太皇太后吃了一驚，“皇帝這是怎麼話說的？我瞧這名單擬得好，皇帝覺着哪裡欠妥？”
皇帝離了座兒，站着回道，“並無不妥，孫兒是爲皇祖母着想。目下慈寧宮裡敬菸上當值的只有錦書一個人，要選了外行從頭調理，怕也得花上三兩個月的，皇祖母跟前短了人伺候怎麼成？還是讓內務府另打發人去吧。”
太皇太后不接腔，只道，“這份摺子我也瞧過，上昌瑞山是樁慎之又慎的事兒，孝陵是咱們家祖墳，派過去的人裡只有錦書最穩妥，有她替我把關我才能放心。”
皇帝嘴角微一沉，揹着左手呵了呵腰，“老祖宗說得是，孝陵是咱們宇文家的祖墳，裡頭躺着聖宗和高祖，所以更要仔細。錦書是大鄴的遺孤，從古到今沒有過派前朝公主給本朝守陵的先例。不是朕揪細，實在是事關大英國運，陵寢裡一草一木都動不得，萬一有什麼地方沒留神傷及了龍脈，那就後悔莫及了，請皇祖母明查。”
太皇太后猝不及防，沒想到他會拿這個來說事兒，到底是做皇帝的，曲裡拐彎的心思叫人摸不透。只一點是清楚的，他不會讓錦書離開，寧肯違背祖母的意願也要留下她。
莊親王見氣氛有點僵，忙出來打圓場，“不是什麼要緊事兒，要不再挑挑吧，反正還有日子呢！”
“這件事就這麼定了，我雖作不得大主，好歹也受了太皇太后的銜兒，指派個宮女還是能夠的。”太皇太后端坐着，眼裡是深潭樣的堅定。不是她擺祖母的譜，皇帝真叫她大大的失望，這陣子辦事出格，愈發的肆無忌憚，再由着他的性子下去，早晚要出事的。
皇帝也甩開了臉面，再不能這樣下去了，他是大英天子，要畏首畏尾到什麼時候去？他喜歡一個人，要和她長相廝守，不管別人怎麼說，誰都不能阻止他！
“皇祖母，恕孫兒忤逆，您就是把闔宮的宮女都指派完了，孫兒也沒有半句怨言，只這錦書不成。”皇帝筆直的佇立，他看着太皇太后一字一句清清楚楚的說，“朕心裡喜歡她，決不能叫她離宮。”
像平靜的湖面投下了一塊大石頭，太皇太后和莊親王瞠目結舌，殿內侍立的人屏息斂神的縮緊肚皮站着，惶惶然似乎要有一場狂風驟雨降臨了。
太皇太后手裡的佛珠拍在炕桌上，霎時繃斷了繩子，迦楠珠子四分五裂地滾落滿地。她氣得發抖，哼道，“萬歲爺好大的皇威啊，如今全然不把我這個老婆子放在眼裡了。你可還記得自己的身份？你是大英之主，萬民表率，這樣子任意放浪，可知牽一髮動全身？江山社稷還要不要了？”
皇帝屈膝跪下，慢慢道，“老祖宗息怒。朕記得《中庸》上曾說過：天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。聖人都教化遵循本性，朕雖位及九五，到底還是血肉之軀，求老祖宗體恤孫兒。”
太皇太后搖頭道，“不是我不體恤你，你擎小兒在我身邊帶着，我是打心底的疼你。只是咱們這樣的一大家子，全天下都盯着瞧的，再不是偏處一隅的蕃王了。我不知道什麼《大學》、《中庸》，我只知道萬民爲重，社稷次之，君爲輕。你現在要爲一人好惡置天下興亡於不顧麼？這就是你的治世之道？”
皇帝大慟，只喃喃道，“孫兒確實是沒法子，孫兒的心早就不是自己的了。”
太皇太后悵然道，“你好糊塗，人間帝王，什麼樣的女子找不到，偏瞧上她去？你撒手吧，這樣方能保得住她，她是個明白人，我料着這後宮頃軋必不是她要的。”
皇帝卻固執道，“朕護着她，任誰也不敢動她分毫。”
“你一個爺們兒家，莫非還能日日纏綿內廷不成？”太皇太后大怒，“你要擡舉她，不怕惹來殺身之禍？”
“她在皇祖母身邊也有時候了，朕不信她是這樣的人。”
太皇太后沉聲道，“你血洗了整個大鄴皇室，你忘得了，她能不能忘得掉？還有她兄弟，不定這會子在哪裡虎視眈眈，你竟以爲高枕無憂了嗎？你不怕她趁你睡着了給你一刀？”言罷又好氣兒撫撫他的手，“好孩子，我都是爲着你，你心裡苦，我何嘗不知道。可你是皇帝，肩上壓着沉甸甸的擔子，你不只爲自己活着，還要爲萬里江山活着。皇帝是天底下最苦的差使，怎麼辦呢？又不能撂挑子，甩烏紗，只有咬緊牙關挺着。”
皇帝眼下已經扎進了死衚衕裡，他低聲道，“她要算計朕，害朕，都由得她。朕以赤誠之心待她，不信她晤不熱。”
太皇太后沉寂下來，她看着塔嬤嬤，滿臉的悽苦無奈。橫豎是到了這一步，往後怎麼走呢？這個死心眼子，打小兒認準的事一條道走到黑，除非是他自己改了主意，否則任你渾身的本事也難叫他轉圜。
“你真是瘋魔了！單是你願意值什麼？她呢，她願不願意受你擡舉？”太皇太后對崔貴祥道，“把錦書找來，既這麼，且問問她的意思，好叫你們萬歲爺安心。”
皇帝心裡一亂，他遲疑的喊了聲“皇祖母”，只覺得胸口堵憋得慌。她連看他一眼都不肯，這會子說要晉她的位，她能答應纔怪了，若是作配太子，或者還有一說。
太皇太后是個快刀斬亂麻的利索人，在她看來錦書要麼上昌瑞山，要麼就賜綾子，再耗下去斷然不行。她對李玉貴使眼色，說了個“快去”。
李玉貴領了命退出偏殿，火急火燎地往值房裡去尋人，卻是撲了個空，錦書並不在配殿裡。他忙扯了站門的小宮女問，“瞧見你們錦姑姑了沒有。”
小宮女手一指，他順着看過去，梧桐樹下的身影在大篾籮間忙碌，一手抻着袖子，一手翻曬菸絲。翻完了就倚着樹幹愣神，低頭盯着自己的腳尖，半天不帶挪動的。
“錦書。”崔貴祥邊跑邊招呼，“太皇太后傳見，快過來。”
錦書忙迎上來，問，“萬歲爺走了？”
崔貴祥湊過來小聲說，“花名冊遞上去了，萬歲爺不答應，和太皇太后說開了，說喜歡你，只怕這就要晉位呢！你千萬留神，橫豎不能答應。”
錦書腦子裡轟的一聲炸開了，她結結巴巴道，“乾爸爸，萬歲爺真這麼說了？”
崔貴祥耷拉着嘴角點頭，“可不！我也沒想到啊，祖孫倆這會兒和烏眼雞似的，萬歲爺那脾氣……”他嘆了口氣，“進去後說每句話都要細琢磨，好歹推讓着。”
錦書應了，蔫頭搭腦的跟着進了偏殿，斂衽給主子們行禮，然後畢恭畢敬的站着聆訊。
太皇太后冷漠的打量她，“錦丫頭，纔剛你們萬歲爺和我說瞧上你了，只要你願意就晉你的位份，你是怎麼個意思？”
皇帝心頭急跳起來，像個上門求親的毛頭小子一樣，巴巴的等着老丈人首肯。他既迫切又有些忐忑，如同生殺大權都捏在了她手上，只要她一點頭他就逃出昇天，若是她拒絕，他就要下十八層地獄了。
她面上居然能毫無波瀾，只蹲了蹲身子，淡淡的說，“奴才謝主子擡愛。奴才只求主子準奴才上昌瑞山守陵，奴才今生青燈古佛，就是主子對奴才的皇恩浩蕩，奴才感恩不盡。”
皇帝被活打了嘴巴，不由惱怒起來，他冷笑道，“你果真性子犟，在朕這裡犟過了頭沒你什麼好處。朕要，就由不得你！傳旨……”
“奴才是賤命一條，不值當萬歲爺費心。”她對他一肅，“奴才違抗聖旨，請萬歲爺賜奴才死罪。”
皇帝哽住了，死罪？的確是不識擡舉的死罪！他乜視她，“想死？那可不成！你忘了泰陵裡的父母兄弟了？還有慕容永晝，朕有了他的下落，你這會兒死了，他落到朕手裡，你說朕該怎麼處置他呢？”
錦書五雷轟頂，剎時怔愣在那裡。太皇太后也驚住了，皇帝有心計是不假，卻沒想到他會把權術用到這上頭去，拿那些對付女孩兒好看相嗎？堂堂的開國皇帝淪落到這份兒上，真是病入膏肓了！
太皇太后才叫了聲“皇帝”，便給他截斷了話頭子。他拱了拱手，“皇祖母，朕心裡亂得很，請皇祖母容孫兒告退。”說完便去拉錦書，狠戾道，“跟朕走！”
竟是公然的搶人了！錦書嚇得臉色慘白，就如同要推出去殺頭似的奮力掙扎起來，哭着朝太皇太后伸出手去，“老祖宗，奴才不去，您救救我吧。”
太皇太后已然是無力迴天了，她只有呵斥皇帝“放肆”，左右也沒人敢阻攔皇帝，連莊親王也傻了，眼睜睜看着皇帝不顧禮法的把人扛上肩頭揚長而去。
“孫兒告退。”莊親王飛快的打千兒，“皇祖母放心，萬歲爺定然有分寸的，孫兒這就跟去瞧瞧。”
太皇太后給氣得不輕，話也說不出了，倒在炕上大口的喘氣。塔嬤嬤忙給她順氣兒，寬慰道，“快看開些，不是萬歲爺不孝，他以往是最聽您話的，看着長大的孩子還有什麼可計較的！咱們都年輕過，情這東西最熬人，您是有大智慧的菩薩，就放手由他們去吧。兒孫自有兒孫福，上了年紀安享福壽纔是正經，管不了的就撂下吧。”
“他翅膀硬了，理論不成就混來一氣，怎麼和外頭打油飛的痞子似的？人越大越不成體統！”太皇太后喝了兩口茶方好了些，感慨道，“這趟是鬧大發了，我瞧得真真兒的，往後再管不住皇帝了，不由得他去又能怎麼樣？他敬我，叫我聲皇祖母，這天下終歸是他打下的，我也不好太過束縛他。只難爲了錦書，落到他手裡，不知是個什麼結果。”
“您這會子不擔心她會害萬歲爺了？倒替她操心起來？”塔嬤嬤道，“我原說您心腸軟乎，威嚴只在面兒上。您放寬心吧，錦書是萬歲爺心尖兒上的肉，還能怎麼糟呢？左不過翻了牌子再晉位份罷了。”
太皇太后悶聲不吭氣兒了，疲乏的閉上了眼睛，心道這兩個是前世的冤家，事情總要有個結局的。罷罷，聽憑他們鬧去。皇帝已近而立，這泱泱大國都能整頓好，一個女人還收拾不了嗎？況且錦書又不是個厲害人，他兩個好歸置，叫人憂心的是東籬，弄出了這麼大的動靜，他還能坐得住嗎？