昭華公主安靜下來，擡了眼瞼凝視他，“你，還肯娶我？”
“廢話。”韓越霖語聲低柔，話卻不大中聽，“娶你總比出家要好。”
“……”昭華公主蹙了蹙眉，眼底卻有笑意，“你這個人，氣死多少人了？”
韓越霖一笑，“肯嫁了？”
昭華公主默認，隨後道：“我的情形你是知道的。成親之後，不能夠爲你生兒育女。”
“你跟一個一度想遁入空門的人談及子嗣，不覺得多餘麼？”
他不在乎那些，昭華公主知道，可該說的還是要事先告訴他，“我是沒可能長命百歲的，便是攜手，也不能陪你到最後。你……”
“便是隻能相伴幾年，我亦知足。”韓越霖擡手輕撫着她的面容，手勢極輕柔，似在撫着最珍愛的寶物，“況且，我會遍尋天下名醫，爲你好生調理。炤寧勉勉強強是個算卦的，你幾時學會了她那點兒不着調的本事，竟敢斷言自己不能活至耄耋？”
昭華公主擡手抓住他的衣袖，一點點加重力道，心裡酸酸的。
這個男人，固然偶爾與她賭氣，但是，從未放棄過她。
他只是輕易不肯說。
韓越霖看着她對着自己發呆的樣子，彎脣微笑，“傻乎乎的。”
“的確是傻。”昭華公主微笑，又輕聲地問他，“你平日，偶爾可會記掛我？”
韓越霖想了想，“經常。手邊無事的時候就會記掛。總是奇怪，我怎麼就忘不掉你這麼個人呢？”
昭華公主啼笑皆非的。他是打死也不肯說含情脈脈的言語的。但是，已經知足了。
“你呢？”
“不告訴你。”
韓越霖親了一下她的額頭。
昭華公主似被燙了一下，向後躲閃。
他卻是不依，更緊的攬住她，空閒的一手托起她的下巴，隨後微微用力，捏開她的牙關，低頭索吻。
最親暱的舉止，他也要這樣霸道——從來如此，彷彿她一定會掙扎會咬他似的。
昭華公主閉上眼睛，心說在這種時候只是滿腹啼笑皆非的人，滿天下怕是隻她一個。
說起來，她是怎麼看中這個男人的？很多時候，他在她眼裡簡直是糟糕至極，缺點一籮筐。可他居然還好意思說她一無是處。
加重的親吻，被蓄意撩着的輕顫的舌尖讓她再不能胡思亂想。什麼都不能想了，腦海一片空白，身形完全軟化在他懷裡……
**
夏日的黎明總是來的特別早。
晨曦初綻時，炤寧醒來，無法再入睡。
起身洗漱之後，她轉到西梢間，站在大畫案前。
已經畫好的要送給景林的工筆畫。
她畫了江南一角山水，並且將他也畫了進去。
又仔細地審視一番，自己仍是滿意的，這纔將畫收起來，到了他生辰那日再命人送過去。
隨後，她鋪開畫紙，開始描畫一些男子的肖像。
所畫到的人，都是在她被追殺的時候，喪命於她的丫鬟、護衛手裡的死士。
每一次掩埋死士之前，她和徐巖都會仔細看看他們的樣貌，回憶一下自己有無在誰家見過他們。自然知道是白費力氣，可在那時，是他們唯一可以抓到的線索。
這種畫之於炤寧是很簡單的事情，心情自然是不怎麼樣——給死人畫像，給意圖殺掉自己的死人畫像，能心緒如常纔怪，她只當是幫助官府描畫通緝的要犯的樣貌。
畫這些不是她閒得無聊，而是要拿去給韓越霖、昭華公主看看。
如果他們見過這些人，如果這些人裡就有那個讓昭華覺得詭異的人，那麼，太子毒殺手足的事情便有了力證，可以據實稟明皇帝。
想來不是不失落的。
她也是被太子害得那麼慘的人，可是，即便是有證據，也不能公之於衆——她不是皇室中人，安危、前途都是皇室父子的一念之間、一個取捨而已。只要時過境遷，便不能再執意追究。
而昭華公主不同，她本身就是金枝玉葉，是皇帝的女兒。公主受了傷害，不管是在多久之後查清原委，都能稟明皇帝，爲自己討還一個公道。
這期間的差別，只在於身上流的是不是皇室的血。
如果昭華不是韓越霖在意的女子，如果昭華不是那樣瞭解、深愛韓越霖的人，炤寧捫心自問，不會管這檔子事。
不在意的人，她從來是冷漠得近乎冷血的態度。
可是那兩個人不同。韓越霖在她心裡的分量，是與師庭逸、予莫相同的。昭華是韓越霖在意的人，便是她也要在意關心的人。
這根本不需要理由。他們兄妹兩個，一直都是這樣，彼此出了什麼事，只有共同承擔一個結果。
只那麼一次，她本着爲他好的打算，卻害得他苦找了很久，找到之後恨不得掐死她。
韓越霖那個人，心裡自有應對一切的態度、手段，他不需要任何人爲他好替他做決定，他需要的只是身邊的人給予他絕對的信任。
是因此，她與昭華公主，之前都做錯了決定。
她的事已成過去，昭華公主呢？只希望昭華能夠如她一般醒覺，忽略他的口不對心，珍惜、善待他。
哪個做妹妹的，不希望哥哥身邊有個懂得他的嫂嫂呢？
炤寧心裡一直記掛着韓越霖，沒想到，這人不經記掛，上午便來到了什剎海找她說話。
她喜滋滋地去迎他。
吉祥神采奕奕地跟在她身邊。
見面之後，炤寧笑道：“你倒是清閒。”師庭逸到這會兒還沒時間回來呢。
韓越霖卻順勢提及景林：“那廝實在是不成體統，竟然從蕭錯手裡把人偷走了——這是哪一家的路數？”
炤寧眉飛色舞的，“不管怎樣的路數，有用就好。他也是好心，你別跟他鬧彆扭。”
聽她這麼說，韓越霖真的放下心來，笑，“只是蕭錯爲此慪火，這之於他，絕對是百年不遇的。”
“景林可是皇上的心腹，皇上的心腹豈能沒點兒過人之處？”只要景林不在跟前，炤寧都會滿口稱讚他。
韓越霖睨了她一眼，之後道：“我要娶昭華，跟你說一聲。”
“啊？”炤寧看住他，笑意緩緩蔓延開來，“哦。那太好了啊。”
“跟個小傻子似的。”韓越霖蹙了蹙眉。
“傻了多少年了，管得着麼？”炤寧早就習慣了他的揶揄，只回以沒心沒肺的一笑，隨後開始斟酌他那一句話的分量，“這件事，你先交給我辦，等皇上找到你的時候，你再實話實說就好。這件事必須聽我的——我可不是爲你好，是爲着昭華。”
“……”韓越霖看了她片刻，又斂目思忖片刻，頷首道，“好，這次就依你。你要是給我辦砸了，沒得商量，家法伺候。”
炤寧輕輕地笑出聲，“這件事都辦砸的話，我自己就一脖子吊死——哪兒還有臉見人啊。但是你別心急，過兩日我才能着手此事，現在正忙着別的事呢。”
“有什麼好心急的。”韓越霖撇了撇嘴。他都等了多久了？哪裡會在乎多等一段時日。
炤寧笑了笑，跟他細細說起在忙何事，因何而起。
韓越霖凝神聆聽，末了道：“畫像做完之後，記得先告訴我，我要看看。”
“嗯。還要請景林看看。他知道的事情、見過多少人，是我們無可估量的。”
“這我也想到了。”韓越霖側目看着吉祥，“這一段又敗壞了多少東西？”
坐在地上的吉祥勉爲其難地對他搖了搖尾巴，隨後仰頭看着炤寧。
炤寧笑起來，“我們吉祥說了，你管得着麼？”
韓越霖撇一撇嘴。
炤寧道：“你幫我跟昭華說一聲，我這兩日就不去看她了，畫完那些畫像再去找她說話。”
“行。”韓越霖轉身向外走的時候，提了一句，“蕭錯的府邸就在這附近。”
“是麼？你倒是什麼都知道。”炤寧挑了挑眉，“有時候我真嫉妒你們這種人。”太多太多的事情都在他心裡，想不想知道的都一樣。這是她最想做到而不能做到的事，亦實在是值得很多人嫉妒的事。
韓越霖一笑，轉身走人。
炤寧回到書房，想到韓越霖與昭華公主的事情，心裡是滿滿的喜悅。太好了。哥哥和昭華往後都不會孤孤單單度日了。
身邊這些人，她最擔心的就是韓越霖。他性子孤傲、冷漠，能夠交心的人很少，退一萬步講，就算是做了和尚老道，那也是不合羣的。往後能有昭華公主那樣細緻、精緻的女子與他相伴，實在是天大的好事。甚至於，昭華潛移默化之下，能把他刺人的性情磨去一些棱角。
至於予莫，她根本不需擔心，只怕他在姻緣這樁事情上挑花了眼。那個混小子的眼光……難以捉摸。只盼着他儘早得遇意中人。最好是能管得住他而不是被他管着的。
想到這兒，炤寧有些心虛地笑了笑。現在可真是八字還沒一撇呢，她卻已經開始偏向着弟媳婦了。
沒法子，這世道下，女子本就是方方面面吃虧受約束的人，來日的弟媳婦又不是外人，她偏心也是應當的。
紅蘺走進來，瞧着炤寧喜滋滋的樣子，不由打趣道：“畫這種話也能這麼高興——這是想到什麼好事了？”走出府邸，她說話處處透着恭敬，在家裡的時候，便如以往一般隨意。
炤寧看了看她，照實說了。
紅蘺忍不住笑出聲，“五爺那個性子，不知道要到何時纔會娶妻。他可是早就放下話了，要先立業再成家。”
“唉——那看中他的人可有得等了。”炤寧頓了頓，又開始擔心，“他可別像越霖哥似的，等到兩情相悅要成親的地步纔跟我提一句。”
“五爺不會。”紅蘺笑道，“他要是有個風吹草動的，一定會第一個告訴你。這種大事，他怎麼可能不跟您顯擺一下呢？”
炤寧聽了大樂，“還真是那麼回事。他是跟越霖哥一樣，一向是橫看豎看覺得我毛病太多，要不得，選到的意中人一定是嫺靜、溫柔、細緻的女子。這樣也對，他們總歸算是有福之人。”
紅蘺笑笑地打趣：“這樣說來，王爺是無福之人？”
“話可不能這麼說，我對他夠好的了。”炤寧大言不慚，“他說的話，只要是我認可的，我都照辦了。”
“是啊，不認可的事兒你是一件都不肯遷就。”
炤寧放下畫筆，摸了摸鼻子，理虧地笑了笑，“這倒是。”
紅蘺將手邊的一盞羹湯遞給炤寧，“早間就沒吃幾口東西，趕緊把這喝下。”
“嗯。”炤寧接到手裡，坐下來一口一口地享用。
紅蘺一面將炤寧已經畫好的人像收起來，一面問道：“昨日的事，這樣就算完了？”
“當然不會。”炤寧笑道，“王爺和江夏王世子不出手的話，還有我跟越霖哥呢。景先生想用這件事做足文章，我不能讓他事與願違。”
“既然景先生是這個意思，便是誰都不出手，他也會加一把柴的。”紅蘺慎重的得出這結論之後，又提醒炤寧，“你耐心點兒，別誰都還沒動，你就下手了。到底是女子，總搶這種風頭可不好。”言下之意，是你給一大堆男人留點兒餘地，別總讓他們看到可喜的結果都笑不出來。
“嗯，我心裡有數。”炤寧想起給景林的那幅畫，跟紅蘺說了原委，又吩咐道，“你得空就命人給他送去吧。橫豎也不能在他生辰當日道賀，禮物早一些送到更好。”
紅蘺則躊躇道：“只送一幅畫？”
“嗯，就送一幅畫。”炤寧道，“別的東西，拿得出手的都是有來歷的，他不會收。”景林不讓她在畫上題字落款，是爲着避免僅有的一絲被人抓到把柄讓她被人非議的可能。他是爲她好，不是嫌棄她的字，她明白。
紅蘺想了想，“也是。景先生也是爲你好。”心裡則是一如以往的一頭霧水：景先生對王妃到底是怎樣的感情？以前有些時候，他看着王妃的眼神，是炙熱甚至狂熱的，可更多的時候，則是無奈甚至嫌棄的。這種情形……別說局中人到底是何情緒，她一個局外人看着都累。這件事可不能怪王妃從頭到尾雲裡霧裡遲鈍得要命，換了誰又能看穿那男子的心思？
當日，景林收到了炤寧送他的畫。
展開來看，是他要的江南一角山水，還多出了一個他。
畫中的他，身在船頭，臨風而立，竟是一番蕭然淡泊的意態。背景是江南秀美的山，嫵媚的水。
他頭上戴的發冠，身上的衣衫、玉佩甚至鞋子的顏色，都刻畫得清清楚楚。
仔細回憶一番這是哪年哪一日，他不得不承認，她幾乎還原了當日的自己，並且，容貌比他自己一向認爲的更出衆。
他挑了挑眉。
那丫頭其實傻乎乎的，偏生記性這麼好。
她只要答應下來的事，便一定會做到。
這一次，做的太好，甚至可以說，做過了。
誰要她連他一併畫下來了？
誰想看到自己在她眼裡是什麼樣子了？
混賬！
多餘。
多事。
她總是這樣，想一出是一出，都不問問別人允不允許。
他瞧着那幅畫，眼神先是驚喜，之後是嫌棄，隨即，便是深濃的痛楚。
那痛楚，唯有獨處時纔會流露。
怎麼會看上那麼個小混賬呢？真是百思不得其解。
這是他很久以來解不開的結。
一定是哪輩子欠了她，還欠的不少，這輩子完全是來還債的。
他願意相信這種虛無縹緲的解釋。
願意爲此幫她過得更好。
只希望她能一直那麼傻乎乎又混賬的過下去，希望那男子能夠一直這般寵着她縱着她，一輩子。
他愛的女子，便是永世不能得到，也該是活得最如意的人。
**
當日下午，錦衣衛在佟煜的書房搜查到幾封信件，當即交給景林與韓越霖，二人看過之後，轉呈到皇帝手中。
師庭迪專程去找了師庭逸一趟，隨後，將兩封信件通過崔鑫之手，送到龍書案上。
佟煜書房裡那幾封信件，是江夏王早兩年回信給榮國公的，話裡話外都是安撫，勸榮國公不要妒忌江家的權勢，畢竟佟家已是皇室外戚，動江家的人的心思就更不可取了。
師庭迪呈上的信件，則是太子、榮國公寫給江夏王的信件——師庭迪給出的說法是：這是他私自扣下的。
太子、榮國公信件裡的內容，皆是滿心惶恐，前者擔心燕王因爲戰事讓皇帝更加看重，請江夏王進京幫襯他；後者則是爲着家族即將沒落滿腹憂慮，疑心燕王戰捷回京之後將太子的地位取而代之，便是太子不被廢掉，來日燕王也會成爲攝政的王爺。
在佟煜書房裡搜查到的信件，是師庭逸的手筆。
師庭迪呈上的信件，是炤寧的手筆，但是，其中出了點兒岔子：
有一封信，是榮國公去年寫給江夏王的——是貨真價實的忌憚燕王、韓越霖與江府的信件。
師庭迪此次進京，本意就是審時度勢向皇帝表忠心，爲自己謀一份安穩生涯。他不是江夏王，他不會因着伍太妃的緣故就對太子唯命是從——太子早就明白這一點，不然早就親自取信求助了。
師庭迪接到聖旨進京之前，便已聽說過很多事情，對大局早已心裡有數，爲此，他自然要在這時候不遺餘力地幫助炤寧和師庭逸、韓越霖等人。動身之前，他從江夏王的書房裡竊取了幾封有分量卻不至於獲罪的信件，爲的是以此向皇帝表明：我爹糊塗了，可我比誰都明白輕重。
之前炤寧交給他的幾封信，是她模仿太子、榮國公的筆跡寫下的，信件做舊，落款日期是在南楚皇子在大周遊歷期間。
這其實是叫他覺得詭異的一件事，不明白她如何能做到提前預知災禍並做出了應對的準備。如果是人力所致，那她手裡是有着怎樣可怖的人手？如果是事先掐算出來的……那她就是一個活生生的妖精。
但是，他的感受不重要，江夏王府能否沿襲榮華最重要。是爲此，他在經歷昨晚之事之後，從速做出選擇，表明自己的立場。
這樣兩件事情之後，不想捲入其中的太子，還是捲入了。
韓越霖與炤寧被指證的事情，反倒成了最無關緊要的一節。
如果皇帝不曾知曉太子曾不遺餘力地殺害炤寧、設計燕王，在面對這件事情的時候，少不得會反過頭來思忖，懷疑有人處心積慮地算計太子是在情理之中。
但是，太子以前的那些事，在皇帝心裡留下了太重的陰影、疑影，他對太子早已失去了根本的信任，在這關頭，心裡只有震怒。
別人正是篤定他這種心思，纔敢大膽地出手，讓太子吃個舉足輕重的悶虧——事情不是太子的主意，但這是他的爪牙促成的，倘若此次得逞，日後別人還能有安生日子可過？這樣的事，務必當即杜絕。
皇帝斟酌半晌，最終還是不願意家醜外揚，將師庭逸、韓越霖、景林喚到面前，用商量的態度跟他們委婉道出自己的心思。
三個人俱是滿口贊同，誰都不提太子也該受罰一事，反倒溫言寬慰皇帝，說太子只是被榮國公矇蔽了心智。
皇帝怎麼想不重要，重要的是他對此事的處置結果：
佟煜污衊朝堂重臣，削職爲民。其弟佟燁貶職，外放至地方任職縣丞。
皇帝倒是想把榮國公抓回來，很不對把他處死，想到如今那人的處境根本是生不如死，也就收了這心思。之後，他並不打算與太子細說此事，當日見到長子，絕口不提白日裡那些是非，態度是平日裡慣有的溫和，只是少了些許親切隨意。
炤寧在當晚聽說了這些事情，只是淡淡一笑，心裡更爲看重的，是如何能趕在皇帝離京避暑之前給韓越霖和昭華公主賜婚。
這種事，賜婚的日子越早越好。如此一來，昭華最遲到冬日便能成爲她的嫂嫂了。
又畫好一名東宮死士的畫像，她細看了看，滿心的不舒服，放下畫筆，轉去沐浴更衣。
那檔子事，不能久做，時間久了容易讓人情緒反常。
轉回寢室的時候，不見服侍的人，卻見師庭逸已經寬衣歇下。
她上了牀，“今日倒是回來的早。”又湊近他，聞到他一身清爽的氣息，“如實招來，在哪兒沐浴更衣纔回來的？”
“回了趟王府，順道收拾齊整了。”師庭逸笑笑地解釋道，“擔心一身酒氣地回來惹你嫌棄。”
炤寧笑了，貓一般地拱到他懷裡，“昨晚沒睡好，今日一大早就醒了，今晚我可得睡個好覺。”
師庭逸展臂緊緊地摟了摟她，啄了啄她的脣，“只要睡個好覺？”
“嗯！”她用力地點頭，又壞壞地笑着看他一眼，“我們家王爺這兩日辛苦得厲害，難道我還能好意思奢求別的？便是有那份心思，也不好意思直說啊。”
師庭逸笑開來，調轉彼此身形，“你個小東西。”
炤寧底氣不足地忽閃着大眼睛，“你想怎樣？”
“不把你累暈不算完。”他說。