這兩天內，蕭老爺子就做了兩件事情。第一件事情是見了蕭茂楊蕭茂恆以及蕭明琿，並幾個兒媳婦。第二件事情就是讓賬房盤賬。內院外院生意上的賬目全部盤算清楚。
等到蕭明楨將答應的產業交到世子殿下手中之後，蕭老爺子又是傷心難過，卻也鬆了一口氣。這一劫，蕭家西府損失大半產業，祖宗留下的基業都賠了進去。反觀東府，半點損失都無。想想，真是氣煞人也。
這一日，蕭老爺子下了牀，來到福壽堂看望蕭老太太。
蕭老太太躺在牀上，行動不便。不過短短几天時間，蕭老太太就已經瘦了一圈，人也顯得老了。
見到蕭老爺子，蕭老太太老淚縱橫，拉着蕭老爺子的手不肯放，眼巴巴的看着蕭老爺子。
蕭老爺子也覺心酸，老妻癱瘓，這事情攤在誰身上都不好受。拍着蕭老太太的手背，蕭老爺子說道：“好好養身體，大夫都說，只要靜心養病，不要動怒生氣，病情會緩解的。說不定最後就跟什麼事情都沒發生過一樣。”
蕭老太太連連搖頭，“老，老爺……子，老身，外面的事情……”蕭老太太斷斷續續的說着話。
蕭老爺子點頭，表示都明白了，“老太婆，外面的事情不用擔心，有老夫在，會一一料理好的。經此一事，蕭家雖然元氣大傷，不過過個兩三年，蕭家又會恢復過來的。至於茂婕那裡，老夫已經派人去同張世謙說了，張世謙也是個懂規矩的，已經將茂婕從莊子上接回家裡。過段時間，茂婕就能出來繼續打理張家。到那時候茂婕就能來看望你。你好好養着，身體養好了，茂婕也不會那麼傷心難過。”
蕭老太太頻頻點頭，她是相信蕭老爺子的，“茂婕的，事情，老爺子要……”
“放心，老夫一直都放在心上，不會讓張家虧待了茂婕。再說了，茂婕生了兩個能幹的兒子，風雲同風清兩兄弟也不會坐視不管的。”
蕭老爺子安慰了蕭老太太，又囑咐下人好好照顧蕭老太太，這纔出了老太太的院子。
肖管家稟報，“回稟老爺子，東府二房已經來了，正在議事堂等着。”
“蕭博宗沒來嗎？”蕭老爺子不滿的說道。
“回稟老爺子，東府二老爺子還下不了牀。”
“放屁，咳咳……來人，去將蕭博宗叫來。既然蕭博宗在，東府就輪不到老二媳婦來說話。”蕭老爺子連着咳嗽了好幾聲，臉色也變得不好。不過他並不在乎。如今要緊的是將餘下的事情處置了。等事情安排好了，他自然有時間修身養性，調養身體。
肖管家得了吩咐，不敢怠慢，急忙派人去東府請蕭博宗過府來。按照蕭老爺子的意思，就是擡也要將蕭博宗擡來。
進了議事堂，大家都等着蕭老爺子。
之前就說了，今日是東府和西府議事的日子。蕭老爺子打定主意，今日要將之前的事情都料理乾淨。
蕭老爺子掃視衆人，並不說話，最後目光落在二房夫妻二人身上。蕭茂同尷尬一笑，“大伯父，你的身體好了，侄兒也就放心了。”
蕭老爺子冷哼一聲，並不理會。
蕭茂同更是難受，很不自在。謝氏站出來，“請問大伯父，今日叫我們過來，所爲何事。”
蕭老爺子放下茶杯，只是瞪了眼對方，並不理會。
謝氏心中煩悶，有不好的預感。看看西府別的人，貌似大家都不知道蕭老爺子具體要做什麼。不過肯定的是今日定不能善了。
肖管家總算將蕭博宗擡了來。
見到這一幕，蕭茂同和謝氏都站了起來，“父親，你怎麼來了？”謝氏驚疑不定。
蕭博宗咳嗽了幾聲，這才說道：“老夫怎麼不能來，你當我是死了嗎？老二，你這媳婦是個毒婦啊，爲了不讓老夫插手府上的事情，竟然敢在老夫的吃食裡面下藥。老二，老夫要你休了這個毒婦。”
謝氏變了臉色，“父親，你是聽誰胡說八道，沒證據的話父親怎麼能亂說。父親常年在道觀，不適應府上的吃食這也是平常的事情。怎麼就將事情怪在兒媳身上。兒媳不服。”
蕭博宗冷哼一聲，看着蕭茂同，“老二，你是男人，你來說你到底休不休這個毒婦。”
蕭茂同臉色糾結，“父親，這裡面是不是有什麼誤會。謝氏她即便有做的不對的，父親好生教導就是，爲何要讓兒子休了她。這不好。”
“這麼說來，你是不相信老夫嗎？好，好的很。看來蕭家東府已經沒了老夫的立足之地。老夫這是做了什麼孽，竟然生出你這個孽障。你這孽障沒點頭腦，竟然被一個女人拾掇着。簡直是氣煞人也。”蕭博宗怒吼，聲音悲慼。
蕭博宗對蕭老爺子說道：“大哥，弟弟無能，竟然管不了一家老小。以後東府的事情就讓這兩個大逆不道的來做吧。至於大哥這裡，大哥無論做什麼決定，弟弟都無條件支持。”
蕭老爺子唏噓不已，“博宗，我們兄弟這麼多年沒見面，沒想到一見面竟然是如斯情況。”
“是啊，都是我做弟弟的無能。離家十年，府上的人都換了好幾茬。也是老夫眼瞎了，竟然聘了這麼一個毒婦回家。兒子不孝順，我也只能認了。”蕭博宗倍受打擊，已經是心灰意冷。
蕭茂同臉上發燒，“父親，這裡面定有誤會。兒子一定會查清楚的。”
“不用再查了，你這個不孝子，以後府上但凡有事，你不要再來找老夫。來人，去將老夫的私房都收撿出來，一樣都不能少。少了一樣，老二還有你媳婦就加倍賠給老夫。等一切都收拾好，老夫就回青雲觀，這輩子是生是死，同蕭家東府再無半點關係。”蕭博宗厲聲說道。
謝氏的手都在發抖，蕭茂同急忙跪下，“父親，請收回成命，兒子一定會查清楚。請父親給兒子一個改過的機會。”
“滾，老夫不想看到你們兩口子，都是狼心狗肺的東西，要你們有什麼用。”蕭博宗要是身上有力氣的話，肯定一腳踢翻蕭茂同還有謝氏。“老大哥，弟弟身邊沒個得用的人，你借我十來個人，我帶回去，將東府的財物都整理一下。該帶走的帶走，不能帶走的，乾脆一把火燒了。至於東府同西府的事情，大哥要做任何決定，弟弟都沒意見。這是弟弟的印章，還有我的手令，都交給大哥保管。至於這個不孝子還有這個毒婦，我是收拾不了，誰讓他們都姓蕭。若是大哥有法子，還請大哥幫我收拾他們。”
蕭老爺子點頭，“行，既然你有所要求，老夫不能不滿足你。肖管家，你帶十幾個人跟二老爺子過東府去。凡事聽二老爺子的吩咐，明白嗎？”
“小的明白。”
“爹，你不能這麼做啊。”蕭茂同急了，蕭博宗那麼多私房，若是都被帶走了，那猶如是在身上割肉。蕭茂同一想到。
蕭博宗冷笑，“老夫爲什麼不能這麼做，莫非連老夫的私房你們兩口子也要管？蕭茂同，你若是想逼死老夫，直說就是。何必這麼迂迴。”
“爹，兒子絕對沒這意思。爹，你就住在府上，讓兒子盡孝道吧。”蕭茂同喊道。
蕭博宗冷哼一聲，“留在府上，那天死了都不知道怎麼死的。就你那個毒婦，她會容忍老夫嗎？我呸。”
謝氏板着臉，“公爹，兒媳不知什麼地方做錯了，讓公爹如此厭惡。不過既然公爹生這麼大的氣，總歸都是兒媳的錯，兒媳請罪，請公爹責罰。”
“滾，老夫再也不要看到你們這對狼心狗肺的東西。蕭家都被你們弄垮了，還敢口口聲聲說不知道什麼地方做錯了。”蕭博宗是氣不打一處來。
謝氏面無表情的說道：“公爹這話說錯了，蕭家東府還好好的。至於蕭家西府，那是他們咎由自取，我們東府自然不能給西府陪葬。公爹，這麼簡單的道理，難道你還不明白嗎？莫非公爹在道觀上幾年，連基本的是非判斷能力都沒了嗎？”
蕭博宗氣了個倒仰，“好，好一張利嘴。蕭茂同，這就是你的媳婦，她就是這麼同老夫說話的。”
蕭茂同跳起來，回身就給謝氏一巴掌，“誰準給同父親這麼說話的。還不道歉？”
謝氏心中發狠，死死的捏着拳頭，低眉順眼的說道：“公爹，兒媳有錯，請公爹責罰。”
“老夫不敢，老夫不在這裡看你們兩口子，免得你們礙着老夫的眼。走了，老夫回去收拾行李，今兒就回道觀，如此還能多活幾年。”蕭博宗這次是打定了主意，任蕭茂同說破了嘴也不管用。
蕭老爺子讓人將蕭茂同攔住，“侄兒，你要去哪裡。我們兩家的事情還沒料理完，等料理完了你再走不遲。”
蕭茂同無可奈何，“不知大伯父究竟要做什麼，還請明言。”
蕭老爺子冷笑一聲，“這次蕭家遭遇大劫，大家都在爲蕭家的前程奔波。至於你們二房做的那些事情，老夫不想評說。老二，你說吧，你們二房到底是怎麼想的。說的有理的話，老夫就成全了你們。”
蕭茂同和謝氏交換了一個眼神，謝氏微不可覺的點頭。蕭茂同正正神色，這才說道：“老爺子，我們沒別的要求。只是老祖宗留下的規矩，那個分家不分產，在如今情勢下，可是行不通的。侄兒看東府同西府還是徹底分開比較好。不知老爺子意下如何？”
蕭老爺子點頭，“行，正好老夫也有此意。”
蕭茂同和謝氏都很意外，還以爲要扯皮一番，沒想到這麼容易就答應下來。不過事出反常必有妖，蕭老爺子這是還存着後招吧。
蕭老爺子也不理會這兩人究竟在想些什麼。直接說道：“分家也好，分產也好，老夫都沒意見。不過你們東府準備拿多少銀子出來。”
蕭茂同疑惑，“老爺子這話侄兒不明白。”
蕭老爺子冷笑一聲，“果真不明白嗎？蕭家出事，你們東府趁機撈好處。如今也到了清算的時候，這一次，蕭家光是送出的銀兩就有三十來萬，加上送出去的產業，五十萬都不止。老夫也不多要，你們給二十萬兩給西府，然後我們東西兩府，以後各不相干，各做各的。大家的產業也都分的清清楚楚。”
蕭茂同頓時變了臉色，朝謝氏看過去。謝氏大皺眉頭，站出來同蕭老爺子說道：“老爺子這筆賬算的可不對。三個人，總共五十萬兩，平均下來，一個人也不到二十萬。老爺子是蕭家的家主和族長，救老爺子出來，按理我們東府的確是要出一份力。最初我們東府就給了兩萬兩白銀。後來大嫂從外面收回來的十幾萬兩裡面，可有東府的六七萬兩。還有存在錢莊的那十萬兩，其中也有三四萬是我們東府的。還有那幾個小礦上的現銀，其中一部分也是東府的。如此算下來，我們東府前前後後出了十七八萬兩銀子。老爺子再讓我們出二十萬，這是什麼道理。”
蕭茂同連連點頭，“這話不錯，老爺子你的賬目可不對啊。”
蕭老爺子面無表情的說道：“是嗎？蕭家直接損失近五十萬兩，間接的損失則是上百萬兩。加上那兩個大礦，這樣算下來，我們蕭家這一次損失的銀錢就有三四百萬兩。而且經此一事，我們西府算是徹底垮了下來。你們東府則是保全了自己。怎麼，老夫一下子損失了幾百萬兩銀子，問你們要二十萬兩難道不合適嗎？”
“老爺子，賬不是這麼算的。”謝氏強硬的說道。
蕭老爺子冷笑，“這就是老夫的條件。要分產那就給二十萬兩。不給，那咱們兩家就這麼耗着吧。反正老夫也不在乎這點時間。至於你們東府，你們自己看着辦吧。”頓了頓，蕭老爺子又說道：“敢背叛蕭家祖訓，敢算計我們西府，勢必要付出一點代價。你們若是不服氣，大可找範家來幫你們出頭。老夫倒是要看一看，範家會不會出這個頭。”
蕭老爺子如此強勢，倒是將蕭茂同還有謝氏給震住了。這兩人本想着將西府的那份產業弄到手裡的，結果產業沒到手，如今還要另外花費二十萬兩銀子。簡直就是欺人太甚。謝氏氣的心肝子痛，恨不得一口血吐在蕭老爺子的臉上。沒見過這麼不要臉的人，這純粹就是明搶。
蕭茂同想要爭辯，謝氏拉住他，“老爺，我們先回去。這事情回去後再商量。”
蕭老爺子點頭，“不錯，此事的確需要好好商量一番。花費二十萬兩，就當是買個平安順遂。否則我們西府沒法子生活了，只能賴在你們東府身上。到那時候，你們可別嫌棄我們西府胃口太大。”
這也太不要臉了，謝氏咬牙切齒，她真的是低估了蕭老爺子的不要臉程度。
蕭茂同不甘心的離開，打算回去後找蕭博宗求助。
蕭老爺子目送兩口子離去，這會纔有功夫來計較自己家裡的事情。“老大媳婦，放印子錢的事情還有同成安賭坊的事情，你不同老夫說說嗎？”
譚氏低眉順眼的，都不敢大聲說話，“老爺子，兒媳有錯，請老爺子責罰。”
“能知錯看來還有救。今日起，你將賬本鑰匙都交出來，以後蕭家的事情你就別管了。還有這些年下來，你也得了不少好處。老夫也不爲難你，交出五萬兩，此事老夫就不追究你的責任。否則別怪老夫對你不客氣。”蕭老爺子厲聲說道。
譚氏一臉肉痛，嘴脣都在哆嗦，“老爺子，五萬兩？”
“怎麼，嫌少了嗎？那要不十萬兩。”
“不，不，兒媳不是這個意思。只是五萬兩太多了，兒媳統共也沒有這麼多。而且這一次爲了湊錢，利息都沒收，只收了本金回來。”譚氏哆嗦着。
蕭老爺子面無表情的看着對方，“那又如何？你既然敢做就要有膽子承擔後果，。五萬兩，三日後老夫就要見到這筆銀錢。你若是膽敢拖延搪塞，老夫會讓你見識什麼叫做蕭家的家規。”
譚氏噗通一下，跪在地上，幾乎說不出話來。
蕭老爺子冷哼一聲，不再看譚氏一眼。目光掃過四房，本來還想着管家的廖氏，這會也心慌慌的低下頭。老爺子手段太狠了，惹不起。
“至於四房和五房，這一次你們雖然沒出多少力，不過也算是用了心。以後就老四媳婦來管家。至於老五媳婦你，茂楊要回書院，你也跟着一去住進城裡。府上的事情你就不用操心了。”蕭老爺子直接吩咐，無需同任何人商量。
廖氏又是喜又是憂。喜的是管家權利總算到了手上。憂心的是蕭家不比往昔。以後的開銷自然也會縮減。如此一來，她管家的油水比起譚氏來就多有不如。這讓廖氏很不甘心。可是這話又不能說出來，只能自己苦着自己。
蕭老爺子繼續說道：“如今我們西府比不上往昔，開銷方面能儉省的自然就要省下來。你們回去，將各自身邊的下人都清理一遍。過兩天將名單交給老夫，該發賣的發賣，。該裁撤的裁撤。”
廖氏心頭一激，果然來了，巴巴的望着蕭老爺子，“老爺子，這不太合適吧。”
蕭老爺子冷漠的掃了她一眼，廖氏嚇得不敢再說話。
蕭老爺子說道：“都照着老夫吩咐的去做。另外內院外院需要裁撤一半的人。沒人住的院落，都關起來，也好省點花費。總之，除了老太太那裡，每個人身邊伺候的人不能超過五個。當然，你們若是自己有錢，願意養着多餘的僕婦，那老夫沒意見。不過別在老夫跟前說窮，老夫沒空理會你們。還有，院子裡的花花草草，着人精心打理，將來老夫可要指望着這些東西賣錢。”
蕭老爺子這一手，真是震懾人心。換做別人，只怕還沒從大富貴到大落魄的落差中回過神來，可是蕭老爺子短短几天，不僅回過神來，而且還做出了身份上的調整，和具體的安排。不得不說，蕭老爺子果然是蕭家的定海神針。只要有蕭老爺子在，蕭家西府就散不了。
該說的都說了，蕭老爺子就打發大家全都散了。說了這麼久的話，蕭老爺子也覺着累的很，在小廝的攙扶下回到屋裡歇息。
譚氏如喪考妣，被蕭明楨和蕭明琿兩兄弟扶着下去。廖氏神情複雜，又是嘆氣又是笑的，瞧着就跟神經病似得。
五房這邊，韓氏正在盤算五房的人口。“老爺，你身邊小廝長隨還有僕婦丫頭加起來，共有十五個人。照着老爺子的吩咐，就要裁撤十個人。至於妾身這裡，上上下下的也有十幾個人。明同明瑜身邊的人也不少。如此一來，人人都要裁撤人手，才能到達老爺子的要求。對了，還有明業同明璇這兩個孩子，情況也只是稍微好一點。”
蕭茂楊板着臉，滿心的不痛快，“這事情你看着辦，我沒意見。我要去找老爺子說道說道。”
韓氏不明所以，“老爺剛離開又去找老爺子，這是什麼道理？老爺子累了這麼長時間，這會肯定也睡下了。”
蕭茂楊一臉煩躁不安，“書院那邊來了消息，銀兩不多了。知行書院每月的開銷都要上千兩，以前倒是沒關係，什麼時候缺錢什麼時候說一聲，賬房那邊自然會送過去。可是如今，蕭家都在裁撤人員，書院那邊的開銷，老爺子怕是有別的想法。我得先同老爺子說定了這事，否則壓在心裡頭，我擔心得很。”
想到書院那個無底洞，就是韓氏也得大皺眉頭。要是換做以前，韓氏還可以說將書院的開銷包了。可是如今韓氏卻不敢說這話，一個是明的嫁妝，府中只能給一萬兩，多餘的如今是別想了。還有明瑜的嫁妝，還有成哥兒的開銷。一筆一筆都是銀錢，都需要精打細算。加上書院這個負擔，即便富足如韓氏，也覺着壓力很大。
所以韓氏沒有阻攔，只是說道：“這事情的確是要同老爺子說清楚。不過妾身以爲老爺這個時候過去不合適。要不晚上吧。晚上老爺子精神好一點，老爺再去也不遲。再說，老爺子要我們裁撤人員，老爺也該拿個主意才行。”
蕭茂楊不耐煩的說道：“偷奸耍滑的，關係錯綜複雜的，有二心的，統統裁撤掉。剩下的若是還有多餘的，我們五房自己養着。反正養幾個下人，肯定還是養得起的。”
韓氏點頭，“妾身同老爺是一個意思。不過妾身以爲老爺身邊的人就不要裁撤。十五個人全都保留吧。”
“不用，留個十個人就夠了。”蕭茂楊說道，“剩下的事情你去找韓東，爲夫要去忙了。”
蕭茂楊急匆匆的走了，韓氏只能苦笑，讓人將韓東叫來，商量好了要裁撤的人員。之後，韓氏纔有空同蕭明瑜蕭明商議事情。
韓氏問道：“你們兩個可有想好，究竟要裁撤哪些人？”
蕭明率先說道：“娘，我身邊留五個夠了。四個大丫頭裡面，兩個婚配，二等丫頭裡面再留兩個，還有嬤嬤要留在身邊。其餘的都裁撤掉吧。”
韓氏又問蕭明瑜，“你呢？可有想好？”
蕭明瑜點頭，“幾個大丫頭都留下，墨四也算在裡面吧，然後就是嬤嬤。”
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韓氏皺眉，“如此一來，豈不是沒人做粗活。”
蕭明瑜笑道：“娘，沒哪個丫頭進府就是做大丫頭的。多半都是從小丫頭做上來的。那些粗活，分配一下，大家都能做，沒問題的。”
韓氏想想，也是這個理，“既然如此，那你們兩人身邊就留五個人吧。不過明最遲明年就要出嫁，身邊需要有幾個小丫頭，到時候跟着陪嫁過去。不過此事等回到城裡再決定不遲。至於明瑜，你還需等幾年。成哥兒那裡，同我一起，保留十來個人就夠了。明璇同明業那裡，裁撤掉兩三個小丫頭也就差不多了。這樣一來，我們五房的人倒是少了不少。雖然人手上的開銷不大，不過積少成多，一年下來也能省下不少銀錢。老爺子這一手，也算是正經爲蕭家的將來打算。”
蕭明瑜說道：“這兩天，府中肯定不安靜，哭爹喊孃的人不少。娘，我們趕緊將名單交上去，那些纏着不走的，讓老爺子出面處置吧。娘不用做惡人從頭做到尾。”
“你說的對。這幾天肯定是不太平的。哎……”韓氏只能嘆氣。
名單交上去，老爺子也是雷厲風行，通知下去，兩日內處置完畢。有體面的，給了贖身銀子，直接給其自由身。其餘的全部發賣出去，好歹也是一筆收入。
府裡果然就如蕭明瑜事先說的那樣，哭爹喊孃的。其中不少都是蕭家的老人，幾代人都在蕭家伺候，如今離開蕭家，如何願意。這些人仗着體面，求老爺子不成，乾脆就求到蕭老太太那裡。
蕭老太太本來已經準備安心養病，不去過問外面的事情。這些人衝進來，一鬧騰，外面的事情自然瞞不住蕭老太太。
蕭老太太一激動，病情頓時加重。李大夫花了好大的功夫，纔將病情穩定下來。
爲了此事，蕭老爺子生了好大的氣。指着人大罵道：“給你們臉面你們不要，那就別怪老夫不客氣。來人，將這些人都給綁起來，即刻發賣。另外不准他們帶走一件行李，更不準從蕭家帶走一文錢。”
“老爺子饒命啊，老爺子，我們都知錯了。我們這就交贖身銀子。”
“晚了。”蕭老爺子半點情面不給，“還不快來人，難道要老夫親自動手嗎？”
年輕的家丁護衛們，如狼似虎撲上去，將這些所謂的有體面的下人全的綁得結結實實的，推搡着出了蕭家大門。
一時間蕭家哭聲震天，被裁撤的人，個個都哭喪着一張臉，跟死了老子娘似得。半路上要是遇到過去的主子，立馬就能撲出去，抱着大腿痛哭一頓，只求着主子能夠憐憫，將他們都留下來。蕭家的日子多好過啊，誰願意被賣出去啊。賣給個好人家就算了，要是賣給那惡毒的主子，那豈不是落入虎口。
蕭老爺子是鐵石心腸，面對這麼多人哭嚎求饒，絲毫不動容。揮揮手，讓人趕緊將這些哭哭啼啼的人賣了，免得吵着人睡不好。
這麼一清理，蕭府頓時少了一多半的人，屋裡都顯得空曠起來。
蕭明瑜去看望水仙，水仙的傷勢已經開始恢復，不過要等到能當差，少說還需要養個一兩個月。
水仙見了蕭明瑜，顯得格外的激動，“姑娘，奴婢以爲這一次定是逃不過的，肯定會被賣出去。沒想到姑娘仁慈，竟然將奴婢留了下來。”
蕭明瑜笑道：“別胡思亂想，你是我身邊第一得用的人，我豈能將你賣了。就算是我自己掏銀子，也要將你養着。”
水仙哭了起來，“姑娘，都是奴婢無用。”
“說這些做什麼。那次全都是意外，我不也是一身的傷。”蕭明瑜安慰着對方。
水仙擦擦眼淚，“姑娘放心，姑娘對奴婢的好，奴婢全都記在心裡面，將來奴婢一定會更加用心的當差，不會辜負姑娘的期望。”
“如此甚好。好好養傷吧，我改日再來看望你。”
蕭明瑜出了院門，走進後花園。這個時節，天氣還不算熱，園子裡景色卻是最好的時候，在園子裡散步當真是一大享受。
蔓春突然說道：“姑娘，前面是六姑娘。”
蕭明瑜一眼看去，蕭明坐在一塊大石頭上，愁眉不展的樣子。蕭明瑜上前，給對方打招呼。蕭明轉眼高興起來，“原來是明瑜妹妹來了。明瑜妹妹坐吧。”
“明姐姐今兒好雅興。”
蕭明尷尬一笑，同蕭明瑜寒暄了幾句，蕭明說道：“明瑜妹妹，其實前幾天我就想去找你的。只是你忙的很，又有傷，我就不好去打擾你。今兒遇見你，我們說說話，可好？”
“當然，許久不曾同明姐姐好生說過話，我也是怪想的。”蕭明瑜在蕭明身邊坐下。
蕭明一開始有些扭捏，不過轉眼又變得爽利起來。“明瑜妹妹，我們蕭家發生這麼大的事情，聽說宋家也落井下石，聯合司馬家爲難我們蕭家。明瑜妹妹，你說我的婚事會不會受到影響？宋家那邊會不會看不起我，會不會上門退親？”
蕭明瑜笑着搖頭，“明姐姐莫要擔心，宋家同蕭家不會退親的。”
“真的嗎？可是我們蕭家已經比不上以前，如今算是敗落了。你看府裡的人都少了一半，如今中州城裡都在議論我們蕭家的事情。這種情況下，宋家還願意同我們蕭家結親嗎？”蕭明很擔心，很忐忑。
蕭明瑜笑道：“明姐姐要是真的不放心的話，不如讓四伯母到宋家走一趟。兩家商量一下婚事，看看婚期定在什麼時候合適。”
蕭明低着頭，紅了臉，“明瑜姐姐，這樣做合適嗎？”
“爲什麼不合適。出了這麼大的事情，我們蕭家要是什麼都不做，那纔是讓人奇怪吧。”蕭明瑜笑道。
蕭明想想，的確是這個道理。“可是我擔心宋家會趁機提出退婚的事情。”
“宋家未必會退婚。這門婚事究竟是怎麼來的，大家心知肚明。宋家已經對蕭家落井下石，若是不想再揹負罵名，最好的辦法就是將你早早的娶回去。”
蕭明心中又是高興又是忐忑，“明瑜妹妹，我相信你。的確該讓我娘去宋家走一趟，探探宋家的口風。”
“正是如此。”蕭明瑜說道。
蕭明道：“那明璇給宋子敬做妾的事情，也會順利，是嗎？”
蕭明瑜微蹙眉頭，關於宋子敬同蕭明璇的事情，蕭明瑜還真沒把握。主要是宋子敬這人做事任性胡爲，此人會做出什麼事情來，根本就無法猜度。這樣的情況下，讓蕭明瑜來判斷，着實是爲難人。
蕭明瑜說道：“此事我不確定。”
蕭明頓時嘆氣，“明瑜妹妹，我也不確定，所以我心頭其實很害怕。”
“無需害怕，你肯定能如願以償的。”
蕭明重重點頭，“多謝明瑜妹妹吉言，我相信你。”
兩人又說了會話，蕭明放下心事，先告辭離去。蕭明瑜又在大石頭上坐了好意會，這才起身，準備回去。
不過在半路上，很意外的看到陸四。或許是蕭明琿平安回來的緣故，陸四的氣色看上去比前些天要好一些。
蕭明瑜上前，“見過大嫂。大嫂這是出來散步嗎？”
陸四笑着點頭，“正是。沒想到會在這裡遇見明瑜妹妹。不過也是，今兒天氣好，不出來走動走動，都對不起老天爺。再說這些日子，府裡鬧得雞飛狗跳的，在這裡也能躲一會清淨。”
蕭明瑜好笑，“難道是有人求到大嫂跟前嗎？”
陸四點頭，“誰說不是。我只是個新媳婦，從來不曾管家，那些人求到我面前來，我實在是幫不上忙。不過依着我看，那些人也是病急亂投醫，不去求大太太，卻來找我，好生糊塗。”
“或許不是真糊塗，只因爲知道大伯母脾氣大，這會正要拿人出氣。那些人個個精明厲害，又怎麼會往槍口上撞。自然是來求大嫂你。你雖然不管事，可是懷着我們蕭家的下一代，大伯母多少會聽一點你的話。”
陸四搖頭苦笑，“就像你說的，那些人，個個精明厲害的人。撈好處總是少不了他們，做事的時候左推右推。我是鬥不過這些人的，這不趕緊出來躲清閒。”
兩人邊走邊聊，蕭明瑜問道：“大哥還好吧。”
“明琿挺好的。雖然在牢獄裡吃了苦，不過如今做事卻越發顯得沉穩。這些日子都在幫着老爺子料理府中的事情，還有外面的產業。該關的就關了，該賣的就賣了。”陸四說着，笑了起來，似乎是想起什麼讓人高興的事情。
蕭明瑜笑道：“如此就好。我們蕭家失了立足的根基，有些生意以蕭家如今的勢力的確不好再繼續經營，關了也好。只是如此一來，進項少了，開銷卻沒少多少。”
陸四點頭，“正是這個理。這些天我家太太也在說這事。之前拿了五萬兩出來，我家太太心疼得不行，躺在牀上一天都沒吃飯。還是相公同三弟去勸了，這才勉強用了點。哎，老爺子這手段……”的確是過於嚴苛了一點。
餘下的話，陸四沒說，蕭明瑜卻已經理解。蕭明瑜笑着，譚氏的遭遇肯定不止這一點。五萬兩不過是開了個頭，而且僅僅是老爺子對她做出的懲處。京城那邊，蕭茂林得到消息的話，不可能不過問此事。蕭茂林一旦過問，譚氏的日子肯定不好過。即便隔着遠，譚氏能暫時躲過去。等到將來大房去了京城，蕭茂林肯定會好好收拾譚氏一頓。
“明瑜妹妹，之前的事情還要多謝你。”陸四笑道。
蕭明瑜眨眨眼，“大嫂說這些做什麼。我不過是舉手之勞，陪着大嫂走了一趟而已。餘下的事情，我可是什麼都沒做。”
“不管如何，都要感謝你。那日若不是你及時提醒我，我可能就會做出衝動的事情來。”陸四低着頭，想起蕭明琿對宋子秋的一往情深，只能嘆氣。“明琿這人，最不喜女人動怒生氣，更不喜女人大吼大叫的，我那日差一點就犯下大錯，惹了明琿厭煩。”
蕭明瑜正色道：“大嫂很在乎嗎？”
陸四點頭，“他是我相公，我自然要在乎的。”
“在乎有用嗎？”蕭明瑜的話很直接，不留餘地。“我若是處在大嫂這位置上，我只需在乎肚子裡的孩子就行，別的一概不去關注。何必想那些人和事，給自己找不痛快。等孩子生下來後，好好經營自己的生活，將自己的日子過的舒適又自在，這纔是最好的。當然，這只是我的想法，大嫂可以不必理會我。”
陸四一臉迷茫，“明瑜妹妹，做夫妻是一輩子的事情，怎麼可能不在乎了。難道有了孩子，別的都不重要了嗎？沒了男人的愛，就算是做着正頭娘子，下面的人也敢欺負到頭上來。那樣的日子，想想真可怕。”
蕭明瑜卻說道：“既然做着正頭娘子，就佔着名分大義。下面的人敢不聽話，直接發賣了就是。要麼打一頓也行。要是男人敢寵妾滅妻，只要女人狠得下心來，去衙門裡告他，我想沒哪個男人不怵吧。立起自己的威勢，做足自己的姿態，讓人知道自己的手段和底線，我想沒幾個人真的有那膽子挑戰正房太太的權威。”
蕭明瑜又說道：“我孃的事情，大嫂多少也聽說過。我娘早些年，過的也不好。其實說來說去，會出現這個情況同我孃的性子也有很大關係。我娘做事偏於柔和，無法震懾下面的人，這也給了那些人鑽空子的機會，都以爲我娘是個好脾氣好欺負的人，於是人人都想來踩一腳。若是當初遇到第一個來踩一腳的人，我娘能夠狠狠的反擊回去，我想也沒有後來那麼多事情。你說是吧？”
陸四陷入迷茫，“我不知道，或許你說的有道理，不過我需要好好想想。”
“當然。大嫂你是孕婦，我只盼着你能夠平安生下孩子。孩子纔是這個世界上最寶貴的財富。有了孩子，大嫂還有什麼可愁的。”蕭明瑜很有深意的說道，“大嫂該想開些，別給自己找不痛快。我聽人說，孕婦懷孕期間，若是心情不好，常常鬱結的話，也會影響到肚子裡的孩子。孩子生下來後，或許是體格或許是性子，或許是兩方面都有可能出現問題。”
“此話當真？”陸四一臉擔心的問道，顯得很急切。
蕭明瑜點頭，“既然有這個說法，肯定是有些根據的。孩子一天天大了，他在肚子裡也會感受到母親的喜怒哀樂，自然會被影響到。大嫂爲了孩子着想，其實也該將那些事情放下。”
陸四看着遠處，“明瑜妹妹，今日多謝你，你說的這番話我雖然還不能全部接受，不過我覺着挺有道理的。你說的對，我該爲孩子着想，多想想將來。至於其餘的事情，大可睜一隻眼閉一隻眼。這世上多半的女人都是這麼過來的，瞧着她們的日子也算是順心如意。”
蕭明瑜扶額，她的意思可不是要睜一隻眼閉一隻眼。罷了，各人有各人的想法，有些事情是強求不得的。
“大嫂能這麼想就很好。大嫂好好養胎，我還等着抱小侄兒。”
陸四轉眼笑了起來，“你家成哥兒如今正是好玩的時候，你不去抱成哥兒嗎？”
蕭明瑜笑道：“成哥兒我每天都要抱的。等小侄兒生下來，我也是要時常來看望的。到時候大嫂可別嫌我煩。”
“怎麼會，你能來看望他，我只有高興的。你這麼喜歡孩子，過幾年等你成親了你自己生一個來玩，豈不更好。”
蕭明瑜恰如其分的露出羞澀的模樣，“大嫂打趣我，好沒道理。”
“哈哈，沒想到明瑜妹妹也有害羞的時候。”