對於鄭國寶的去向，張鯨與播州來的這位起義專家，九頭駙馬龍驤做過若干種推演。鳳陽的漕丁，遼東的李閥，又或是陝西河套衛，現居西安府的哱拜，都在計算之內。唯一沒想到的，就是他敢直接回家，難道他不知道自己現在的身份是殺了護送錦衣，越獄而走的欽犯？
“那你們還給我報什麼信？不趕緊帶人去把他抓來？”張鯨看着來報信的番子，大聲呵斥着，生怕這一會功夫，鄭國寶又如同人間蒸發一般，不見了蹤跡。
“可是英國公、撫寧侯二位千歲都在，小人們不敢動手啊。”
龍驤一旁道：“事不宜遲。鄭國寶既然自己入了死地，這也是天要絕他。咱們還猶豫些什麼，趕快吩咐人，把他拿下吧。那兩個勳貴，都是些死老虎，怕者何來？要是敢阻攔東廠辦公，就一併拿了。”
“龍駙馬，此事不可如此冒失。”張鯨急忙攔住話，“你是播州的駙馬，對我大明的體制瞭解的不清楚。這兩位勳貴，家中都有丹書鐵券，世襲罔替與國同休。即便是太后對他們也要禮讓三分，若是咱們真命人捉拿，那就與謀反沒什麼區別。這兩位千歲都是帶兵的，尤其英國公統帶京師三營，軍中多有故舊，只要他一聲令下，那些營兵，就能把咱們生吞活剝了。你那什麼虛君實相內閣議會的話，可唬不住丘八。”
“那依張督公之見，我們又當如何？難道就看着他在咱眼皮子底下逍遙自在。咱們拿他就沒辦法？”
“我之所以命人嚴守各條進京通路，就是要在京外把他殺了。一旦他進了京?，這事就不好辦了。現在我只好再跑一趟慈寧宮，再去請老太后下一道懿旨，由三法司出面，逮捕鄭國寶。龍駙馬在此稍待，我去去就回。來人啊，備馬！”
看着張鯨帶人出去，龍驤搖頭嘆息“拖沓，實在是太拖沓了。辦這種事。要的是一快打三慢。結果磨磨蹭蹭，畏首畏尾，視大事爲兒戲，簡直是自尋死路。”他吩咐身邊的從人“趕快去把咱們的人集合起來。鄭國寶一回京。說不定就到了動真傢伙的時候了。讓他們做好準備。聽我命令行事。”
鄭國寶府內。申婉盈這些日子始終是一身命婦打扮，居中而坐，面容冷靜。不帶絲毫情緒，彷彿就算天塌下來，她也全不在意。幾個與她同住的勳貴家的女子，都有將門虎女的氣質，個個身着披掛，配劍懸刀，在兩側裡陪着，直如親兵護衛一般。
等鄭國寶從外面進來，申婉盈卻再不復那平靜模樣，不顧衣衫肥大，起身施禮，接着就一路朝鄭國寶飛奔過去。可是那長裙一絆，她腳下一滑，人直向地上撲去，幸虧有人已經飛身向前，一把將她扶住。“申夫人，多加小心。”
申婉盈顧不上看扶自己的人是誰，只是說了聲謝，接着仍向鄭國寶奔去，鄭國寶已經三步兩步來到她面前，一把將她抱在懷裡。“婉盈，這些日子，苦了你了。”
“不苦，只要見到相公平安回來，婉盈就沒什麼可抱怨的。我這些日子，每天晚上都發噩夢，只怕相公中了張鯨的暗算。若是你有了什麼閃失，我也就不活了。”
她平日裡一言一行，都嚴格遵循自己的身份，幾乎是個不喜不怒的木頭人一樣，今日真情流露，也不顧身邊還有許多人看着，將頭埋在丈夫胸前，淚水浸溼了鄭國寶的前襟。英國公張元功哈哈笑道：“申翁生的好女兒，這些日子運籌帷幄，支撐門庭，張鯨那老閹狗，沒從你家身上佔去半點便宜。今日看來，不但是個好內助，也是個好娘子啊。”
申婉盈依舊在丈夫懷裡靠了半晌，才離開懷抱，給張元功，朱林二人全都見了禮。又見方纔扶了自己一把的，是個三十歲左右的絕色婦人，腰間佩劍面帶英氣，站在丈夫身邊，雖然沒什麼親暱舉止，但從一個女人的直覺出發，她也認定兩人的關係，恐怕不是護衛與主人那麼簡單。再說以自己對丈夫的瞭解，即使真是個女護衛，就憑這姿色，也早晚會不是女護衛。
“這是五嶽派掌門甯中則寧女俠，新晉的武林副盟主，武林百大高手排行榜，女子組第一名。我這一路上跋山涉水，全靠寧姐在旁保護。”
鄭國寶引見之下，將寧姐二字一說，申婉盈更斷定兩人之間，是有些什麼存在。不過眼下她已經沒時間吃醋，只要丈夫完整的回來，就比什麼都好。幾人落座之後，鄭國寶又對幾位勳貴家的女兒一一道謝，這些日子正是因爲有這些人在，張鯨纔不敢對鄭家使用武力。至於鄭承憲那邊，則是因爲變故發生之前，鄭國藩就娶了武清伯家的那位閨女過門，鄭承憲與李太后成了姻親，不管鄭國寶犯下多大的罪過，張鯨也不敢提出對鄭承憲下手。大明朝的中宮都是小門小戶出身，最看重宗族親情，拿了鄭承憲，就是打老太后的臉，張鯨如何敢爲之？
“張鯨那邊，也不是沒派過殺手，想對咱的人下手。可是咱府中的護衛，也不是吃素的。又有錦衣衛方面來的人馬幫襯，私下裡交了幾次手，張鯨沒揀到便宜。”
申婉盈平復了一下情緒，又回到了當家大婦的身份，把這些日子的情況，向丈夫做着彙報。“咱的兒女也安全的很，京師裡幾家練武的女子，都被我請到內宅裡，做咱的護衛。再加上外圍的人手，還有幾位千歲家的家丁護院，動武的話，纔不怕東廠的番子。”
張元功也道：“張鯨那個狗奴才，居然忘記了自己一家奴的身份，妄想對主人下手。這是自己找死！便是當初馮保在位之時，也不敢對我們勳貴動手，再往前算，號稱九千歲立皇帝的劉瑾，也與我們井水不犯河水。可他張鯨，居然想要暗算國舅，此風一開，天下勳貴還有活路麼？我聽說他又勾結播州楊氏，多半是有不軌之心。這回國舅回來就好，咱們討一道聖旨，去將老閹奴抓來，剝皮實草，以儆效尤。”
這些勳貴們自土木之變後，在大明朝堂上，已經漸漸失去了說話的位置。連成國公朱應楨都被文官們擠兌的懸樑自盡，可稱大明一大恥辱。鄭國寶當上國舅以來，與勳貴們相善，又幫着勳貴發財。大家聯手做着買賣，不論是五口通商，開海貿易還是揚州鹽票，兩下里利益牽扯極深。彼此間，已經形成一榮俱榮，一損俱損的利益聯盟。
張鯨這次不但是對鄭國寶下手，更是對勳貴集團整體利益的挑戰。已經有消息透露出來，以刑部尚書李世達爲首的一干文官，開始積極籌劃，想要廢除揚州鹽業新政，改回過去的綱鹽制。並重新將幾位綱商請回來，執掌鹽行。若是此法一行，之前勳貴們拿在手裡的鹽票，就成了廢紙，誰能低這個頭？
播州用武也被勳貴們看成一個爲子弟撈取軍功的好機會。雖然已經淡出朝廷多年，可是他們骨子裡仍舊是個武人。武人建功立業的方法，就是打仗。文官怕武人勢大，儘可能的避免戰爭，反過來，帝國的軍人就得想着辦法去打仗，否則怎麼給子孫換職位，換前途？所以，當鄭國寶與張鯨的衝突爆發後，勳貴們的站邊，就都站到了鄭國寶這邊，把張鯨排到了對立面。
“幾位千歲，先不急着進宮要旨，我倒想問問，這事到底是怎麼回事，這段日子的京師，到底發生了什麼？”