楊天石拿着纜繩出來了，也不解釋，只管笑，他將繩子的一頭朝上一拋，“接着！”金充及趕緊抓住。
楊天石轉向客印月：“把孩子給我，你抓住繩子。”然後示意金充及，“金兄，往上拉。”他一手抱着孩子，一手託着客印月的腰推了上去。
總算把客印月拔了上來，驟然失去重心的金充及“哎喲”一聲朝後仰倒。
楊天石抱着孩子三下兩下躥上山坡，拉起金充及問：“金兄，可要緊？”
“吾不要緊！吾妻要緊！”說着，金充及朝前便跑。
楊天石抱着孩子與客印月，跟着跑去……
金充及家的牀上，老皇后在裡側沉沉地睡着。金妻在外側“啊啊”地喊叫着，身體像個小山包，全身大汗淋漓。
客印月抱住金妻的頭，安慰道：“不要緊，不要緊……”回頭問金充及：“開水燒了嗎？”
“啊？啊？”金充及聽着，不明所以……
“燒水了沒有？”客印月衝他喊。
牀上的金妻又叫起來：“啊，我，我要生了……”
“哦，哦哦，”金充及調頭便走，“咕咚”一聲倒在了地上。
楊天石趕緊托住他：“金兄，金兄！你怎麼啦？”見他已經暈了過去
客印月衝着楊天石道：“先別管他，把孩子找個地方放下，快去燒水！”
楊天石分身無術：“這，這……”
看着眼前一團糟的客印月安慰着金妻：“別怕，有我呢，沒事的。”說完挽了挽袖子，自己動手去燒水。
金充及醒了過來。
楊天石問：“金兄，你不要緊吧？”
“吾，吾不要緊，吾妻要緊……”
楊天石把孩子往金充及懷裡一送：“抱着，出去呆着。”說着，將金充及推了出去……
金充及喊着：“哎，哎，是吾妻生產……”但已被推了出去。
楊天石關上門，開始幫竈邊的客印月：“印月，幸虧有你……”
客印月笑笑：“我生孩子的時候，沒人幫我……”
“那你，如何生的？”
金妻又喊起來了，客印月趕緊奔了過去：“天石，把熱水提來。”
楊天石奔向竈臺，開始往盆裡盛熱水。
忽聽客印月喊道：“天石，快來幫幫我。”
楊天石端起熱水盆奔過去。
“她的腰帶太緊，我解不開。”
金妻的腰帶勒在高聳的肚子邊緣，幾乎看不到腰帶的痕跡，客印月正徒勞無功地解着。
門開了，金充及抱着孩子擠進來焦慮地問：“如何啦？如何啦？”
只見楊天石用匕首在金妻山包一樣的肚子上一揮。
金充及大驚，“你，你做什麼？”
再看金妻的腰帶，已被割開。客印月鬆了一口氣。
楊天石拍着金充及的肩膀，笑道：“你這個郎中真是空有虛名啊。”說着推着金充及朝屋外走，“出去！出去……”
夜，滿天星斗。
嬰兒的啼聲，此起彼伏……
屋外，激動萬分的金充及不斷地重複着：“生了！生了！”朝草廬奔去。
望着破門而入的金充及狂喜的樣子，楊天石開懷地笑了。
客印月迎着他道喜：“金兄金嫂好福氣，是對龍鳳胎。”
金充及樂壞了，他把頭俯在兩個孩子的小臉上方，仔細端詳着，怎麼也看不夠，而後湊到妻子面前滿懷感激道：“娘子，娘子，你太了不起了。”
客印月站立在門口，臉上猶有汗珠，望着這一家四口，微微笑着，別有一種嫵媚。楊天石怔怔地瞅着客印月，不禁喃喃起來。
“像，真像……”他說的是鄭貴妃。
“你也該歇歇了。”楊天石抱着孩子走上前去，對客印月道。
客印月順從地跟着楊天石，金充及不停地向二位作揖：“多謝弟妹，多謝天石……”
楊天石深情地看着客印月，話卻是對金充及說的：“謝一個就夠了。”說着，向外走。
“等等。”金充及指指楊天石懷中的孩子，“吾妻的意思，若是天石和弟妹放心得下，就請把孩子留在這……”
楊天石和客印月對視一眼，知道是金氏夫妻的好意，客印月點點頭。
楊天石把孩子交到金充及懷中：“多謝金兄金嫂。”
蟠龍鎮縣衙內燈火輝煌。
錦衣衛站立兩廂，他們每人前面都站着一個正在奶孩子的母親，母親們神色驚恐，不知下面會發生什麼。
縣令和錢寧陪着魏公公自內堂而出，魏公公仍坐在椅子上由兩個太監擡着。
縣令面向魏公公：“原本擬定，明日再加遴選，公公既是來了，今日便瞧瞧頭一批。”
魏公公點點頭：“不是我急，是陛下急。”說着，瞅向衆母親。
衆母親驚恐之餘，都有些不自在，有的把塞進衣衫內。
縣令一聲呵斥：“把掏出來！”
一個母親嚇了一跳，掏出，又塞到了自己孩子的嘴裡。
魏公公被擡着下堂，挨個審視，審視母親們的，審視母親的面孔……一個勁搖頭。
衙門口外，女人們的丈夫聚集在兩側，衣衫襤褸，彼此搭訕着。
“你老婆也在裡頭？”
“若是能進宮，也算咱家有了福了。”
“這是福啊？屁！”
“能伺候小皇子，也算是福分。”
“你老婆若是給選中了，你就等着哭吧！”
“也就兩三年的事兒，等婆娘出了宮，啊，宮裡頭出來的，那咱家就人上人啦。”
“做夢吧你！”
魏公公已經審視到最後一個，一直在搖頭，他盯着在旁沉默不語的錢寧問：“就這些個？”
縣令替錢寧答道：“還有還有，不過得明日。”
魏公公奇怪地瞅着錢寧：“錢公子，你看如何啊？”
錢寧沒情緒地道：“沒興趣。”
魏公公打趣道：“嚯嚯，錢公子見了女人，也有沒興趣的時候？”
錢寧無語。
縣令探詢地問：“魏公公你看……”
“這好的，模樣不行；模樣好的，不行。”魏公公掃視了一眼剛看過的那些母親，“這要吃奶的是三殿下，總要找個兩全其美的不是？”
縣令連連道：“是是是，請公公明日再審。”
魏公公望向錢寧：“我說欽差大臣，你看呢？”
錢寧打了個哈欠：“那就明日。”
縣令一擺手，錦衣衛們簇擁着母親們朝外走。
魏公公突然喊了聲：“等等。”
錦衣衛和母親們都站住了。
魏公公淫褻的眼光望着錢寧：“錢公子，要是光論模樣，有幾個還不錯……”
錢寧一擺手：“沒興趣。”人已經入內。
魏公公嘿嘿笑了起來。
明月當空。
所有鴿子都在地面上，圍繞着仰面躺在青石板上的楊天石和客印月。客印月頭枕在楊天石的腰部，幸福滿滿地吟道：“‘空山新雨後，天氣晚來秋。’王維說的正是此時。”
楊天石感慨道：“‘隨意春芳歇，王孫自可留。’當了官，可想過的，還是百姓的日子。”
“那你呢？”客印月問。
“我也想。”
“百姓的日子苦。”
“只要有情有義……”
客印月坐了起來：“情義？‘天下女子有情，寧有如杜麗娘者乎！夢其人即病，病即彌連，至手畫形容，傳於世而後死。死三年矣，復能冥冥中追其所夢者而生。如麗娘者，乃可謂之有情人耳。情不知所起，一往而深……’”
客印月沉浸在自己的嚮往中……楊天石也慢慢坐了起來，仔細傾聽着。
“這是什麼？”楊天石問。
“《牡丹亭》，進忠一次入室偷竊，偷來的戲本。”
“《牡丹亭》？莫不是南安太守湯顯祖所作的臨川四夢之一？”
客印月睜大眼睛：“你也讀過？”楊天石搖起頭來。
“說是。”
“爲何要禁？”
楊天石想了想說道：“聽我爹說，是淫褻之至。”
“至情之至。”客印月糾正道。
楊天石瞅着客印月，點點頭：“很是像你……”
“進忠不是我的情郎，他強迫我……”客印月有些不高興。
楊天石深深地瞅着客印月：“毫無感情？”
“他不值得我生死相隨。”
“如何才值？”
“你方纔說了。”
“我說了？”楊天石不明白自己剛剛說了什麼。
“有情有義。”
楊天石點點頭，輕輕把客印月攬在懷中。
客印月依偎着楊天石：“可惜情義很難兩全。男人女人在一起，結局不一定完美，內疚卻是一生的包袱。”
楊天石把客印月摟得更緊：“你放心，李進忠，我會救他。可我，我又怕他把你搶回去。”
客印月親吻着楊天石：“你是錦衣衛校尉，他敢搶嗎？”
“不是他敢不敢，是我該不該……”
客印月停止親吻，嗔怪道：“你敢不要我？”
楊天石深情地瞅着客印月，像個多情的孩子：“他要是敢跟我搶，我就殺了他！”
客印月一口堵住了楊天石的嘴：“那我就‘殺’了你……”
楊天石後靠，推開客印月的臉：“你真的還對他有情？”
客印月一笑：“傻瓜！咱救了他，不再欠他，咱倆在一起，心也安了……”
楊天石將她再次攬在懷裡：“你想的，正是我想的。明日我就救他出來。”
“他殺了錦衣衛，要救恐怕不容易。”
“一切有我。”
“你，不會動刀槍吧？”
楊天石抱起客印月：“不會。”
“你做什麼……”
楊天石抱着客印月走向草廬：“睡覺。”
月光透過木窗，照在客印月恬靜的臉上，她已睡熟。
楊天石站在牀邊，繫好錦衣衛裝束的最後一個釦子，他輕輕走向門口，又轉頭深情地望了一眼客印月。
錢寧在客棧裡作畫。
偌大的房間空空蕩蕩，一張小桌上擺放着文房四寶，一幅巨大的畫紙掛在木板壁上，畫上是客印月的未完成畫像……
側門開了，兩個太監擡着椅子上的魏公公走了進來，到了畫像前不遠處，魏公公示意把椅子放下，他端詳着畫像，神色越來越疑惑。
“你畫的是人是鬼？”
錢寧的筆停了一下又接着畫起來：“公公您說呢？”
“你說的那奶孃就是她？”
“公公也有興趣？”
“我說親自來瞅瞅，你爹還不讓我來。”魏公公意味深長地望向錢寧，“看來我是來對嘍……”
錢寧意會錯了：“這等尤物，萬里挑一，沒一個男人會不動心。”
“你也動了心？”
錢寧放下了畫筆，朝魏公公笑嘻嘻捱過來：“公公，您說呢？”
魏公公瞅着畫像：“錢公子，你可知我爲何一定要親自來？”
“還不是對我不放心。”
“其實找個奶孃，也算不得多大個事。”
“不是陛下之事無小事麼。”
魏公公一怔，笑道：“臭小子，總算懂了。”
“我爹教的。”
魏公公點頭道：“奶孃竟是刺客，在陛下看來，宮裡是有家賊。”
錢寧一怔，假裝漫不經心道：“刺客死了，皇后殺了，事情了啦。”
“了？怕是陛下不這麼想。”
“那陛下怎麼想？總不能把宮裡的公公們和宮外的錦衣衛全殺了，剩陛下他老人家孤家寡人一個。”
魏公公點點頭：“恐怕，陛下未嘗沒這麼想過。”
錢寧又是一怔，彎腰側首，深深地瞅着魏公公：“除非那內賊就是公公和我爹。”
魏公公一怔，又笑了：“臭小子！”他一繃臉，“陛下正是懷疑公公我，還有你爹。這個，恐怕你爹心裡也明白。”
錢寧一挺身，斷然道：“陛下疑錯了。”
魏公公探詢的眼光掃視着錢寧：“可陛下如何才能釋疑呢？”
錢寧搖頭：“賊已經死了，還是懷疑有賊，這疑心病，沒治。”
“有一種藥能治。”
錢寧疑惑地瞅着魏公公。
魏公公指向畫像：“就是她！”
錢寧渾身一震，但不解魏公公的意思。
“錢公子是胡畫一氣，還是照實描摹？”
錢寧有些不滿：“公公看着我長大，我可從小學的是琴棋書畫。”
“那就對嘍，你難道看不出你畫得像誰？”
錢寧仔細瞅着自己所畫，很是得意：“她是誰，我畫的就是誰。”
“是了是了，你從不曾入內宮侍衛，故此不知。我告訴你，這個女子像極了陛下寵幸的鄭貴妃。”
錢寧倒吸一口冷氣：“死……死的那個？”
魏公公點點頭，神態如在回憶中：“你沒見過鄭貴妃，可自鄭貴妃入宮，陛下竟是多年不曾上朝，這個，你定然知道。”
錢寧瞅着畫像：“難道她是個狐狸精？”
魏公公笑了：“商代妲己，漢朝飛燕，盛唐楊貴妃，都說是狐狸精，都是榮及一時，史不絕書。你我都沒見過。可本朝的鄭貴妃，公公我伺候了這麼些年。如今……”他一指畫像上的客印月，“如今你也見到了。”
“公公的意思是……”
魏公公躍然而起，疼得“哎喲”一聲，又坐下了。他忍着疼，斷然道：“三殿下的奶孃，此女子乃不二之選！”