢。
喬家峰剛要邁步，李萬才便拉住了他，帶有祈求的味道說：“三思而後行啊！”喬家峰甩開李萬才向着村內走去，他的腳剛剛邁到村碑前，一隻鋼箭嗖的一聲插在他腳尖前，箭羽顫動嗡嗡作響。
艾家用的鋼箭都是自己的鐵匠鋪打造的，又細又長，頂端沒有倒刺，就像一個大一號的織毛衣的針一樣。他們的鋼箭主要是用來打獵的，這種箭能夠輕易射穿皮糙肉厚的灰熊。
看到鋼箭入地，後邊跟着的幾十人迅速拔出了槍四下觀望着，嚴陣以待。孩子們這時候突然跑進了村子，不見了蹤影，只有五爺在村口笑呵呵地看着他們。
五爺皮笑肉不笑地說：“請進吧。”
喬家峰擡出腿伸了出去，終究還是縮了回來，恐懼令他寸步難行。有一個隊員不信邪，說：“我還就不信這世界有鬼了。”他舉着槍，四下晃着槍口朝着村子裡走去，腳剛剛踏過村碑，一隻鋼箭準確的射入這隻腳面，只露着箭羽，速度很快這隊員愣沒感覺到疼痛，只覺得腳被什麼釘了一下一樣。低頭一看才叫出聲音，“啊……，有種給我出來！……”他這句罵詞惹惱了艾家的男人，一支支鋼箭破空而來，射穿了十五個人的胳膊，其中還有六個人的雙臂被串在了一起，射穿了十五個人的大腿，十五個人的大腿倒是全部串在一起了，槍聲噼噼啪啪亂響了幾下，然後就是一聲聲哀號！喬家峰看着這瞬間的變化震驚了，還沒見到人自己人已經全軍覆沒了，要不是人家手下留情，自己人早就沒有喘氣的了，五爺說：“請進吧。”喬家峰哪裡還敢進，向後退了幾步，對手下喊：“我們撤退。”說起來容易，如此重傷如何還走的了，但恐懼給了一行人動力，紛紛忍痛拔出鋼箭，撕了衣服褲子纏上傷口，慢慢的向着村外移去。也算是訓練有素，意志力超強了。
五爺一揮袖子自言自語：“不自量力！”
趴在四周樹幹上的艾家男人們紛紛跳了出來吼叫着，聲音傳進走出不遠的一干人等耳朵裡，讓他們心驚膽顫冷汗直流。李萬才和喬家峰沒有受傷，他們走在最後面照應着這羣人，李萬才說：“本來不必到此局面，奈何不聽我勸，你們太不信任我了，要知道，在這裡我比你們熟悉。條子域，碰不得啊！別說你今天來了三十人，就算是三萬人也要在三天內全軍覆沒葬身此處。”喬家峰聽得一陣心驚，他不再懷疑李萬才的話了，但還是問：“三萬人不敵的理由呢？”。馬萬才說：“一頭熊的力量有多大？艾家的人一拳能打死一頭熊。你說你的子彈快，到了這村子裡，到了那無邊的森林裡，你的子彈有什麼用？比不過人家一把短刀。日本鬼子當年裝備好，當年有一支日本鬼子部隊走進了這個村子，三千人的精銳部隊啊！進來這邊林子就沒出去，連個渣都沒看到，就這樣沒了。不要想進這村子了，那是癡心妄想！”喬家峰心說：只能回去從長計議了。
艾文在不遠處的屋頂上，坐在房檐上垂下了雙腿，他看着這一幕邪邪地笑了，夢寒貼在他身上，找到了久違的安逸，不由得把身體靠得更緊了，把頭放在了他的肩上。