蕭明瑜撐着病體去看望廖氏還有蕭明。兩人昏迷不醒，這樣子下去，結果怕是不好。蕭明瑜吩咐人，端來熱水給兩人擦身。吩咐丫頭們用心伺候。要是這二人去了，她們身邊伺候的丫頭婆子也不會有好結果。
蕭明瑜走出來，遇到蕭明琦。蕭明琦人瘦了兩圈，衣服穿在身上空蕩蕩的，臉頰乾瘦，看上去就如鬼一般。蕭明瑜知道自己不會比蕭明琦好多少，這些日子她都不照鏡子的，怕自己被自己如今的樣子給嚇住。
蕭明琦冷眼看着蕭明瑜，“死了就死了吧，還管那麼多作甚。死了纔好。”
蕭明瑜笑笑，“大姐姐這麼迫不及待的想死嗎？”
“不想死又能如何。四嬸孃同明這樣子，你以爲她們能夠撐過去吧。要我是你，就趕緊通知外面準備身後事。”蕭明琦極其冷漠的說着這些話。
蕭明瑜笑笑，並不同蕭明琦計較。蕭明琦這個樣子，分明是被嚇慘了，嚇到不知道什麼叫做害怕，嚇到已經準備着去死的狀態。蕭明瑜望着外面說道：“死的人已經夠多了，不能再死了。你放心吧，我們都會好起來的。”
“呸，我纔不信你，我實話告訴你，這院子裡的人全都逃不過，全都會死的。不過是早死和晚死的區別。”
蕭明瑜幽幽一嘆，然後直接問道，“明琦姐姐，你就這麼想死嗎？”
“你纔想死。”蕭明琦跳腳，“想不想死又有什麼區別。閻王爺都盯上我們了，逃不了的。”
蕭明瑜平靜的說道，“就算逃不了，我也不想這樣子等死。就算是死，死之前總要做點什麼吧。明琦姐姐，別將死啊活的放在嘴邊，不吉利。多想想好的，說不定哪一天就好了。”
“你看我們還好的起來嗎？吃了那麼多藥，一點效果都沒有，反而越來越嚴重。難道你沒這種感覺嗎？”
蕭明瑜不想再同蕭明琦胡纏，轉身走了，她要死沒人攔着。
晚上，廖氏同蕭明都醒了過來。蕭明瑜去開解二人，讓她們別自己嚇唬自己，別到最後沒病死，反倒是被嚇死了。不過即便有蕭明瑜的開解，這二人也不是一時半會能想明白的。蕭明瑜並不失望，她不過是盡到自己的責任，至於結果她不強求。
蕭明瑜的身體漸漸好了起來，飲食上頭也開始改善，臉上以肉眼可見的速度在長肉。一共十五天，蕭明瑜病了十五天，第十六天蕭明瑜終於走出院子，回到健康的人羣中。她是女眷當中，第一個病癒的人。無比的慶幸，無比的感謝老天爺肯再給她一次機會。
期間又死了兩個小丫頭，都是屬於身子骨比較弱的。其餘的人，慢慢都在痊癒的過程中，就連被蕭明楨說了很可能熬不過去的蕭明業，竟然也漸漸的好了起來。
等到所有人都好起來後，離着梅如悔的夜襲，時間已經過去了一個多月。
耽誤了一個多月，天氣真正的暖和了起來。大家都換下厚重的冬裝，穿上輕薄的春裝，重新上路前往京城。
這一日走到漢水旁，過了漢水，就算真正的逃離了危險。
埋鍋造飯，蕭明瑜四下看了看，來到蕭明楨身邊，有些擔心的說道：“有些不對勁。這個時候正是春耕季節，爲何路上會有這麼多人攜家帶口的往外走。三哥可有打聽消息？”
“已經派人去打聽了。不知道又是哪裡出了事情，但願不要波及到我們。”
蕭明瑜微蹙眉頭，“三哥，銀錢上頭還湊手嗎？”
“放心，當初逃出來的時候，別的都來不及帶，唯獨銀錢帶了不少。別說這一路上，就是到了京城重新置辦家業也是不成問題的。”
蕭老爺子果然想的周到，蕭明瑜放心下來。
中午吃飯的時候，大家圍坐在一起。但是註定這一餐飯是無法平靜的吃完。越來越多的人圍在他們的周圍，幾乎成了包圍之勢。那些人不是當兵的，不是過路的，個個衣衫襤褸，面黃肌瘦，眼巴巴的看着蕭家冒着熱氣的鍋碗瓢盆，不停的舔着嘴角。若非有韓八這些殺神在，這些餓急的人早就撲上來搶食。
蕭明縮了縮，縮到蕭明瑜身邊，“明瑜妹妹，那些都是些什麼人？看上去好嚇人。”
都快餓死了，看着吃的眼睛就冒綠光，自然讓人害怕。蕭明瑜鎮定的吃這飯菜，“那些人都是流民。”
“流民？”聽說過無數次，蕭明還是第一次見到活生生的流民，“他們怎麼會成爲流民？”
蕭明瑜朝那些餓狠的流民看去，個個眼冒綠光，看着果然人。蕭明瑜淡定的說道：“因爲打仗，還有今年春汛來的早，好多地方都被淹了，活不下去又不想死，只能做流民。做流民好歹還有一線生機。”
“可是他們老是跟着我們，看上去好嚇人。要是他們來搶我們的東西那該怎麼辦？”蕭明怕怕的問道。
蕭明瑜將碗裡的飯菜吃了個乾淨，站起來，鎮定的說道：“放心，自有辦法解決。不會讓流民來搶我們的食物。”
蕭明瑜找到蕭明楨，又同蕭明楨一起去找蕭老爺子。蕭明瑜直接說道，“老爺子，這些人從昨日就跟着我們，一開始才幾十個，到今日已經好幾百個。再這樣下去，我們危矣。孫女以爲必須想出辦法來解決這個問題。畢竟寡不敵衆，即便有韓八他們，也打不死幾百幾千號人。”
蕭老爺子老神在在，這些日子蕭老爺子的身體時好時壞。不過蕭老爺子不是個輕易認輸的人，所以即便看着不好，蕭老爺子也一直在堅持，不肯倒下。蕭老爺子睜開眼睛，朝聚集在四周的流民看了眼，問道：“明瑜既然這麼說，想來已經有了辦法吧。”
蕭明瑜笑着點頭，“什麼都瞞不過老爺子。想要對付這幫餓瘋的流民，講道理是沒用的，光靠拳頭也不行，更何況我們沒那麼多的拳頭。唯一行之有效的辦法，就是讓這些流民幫我們趕走流民。”
蕭老爺子目光閃爍，盯着蕭明瑜，“如何趕？”
蕭明瑜說道，“這些流民，不出意外，都是來自一個地方。我們可以招募他們當中的強壯者爲護衛，給工錢給吃食，只要省着點，夠這些流民養活一家三四口。還可以招募一些婦女做掃灑廚房和針線漿洗上的活。這些人有了活路，又是流民當中有威信的人，有他們在，剩餘的流民不足爲懼。而且這些人爲了保住自己的飯碗，肯定比我們更拼命的抵擋那些心懷不軌的流民。如此一來，既解決了我們的難題，也算是積福積德，還可以爲蕭家招募到足夠忠心便宜的人手。”
蕭老爺子看着蕭明楨，“明楨，你意下如何？”
蕭明楨點頭，“老爺子，孫兒贊同明瑜的主意。流民就跟聞到臭雞蛋的蒼蠅，只會越積越多，我們若是不採取恰當的措施，只怕最後全部家當都要被這些流民搶去。這些人都餓狠了，什麼仁義道德，對他們來說還沒有一個煎餅來的實在。”
蕭老爺子欣慰的點點頭，“不錯，不錯。事情纔剛開始，你們就意識到這些流民的危害，還想出了恰當的辦法來解決。有你們二人在，老夫很是欣慰，也能徹底放心將事情交到你們手上。去吧，就照着你們自己的想法去做。若是銀錢吃食不夠，就問肖管家要。他會全力配合你們。”
“老爺子謬讚，有老爺子的支持，孫兒定會將此事辦好。”
蕭明瑜同蕭明楨辭了蕭老爺子。安排了一番，由肖管家並幾個粗壯的家丁去通知流民，說蕭家要招募護衛和粗使婆子的事情。頓時，流民羣體就亂了起來，鬧哄哄的，吵個不停。
肖管家跑了回來，兩股還在打顫，別看他同流民說話的時候，擺出一副高高在上的樣子，其實心裡頭怕的要死。怕那些流民，一言不合，就要衝上來要了他的性命。幸虧那些流民還沒餓到吃人肉的地步，所以肖管家平安的回來了。
據肖管家打聽來的消息，這羣流民一共是三個村子的人，總數將近四五百。
蕭明楨用眼神詢問蕭明瑜。
蕭明瑜咬牙，“護衛招募五十個，粗使婆子招募三十個。男的同女的不能是同一家人，否則那些沒被招募上的人可能會鋌而走險。肖管家，讓人支起大鍋，煮一鍋粥。既然是招募，自然要進行測試。凡是聽從命令，不管有沒有被我們招募上，都有一碗粥喝。你將這話通知下去。要是誰不守規矩，就讓韓八他們打出去，絕對不會錄用。”
“老奴明白，老奴這就去安排。”
蕭明楨不解，“爲何沒有被招募上的人也要給他們飯吃？”
“三哥難道沒聽說過，不患寡而患不均的道理嗎？我們只能招募八十人，還有三四百人註定是要落選的。一開始就想靠這八十人抵擋所有流民是不行的，我們必須要將剩下的幾百人都安撫住。不然那八十人在家人的蠱惑下，很有可能會衝翻我們蕭家，屆時可沒後悔的地方。”
蕭明楨點頭，“你說的有理，是我想錯了。就照着你吩咐的去做。”
蕭明瑜站在車駕上，冷眼看着韓八他們考覈那些流民。考覈的辦法很簡單，就是做俯臥撐。這是蕭明瑜強烈要求的，韓八他們覺着這玩意雖然簡單，奈何普通人想要達標，卻也不是一件容易的事情。所以韓八他們採用了蕭明瑜的辦法，對男的，就用俯臥撐來考覈。凡是能一口氣做二十個標準的俯臥撐，蕭家就錄用他們做護衛，每日三餐，還有工錢。若是想要賣身，抱歉，蕭家暫時不買人。如果等到了京城這些人還想賣身進蕭家，到時候蕭家優先考慮期間表現優良的人。
這是一個機會，活命的機會。別說七八歲的小孩子都在拼命，就連六七十的老漢也不服輸，要同壯年漢子們爭搶僅有的五十個名額。
韓八得了蕭明瑜的命令，一定嚴格要求，絕不徇私，絕不能有任何同情心。就算是全家人都快要死絕了，沒通過考覈也不能招募進蕭家的隊伍。最多就是多給兩碗稀粥。
至於粗使婆子的招募就很簡單了，不需要做俯臥撐，先是看手，手比臉都髒的，不要。指甲老長老長的不要。再看一身的衣衫，能夠在流亡途中保持基本整潔的人，這樣的人是有心人，也是有責任感有想法的人，這樣的人優先考慮。
鬧哄哄的，一個時辰後，人員招募完畢。
蕭明瑜要求蕭明楨去訓話。蕭明楨第一次幹這種事情，沒有經驗，難免緊張。好在蕭明瑜給他打了一個草稿，總結爲一句話就是跟着蕭家有肉吃。誰敢不讓蕭家人好過，蕭家人就讓他無葬身之地。誰敢搶蕭家人的東西，誰就是蕭家人的仇人，對待仇人就要入秋風掃落葉一般狠狠的打擊。打死自有蕭家人擔着。
蕭明楨的講話很成功，獲得了廣大流民的認可。就如早前蕭明楨說的，同流民講仁義道德，還不如一個煎餅來的實在。告訴他們有肉吃，比說什麼給他們金銀財寶更有用。因爲此刻沒有任何東西比吃的更能吸引人這些人。
講話完畢，韓八帶着人去訓練這幫新招募的護衛，好歹也要聽得懂命令，才能做事吧。
至於那三十個婆子，則是交給管事婆子們調教。
蕭明楨將名單交給蕭明瑜，“你看看，可有什麼不妥當的。”
蕭明瑜翻看名單，雖然同村同姓的人多了點，不過並不影響大局。“很好，將這些人都打散了安排。”蕭明瑜指着那些同村同姓的人說道，“雖然我們沒有害人之心，但是必須要有防人之心。這些人的忠誠度很低，不能指望着他們真的會真心爲蕭家辦事，所以必要的措施是要的。”
“行，聽你的安排，將這些全部打散。那招募的那些婆子也按照這個辦法嗎？”
“不用。那些婆子翻不起風浪，讓管事的照着工種分配。不過必要的防備也要有，貴重的物件不能讓他們碰觸。所謂財不露白，凡是值錢的都不要拿出來。吩咐下去，到京城之前，所有女眷都不能用任何金銀首飾，就算是一根普通的簪子也不行，全部素面。就當是給老太太盡孝。”
蕭明瑜想了想，又說道，“伙食也改一改吧，多吃點粗糧，細糧除了老爺子大伯母他們，大家都不要吃了。還有肉食，我建議兩日吃一次。總之，一切都要儉省來。有這些流民在身邊，萬事小心總歸是沒錯的。”
蕭明楨皺眉，“有必要做到這個地步嗎？”
蕭明瑜指着那些流民，讓蕭明楨看，“你相信不相信，今日我們不走的話，到了晚上，這裡起碼要聚集上千的流民。這些人都在餓肚子，我們卻吃着金貴的糧食，還餐餐有肉吃，你覺着那些餓肚子的人會怎麼想。屆時，我們蕭家人，就是那一千個流民的敵人。所謂殺富濟貧，若是三哥不想做被殺的富，那麼展示適當的貧，是非常有必要的。”
蕭明楨咬牙，“行，就按照你說的去辦，這路上不太平，萬事小心總是沒錯的。”頓了頓，又說道：“既然有了流民，我看山賊也不遠了。”
蕭明瑜笑了起來，“三哥說的沒錯。所以招募這些流民也是有必要的。山賊可不會給我們時間想出對付他們的辦法來。遇到山賊，只能靠武力取勝。有這五十人，好歹也能抵擋一會。”
蕭明楨同蕭明瑜商量完事情，就去安排具體的。
蕭明瑜下了車駕，四處走動。差不多該動身了，不然被流民們纏上，蕭家就別想順利走到京城。
關於不能用任何金銀首飾，所有人都被要求素面，就連銀子都不能在人前露出來，這樣苛刻的規定，自然有人不滿想要反對。比如蕭家的幾個姑娘。
蕭明琦帶頭，蕭明璇附和，“七姐姐，知道你是好心，可是你這樣做也太苛刻了一點。事情還沒到你說的那地步，你就這樣辦，可有想過我們的感受嗎。我知道七姐姐你想在大家面前表現一番，可是你也不能拿我們做筏子吧。”
蕭明瑜冷冷一笑，根本不同蕭明璇說話，因爲沒用。“來人，既然八姑娘手腳不方便，你們幫她將東西收拾起來。記住，一樣都不準露出來。至於大姑娘這裡，大姐姐，你是自己動手，還是我幫你動手。”
蕭明璇那裡已經被婆子扒了個乾淨，蕭明璇氣的眼睛通紅，眼中有怨毒之色。蕭明瑜一個耳光打過去，“別這麼看着我，你想死儘管去死，沒人攔着你。可是要是有人拉着我一起去死，我定要她生不如死。”
收拾完蕭明璇，蕭明瑜又冷眼的看着蕭明琦，“大姐姐想明白了嗎？是你動手還是我動手？”
蕭明琦咬牙，“我自己會動手。”乖乖的將身上所有的首飾都取下來，衣服也換成棉布的。一身素淨的打扮，果然沒之前那麼惹眼。
蕭明早在婆子對蕭明璇動手的時候，就主動配合蕭明瑜，開始換衣服，開始取首飾。
蕭明瑜冷眼說道，“你們別覺着我不近人情。你們要知道，外面那幫人，只是一個零頭。後面還有成千上萬的流民。這些人餓急了，連人肉都敢吃，還有什麼不敢做的。你們身上掛着的這些東西，就是在告訴那些人，我是肥羊，快來搶我。除非是活膩了，纔會這麼做。所以我這樣吩咐，都是爲了大家能夠活命。好了，你們都上馬車吧，等會就出發。”
蕭明問道，“天色不早了，可能會下雨，真的要這個時候走嗎？”
“我也想不走，想在這裡休整一日。可是如果不走，就要被成千上萬的流民圍攻。你們說，要走還是不走？”蕭明瑜冷冷的說道。
三個人都縮了下脖子，光是想一想，被成千上萬衣衫襤褸，餓到雙眼冒綠光的人圍攻，就嚇得要死。三人連連點頭，自然不敢再提任何意見。蕭明瑜下了馬車，走之前又回過頭來，伸手捏着蕭明璇的下巴，似笑非笑的看着對方。蕭明同蕭明琦都躲開點，即便彪悍如蕭明琦，這會也知道不能惹蕭明瑜。蕭明瑜今非昔比，連老爺子都聽她的。其地位不是她們這些人能夠比的。真不知道蕭明璇犯了什麼糊塗，竟然惹到蕭明瑜。也不想想，如今蕭茂楊沒了，江姨娘背叛蕭家，也死了，她同蕭明業只能靠着韓氏過日子。韓氏要她們生她們就有一條活路，韓氏要她們死，她們就只能死。而韓氏則是聽蕭明瑜的。
不過蕭明同蕭明琦並不同情蕭明璇，這死丫頭，估計也是咎由自取。因爲蕭明瑜的性子大家都明白，從不會無緣無故的針對某個人。
蕭明瑜笑道，“明璇妹妹，你那點小心思最好收起來。若是下次你再不知趣，可就別怪做姐姐的不給你好臉色。你說，我將你丟到流民隊伍裡去，會怎麼樣。”
蕭明璇渾身發抖，“明，明瑜姐姐，妹妹知錯了。”
“果真知錯了嗎？”蕭明瑜冷聲問道。
蕭明璇連連點頭，“我真的知錯了，求明瑜姐姐再給我一次機會，我一定不會再犯的。我以後凡事都聽明瑜姐姐的。”
蕭明瑜笑着拍拍蕭明璇的臉頰，“很好，最好能夠說到做到，不然的話我可不會對你客氣的，知道嗎？”
蕭明瑜放開蕭明璇，走了。蕭明璇渾身是汗水，猶如從水裡撈出來的。蕭明琦不客氣的問道，“蕭明璇，你究竟做了什麼事情，讓蕭明瑜要這麼對付你。”
“我什麼都沒做，你們別亂說。”
蕭明琦冷笑一聲，“哼，睜眼說瞎話，哪天被丟到流民羣裡，可別怪我們提醒你。好自爲之吧。你現在還有什麼本錢，你姨娘死了，你父親死了，你弟弟不成才，等到了京城你只能靠着五嬸孃。五嬸孃肯定是聽蕭明瑜的。屆時蕭明瑜要你生要你死不過是一句話的事情。要是換做別人，這會早該夾起尾巴做人。你倒是好，還敢拆蕭明瑜的臺，你簡直是活該。”
蕭明璇埋着頭，嗚嗚的哭了起來，“你們知道什麼，你們什麼都不知道，就在那裡胡說八道。”
蕭明琦嘲諷一笑，“我們雖然什麼都不知道，可我們至少知道審時度勢。你也不瞧瞧，如今蕭明瑜是你能夠撼動的嗎？她說話的分量可比四房還要大，就連我娘，如今不也要聽蕭明瑜的安排。”
蕭明拉了拉蕭明琦，“大姐姐，不要說了吧，怪沒意思的。”
蕭明琦挑眉一笑，“知道。你放心吧，只要不分家，你們四房的管家權就沒人搶去。五嬸孃要爲五叔守節，我娘腿受了傷，到現在還沒好。等到了京城，我爹後院那堆女人還等着我娘去收拾，哪裡有空去管家。所以你該告訴四嬸孃，別心裡頭冒酸水，等到了京城自然有好日子過。”
蕭明氣的要死，不理會蕭明琦，不過蕭明琦這話她倒是聽進去了。
蕭明瑜去見蕭明楨，將事情理順，趁着還有時間，即刻啓程出發。
到了渡口，花了比平日多三倍的價錢，才僱到三艘船，載着蕭家衆人，並部分流民過河去。
滾滾江水，奔騰不止。蕭明楨去打聽消息回來，在蕭明瑜身邊站定。“今年年景不好，河對岸開了年就沒下過一滴雨。離着河水近的還有收成。離着水源遠的，只能眼睜睜的看着莊稼枯死。而且有老農說，照着以往的經驗來看，如此大旱，很有可能接下來就是蝗災。如果真的是這樣的話，今年不知有多少人要流離失所成爲流民。如今朝廷又在同中州打仗，這邊又要出錢來賑災，朝廷那裡……”言下之意，對於朝廷同秦王府的戰爭，蕭明楨如今並不看好朝廷。
蕭明瑜冷冷一笑，“後悔了嗎？認爲朝廷會輸？”
“明瑜妹妹，你不擔心嗎？不管朝廷同秦王府如何，就是現在這個情況，我們到京城這一路註定不會太平。”
“我知道。”蕭明瑜當然明白，“可是哪又如何，這不是早就想到了嗎？當初你自己也說了，接下來就是要對付那些山賊。當時你信心滿滿，爲何你現在卻怕了？難道是被那些船工的話嚇住了嗎？三哥，你是這麼容易就被人左右情緒的人嗎？”
蕭明楨一臉羞愧，“抱歉，是我糊塗了。無論遇到什麼，我們的目標始終沒有變，就是走到京城。”
“那是自然。除了京城外，我們還能去別的地方嗎？”
蕭明瑜看着滾滾江水，“至於朝廷同秦王府，秦王府雖說是節制兩省十二州，但是實際上能給予支持的也就三五個州而已。而朝廷富有全國，完全可以從全國調集兵馬糧草。還有個問題，或許三哥你也忽略了。你別忘了中州那地方除了山還是山，出產糧食的土地少之又少。中州產的糧食不夠吃，必須從外面買進來。今年到處天災人禍，朝廷的日子難過，你以爲王府的日子就會好過嗎？我看王府屆時捧着銀子去買糧食也未必能買到。”
蕭明楨大皺眉頭，“算了，不說這些。總歸這一路要小心些。瞧瞧我們租船，價錢都比平日裡漲了三倍。我想河對岸的糧食價格如今也已經開始瘋漲了吧。不知道有多少人要家破人亡，又有多少人趁機發大財。”
蕭明瑜笑笑，“不在其位不謀其政。既然三哥如此關注民生，那就努力讀書，考取功名，出仕爲官，爲民請命。”
“你說的對，不在其位不謀其政。如今我要做的是，保證全家人的安全，將全家人平安送到京城去。明瑜妹妹，這一路多虧了你幫助。”
蕭明瑜笑道，“三哥既然想要感謝我，那就多努力點，多做一點，讓我也能輕鬆一點。”
“好，一言爲定。”
到了傍晚，船到渡口。蕭家人下了船，上了馬車，直接朝最近的驛站而去。既然現在天下不太平，那麼爲了安全計，還是住在官府機構旁邊最放心。
蕭家這一行人，沒有官身，都是白身民戶，驛站不接待。不過好在驛站隔壁有一個很大的客棧。蕭家包了三個院子，打算休整一日，明日添置糧食布匹菜蔬還有藥材，等辦完這些再走不遲。
這一晚，蕭明瑜同韓氏睡在一起。韓氏要爲蕭茂楊守節，除非必要，一般不出現在人前。也只有在休整的時候，韓氏才能出門透透氣。蕭明瑜陪着韓氏，見韓氏消瘦了不少，蕭明瑜很心疼，“娘，父親已經走了那麼久，娘還需要放寬心。成哥兒離不開娘，娘可不能出半點意外。”
韓氏笑笑，“傻丫頭，說這些做什麼。娘並沒有什麼事情。只是趕路趕的太着急了點，有些脾胃不暢。”
蕭明瑜放心下來，“娘可是在擔心大家嗎？”
韓氏嘆氣，“也不知京城如今是個什麼情況。我們一家子，老的老，弱的若，病的病，趕到京城去，明瑜你可有想過，我們可能會遇到什麼情況？”
蕭明瑜搖頭，“我不記得京城是什麼樣子，也不記得京城裡的人。所以娘問我會遇到什麼情況，我也說不上話。不過想想，壞的情況無非就是處處被人刁難，被人奚落看不起，受盡白眼。不過這也沒什麼，人生在世，難免遭受各種磨難，就當是一次歷練。大不了我們分家，搬出來獨過。娘，你說好不好？”
韓氏說道，“老爺子在，怎麼能提分家的事情。再說了，成哥兒這麼小，當不起門戶。難道要讓明業來支撐五房的門戶嗎？”
“有女兒啊，女兒可以支撐我們五房的門戶。”
“傻丫頭，京城不比中州，京城規矩大，你在中州的所言所行拿到京城去，那是要被人唾棄的。你若是壞了名聲，耽誤了自己的婚事，娘如何同你父親交代，又如何對你交代。所以到了京城，萬不可像現在這樣行事，凡事都要照着規矩來，恪守閨中規矩，不可行差踏錯。你父親沒了，成哥兒又小，婚事上頭必定艱難。不過你也不用太擔心，等出了孝，娘定要想辦法給你找一門好婚事，定不會讓你受委屈。只可惜，蕭家敗落，許多財物都沒搶出來。屆時你的嫁妝也是個難題。看到等到了京城後，娘也要留意着你的嫁妝問題，早點置辦起來，避免到時候手忙腳亂的。”
蕭明瑜沒想到韓氏是在爲她的婚事擔心，心頭感動。靠着韓氏的身子，說道，“娘，你也別太操心了。如今收入有限，開銷卻不能少，能省就省吧。”
“娘知道。等到了京城，還要想辦法置辦一點產業，總不能坐吃山空。好在當初離開京城的時候，娘將私房都帶了出來，不然咱們娘幾個的日子還真是讓人發愁。”韓氏說着又是嘆氣。“明瑜，娘知道你是有本事的，不過你畢竟是姑娘家，多少也要注意一些，免得壞了名聲，知道嗎？”
蕭明瑜點頭，“娘放心吧，女兒知道。”
蕭明瑜沒有韓氏想的那麼遠，對於京城規矩大，也沒有一個確切的認識。蕭明瑜如今想的是，既然沒錢了，那等到了京城就想辦法賺錢吧。既然家裡沒有撐起門戶，那她就來撐起門戶吧。既然有可能遭受到各種非議和奚落，那就早點做好心理準備，免得被那些人看了好戲。
至於婚事，蕭茂楊不在了，她成了沒有父親的孩子，家業還敗落了。嫁給周乾，以前沒考慮過，現在蕭明瑜更不會去考慮這件事情，那完全就是不可能的事情。等過幾年，非要嫁人，那就找一個可靠的有責任心有上進心，家裡人口相對比較簡單的人嫁了。至於感情，婚後慢慢培養吧。
蕭明瑜的想法很現實很冷酷，但是蕭明瑜並不爲苦，不僅不爲苦，她還能從中得到快樂。自己謀劃自己的人生，經營自己的生活，這難道不是一件讓人高興的事情嗎？
一夜無夢，次日早上醒來，用過早飯，趁着太陽出來，將所有被褥還有衣服都拿出來曬。婆子們則是將髒衣服拿出去漿洗。
韓氏帶着成哥兒坐在院子裡曬太陽，陸四也將康哥兒飽了出來。這兩人，一個死了丈夫，一個有丈夫也相當於沒有，而且都還帶着這麼小的孩子，雖然隔着輩分，卻也有共同語言。兩人坐在一起，說着教養孩子方面的話題，韓氏給陸四傳授經驗，陸四洗耳恭聽。
譚氏被婆子們扶着出來。養了這麼久，雖然還沒痊癒，不過也勉強能走幾步路。
韓氏笑道，“大嫂來了，坐吧。”
譚氏坐下，左右看看，“你們什麼時候這麼熟悉，看你們聊的歡，都聊些什麼。”
陸四有些怕譚氏，韓氏就替她說道，“還能聊什麼，不就是聊怎麼養孩子。大嫂的腿好了很多吧。”
譚氏伸伸腿，點點頭，“好多了，可以下牀走動兩步。不過大夫也說了，我這腿儘量不要走動，不要讓腿受力。可我躺在牀上，就是覺着悶，見天氣這麼好，就出來看看。”
“大嫂是該出來看看。好些日子沒見大嫂，大嫂憔悴了不少。”
譚氏嘆氣，她能不憔悴嗎？朝陸四那裡瞪了眼，陸四眼皮子都沒擡一下，緊緊的抱着孩子，也不吭聲。
韓氏心知肚明，“大嫂還需放寬心，兒孫自有兒孫福。”
譚氏笑笑，“是啊，五弟妹就想的開，五弟才走沒幾天，五弟妹也就想通了，該怎麼過日子就怎麼過。”
韓氏說道，“不如此又能如何。難道天天以淚洗面就真的好嗎？死的人死了就死了，一死萬事消。只是苦了活着的人，日子還要過下去。難受傷心難免，難道還能日日難過傷心。孩子們還小，我這做孃的要是不撐起來，光靠明瑜這個孩子，我這做孃的豈不是也太沒本事。大嫂，你說是不是？”
“五弟妹的話總是有道理。等到了京城，就是韓家的地盤，屆時五弟妹的日子自然是我們當中最好過的。”譚氏略帶酸意的說道。
韓氏冷冷一笑，“大嫂此話錯了，相公過世，我自然是要爲他守節。”
譚氏挑眉，有些奇怪的看着韓氏。不過韓氏的行事向來有些古怪，譚氏也不追究。三個人各有心思，自然談不到一塊來，沒多久就散了。
笑明楨帶着人採買了三大車東西回來，蔬菜瓜果糧食布匹藥材全都採買齊了。蕭明楨去見蕭明瑜，如今遇到事情，也只能找蕭明瑜商量。蕭明楨愁眉苦臉的說道，“全都漲價了，漲了三四倍不止。要是還不下雨的話，我看還要漲上去。屆時十倍二十倍都有可能。就連藥材也漲價了一倍多。”
“這是自然。大災後必有大疫，屆時藥材纔是最貴重的。有那投機分子，這會估計已經開始在囤積藥材。”
蕭明楨點頭，深以爲然，“你說的沒錯，今日去買藥材，就遇到那投機之人。照着方子抓藥，將那藥鋪裡面的藥材全買了。我問了藥鋪裡面的活計，那些藥材都是用在防止醫治時疫上面的。這些人很是可惡。”
蕭明瑜想了想，“三哥，既然我們不忙着現在離開，你再辛苦一趟，帶着人儘可能的多買一些藥材和糧食回來。若是馬車不夠，就再買幾輛馬車。若是護衛不夠，我們就再多招募一些護衛。”
蕭明楨狐疑的看着蕭明瑜，“明瑜妹妹，你是在擔心什麼嗎？”
“我擔心會發生暴亂，更擔心發生饑荒。”蕭明瑜直言不諱。“我們離着京城還有不少的距離，如今連一半路都沒走到。看老天爺的意思，今年是不打算讓人過安生日子。我擔心再往前面走，有錢都買不到糧食。以防萬一，不得不多做點準備。”
蕭明楨雖然覺着蕭明瑜擔心過頭了，不過還是依言去辦。總之凡事防範於未然，沒發生那最好。若是果真出現了蕭明瑜說的情況，有了準備有了糧食就不會心慌。
這一天，蕭明楨就在採買糧食的路上來來回回。到了最後，那些糧商似乎察覺到了什麼，見到蕭明楨，要麼直接關門，要麼直言說沒糧食了。明明倉庫裡還有大把的糧食，也不肯再賣一粒米。
所有糧商聯合起來惜售，糧食價格見風似的上漲，這是蕭明瑜事先沒想到的。蕭家竟然做了糧食價格上漲的推手，間接的給當地老百姓的生活帶來了不少麻煩。要是老百姓知道事情的起因只是因爲蕭家想多囤積一點糧食，一定會拿着菜刀砍過來的。
好在蕭家跑的快。在客棧裡又住了一晚，一大早啓程繼續朝京城走去。因爲多了許多物資，車隊也被拉長，速度也慢了下來。
漸漸的，流民又跟在了蕭家車隊的後面，每次蕭家車隊停下來用飯的時候，就有許多流民圍在周圍，他們也不上前，只是安靜的站在遠處看着，流着口水。等到蕭家用完飯，廚房上頭的人將一些剩菜剩飯提出去放在路邊的時候，立馬所有的流民就會圍上來，搶飯菜吃。
每一次都是一次戰鬥，一次搶劫，強壯的欺負弱小的，弱小的則是欺負比他們更加弱小的。老的欺負小的，小的欺負不了人，只能餓着肚子哇哇大哭。孃老子能幹的，還能吃上一口。孃老子不能幹的，只能天天餓肚子，吃一頓飢一頓，反正只要死不了就行。
爲了避免被這些餓瘋的人打劫，每次吃飯的時候，蕭家人都是輪流用飯，一半的人用飯，一半的人則是在警戒。至於所謂的剩菜剩飯，不過是蕭明瑜同蕭明楨商量出來的辦法，既然不能明着給那些流民糧食，那就用這種迂迴的辦法吧。反正剩菜剩飯都是沒有油水的。絕對不能讓流民以爲蕭家人天天吃香的喝辣的，激起他們的仇恨情緒。
就這樣一路朝京城走去，蕭家車隊後面的流民隊伍也越來越龐大。而老天依舊不開眼，一滴雨也不肯落下。赤地千里，流民如蝗蟲過境，烽煙四起，已經不是書本上的話，而是成爲了活生生的現實。看看車隊後面的流民隊伍，再這樣下去，蕭家的糧食怕是保不住了。