轟轟烈烈的第一次討袁戰爭在中平六年冬十二月底落下了帷幕，天下忠君之士自然是扼腕嘆息，雒陽城的袁公路提心吊膽了月餘，終於將心落回了肚子裡。
志得意滿的袁術愈發驕橫，宣稱自己擊敗了盧植與蓋勳亂黨，其朋黨自然爲袁術搖旗吶喊，上表請奏，袁公路進封車騎將軍，一時威勢大增。
而袁術也聽取了幕僚的意見，派人前往中原各郡安撫各地牧守，希望他們能認清現實，不要做頑抗之事。
一片讚頌聲中，袁本初被打發出京，爲汝南太守之事實在是太過不起眼，除了幾位明眼人或嘆或喜，其他人都將此事當做袁公路不計前嫌，守孝悌之義的例子大肆讚揚。
司隸校尉之職也空了出來，由袁術的朋黨接任，自此，袁公路誌得意滿，自認爲京畿之地已盡在掌控，天下無人能動其根基。
袁術開始在雒陽胡作非爲，奢靡享受，動輒打殺官吏、問罪公卿，丁原等人被其奪職問罪，既是示好何進部曲，亦是收攏兵權。
其麾下的雞鳴狗盜之輩亦是隨意劫掠百姓，繁華的京畿之地一時間仿若人間煉獄。
雒陽城一片亂局，東邊的牧守們也抓了瞎，袁公路竟然沒有嘗試一鼓作氣拿下盧植，而是假天子之名傳旨各郡安撫的同時，號召所有牧守討伐盧植。
原本穩坐局外，試圖乘着鷸蚌相爭從而漁翁得利的諸侯們頓時成了局中的鷸蚌。
討伐盧植自然是不可能的，雖然各大諸侯的臉皮都挺厚的，但剛剛應盟，聲稱與袁術勢不兩立，轉身便接了僞朝廷的旨意，要不要臉是一說，盡失人望，讓天下聲討纔是這些諸侯最怕的事情。
那選擇只有一個，各路諸侯驅逐了袁術的使者，比較決絕的人，例如曹孟德、王匡等人，更是痛下殺手。將作大匠吳循、越騎校尉王瑰，以及新任執金吾胡母班等人成了刀下亡魂。
隨即，討袁的聲勢不降反增，豫州牧黃琬、烏程侯孫堅等亦舉義兵，陳王劉寵雖未應檄文，卻屯兵陽夏，自稱輔漢大將軍，心思已是衆人皆知。
整個中原大地已是烽煙四起，各大諸侯開始積極的募兵擴軍，準備應對即將來臨的風浪。
而黃河北邊的冀州，冀州刺史韓馥此時落入了極其尷尬的境地，撤軍的盧植停留在了魏郡與河內郡的交界處，其兵鋒是任何人都不能無視的。
偏偏韓馥還好名，不給過冬物資還能找到藉口，若不供給糧草，天下人的唾沫星子都能將其淹沒。
而盧子幹似乎並沒有找他麻煩的意思，漸漸的，韓馥與王匡也默認了盧植的存在，將蕩陰、林慮、黎陽三縣事實上交給了盧植。
……
陳留郡酸棗縣，一座位於黃河之畔的小縣城，其並無太大的名氣，於天下而言可謂默默無聞。
然而自初平元年正月開始，此地將在歷史上留下濃墨重彩的一筆。
趙國相劉備、鉅鹿太守李澈、冀州刺史韓馥、中郎將盧植、陳留太守張邈、濟陰太守曹操、豫州牧黃琬、河內太守王匡、東郡太守橋瑁、兗州刺史劉岱，合計十路諸侯應檄文匯聚於此，共商討袁大計。
旌旗招展，打着“鉅鹿太守李”“中郎將盧”“趙國相劉”三面大旗的隊伍緩緩進入酸棗城，吸引了無數人的目光。
中間的馬車裡，李澈與盧植相對而坐，盧子乾麪容愁苦，比起旬月前，臉上的皺紋又多了不少，頭上的髮絲已經盡數變成白髮，看起來蒼老了何止十歲。
李澈輕聲寬慰道：“盧公勿憂，勝敗乃兵家常事，今日各路勤王之師匯聚於此，袁術的敗亡只在眼前。”
看着城頭上各色大旗，“奮武將軍曹”，“豫州牧黃”，“兗州刺史劉”，這各色大旗迎風招展，很容易讓觀者熱血沸騰。
而盧植只是苦笑一聲，嘆道：“袁術敗亡只在眼前，大漢的國祚又能有多長呢？這各路諸侯，有幾人是真的想勤王？若他們真的有忠君之心，老夫與蓋元固又豈會兵敗？”
李澈扯了扯嘴角，轉移話題道：“事要一件一件的解決，目前的首要問題是救出天子，討伐袁術，如今彙集於此的勤王之師們必然不會忘記這一點。至於其他的，留待以後再說吧。”
“玄德爲何不至？”見李澈不想正面回答，盧植搖搖頭，肅然問道。
“自是有要事在身。”
盧植並不滿意這個答案，尋根究底的問道：“老夫現在想知道，是什麼要事？”
李澈沉默了片刻，嘆道：“去拜訪廣平沮氏。”
盧植瞳孔一縮，怒道：“這般時候了，爾等還在做爭權奪利之事？”
李澈反駁道：“並非爭權奪利，只是自保罷了。盧公屯兵邊境，你可知給韓馥帶來了多大的壓力？
韓文節滿心以爲盧公會幫助玄德兄奪取冀州，整日裡茶飯不思，已然隱隱對玄德兄動了殺念。其麾下麴義率兵屯於趙魏邊境，是爲何事已經不用多說了吧？”
盧植有些意外，沒想到事情還扯到他身上了，凝聲道：“老夫又豈會助玄德做這等違背朝廷制度禮法的錯事？”
“盧公高潔，卻不是所有人都相信您高潔。韓文節自己小人行事在先，以其心度君子之腹，自然擔憂盧公會趁勢報仇。
麴義兵鋒銳利，臥榻之側豈容他人鼾睡？與其動刀兵讓生靈塗炭，不如用政治手段解決問題，盧公以爲然否？”
李澈一番話語，讓盧植陷入沉默，他自然不能說出讓劉備引頸待戮的話。話說回來，他的心中也未嘗沒有憤恨韓馥的所作所爲。
“韓文節是朝廷任命的刺史，若是貿然動手，有失大義。”
見盧植不再直接反對，李澈笑道：“刺史的權力除了來自於朝廷，還有就是境內的大族支持，若是衆叛親離，韓文節這個刺史又有什麼意思？”
“你就這般自信？”
李澈高深莫測的一笑：“若是旁人爲冀州刺史，尚且有些麻煩。似韓文節這般庸才，爲私憤而遺賢才於野，爲小利而棄大義於不顧，要拿下他真真是易如反掌，盧公且看着吧。”