“是嗎？靜湖滌心，有生之年，倒真想去皇上所說的湖澤之地看一看呢。”樂簪用餘光瞥見巧姿端了茶上來，遂低下頭攏了攏衣袍，問巧姿道，“看見郡王爺了嗎？這孩子是個閒不住的主兒，叫他天晚了，別在山間亂跑，等明兒再四處轉悠也不遲。”
“咦，娘娘倒真瞭解小郡王爺呢，奴婢剛纔去沏茶的時候，碰上引月殿的月靜姑娘，她也正在尋小郡王爺，問了小郡王爺是否上了露臺後，這丫頭跟着又往樓下找去了，照娘娘的意思，奴婢看小郡王爺八成都是溜出去轉山啦！”巧姿邊擺好茶盞茶壺，邊笑道。
“怕什麼，周遭全是護衛，愛妃你放心，函兒丟不了的！”明湛風坐直身子安慰樂簪道，“函兒都多大的人了？你也不要總是丟不開手，事事閒操心嘛，男孩子經受的鍛鍊越多，經歷的越多，纔會成長的更快，更有擔當啊！”
樂簪苦笑，“這個道理臣妾何嘗不懂？只是覺得初來乍到，周圍的環境又不熟，加之天黑，怕函兒莽撞亂闖，萬一橫生意外，那豈不平白掃了大家的興兒？”
“沒關係娘娘！”巧姿抱起茶盤道，“奴婢這就下樓，請石將軍幫着找找小郡王爺，想小郡王就算出去了，也應該不會走出多遠。”
“嗯，你去吧！”樂簪擺手道，“這裡不需要你了，本宮跟皇上想清清靜靜坐會兒。”
“愛妃好像精神不佳啊，怎麼，是路途勞頓所致麼？”明湛風見巧姿的身影從露臺消失後，回臉關切地問樂簪道。
“沒有啊。”樂簪端起茶盞細細地品了一口，“山空谷寂，臣妾欲多享受一陣耳根清淨不可以麼？成日在宮裡，也都是她們圍着臣妾打轉兒，臣妾早就有些膩煩了呢。”
“呵。你呀！”明湛風望定樂簪品茶的樣子，笑得有些出神。
“怎麼了，皇上？臣妾哪裡說得不對？”樂簪放下茶盞，對明湛風的神情感到詫異。
“
沒什麼。”明湛風輕輕喟嘆，“朕忽然有些後悔了。”
“後悔？皇上後悔什麼？難不成後悔不該帶臣妾來鳴揚穀？”
“非也！朕是後悔，如果能早些遇到你，沒有立國稱帝的話，朕就可以帶你行遊天下，覓個依山傍水之地逍遙太平地過一輩子了。”
樂簪沉默，那樣的生活也曾經嚮往過，然避世隱居的想法早已隨着鑑初的死，被埋於塵土，遺置於身後，如今她只能一刻不停地在亂世裡掙扎，不求內心的紛擾平歇，唯求生命的迅速燃燒，摧枯拉朽。
“當然，話說回來！”明湛風又笑道，“朕若沒有立國稱帝，恐也遇不到愛妃，對嗎？”
“或者遇到了，亦只會錯過，若緣分非要以這種被扭曲了的，無可奈何的形式纔有交集，那朕倒寧肯如現在這般，哪怕給不了你想要的生活，至少，朕還可以守在你身邊。”
“皇上……”樂簪心中一動，警覺地問道，“無可奈何？臣妾不明白皇上的意思。”
“愛妃入宮委身於朕，難道不是因爲輾轉飄零身世所迫嗎？”明湛風淡淡的話語，在夜風中聽來，無端地有了一絲滲入肌膚的寒意，“若還有更多的選擇，愛妃會肯那麼簡簡單單就隨了朕嗎？”
樂簪愣神了一會兒，她知道回答得太虛僞，以明湛風的洞察力不會聽不出來，而她並不想給明湛風留下虛情假意的印象。
“要臣妾說實話嗎，皇上？”樂簪輕輕道，“不瞭解皇上之前，對臣妾來說，有一處遮風避雨的地方，不用挨餓受凍便是足矣，何談無可奈何？如今和皇上相處這麼長時間，對皇上的瞭解每天都會更深一點，假如臣妾告訴皇上，普天之下已再不可能有別的男子，在臣妾心目中比皇上更重要，皇上會信嗎？”
明湛風凝神細細地看着樂簪，最後鄭重地點了點頭。
“這不就結了，皇上？”樂簪接着道，“過去不曾無可奈何，現
如今臣妾暗自慶幸能遇見皇上還來不及呢，又怎麼可能再感無可奈何？”
“將來呢？”明湛風道，“你還年輕，於這險惡世道，真的就打算隨朕隨大正國共命運嗎？”
“有何不可？”樂簪反問，“臣妾記得皇上承諾過，有皇上的一天，便有臣妾姐弟的一日安穩。”
“沒錯，朕既然承諾於你，至死也不會失信，朕就怕萬一，萬一哪一天朕再也保不住你們姐弟。”
“皇上別怪臣妾私心，函兒畢竟才十二歲，臣妾這個當姐姐的，總會希望能爲樂家留一條根，但臣妾……臣妾就不同了，生死也罷貧賤也罷，臣妾早已未放在心上，所以有關將來的念頭，臣妾壓根想都未想過，起碼臣妾從未想過離開皇上，除非皇上食言，硬要攆臣妾出宮。”
明湛風聞言也笑了，“朕亦私心得緊，希望能與愛妃相守一日是一日，唯憂天有涯地有盡，難至天荒地老亙古如今夕，又怎會先自食其言？”
“那皇上究竟在擔心什麼呢？”樂簪擡眼，又一次的環顧周圍羣山，“亙古如今夕不如現在的寸寸分分，皇上應該學臣妾，何必想那麼多想那麼遠？”
“好，那就不想了！”明湛風哈哈一笑，指着露臺下，兩人可見的一道斜坡道，“看見沒有，從那兒下去，往右側走是一大片樹林，因山勢的遮掩，我們只能看見樹叢，不過裡面其實就是溫泉閣，分了男左女右各自獨立，有大的湯池，也有單間雅室，滿足不同的人不同階次的需求。”
“湯池也分得這麼細嗎？”樂簪好奇道，“可臣妾聽說，能來鳴揚穀的都是達官貴人啊，普通百姓，除往鳴揚穀輸賣需用者，一律都沒有資格入住進來的呀。”
“是沒錯，然達官貴人不也分品銜高下身份高低嗎？”明湛風眺望樹叢，不無揶揄道，“像是小吏小富者，怕就只有享用大湯池的份了。”
樂簪啞然失笑，半天都沒應聲。
（本章完）