樂簪盯了石玉海一陣，將頭偏向窗外，不答也不吱聲。
此刻茶水端上，石玉海又對小二吩咐道，“有什麼可口的小點，也一併端些來吧。”
小二應承着，很快端來幾樣糕點，石玉海將糕點碟推向樂簪，“走了半天，餓了嗎？先嚐點墊墊底兒吧。”
樂簪不動，只拿手摸到茶盞，覺得太燙，便沒急於去揭盞。
“待會兒娘娘還準備逛哪裡，需要末將僱車嗎？”石玉海帶着笑意，笑意中有放佛看穿對方的銳利。
樂簪感受到這目光，不動聲色，淡淡道，“今天就到這兒吧，喝完茶，我們便回宮。”
未想石玉海一聽，當即應道，“也好，娘娘喜歡逛匯昌城，等皇上回來陪娘娘一起，那才能遊個盡興呢！”
樂簪微微蹙眉，心裡很覺不是滋味，她擡眼認真打量石玉海，忽然又發現他很像自己曾經認識的某些人，同樣的年輕果敢，機變擅斷，且忠心耿耿，將自己的主帥視爲可以交付性命的人。
但是那樣年輕鮮活的生命，笑起來單純英朗的面容她再也見不到了，除了知著跟觀應外，她不敢去計算虞城一役中，霍家軍究竟死去了多少像石玉海這樣的將士。
“怎麼啦，娘娘！”石玉海敏銳地捕捉到樂簪眼底深藏的漆黑的悲涼，好像一個走夜路的人迷失在沒有星星的荒野，這樣的眼神，他在皇上眼中也曾見到過。
這一刻他沒有了嘲諷沒有了冷眼，而是發自內心地關切道，“不舒服麼？要不要末將立即送娘娘回宮？”
“不，沒什麼！”樂簪趕緊端起茶盞，以掩飾自己短暫的失神，“跟了皇上多少年了，從懷州一路轉戰至此，於匯昌過得還習慣嗎？”
“還好，人的適應能力會比自己想象的強，我其實從輦州就追隨皇上了，算下來也有六、七年了吧……”石玉海頓了頓，又不放心地追問了一句，“真的沒事？”
樂簪微微頷首，
“嗯，家裡還有親人嗎？”
“有，走之前做了安頓，不過兵荒馬亂的年頭，誰知道呢？”
“是啊，這年頭唯求自保都難！”樂簪想了一下，衝石玉海笑了，“跟我說說你們皇上的事兒吧，六七年的時間，一定留下了許多深刻的回憶。”
由於石玉海的近身隨侍，樂簪打消了原本的出宮尋人的目的，用完茶點後便隨了石玉海回宮。
即使石玉海沒有明確回答她關於調換隨侍的問題，她還是能感覺到這絕不是無緣無故的調換，且從與石玉海的交談中，她明顯聽出石玉海和明湛風的生死之交，也即石玉海不但是明湛風最信賴的人，同時還是知曉明湛風隱秘最多的人。
可惜幾經試探，樂簪亦能斷定，石玉海絕對不會爲自己所用，且自己還得在他面前處處小心設防才行。
將樂簪送回鑄春gong，石玉海拱手告辭，說要轉去引月殿瞧瞧睿昌郡王爺，樂簪同意了，明湛風臨走前讓石玉海每日務必要督促樂函習武讀書，這樂簪也是知道的，故叮囑了石玉海一句，“晚間的時候，叫郡王爺過來一起吃飯吧，反正他一個人，本宮也是一個人。”
石玉海應下離去，巧姿出來相迎，“娘娘，你不在的時候，太后那邊派人傳了口信過來，說是皇上平安無事，已解決了湖堰之危，再隔個三五日就能回宮啦！”
“是嗎？”樂簪沉了臉，“爲什麼皇上的消息是由太后宮裡傳來，咱宮裡一點消息都沒有，莫非皇上有書信寫給太后？”
“不是啦，好像是大臣們接到回報，再轉達至太后宮裡的。”
“原來如此！”樂簪不屑冷笑，“在臣子們的眼裡，太后果然纔是真正的後宮之主呢。”
“娘娘……？”
“替本宮更衣！”樂簪扔下一句，“還說信任，走哪兒都有人跟着，沒意思透了，給福安宮知曉了本宮偷偷溜出去的事兒，不知會招致怎樣的斥責呢？”
晚間用膳，樂函依時到來，給樂簪請過安後，樂簪讓他坐在旁邊，“辛苦了，石將軍說你勤勉好學，未曾稍有殆誤，本宮甚感欣慰，多吃一點吧，多吃才能長身體！”
“謝謝阿姐，阿姐今日出宮散心，現在可覺得不那麼煩悶了？”
樂簪笑了，“逛街固然未能解悶，不過回來即聽到了皇上平安，也算不錯！”
樂函打量樂簪，“那阿姐也說臣弟最近一直都很努力了，不知等皇上回來，臣弟可否央皇上，也準臣弟一天假，去匯昌城中玩玩？”
“這個嘛……”樂簪給樂函夾了一筷子菜，斟酌道，“等皇上回來再說吧！”
兩人間的對話看似閒聊，但其實是樂函探問出樂簪出宮毫無收穫，於是便想幫樂簪一把，不知由他提出出宮，皇上能不能准許，也不知能不能爲樂簪爭取到一絲機會，可樂簪未置可否，因爲她不想將樂函牽連進來，更不欲樂函爲了這些事擔憂，樂函唯一要做的，就是努力學習，以待後圖。
五日後明湛風回宮，比走之前顯得黑瘦不少，一樣是在宮門前久候相迎，樂簪一樣迎回的是明湛風既不冷也不熱的凝視，拜身施禮後，明湛風同樂簪返回鑄春gong，不過明湛風好像疲累之至，對樂簪的問安置若罔聞。
在鑄春gong換過衣衫，明湛風便堅持要去福安宮陪太后說會兒話，只是踏出宮門之際，他纔對樂簪道，“等朕回來用膳！”
樂簪謙身恭送，不知怎地相別十餘天不見，等及這個男人的歸來，反倒心裡不那麼空落了，即使又要日日面對內心的憎惡，忍受日日和這個男人同眠一榻的痛苦。
“巧姿，聽見皇上的話了？趕緊去御膳房，讓多備幾樣菜，還有燉點補養之類的湯，皇上這些日子太過辛苦了！”
巧姿應諾着退下，樂簪撿起明湛風剛換過的衣衫，發現衣衫上除了一些泥痕，居然還有點點血跡，她駭了一跳，衣衫從手中滑落在地。
（本章完）