目送莫謹嚴乘坐轎子離去後，白靈兒才苦哈哈地喃喃道：“這叫什麼事兒啊？”
“主人，你不是常說，有便宜不佔是傻瓜嗎？他請你吃飯，不吃白不吃啊。”白白把她說過的話記得很清楚，這會兒立馬原話奉還。
“我總覺得這是場鴻門宴。”她和四王爺一沒交情，二不熟悉，他忽然衝自己大獻殷勤，怎麼看都很詭異。
“唔，”白白歪了歪頭，萌萌地問道，“鴻門宴是神馬？”
“……”她忘了這兒可沒有楚漢王朝，白靈兒無力扶額，“當我沒說。”
不管怎麼樣，事情她應下了，能怎麼滴？兵來將擋水來土掩，四王爺總不會要了她的小命。
莫謹嚴的心思說來也很好猜，他名下的生意，被人攪黃，囊中羞澀，急需錢財，白靈兒的生意做得很好，且未來前景不可估量，他便瞧上了這支潛力股，同樣的想法之前也有過，可惜，沒能如願，當時，他想過將白靈兒除之，可現在，又劉孜入了帝王的眼，倍受皇上重視，他只能選擇拉攏，故而纔會一再接近她。
天色沉了，漫天白雪依然不止，鋪子這會兒沒什麼生意，白靈兒索性提早關門，撐着傘，手裡拿着張海信之前應聘時登記的住址，打算去他家看看。
街頭巷尾甚是冷清，她在經過街角處時，不自覺停了步伐。
那裡是一間露天的小麪館，天寒地凍的，老闆還在忙活着給稀少的客官煮麪條，沸騰的鍋裡冒着嫋嫋白煙。
她怔怔看着一張空桌子，眼前好似閃過，在黃花鎮上，與莫長歌吃麪的場景。
那麼久以前的回憶，如電影般涌現。
“主人，你餓了嗎？”白白困惑地問道，不明白主人幹嘛站在路中間不動了。
白靈兒這纔回神：“嗯，這就去。”
按照地址一路尋去，張海信住的地方，在京城北角，挨家挨戶門房緊閉，偶有狗吠聲及說話聲從高牆內傳出來，白靈兒停步在一座四合院外，這兒就是教書先生的家。
敲了敲門，前來開門的是一位背脊佝僂的老嫗，詢問過白靈兒的來意後，她立馬放她進門，杵着柺杖，指着院子左邊的廂房道：“張秀士就住在那兒，人在家呢。”
“謝謝婆婆。”白靈兒禮貌地笑了笑，這才擡腳朝廂房走去，還沒敲門，就聽到屋子裡傳出的咳嗽聲。
他生病了？
鼻尖動了動，卻沒聞到藥味。
眉頭微微擰了擰，擡手拍響房門。
教書先生用一塊帕子捂住口鼻，身子哆嗦着將門打開，在見到來人後，他驚呼道：“老闆？”
“介意我進屋去坐坐嗎？”外邊不是說話的地兒。
“您快請進。”張海信慌忙側身。
屋子算不上寬敞，土鑄的牆壁掛着幾幅字畫，一張桌子，四把長凳，左側豎起一面牆，將廳與臥房隔開，白靈兒迅速收回目光，在凳上坐下後，才問道：“你近日沒到店裡來，我擔心你家中生變故，纔想過來瞧瞧，如今看來，你怕是抱病在身吧？”
“稍感風寒
而已，不值得老闆上心。”張海信拘謹地站在桌邊，剛說兩句話，又咳嗽起來，那架勢，似是要把五臟六腑通通給咳出來。
白靈兒擡手想替他拍背順氣，可一想到男女授受不親的道理，又把手收了回來，掀過杯子，提起桌上的水壺，爲他倒水。
喝過水後，他的情況似乎好了點兒，連聲道謝。
“看過大夫了嗎？如今天氣冷了，就算是風寒，也得小心點，一個不討好，萬一加重，那可要不得。”白靈兒善意地提醒，想找到一個合適的夥計不容易，她當然希望夥計能身體健朗，這樣才能替自己做事。
“一點兒小病，過幾日就會好。”教書先生一邊咳嗽，一邊說。
“藥開了嗎？你病了幾日？”他這樣子，還真讓白靈兒沒辦法安心。
教書先生剛想說話，屋子外，有嘈雜聲傳來。
“憑什麼不讓老孃進門？狗孃養的，真當老孃稀罕來這髒兮兮的鬼地方，我呸！”
如同潑婦般的叫嚷聲，並不是讓白靈兒最驚訝的，她真正吃驚的，是這聲音傳來後，張海信驟變的臉色。
四合院外的騷動還在繼續，衣着明豔的女子梳着流雲髻，被老嫗堵在門外，口若懸河般的嚷嚷不絕於耳，污言穢語更是令人直皺眉頭。
白靈兒有留意到，從那聲音響起後，張海信的情緒明顯激動了許多，胸口劇烈起伏，一個勁咳嗽。
“你快坐下歇會兒，別激動。”白靈兒深怕他氣暈過去，起身，扶着人坐下。
“我……我出去看看……”他捂着嘴佝腰朝房門走去，背影踉踉蹌蹌的，讓白靈兒很是擔心，他下一秒就會摔倒。
“主人，咱們也出去瞧瞧吧。”白白略顯興奮地嚷嚷着，它最喜歡看熱鬧了。
它不說，白靈兒也有這個想法。
跟在教書先生後邊出了門，就看見方纔還空無一人的院子，這會兒，竟聚滿了老百姓，男女老少都有，一個個站在院子裡竊竊私語。
“你說這老張家的，是腦子進水了吧？她乾的那些事，嘖嘖嘖，不嫌丟人！”
“是啊，居然還有臉上門來鬧，這種不守婦道的女子，就該浸豬籠。”
“也只有張秀士脾氣好，才忍得了她。”
此起彼伏的談論聲，在張海信出門後，立即停止，衆人也不曉得他聽沒聽見，但當着人家的面兒，他們不好多嘴。
白靈兒心頭咯噔一下，我滴個神啊，外邊大吵大鬧的那位，就是他的娘子？
她整個人徹底凌亂了，實在很難想象，一個是文文弱弱的讀書人，一個是如潑婦般出口成章的女神經病，兩人左看右看，也不是一路人，怎麼會走到一起的？
而且，如果她沒記錯，貌似這女人還和周家二公子走得很近，且關係異常曖昧。
她擔憂地看着身旁扶着門框僵硬站立的夥計，想說些什麼，但她還真不好過問別人家的家事。
“你吼什麼吼？”老嫗尖聲質問，“前幾天是誰說這輩子不肯踏進我們這兒的？現在又是誰不要臉跑回來？放你這
種人進來，會髒了咱們的地兒。”
“就是就是！滾蛋吧你！”一些婦女也出聲附和，她們這兒住的都是老街坊，平日裡關係甚好，彼此照顧，知道這女子乾的那些事，她們哪兒看得過去？
張秀士是個讀書人，能忍得她，她們可做不到。
“好啊，不進去就不進去，真當老孃稀罕？”女子高傲的擡起下巴，“那你去把姓張的給老孃叫出來，老孃有話要和他說。”
“張秀士不在。”她都把人給氣病了，還想怎麼着？老嫗沒好氣地扔出一句話。
“不在？”女子尖聲大叫，“他除了這兒還能去哪兒？姓張的，老孃曉得你龜縮在裡頭，你要還是個男人，馬上滾出來！”
張海信重重咳嗽，只覺難堪。
“不出來是吧？成！”叫了好幾聲也沒看到想見的人，女子怒極反笑，“你不出來，老孃就去報官，讓京城裡的大人們替老孃做主，讓他們都瞧瞧你這個死窮酸，是個什麼德性。”
說完，她頭也不回地轉身就走，臨走時，還一腳踹翻了門口的掃帚。
“老張啊，你也別把她的話擱到心上，爲這種女人生氣，不值得。”街坊們圍攏上來，你一言我一語，勸着張海信。
他的臉色脹紅如紫，卻還硬撐着，同街坊鄰居說話。
等到人散了以後，白靈兒才走上前去：“你沒事兒吧？要不，我去找大夫來給你瞧瞧？”
“咳咳咳……不用……”他苦笑道，“讓老闆見笑了……”
這一回，他真是裡子面子掉得精光，沒臉見人了。
“什麼見笑不見笑的，說這幹啥玩意兒？”白靈兒罷罷手，“哪家沒本難唸的經？你是我的夥計，有什麼爲難的事兒，只管說，能幫得上忙的，我儘量幫着。”
“真的不用，過兩日，等我身子好了，就去店裡。”這份情，他心領了，可家裡這攤子事兒，他真沒臉說給人聽。
“不急，你慢慢在家裡養着，工錢我照給。”人病成這樣，家裡又有煩心事，她又不是周扒皮，怎麼可能忍心再剝削人？
白靈兒見夥計神色頹然，沒好意思多待，準備告辭，當然，走時她還沒忘把裝着靈泉水的藥瓶擱到桌上，只說是自家妹夫見最近天冷，怕她染上風寒，特地配的藥。
張海信本想送她出門，被白靈兒嚴厲制止。
“我又不是找不着路，不用送了。”她揮揮手，轉身離開屋子，人剛離開四合院呢，就瞧見在院牆外，被積雪覆蓋的小道前，那名女子正凶神惡煞地瞪着自己。
她對這人沒什麼好感，面無表情地移開目光，拔腳就走。
“站住！你是哪家人的親戚？老孃以前沒見過你。”女人直接攔下了白靈兒，氣焰囂張地問道。
“我不認識你，爲何要回答？”白靈兒犀利反問。
“哼，不說就算了，老孃有個賺錢的活兒，你想不想幹？只要幹成了，老孃給你三兩銀子！”三兩銀子可不少，夠普通人家吃上好幾頓大魚大肉。
白靈兒皺了皺眉，沒出聲。
（本章完）