呂國公見馬車裡坐着的竟是阮筠婷，面上驚異之色一閃而事逝，隨即是嫌惡的冷哼，沉聲道：“不勞阮姑娘費心！”說着一甩手，像是泄憤一般甩開了窗簾。華麗的暗藍緞面繡碎花窗簾發出“呼”的一聲，被冷風揚起。
位高權重的朝中大臣，浸淫官場多年的老狐狸，竟會當着外人的面表現出對人的喜惡，阮筠婷驚訝之餘，也深刻體會到呂國公對她的恨意有多深。
然此刻不是分析這些的時候，阮筠婷也放下車簾，對着趕車的趙林木家的道：“趙嫂子，再快些，先趕去涼亭。”
趙林木家的聽命，揚起馬鞭狠狠抽在駕轅的棕黃馬臀上，馬兒長嘶一聲四蹄翻飛，很快就超過呂國公府的馬車，先一步來到涼亭邊。
阮筠婷扶着趙林木家的手下了馬車，雙腳剛一佔地就朝着涼亭快步走去。馬車在路上顛簸的厲害，她頭上玉簪早已無法固定的長髮在行走間鬆散開，她也混不介意，大步上了臺階。
“紅豆，你果真在這裡。”來到紅豆跟前，阮筠婷累的氣喘吁吁，卻鬆了口氣，好再她趕到了，好再她和紅豆心有靈犀，沒有錯估了對方的想法。
紅豆驚愕的望着跑的鬢鬆釵遲的阮筠婷，一時間無語凝噎：“姑娘……”
怎麼會呢？姑娘不是應該恨她嫌惡她的嗎？作爲一個背叛了主子沒有用處的棄子，若真的能除掉呂國公幫她掃清障礙，那不是姑娘應該高興的事嗎？紅豆無法虎烈剛纔阮筠婷登上臺階見到她時明顯鬆了口氣的表情。她想不到，阮筠婷還會在乎她的死活……
趙林木家的和嬋娟拴好馬，這會子也到了跟前。
“紅豆，你來這兒要做什麼，你瞧瞧你把姑娘急成什麼樣子。”嬋娟拉着紅豆的手上下打量。見她沒有受傷，想起剛纔姑娘在馬車上淚眼朦朧的焦急樣子，對她又憎恨起來，甩開了她的手，哼了一聲別開眼。
“我……”紅豆懊喪的欲言又止，也不知該如何爲自己辯駁，因爲她的確錯了，不容辯駁。。
趙林木家的掐住她的胳膊內側的嫩肉擰了一把，低聲罵道：“你這死丫頭，想作死是不是！自己做了沒臉的事。還敢跟姑娘使性子？你等着！我回頭告訴你爹媽，看你他們不活剝了你的皮，不用你自己找死！”
“小姨媽。我知錯了。”紅豆任趙林木家的掐了一下，眼淚也落下來。
嬋娟和趙林木家的對紅豆斥責也好，打罵也好，總歸是因爲關心他，阮筠婷看的明白。心下嘆息，好在她是趕上了。要面對的是呂國公。
“現在不是說話的時候。”阮筠婷看了看涼亭四周，有仰頭望着漸漸變暗的夜幕中初升的新月，略微一想，道：“咱們車裡可帶着茶點？”
趙林木家的和嬋娟一愣：“回姑娘，纔剛出來的匆忙。並不曾帶。”
“那就將棉墊子搬來吧，我要賞月。”
嬋娟和趙林木家的對視一眼，大冷天的。在郊外吹着風賞月？遲疑之時，後頭呂國公的隊伍已經到了近前，狗腿的小廝殷勤的攙扶國公爺下車。
嬋娟連忙奔去馬車取軟墊。
阮筠婷則是負手擡頭望着天空明月，做出沉思之態，實則她一直凝神聽着背後的動靜。
紅豆和趙林木家的一左一右站在她身旁。同樣是背對着涼亭臺階，但心都已經提到了嗓子眼。尤其是紅豆，額頭上都留了冷汗，藏在袖子中的手也緊緊的攥住了匕首。
呂國公臺階上了一半就停住了，眯着眼看着阮筠婷的背影。
“阮姑娘，這麼晚了，你來郊外做什麼？”
阮筠婷深吸口氣做了心理建設，緩緩回身，故作驚訝：“國公爺？”隨即行禮道：“原以爲國公爺走的那麼急，是有事要辦。”
呂國公看到她那張臉，心中就暗罵了一聲狐媚子，冷冷道：“你還未回答老夫的問題！”
“問題？”歪着頭無辜的眨眨眼，恍然的拉長音：“哦！國公爺是問我來做什麼？這麼晚了，您又是來做什麼？。”
她的不答反問，讓呂國公氣惱的險些咬碎牙齒，阮筠婷笑容如常，絲毫沒有被貼身婢女背叛之後的生氣，可是大晚上的，她偏偏趕到了這個涼亭。
她到底有沒有發現紅豆的背叛？呂國公完全弄不清楚。
在情況未知的時候，最好的就是不動聲色。呂國公似笑非笑的挑眉：“老夫是來賞月的。”
“哦？國公爺果真好性情，不過也真巧了，我也是來賞月的。”阮筠婷笑吟吟回頭看了眼天上明月，在轉回臉之時，面上便多了些動人的惋惜之色：“既然國公爺要在此涼亭賞月，小女子怎敢打擾，這就先行告退了。”
帶着下人們一同行禮，阮筠婷退出了涼亭。向馬車走去。紅豆、嬋娟和趙林木家的隨後，腳步都有一些急切和僵硬。
呂國公看着那主僕四人的背影，始終眯着眼。阮筠婷此人當真讓他摸不清頭緒，她到底有沒有發現紅豆捎信給他要告密？不過可以肯定的是，她一定是懷疑紅豆了。看來要想從紅豆口中得知阮筠婷的弱點，還要再觀察一下。他不急，在朝爲官這麼多年學會最深刻的就是忍耐，在不能一擊必勝之時，理智的蟄伏纔是最好的，今日就當出府散步吧，至少，阮筠婷要爲了紅豆的事折騰一陣子了。
要打敗對手，不一定要喊打喊殺，折磨她的內心纔是首選。思及此。呂國公陰測測的表情轉爲愜意，當真負手而立賞起月來。
一行四人回到靜思園，趙林木家的打算去預備晚膳，阮筠婷擺擺手，疲憊的坐在圈椅上，“都別去忙了，讓小丫頭去後廚提食盒回來，有什麼就吃什麼吧。紅豆。你過來。”
紅豆垂首，怯懦的上前，提起裙襬跪下，未曾開口，眼淚已經流了下來。
阮筠婷滿心複雜的望着跪在自己跟前的少女，若是在現代，她這個年紀也只是個初中生，還是未成年人呢，就算殺了人都要從輕處罰。更何況紅豆並非罪大惡極，她做的事情也是有情可原。無非是春心萌動之時。嫉妒心在作祟。
只是她不顧後果，不自量力的竟然想要刺殺呂國公，難道她當真覺得丟了性命也無所謂嗎！？
“把袖子裡的東西拿出來。”
袖子裡？趙林木家的嬋娟眼神便移向紅豆的雙臂。
紅豆遲疑着。將藏在左邊袖袋裡的匕首拿了出來，放在地上。
一看到那把錚亮的小匕首，阮筠婷的火就又一次躥升上來。
“這樣一把小刀，拿在手無縛雞之力的弱女子手中能做的了什麼？別說殺呂國公，單說呂國公身邊侍衛無數。你近的了他的身嗎？你太高估自己的能力了！”
“姑娘，奴婢知錯了。”紅豆額頭貼地，淚如泉涌。
阮筠婷見他如此，又氣又心疼，眼眶也有些發熱。
“紅豆，關起門來。咱們是一家人。”擡頭看着趙林木家的和嬋娟：“府裡頭除了個嵐哥兒，怕只有你們纔對我真的關心，我將自己的身家性命交給你們。有什麼事也都不瞞你們。先前紅豆捨身救我，我一直記在心上，你們對我的好我所有的都記得。就連一直瞞着老祖宗的歸雲閣的事，我也對你們坦言。可是紅豆，你當真不該如此。雖然我理解你對小戴大人的心思。可有些事情，是做過會後悔的。”
“姑娘……奴婢知錯了。奴婢已經知錯了。”紅豆泣不成聲。哽咽着道：“奴婢不該妒忌姑娘，不該將君公子的事情告訴小戴大人。其實那日與小戴大人說了這件事，他也並沒有記得奴婢的好，反而警告奴婢，要對姑娘忠誠。那時候起，奴婢就覺得幽怨，覺得您太不懂得珍惜。昨兒您不在府裡，戴夫人撲了個空，那種幽怨的感覺越發深了……奴婢錯了。您一直對奴婢那樣好，我不該這樣的，其實今日去刺殺呂國公，我只求一死而已……”
紅豆說着話，額頭貼在地上，哭的肝腸寸斷，彷彿要將所有痛楚和委屈都藉助眼淚流出來。
阮筠婷也能理解她的感覺，她喜歡戴明，可他們身份懸殊，她就將希望寄託在媵嫁之事上。戴明喜歡她，但她對戴明沒有情愛。紅豆當然會妒忌，會覺得她不懂得珍惜。其實今日紅豆說那番話的意思也應當是好的，想要嚇唬她，讓她從今以後好生珍惜戴家這段姻緣，若是謊言不被拆穿，她今日不正是去戴家走動的麼。可是她知道了真相。
長嘆一聲，阮筠婷起身雙手扶起紅豆，將帕子遞給她道：“擦擦眼淚，不要哭了。我並不怪你。”
“姑娘？”
“這件事就當做沒有發生過，往後咱們還是一家人。”在得知紅豆可以爲她獻出生命之後，阮筠婷是在無法再計較她做過的事。她並沒有傷害過她啊。
阮筠婷的原諒，讓紅豆無地自容，再度跪下嗚咽着哭了起來，如同迷路的孩子。趙林木家的抹了把眼淚，鄭重的行了大禮，道：“多謝姑娘寬宏大量，往後我們娘倆一定對姑娘忠心耿耿，絕無二心。”
紅豆也磕頭道：“多謝姑娘原諒，紅豆再也不會背叛您了。”
阮筠婷點頭，坐下來道：“下不爲例，並不是所有錯誤都值得原諒。”翦水大眼望着紅豆：“下一次，就不會輕饒了。”
“是，奴婢再不敢了。”
“那好，都起來吧。去瞧瞧晚飯。折騰了一天，也累了。”
“是。”
“對了，紅豆，呂國公再聯繫你，問你回府之後發生了什麼，你如何回答？”
紅豆被問的一愣，她自己闖了禍，到如今竟然不知道該如何善後。呂國公位高權重，哪裡是她一個小丫頭能夠耍弄的。她現在可不想求死了。
見她這副表情，阮筠婷就知道紅豆沒想到辦法，嘆道：“這幾日你好生待在靜思園，輕易不要出去，若真的被呂國公抓了。你就說是聽我的吩咐，故意耍他玩的。”
“姑娘，那樣他不是更狠你了？”
阮筠婷苦笑着道：“他一早就恨不得我死，就在加上一條也唯有一死而已。怕什麼，就按着我說的做吧。”
用過了晚膳，阮筠婷便沉沉睡下了。次日清早起來，上學前些了一封密函給嬋娟，讓她白天想辦法送到歸雲閣給陶掌櫃。
前天搶了他玉佩的那個叫牛山的少年，阮筠婷還是有些懷疑，猜不出他和黑衣人是不是同夥。所以派陶掌櫃去牛山留下的那個地址調查一下。
書院今日仍舊在議土地之事，衆學子十有**興致不高，以陸謙爲代表的幾人。今日甚至連話都很少說，阮筠婷平時看慣了他們侃侃而談，現在見他們沉默，更加確定了這些學子被後的家族，對土地改革一事的態度。
戴明父子還興致高昂的準備大幹一場。這樣大環境下，怕是會困難重重。
到了散學時間，阮筠婷並沒直接下山，而是與韓初雲道別，先去了竹居。
一進院門，阮筠婷就聞到一股酒味。
“蕭大哥？”
幾乎話音剛落。正屋的棉布門簾就被掀開，蕭北舒披着件淺灰色的毛領子大氅探出身來，見人是阮筠婷。笑了：“猜到你會來，還不知是什麼時候，看來你真是禁不住悼念，才說兩句你就來了。”
阮筠婷打量他的臉色，見他神采奕奕。與那日雙臂脫臼忍痛時的蒼白臉色截然不同。濃眉下的雙眼，彷彿閃動着光。
“你肩膀不疼了？”
“不疼了。請了跌打師傅，纔剛擦萬藥酒。倒是你，聽說你病了，昨兒就沒來上學，昨日我也是臥牀，竟然今日才知道消息。”
“我沒事，只不過吹了風頭疼，想耍賴就沒有來。”
“真像你會做的事。”蕭北舒揶揄的看着她。
阮筠婷莞爾一笑，“你穿成這樣，是打算出去嗎？若要出去我就不多留了，咱們改日再聊。”他身子無礙就好，她還要去歸雲閣問一下陶掌櫃調查的結果。
蕭北舒出了房間，到阮筠婷跟前，道：“我一早穿戴整齊了就是在等你。走，跟我去個地方。”說着大步向前走去，也不管阮筠婷同意與否。
“去哪兒？我不能回府太晚的。”
“很快就讓你回去。”蕭北舒回頭認真的道：“我要帶你去見一個很重要的人，跟我來。”
“見什麼人？”
“你跟我去了就知道了。”蕭北舒認真的看着阮筠婷。
阮筠婷沉默了一下，怕蕭北舒萬一真是有重要的人要引薦給她認識，也不能在拒絕，便同他下了山，吩咐跟車的婆子先回府報信，只留下車把式趕車。
蕭北舒騎了一匹棗紅色的高頭大馬，身上灰色大氅顯得他臉色有些蒼白。
路上，阮筠婷時常掀起窗簾往外看，與蕭北舒間或說上兩句。
“我看咱們是往東邊走的，要去平安寺嗎？”
“不是，不過也不遠了，你別亂猜，到了那裡就知道了。”
阮筠婷很少見蕭北舒賣關子，如今他打定主意不告訴她，她問了也是白問，聳聳肩拉好窗簾，再不探看窗外風景了。
又走了一炷香時間，外頭蕭北舒吩咐馬車停下。
車把式搬來紅漆的腳蹬給阮筠婷墊腳，阮筠婷下了馬車，看到面前景象，略感驚訝。
此處正是喬舒亞和雅格所在的教堂。這會子教堂還沒有建造完成，不過已經有了大概的框架。
“怎麼帶我來這裡？”阮筠婷更加疑惑了。
蕭北舒神秘一笑，道：“跟我來。”
阮筠婷跟在蕭北舒身後，繞過教堂外側的建築，徑直往上一次阮筠婷來過的臨時教堂去。越是接近那裡，阮筠婷心裡已經猜到蕭北舒讓她見的那個重要人物是誰了。
難道是君蘭舟聯繫蕭北舒了？
前天在山上，她見蕭北舒不知道君蘭舟在教堂的消息，怕是君蘭舟故意不告訴蕭北舒，也就沒有多嘴。若蕭北舒知道君蘭舟在教堂，今天還特意帶她來，那豈不是尷尬？
阮筠婷眉頭輕蹙，月白緞子面的披風因爲行走而在身後展開一個優雅的弧形。行走間看得見書院月白色的冬季常服。
蕭北舒一回頭，就看到這幅景象，心中像是被羽毛輕輕刷了一下，但他沒有多看，而是剋制着自己的情緒，又轉回身去。
到了院子裡，蕭北舒走到右側的廂房，輕輕釦門，“要見的人就住在這裡。”
阮筠提供現在已近個可以肯定蕭北舒是帶她來見君蘭舟了。素手輕撫額頭，希望不要在蕭北舒跟前穿幫纔好。否則怕他要多想的。蕭北舒兩次對她有救命的大恩，關於君蘭舟的事她沒有知無不言，本也是說得過去的。可蕭北舒真計較起來，她也有不對。
“吱嘎”一聲，格子門被拉開，果然，面前出現的時穿了黑色神父服飾面白如玉的君蘭舟。絕色的臉上，左臉頰一道顏色變深的傷疤，破壞了整體的美感。
“蘭舟？”阮筠無奈的故作驚訝，沒辦法，既然開始對蕭北舒有所隱瞞，現在就不能讓他看出來。要善始善終才行。
君蘭舟見阮筠婷精緻小臉上驚訝的表情，連自己都要相信她不知道他在此處了，可是前幾日他已經給蕭北舒捎信過去。告訴他他在此處，阮筠婷這樣演戲，是演給誰看？
轉念一想，阮筠婷不是多話的性子，說不定沒有告訴蕭北舒。而蕭北舒性情雖然灑脫開朗。但是也有多疑的一面，也說不定是蕭北舒沒有與阮筠婷說實話。故意試探她。顯然，阮筠婷經受住了考驗，因爲她已經在問：
“你怎麼在這兒？”
君蘭舟很不想笑的，至少不要惹了她不開心，可是見她唱作俱佳的表演那麼逼真，當真忍不住笑了起來。
君蘭舟撲哧兒一笑，蕭北舒原本繃着，現在也憋不住了，哈哈笑道：“婷兒，你可真是……”
“哈哈！！”君蘭舟也是笑。
阮筠婷瞧着笑的莫名其妙的兩人，隱約感覺到有什麼東西是她漏掉的。
“別笑了。”
——兩人看她認真的制止他們笑，笑的更開心了。
“別笑了，若是在笑，可別指望以後我在理會你們！”
見她許是真的生氣了，君蘭舟這才說：“沒有什麼，我還要謝謝你對我誠信的尊重和保護，不過我早就給北哥兒捎信過去，告訴他我在這裡了。”
阮筠婷一聽，氣笑了，提裙襬踢了蕭北舒小腿肚一腳：“混蛋！逗我玩很有趣嗎？！明明知道了爲何還騙我？”
她生氣時候夏飛雙頰，靈動的雙眼流轉間彷彿反射了太陽的光澤，晶瑩剔透。蕭北舒只覺得心癢難耐，忍不住逗他：“是你先隱瞞我的呀。”
“那個情況我敢說實話嗎？蘭舟可是抗旨留下的，若是傳了出去，那是殺頭的大罪，這種事情當然是少一個人知道就少一分危險，我知道就罷了，難道還要將你拉下水？”
見他真的生氣了，蕭北舒忙作揖賠不是：“對不住對不住，姑娘請息怒，小生這廂有禮了。”
屋內的氣氛實在是很歡快，蕭北舒嬉皮笑臉的樣子，也是在讓她生不起氣來，如今她和蕭北舒、君蘭舟站在一起，經歷過這麼多的危機，幾乎是九死一生之後，他們三人還能一起說笑打鬧，還有什麼事情比這個更重要？
阮筠婷心情一放鬆，臉上也綻放出笑容——猶如撥開了層層雲霧，陽光灑落大地一般，讓人溫暖的笑容。
蕭北舒和君蘭舟一時間都沒有說話，阮筠婷也並不覺得不妥。正當這時，從外面傳來一個嬌嫩的女聲：
“蘭舟哥哥！”
聲音剛落下，阮筠婷就看到一個水粉色的身影，如同一隻翩翩蝴蝶飛進了屋子，一個棕發碧眼高鼻深目的“芭比娃娃”，一把挽住了君蘭舟的胳膊，撒嬌的用流利的漢語說：“蘭舟哥哥，他們是誰？”