聘金取金九十九兩。銀九百九十九兩。金如意、金元寶簪、金耳環、金戒指、銀如意、 銀雞心，銀鐲子、銀扁方簪，聘餅，三牲，茶葉，芝麻，香炮等等一樣不少。額外，媒人又提，說李棗兒嫁過去，便撥幾家鋪子給雲朝陽照管，定保她衣食無憂。
щщщ ⊙tt kan ⊙C○
李家人聽得滿意，周氏便回頭示意李棗兒，就此應下也就完了。
李棗兒輕描淡寫地掃一眼禮單，遂將單子遞迴媒人，笑道：“雲家長輩這般有心迴護，我本不應辭。但到底雲家鋪子不是您說了算，給不給的，也不是您上下嘴脣一碰就定了的。”
那媒人忙道：“姑娘這說的什麼話？這話兒是雲家老爺親口對我說的，這般大的事，我還能說假不成？”
李棗兒道：“假不假的不提，但自古做買賣要寫契。成親要寫婚書，白紙黑字落下的有時都沒個準兒，若只您這麼一提，誰聽了能信呢？”
媒人這才明白了，面上有些爲難，道：“姑娘的意思我明白了，但……這種事……到底要……”
李棗兒沉穩一笑，道：“這有什麼難的？要給幾間鋪子，哪間鋪子，鋪子的地契、房契、櫃上鑰匙……撿靠譜的先交雲大少一件兩件的，待他拿穩了，讓他自己來和我說。”
“姑娘，這怕是不好吧？”媒人賠笑道：“雲老爺既然說了，斷不會反口，強要怕是不好。姑娘早晚要嫁的，何妨等這幾日？再說了，沒定親兩家就來往，怕是不和禮數。”
“我和雲大少的事，怕是滿城都知道了，禮數什麼的……”李棗兒緩住聲音，臉一沉，道：“雲老爺會不會反口，可不是您能說了算的。再說，嫁出去的女兒潑出去的水，等我嫁了過去，雲老爺若真不給，我和我未來的夫婿。豈不是要喝西北風去了？”說罷也不理她，回頭對周氏道：“娘，您也不想我嫁過去受委屈吧？既然雲家有這個心，早給晚給不都一樣？我有點累了，先回了。”
周氏雖有些不安，面子上也不大好看，但聽李棗兒說的有理，又覺前幾日她說得明白，便相信她自有分寸。何況，比起旁的，當然是自家孩子的幸福重要。於是便放了李棗兒回去，自己對媒人含笑道：“見笑了，我家兒子多，就這麼一個閨女，自小寵得不得了，給慣壞了。”
媒人臉上也不好看，勉強笑了笑，道：“也沒什麼，倒是雲老爺千叮嚀萬囑咐一定要我把這事說成……您看看，這聘金，放眼鎮上。還哪個出的起？兩千兩銀子啊……買個深宅大院都夠了，換了平常人家，娶十個百個怕都夠了……偏您的千金……”
周氏聽得不悅，臉上的淡了幾分，道：“深宅大院又有什麼稀奇，我家新宅子已經建好了，花出去的錢怕也不只兩千兩了，也沒見我兒子皺一皺眉頭。對我家來說，丫頭就是千金也值得。”
“可……”媒人一臉不以爲然。
周氏一見就知道她想提什麼，按惱這媒人看低了自己女兒，“你別以爲我家閨女嫁不出去，便是真的，我就是招個老實本分的上門女婿來養着，也是可以的。”冷哼幾聲道：“別以爲我不知道，給雲家提親，這裡面自然少不了你的好處，若此事不成，你可就白忙了。況且，連這樁十成十的親事你都說不成，以後也別想在這鎮上保媒了。”
媒人自知失言，張了張嘴也說不出別的，只好起身賠笑道：“罷了，我這就回去說去，若成了，我立即就過來道喜。”
周氏命人送了媒人，自己過來找李棗兒，見她又在鼓搗那些胭脂，嘆了一聲，道：“你說你好好個姑娘。偏不拿針捏線，弄這些做什麼？”
李棗兒一笑不答，反問道：“那媒人走了？”
“走了。”周氏坐在一邊看女兒忙碌，道：“當着外人娘得給你臉兒，給人看看我家姑娘不是沒個後臺的。但關上門，娘可要說你，這般要法，可是心裡有數？”
“自然是有數的，娘。”李棗兒笑着安慰她，道：“鋪子的事，我量那媒人不敢說謊。但我若是不要，日後進了雲家，那馮月蘭母子倆從中作梗，這帳就很難清了。相反，我現在要了，那媒人回去一說，雲老爺若是不給，豈不是自打嘴巴？將來那媒人拿這事出去說，別人固然會我說李棗兒貪心，同時也會說雲老爺說一套做一套。所以啊，娘您就放心吧。”何況，還有云老爺那一關呢。
“聽你這麼一說也有些道理，但若……”周氏顯然並不很放心。
“娘。若是雲朝陽有了那幾件鋪子，日後我們就算分了家獨自挑門過日子也是好的。這值得冒險，不是嗎？”
“你啊，想的事總是和別人不同，在家都順着你，嫁了出去，可要收斂些。若是那雲少爺他……”
“娘，您放心。”李棗兒篤定一笑，道：“他不敢。”
周氏樂了，道：“你就這麼信他？”
李棗兒擡了擡下巴，笑道：“我又不是沒他活不了？”見周氏一副不贊同的樣子。忙支開話題，道：“對了，新宅子那邊收拾差不多了吧？什麼時候搬？”
周氏道：“也不急，你大哥本和我提了句，但沒幾天就遇了你的事情，還是先把你的事定了，我們纔好選日子搬家。”
李棗兒一聽，故作委屈，道：“敢情哥哥們是想早點給我嫁出去好省下宅子嗎？”
“打嘴！”周氏輕飄飄拍了下李棗兒的臉，罵道：“先訂親，之後不還得回去住？成親的日子還沒定的，遠着呢！哪裡是捨不得屋子的？你大哥說，園子都修好了，還特地給你種了片小棗林，說就叫‘棗園’。你還東想西想的，該不該打？”
“這不說笑呢！”李棗兒笑道：“園子還有名兒呢？那別的都叫什麼？”
周氏笑道：“別的就沒了，單你的有。你大哥說，姑娘的園子，自然要和別的不同。也想給你爺爺起個名，但你爺爺偏不要。我和你爹更也沒什麼想的，有的住就好了。”
“真虧了大哥費心。”李棗兒滿足地嘆息，道：“那丫頭下人都安排好了嗎？”
周氏道：“說起這個我就頭疼，真沒想到我們家現在有這麼多人。丫頭還好，就四個，可下人就都了，下田的，護院的，幹粗活的，雜活的……這要怎麼分，還沒個定準。而且你大哥說，丫頭也要添，這就更難了。你知道娘不認字，名冊上誰是誰也認不清楚。這事我想着還是得你辦，但你現在……”
李棗兒道：“娘，我這邊怎麼了？嫁不嫁人日子也得過。而且，這事哪有你想的那麼難，我這就讓邵函把名冊拿來。這就把這事給辦了。”說着命小北去取名冊，吩咐邵函過來，又順道請了香鳳一同來商議。
不多時人便到齊了，香鳳是慣來沒主意的，李棗兒也不指望她，只是想着她能多看看，時間長了，慢慢也就會了。
拿起名冊大略瞧了一眼，李棗兒對邵函道：“男人怎麼安排我不管，要麻煩邵管家了。”
邵函一愣，道：“這怎麼……”
李棗兒道：“我相信這些人的脾氣秉性我不會比你更清楚，所以我把這些人交給你，你怎麼說就怎麼算。總之，以和睦相處爲先。而且，你是李家的管家，這原本就是你的職責。而且你也做了一年了，凡事也都熟了，我相信你能做好。”
邵函猶豫一下，點頭接了下來。
“至於這幾個丫頭……”李棗兒看着名冊上的幾個名字，道：“小南娘已經分給了香鳳，那就不動了。小西是個憨直沒心眼兒的，讓他去照顧爺爺。小東鬼心思多，但都上不了檯面，就交給娘了。小北嘛……”這丫頭自從洗衣事件之後就十分收斂，但……“就跟着我。”合上名冊，李棗兒道：“這都是入了新宅之後的事，四哥那邊還沒有丫頭，暫時就先不動。過幾日買新丫頭的時候通知我一聲，我過去看看。”她對周氏笑道：“四哥那邊，可得選個好的。”
一來，李德還沒訂親，若是遇到個有鬼心思的，怕會受影響，二來，若是真能挑個乖巧可人的丫頭，周氏的抱孫夢就更近了。
“是。”邵函點點頭，“既沒事，我先下去了。”
“哎，等等。”李棗兒叫住他，道：“麻煩總管給我挑幾個孔武有力、又忠心的下人，好好訓練着，以後我出嫁了好帶過去。”
“是。”邵函應下，頓了頓問道：“姑娘的親事定了？”
“現在還沒。但我現在纔想起，帶幾個打手陪嫁這主意不錯。以後不管嫁誰，我都這麼幹！”李棗兒得意地道。
周氏無奈地搖頭，道：“哪有這樣的，娘不準。”
李棗兒眨眼道：“我不過是帶了幾個比較有力的家丁，這有什麼不好的？”扭頭對邵函道：“麻煩你了。”
“姑娘嚴重了，此事邵函一定竭盡全力。”邵函看了眼李棗兒，慢慢地退了下去。