早在前代秦朝初建之時，蜀地還沒有這麼多的郡，只有兩個，一個蜀郡，一個巴郡。加上漢中的話，也只有三個。
蜀郡在西邊，以成都爲中心。
巴郡在東邊，北鄰漢中，南到江州（重慶）。
蜀郡、巴郡的前身，便是古蜀國與古巴國。
到了秦朝的早期，爲了加強對蜀地的控制，故而分蜀郡之地，把陰平道、金牛道等幾個入蜀通道沿線的地區單獨拿出來，加上白馬氐居住的部分區域，另設廣秦郡。
又到秦朝末期，改廣秦郡爲梓潼郡。
梓潼，本是個縣名。
入了金牛道以後，山路崎嶇，有些地方乃至是爲棧道，一人通行尚且勉強，遑論車行了，因此唐艾只得暫時忍痛去掉乘坐牛車的風雅，也只能騎馬。
他小心拽住繮繩，慢慢地跟從在莘邇的身側。
道路雖是難走，到底“人之患，在好爲人師”，還是按捺不住對自家博學多才的賣弄，唐艾問莘邇說道：“明公，可知梓潼二字之由來麼？”
莘邇的騎術遠比唐艾爲強，他這會兒騎在馬上，姿態從容，然而轉目遠近，眺望四方，卻是一陣陣的不禁心跳，他嘆道：“漢中我以爲已然夠險，不意此條金牛道，卻比漢中還險！”
循着窄窄的山道前行，道邊是深不可測的懸崖，朝下望一眼，就讓人頭暈腿軟。
隔着一段不算很寬的谷地，懸崖的對面又是一座綿延的山巒。
莘邇不經意瞥見，在那座山巒的陡壁上似有什麼物事。他定睛細看，發現竟是幾個彩漆的棺槨。那棺槨的下邊，應各是以兩個或多個木樁爲支撐，而木樁，則是被固定在鑿開的孔洞中。
莘邇遙指問道：“千里，那就是懸棺葬了吧？”
唐艾轉目去看，點了點頭，說道：“是。”
懸棺葬是蜀中流行的一種葬制。古時的巴人、蜀人，以及巴人、蜀人的後代，現今的板楯蠻等，皆盛行此種葬制。與懸棺葬近似的，還有把棺木放入天然巖壁洞穴、巖壁縫隙裡，凌空懸置的“幽巖葬”；在懸巖上鑿成**，納棺其中，露出棺木一半的“巖穴葬”。幾種安葬的形式，都是把棺槨放到山崖的懸壁之上。這與巴人、蜀人、板楯蠻等種族的信仰風俗有關。
莘邇前世的時候，就聽說過懸棺葬，但從來沒有見過，而下親眼看到，感嘆不已。
唐艾說道：“明公，你是在驚訝巴人、蜀人爲何會有此種習俗麼？古巴蜀之民，鄙而粗野。戰國之際，秦王欲伐蜀，而蜀道險要，兵不易行，遂做五石牛，置金於尾下，詐稱石牛可以屙金；蜀王居然信之，爲求石牛，因遣五丁開山，於是有了這條金牛道，結果被秦軍沿道襲進，一舉而攻滅之。古巴蜀民之愚，於此可見。他們會有懸棺的風俗，亦就不足爲奇矣。”
莘邇聽了唐艾此話，心頭頓時浮起一點警惕。
他想道：“方今北地，唐、夷雜居，蒲秦、慕容魏且不說，只說我隴州，鮮卑、盧水胡、戎人、西域胡與諸雜胡等各部，民口數十萬，幾近我隴地的唐人之數；蜀中地方，唐人凋零，於下戎、賨、僚等各種之人口，更是佔蜀地人口之半尚多。
“我隴州的兵馬原本就頗精銳，經我武舉、健兒等改革以後，大量的新鮮血液涌入軍中，實力更上一層，只比軍事的話，現在不輸與秦、魏。
“而今擺在眼前，唯一的難題是：如何調解唐夷矛盾，從而達成，近一點說，使隴州和新得的漢中之胡夷，能夠爲我所用；遠一點說，在將來與秦、魏的戰爭中，減輕戎人、鮮卑等種對我隴州的排斥與牴觸，甚至吸引他們主動投附，這兩個目的。
“唐、夷的風俗多有不同，千里此言，認爲胡夷的風俗是因爲愚昧，這將大不利於我糅合唐夷的設想。我須得給他以糾正。”
莘邇搖了搖頭，說道：“千里，你這話不對。”
“怎麼不對？”
“我夏人行土葬，古巴蜀人行懸棺葬，無非是因爲我夏人世居平原，而蜀地多山的緣故。勃野出使盛樂歸來，言及拓跋部行潛葬之俗，這是胡牧通行的葬俗，亦與我唐人有異，究其緣由，也是因胡牧居住的環境與我唐人不同，他們遊牧草原，行蹤不定，今之其人死於此，明日其之宗族、部落可能就遷徙別處，故而既不能照看墳塋，爲防人掘盜，即採潛葬之制。諺雲‘十里不同風，百里不同俗’，此言是也，蓋風俗者，多因地、因時而生，與愚、不愚是無關的。”
莘邇長篇大論地說罷，叮囑唐艾，說道，“千里，你讀過我的《矛盾論》，應知當下的主要矛盾何在，豈在攻伐？而正是在夏、夷之爭！
“胡夷如能得夏人心，則胡夷勝；夏人如能得胡夷服，則夏人勝。蒲秦之蒲茂，用孟朗之術，行王道之政，大肆沽恩，收攏夏人，此我隴之勁敵也。當此時刻，千里，你萬不可有輕蔑胡夷之心，若因此而致使我隴地的胡夷諸種叛我從秦，抑或聚衆作亂，則我隴亡無日矣！”
唐艾是個思路開闊的人，並不迂腐，聽了莘邇的話，深覺有理，便改了自己的觀點，說道：“明公所言甚是。”
莘邇意猶未盡，補充說道：“千里，陰師與我隴地的諸多大儒正在修撰的通史，你也是讀過的，夏、夷本是一脈，同爲炎黃胄裔。
“就拿賨人來講，武王伐紂，賨人持板楯以從，那可也是周朝創立的功臣啊。所以賨人等胡夷今與我夏人有別者，就是因爲我剛纔所說的，無非是因爲各自長期所處的環境不同，道路阻隔，互相的交流逐漸稀少，故是造成了這個結果。
“然而千里，不聞入華夏者即華夏之言？彼與我既然本出同脈，我以恩德撫之，王化教之，習其之長，授我之優，今雖有別，假以時日，比如萬河匯聚，未嘗不可仍歸於一流。”
唐艾應道：“是。”不忘之前的發問，接着問道，“如此，則明公緣何發嘆？”
“我所嘆者，山崖峭壁，這般險峻，蜀人竟能置棺於上。如果能夠得到這樣善於攀援、履險如夷、膽勇兼人的兵士萬人，用以擊蒲秦，我將如虎生翼啊！”
唐艾哪裡料到莘邇想的是這個，一時無言。
他旋即笑道：“此有何難！漢中今已爲我有，待下秦德、唐壽，粗略計之，可得唐、賨、僚、戎民口數萬，從中擇善攀援者充軍，萬人之數縱不易足，五千可以得矣！”
募兵的事情，得等到打下秦德、唐壽之後才能再說。
莘邇沒有繼續這個話題，問唐艾，說道：“千里，你適才問我，可知梓潼二字之由來。我還真不知道，想必你是知道的了？”
唐艾提起精神，答道：“梓潼縣東爲梓林，西枕潼水，故是有人以爲，梓潼之名是源於此。其實不然。梓潼兩字，在艾看來，那個‘潼’，應是童子的童纔對。”
“哦？爲何是童子的童？”
“昔年大禹治水，至此，欲造獨木舟，知尼陳山有梓木，徑一丈二寸，令匠者伐之，而梓樹不伏，化爲童子，禹責而伐之。梓，梓樹也；童，梓樹所化之童子也。是爲梓童。”
莘邇笑道：“卿博學多聞，足不出隴，知天下事！”
唐艾自得地搖動羽扇，卻忘了他沒坐牛車，山道寒冷，扇子一動，冷風撲面。
他趕緊把手停下，緊了緊脖外的衣襟，
聽到軍官們提醒士兵注意腳下的命令，唐艾下意識地眺望前方，回顧身後。
前邊與後邊，皆是艱難行進的步騎，還有推着獨輪車運輸輜重的役夫，看不到頭尾。