老丁左右看了幾眼，忽然壓低了聲音，神秘兮兮道:“徐阿牛復活了。“葉楓“啊”的一聲，跳了起來，瞪着眼睛，大聲叫道:“怎麼可能？他已經死了！”他發現徐阿牛的時候，早已全身僵硬，氣絕多時。人死如燈滅，人死不能復生，死人怎麼可能復活？ 風在吹，吹得前後左右的長草，沙沙作響，天地間忽然變得無比詭異。
葉楓全身似已發冷，一個字也說不出來。趙魚拍了拍老丁的肩膀，微笑道:“別慌張，有話慢慢說。”他見識多廣，膽量絕非一般常人，所能比擬的。 老丁額上滲出了一層細密的汗珠，連聲音也變了樣，猶似不停晃動的長草，起伏不定。道:“今天早上，徐阿牛棺材裡傳來咚咚的擊打聲，甚至還有人……不，是鬼在破口大罵，大家都說他死得太冤，身上冤氣太重，連閻王也不敢收留他……
他忍不住又左右觀望，是不是擔心徐阿牛會突然出現在眼前？風將長草吹得更響，好像有無數鬼魅在晃動。葉楓身子也在顫抖，他並不是怕死的人，但此刻心中卻有強烈的恐懼。 還有多少不可思議，無法解釋的事？他曾經聽過不少鬼故事，一直以爲是大人們嚇唬那些不聽說小孩的惡作劇而已，想不到有朝一日，他居然也會碰到這種事。
更要命的這個鬼是他親自送回來的，徐阿牛會不會來找他的麻煩？ 他舔了舔舌頭，只覺得嘴巴好苦好鹹，心想：“你我素不相識，我只不過舉手之勞，並非有意幫你，這個人情，你就不必還了。”趙魚臉色大變，沉聲道:“今天早上？爲什麼沒有人通知我們？” 他旋即頹然坐下，擡起一掌，將一塊石頭擊得粉碎，心情激盪，怒道:“這些人！唉……唉……唉。”連說了三個“唉”字，胸口起伏不定，惱怒異常。
衆人把他們視爲瘟神，處處防範着他們，巴不得他們早點離開，這種事更不會通知他們。 老丁訥訥道:“山民愚昧無知，捕頭莫和他們一般見識。”趙魚哈哈大笑，道:“我和他們計較做甚？”這句話說得甚是勉強，充滿了酸酸之意。他撥出腰間鋼刀，一刀砍在石頭上，火星迸濺，大聲道：“朗朗乾坤，青天白日，哪來的鬼怪？依我之見，多半與胡恨脫不了干係。”
葉楓臉上勉強擠出一絲苦笑，在這蕭殺蒼涼氣氛襯托之下，顯得陰森可怖，喃喃說道：“胡恨跑到棺材裡去？對了，胡恨殺了徐阿牛，徐阿牛當然要去找他索命……”說罷，情不自禁東張西望。 趙魚冷冷道:“想知道徐阿牛有沒有復活，還不容易得很？把棺材打開，不就真相大白了？”老丁臉色蒼白，擺手搖頭，道:“那樣的話，豈非觸了禁忌？”鄉下有許多古怪稀奇的禁忌，非但觸犯不得，犯了極有可能會黴運上身，甚至危及生命。
趙魚不信神佛，只信自己，故而不吃這一套。趙魚厲聲道：“你言下之意，我會遭報應？倘若世上有報應的話，也就不用我們這些捕快，破案緝兇了。”老丁急忙解釋道：“屬下並無中傷捕頭之意，只是有些事不得不信。” 他雙手合十，衝着四面八方，拜了幾拜，低聲說道：“菩薩佛祖，趙捕頭年少無知，你們不和他一般計較。”趙魚冷笑不停，緊緊地握着他的刀，雙眼精光四射。老丁凝視着他，道：“如今人神共憤，我們是不是見好就收？”趙魚反問道：“我們爲什麼要走？”
徐阿牛棺木就停放在臨時搭建的草廬之中，依照當地的風俗，夭折之人，棺木是決不能停放在本族祠堂裡的。 這幾日陰雨不止，據說被雨水淋過，或被貓爬過的棺木，極易引起屍變。到底是什麼原因讓徐阿牛死而復生？是被雨水淋過？是貓爬過？或是冤氣太重，閻王爺不肯收留他？沒有人知道。
葉楓那晚運回徐阿牛屍體，徐氏族人當即將他盛斂入棺。只是衆人忙於搜索胡恨，所以一直停放在這裡。準備等事情了結之後，再把他隆重安葬，誰也想不到居然出了這種變故來。 草廬周圍早站滿了看熱鬧的人，衆人均不敢靠得太近，神色既是緊張，又是興奮。棺木的兩邊對坐着十餘名和尚道士，徐太公見勢不妙，派人把他們從鄰村請了過來。
按理來說，既然請了和尚，就不必再請道士，莫非徐太公擔心其中一方手段不到家，所以寧願多請一幫人，這樣可靠穩妥些？看來，凡事多準備一手，是絕大多數人的通病。 一個個肥頭大耳，滿臉紅光的胖和尚，腰桿挺得筆直，坐在鋪在地下的竹蓆之上。人人莊嚴肅穆，篤篤地敲着木魚，口中念頌着《地藏菩薩本願功德經》，每念兩三句，就高呼一句阿彌陀佛。
阿彌陀佛就像某些人掛在嘴裡，常說口頭憚一樣，並沒有任何實質意義。 至於能不能驅鬼逐魔，他們心中根本沒有底，沒有一個人知道，他們冥想苦思的阿彌陀佛，到底身處何方？這個妖怪認不認識佛祖？逢年過節有沒有包紅包，送禮品給佛祖？如果有的話，當然要妥善處理，免得兩頭討不了好。 搞好關係，相互給面子，不僅適合人類，同樣適用於神佛鬼怪。
但有一點是可以確定的，不管效果如何，白花花的銀子，卻絕不能少給他們的。 頭戴高冠的道士們看上去比大和尚們活躍得多，嘴裡哼哼唧唧，搖頭晃腦，顯得十分投入。大多數人是來看熱鬧的，見得衆道士異常亢奮，只覺得熱血沸騰，使勁拍着巴掌，大聲讚道:“還是道長們有本事。”
尤其有位下巴留着山羊鬍子，身材瘦削的中年道士，更在竭力地表現着自己。手持一把產自泰山西麓肥城的桃木劍，一邊翻着筋斗，一邊大聲吟唱，似神鬼附身，一刻也不得空閒。 不時雙手撒出一把把類似硫磺的易燃粉未，只聽得蓬的一聲巨響，驟地從他身前竄起一股幽藍的火焰出來，足足有兩三尺高，彷彿一條條竄動的金蛇，燦爛奪目，甚是好看。
衆人不由得又喝一聲彩:“道爺好手段！” 大和尚們氣得臉色鐵青，經文念得更加響亮了，心裡暗地亂罵:“大家都是混口飯吃，你們拆什麼臺啊？”衆道士猜出他們的心事，目光閃爍，似乎在說：“騙人也要講究職業操守，不能馬馬虎虎，敷衍了事。” 就在此時，棺材裡傳來一陣嘭嘭的拍打聲，時而輕得似少年第一次去情人家做客，既又幾分忐忑不安，又怕驚擾了左鄰右舍。 時而重得似錦衣還鄉，怒馬急馳，所到之處，驚天動地，恨不得十里之外，就讓家鄉的人聽見。
聽在耳裡，猶如從陰曹地府發出的勾魂曲，驚心動魄。 圍觀的衆人面色驟變，發一聲喊:“惡鬼來了！”步步往後退去，便欲離開。念頌經文的和尚，道士也有些坐不住了，眼光遊離，屁股擡起半尺，隨時一躍而起，跳之夭夭。 留着山羊鬍子的那道士，嘿嘿笑了幾下，拍的一聲，把一張寫滿咒語的紙符，往棺蓋上貼去，桃木劍指指點點，口中唸唸有詞:“臨、兵、鬥、者、皆、陣、列、在、前。本道爺在此，妖魔鬼怪，還不束手就擒？”
說也奇怪，隨着紙符落下，棺內的打擊聲倏然停頓，歸於寂靜。衆人均鬆了口氣，登時掌聲如雷，心道:“魔高一尺，道高一丈，這個道指的就是道士。”趙魚雙手抱肘，嘴角帶笑，饒有興趣地看着。 老丁和其餘的捕快站在一起，低聲說話，不知他們商量什麼，總之每人神色焦慮。徐太公腸子都悔青了：“這幫和尚算是白請了，白白浪費了許多銀兩。”忍不住狠狠白了大和尚們好幾眼，衆和尚心知肚明，暗道:“瞎貓碰上死耗子，誤打誤撞而已。”又無法分辨。
那道士好不得意，目光緩緩往衆和尚身上掃去，彷彿在說:“好看熱鬧，花裡胡哨，做東家的，纔會心甘情願掏腰包！像你們手段單一，不思進取，也想與我們平分銀子？二八開已經給你們天大的面子了。”神情頗爲不屑。 衆和尚勃然大怒，心裡罵道:“臭老雜毛，你神氣什麼？不是事先說好，你們負責表演，我們專門唸經麼？你們居然過河拆橋，老子定要你們好看。”登時目露兇光，全忘了出家人要慈悲爲懷，不嗔、不爭、不怒。
又隔了一會，棺材裡又發出嘭嘭打擊聲，比起上次，更加猛烈緊促，隱約中還夾雜着含糊不清的怒罵聲。葉楓不由一怔，心道:“常言道人說人話，鬼說鬼話，難道這個徐阿牛幾天，就學會了陰陽通吃？”用眼角瞟着趙魚，正好趙魚的目光往他這邊瞧了過來，調皮地眨了眨眼。 衆人戰戰兢兢，步步後退，齊聲說道：“阿牛兄弟，平日大家待你不薄，你要分清誰是自家人，誰是外人……”言下之意，是要徐阿牛去尋道士和尚的晦氣。
那道士道：“怕什麼，有我在這裡！” 他正欲上前，一個黑胖和尚忽然縱起身子，搶在他身前，厲聲喝道:“畜生，讓你知道什麼是佛法無邊！”砰的一掌，擊在棺蓋之上，接着道:“嗡嘛呢唄咪吽！”聲音宏亮，宛如晨鐘暮鼓，震得衆人雙耳嗡嗡作響。 衆人尚未開口喝彩，驀然眼前一花，厚重的棺蓋忽然飛了起來，砰的一聲響，正中那大和尚的面門。那大和尚哼也沒哼一聲，身子一軟，癱倒在地，一翻白眼，居然昏了過去。所謂的佛法無邊，神通廣大，竟敵不過尋常一塊柏木製成的棺蓋。
衆人齊齊發一聲喊:“我的媽啊！”當下哭爹喊娘，拖妻攜子，一鬨而散。和尚道士們亦不例外，木魚、經書、布幌、拂塵、法器扔得滿地都是，抱頭鼠竄。並不怪菩薩佛祖沒有救他們，只恨自己少長了兩條腿。 葉楓腦中“嗡”的一聲，只覺得全身汗毛，根根豎立起來，心道：“此時不走，更待何時？”當下一個箭步衝到趙魚身前，牽起他的手，道:“快跑！”恨不得儘快離開這個是非之地。 趙魚卻似釘入地下的木樁，動也不動。
他手腕驀地一翻，緊緊住葉楓脈門，冷笑道:“我倒要看看，到底是人，還是鬼！”他撥出鋼刀，一步步走了上去，聲音就似刀鋒一樣，冷酷無情，道:“便是惡鬼也吃我一刀，我偏偏不信邪。” 葉楓吐了吐舌頭，暗道：“莫非趙大哥是鍾馗轉世？難道他沒有害怕的事？”趙魚長他三個月，故而稱趙魚爲大哥。自知再流露出畏懼之意，便被趙魚瞧不起，當下撥劍在手，硬着頭皮，跟在他身後。 只見棺材裡慢慢坐起一人，披頭散髮，神情憔悴，目光呆滯。整個人就像剛從茅坑，糞池撈了出來，老遠就聞得臭氣熏天，幾乎不敢近身，其味隨風飄來，幾欲令人作嘔。
葉楓一見那人，登時全無懼意，似中了一箭的兔子，嗖的一聲，衝了過去，長劍抵住他的心口，哈哈大笑，道:“原來是你在裝神弄鬼？你知不知道，讓我們找得好苦？” 這人正是胡恨。他縱下山崖，慌不擇路，躲入徐阿牛棺材裡。衆人哪想得到他居然會躲在棺材裡？就是有人想到了，也不敢去觸黴頭，這樣一來，這裡成了最安全的地方。
這一躲就是六天六夜。幾次想出去尋找食物，莫說外面防範得緊，就連草廬也有人日夜守靈，哪裡出去得了？只好一動不動地躺在棺材裡，尿屎無處排泄，唯有拉在自己褲襠裡，所以臭不可聞。 肚子餓了，就從徐阿牛身上咬塊肉下來，填腹充飢。人肉又鹹又澀，本來難以嚥下，何況是死人肉？每咬一口，喉嚨不由得陣陣發腥，腹內翻江倒海般難受，幾欲要嘔吐出來。唯有把它想像成世上最美味的烤肉，才勉強吞了下去。
幾天下來，徐阿牛臉頰、臂腿之上的肌肉，被他啃得乾淨。可是一閉上眼睛，眼前就會浮現出徐阿牛那具殘破不堪，慘不忍睹的屍體，好像衝着他大喊大叫:“你將來比我死得更慘！” 縱使他殺人如麻，亦驚悚不已。棺材空間又小，無法躲避，緊挨着徐阿牛日漸發臭的屍身，更加難以忍受。他時時繃着神經，從不敢睡得太深，生怕睡了過去，徐阿牛就會變成厲鬼，來索取他的性命。 到了第七天，無論肉體，或是精神上的緊張恐懼，已經達到了極限，再不出去，恐怕真的要瘋了。
胡恨慢慢坐直身子，大口大口地，呼吸着新鮮空氣，喃喃自語道:“我哪裡都不去了，我只想好好吃一頓飽飯，好好睡上一覺。” 一提到吃飯，自然而然又想到了徐阿牛，五臟六腑一陣痙攣，嘴巴一張，嘔吐不止。葉楓捏着鼻子，退開一步，劍尖仍抵在他的要害。忽然之間，聽得老丁等人喝道：“你這種人，早就該死了！”只見刀光閃動，衆捕快一齊出手，每一刀均指向胡恨的要害。
葉楓道：“你們做甚麼？”長劍如電，叮叮噹噹，把衆人的刀，格了出去。老丁森然道：“葉少俠，莫非你與姓胡的，有什麼見不得人的交易？”居然一刀往葉楓劈去。葉楓長劍一挑，把他的刀蕩了出去，冷冷道：“恐怕是你們做了某些事，不想讓趙捕頭知道吧？” 說話之間，化解了衆捕快的攻擊。
老丁面不改色，道：“我們坦坦蕩蕩，問心無愧。據說胡恨這二十年來，捜刮財物無數，他分你幾成？”衆捕頭嗷嗷大叫，揮刀亂砍。葉楓冷笑道：“難道你們想殺了我？”架開了向他砍來的兩刀。 老丁道：“既然你自甘下流，怨不得我們不講情面。我們作爲捕快，決不會爲了私人交情而忘了公平，正義。”
衆捕快走馬燈般圍着葉楓，不顧一切向他逼近。他們清楚倘若讓趙魚知道真相，他們必將身敗名裂，死無葬身之地。趙魚忽然衝了進來，鋼刀平平削出，逼開衆人，沉聲喝道：“住手！” 老丁愕然道：“趙捕頭，你在做甚？”趙魚道：“我有許多話要問他，誰也不許傷他。”老丁走上一步，壓低聲音，道：“恐怕有些話是上面不想聽的，剁了他的腦袋去交差，捕頭官運亨通，上面六根清靜，大家都開心，何樂不爲呢？請捕頭三思。”言語之間，竟帶了幾分威脅之意。
趙魚凝視着他片刻，笑了笑道：“沒有做虧心事，何必怕別人知道呢？”老丁怔了一怔，臉色變得極是難看，道：“原來趙捕頭想拿同僚的人頭，爲自己的前途鋪路。”趙魚道：“有些人的所做所爲，只怕胡恨也自愧不如。” 老丁退了幾步，忽然大聲道：“趙魚利祿薰心，與胡恨相互勾結，這種危害捕快聲譽的害羣之馬，我們要將他及時清除。”衆捕快撇開葉楓，一發向趙魚攻去。趙魚卻一個筋斗，縱到數丈開外，笑嘻嘻道：“好，恩怨兩了，當真痛快。”
葉楓知道趙魚的心思，長劍抵住胡恨的喉嚨，任由他們惡鬥不休。胡恨盯着他，問道：“華山派門規第六條，目無尊長，忤逆不孝，當如何處置？”葉楓一怔，道：“輕者仗罰三十，面壁思過半年，重則逐出師門，永不錄用。” 胡恨眼中充滿了譏誚的笑意，道：“你如此大逆不道，華山派還容得下你麼？”葉楓一時反應不過來，道：“什麼？”胡恨反問道：“如果我不是你的長輩，怎能對華山派武功瞭若指掌？” 葉楓半信半疑，道：“你是？”
胡恨忽然全身充滿了精力，憔悴的臉上閃動着不容瀆褻的光芒，一字字說道：“華山派李少白！”葉楓哈哈大笑，道：“李少白？我怎麼沒聽過這個名字？” 胡恨也在大笑，道：“你當然沒聽過我的名字，你的師父也不會向你們提及我的名字。”他用力一拍棺材，厲聲說道：“倘若不是我功虧一簣，我就是當今的華山派掌門人，當然你師母還是掌門夫人。”臉上豪情盡消，神色黯然。 葉楓冷冷道：“你想多了。”
胡恨從懷裡掏出一塊玉佩，通體晶瑩，潔白無瑕，上面刻着幾行細字。誰知道他用了什麼辦法，居然沒有被老丁他們找到這塊玉佩，是不是在他的心中，這塊玉塊比他的性命還重要？ 胡恨癡癡望着玉佩，彷彿看着初戀的情人，眼神純潔而溫柔。若非葉楓親眼所見，絕不敢相信這種殺人如麻的亡命之徒，竟有令人心酸的時刻。葉楓心腸再也硬不起來，長劍不知不覺垂了下去。
只見淚水從胡恨眼中，緩緩流了下來，一滴一滴落在玉佩上面，柔聲說道:“我答應過你，陪你去看海，把波濤踩在腳下，給你做貝殼項鍊。陪去塞外放牧牛羊，吃正宗的烤肉串，騎世間最狂烈的野馬，陪你過與世無爭的日子。可惜我一樣都沒有做到，是我害了你！”臉部肌肉抖動，內疚不已。 葉楓目光往玉佩看了過去，見得上面寫的是：“得成比目何辭死，願作鴛鴦不羨仙。楊潔願和李少白廝守一生，永不分離。”字跡絹麗姣妙，一看便知出自女人手筆。
葉楓似被人捅了幾刀，當即目瞪口呆，幾乎無法相信：“師母怎麼和他……” 原來楊潔是華山派掌門人餘觀濤的妻子。葉楓不知見過多少次楊潔寫字，早對她的字跡爛熟於心，這一筆一劃，除了楊潔之外，實在沒有第二個人能寫得出來。聯想到以前胡恨所說的話，以及胡恨對華山派武功的熟悉程度，葉楓已經完全深信不疑，他心頭酸楚：“他和師母是少年情侶，師父自然恨他入骨，怪不得師父不想提他。”
胡恨道：“自從離開你之後，我找的每個女人，總要她們改名爲阿潔，我每叫她們一聲阿潔，就會情不自禁想起我們相處的美好時光，有時候知道是讓自己麻醉，可是我不讓自己麻醉，我還有什麼活下去的希望？” 葉楓心道：“師母那麼賢惠的女人，胡恨……李少白爲什麼要將她讓給師父呢？”他似乎明白李少白爲什麼會淪爲殺人狂魔了，因爲李少白失去了楊潔，所以他才性情大變！愛既能讓一個人覺得比做神仙還要快活，又能讓一個人從天堂墜入地獄！
正胡思亂想，胡恨忽然跳了起來。葉楓大吃一驚，一劍刺出，慌亂之下，威力驟減。胡恨搶入空門，右手伸出，點了他幾處穴道，左手跟着遞進，把玉佩塞入他的懷裡，低聲說道：“請你把東西交給她，並且轉告她，是我辜負了她，請她一定要幸福！傻小子，遇到自己心愛的人，千萬別放手，不要像我一錯，便誤了終生。”抹了抹淚水，躍了出去。
幾個捕快見得胡恨脫困，大吃一驚，快步過來攔截。老丁喝道：“你們幾個不分輕重麼？”擒住胡恨，豈非把他們往絕路送？幾個捕頭扭頭返回，一個捕快走了幾步，右手揮動，一把單刀朝着胡恨扔了過來，左手指着西邊的樹下。葉楓的馬就係在那樹身上。 趙魚見他們配合胡恨逃走，說不出的憤怒，大喝道：“哪裡走！”大步縱出。
老丁笑道：“趙捕頭，對不住了！”撲了出去，雙臂一攬，抱住了趙魚的腰部。另有兩個捕快，與此同時，從左右撲至，抱住了趙魚的雙腿。趙魚大怒，身軀扭動，欲將他們用了出去。 那邊胡恨接住單刀，奔了過去，刮斷繮繩，翻身上馬，絕塵而去。老丁幾人使出吃奶的力氣，牢牢地黏在趙魚的身上。趙魚鋼刀抵住老丁的喉頭，道：“放手！” 老丁笑道：“捕頭這一刀下去，這輩子休想在官場上大展身手，是也不是？”
趙魚雙目怒火中燒，手中的刀無論如何也刺不下去。其他的捕快舉起鋼刀，從數個方向往趙魚身上刺去。老丁怒道：“難道我們要殺光徐家莊的人麼？” 徐家莊的山民站在遠處，觀看他們打鬥。衆捕快心中一凜，放下了鋼刀。三人死死的抱住趙魚，估計胡恨走遠了，才肯鬆開了手。坐在地下，大口喘息着。趙魚心下氣苦，狠狠地瞪着他們。
老丁苦笑道：“趙捕頭，其實誰想做壞人？誰想被別人戳着脊樑骨罵？難道我們就不想做讓家人驕傲，受別人尊敬的捕快？可是大樹的根都爛了，你以爲長了幾片綠葉，就是枯木逢春麼？不是的，那是迴光返照，沒過幾天，這幾片綠葉也會變黃的。大家一直敬你是條有擔當的好漢子，然而你連頭都不肯低下，你拿什麼去改變世界？”
衆捕快道：“趙捕頭，你該醒醒了！”趙魚雙手緊握，他們所說的每一句話，就像一條條鞭子抽在他身上，他全身發抖，大汗淋漓。老丁道：“趙捕頭一身好本領，不該被埋沒啊，但是你必須學會扮豬吃老虎啊，強大如淮陰侯韓信，也有受胯下之辱的時候。” 趙魚慢慢平靜下來，擡頭看着一朵朵白雲，緩緩說道：“別看老天爺當下犯了糊塗，閉着眼睛睡大覺，等到他睜開眼睛的時候，他會放過那些無法無天的人？縱使有人一時僥倖，得以善終，但終究還是會被送到該去的地方，誰也無法爲他們洗白。”