“皇上，王爺在紫熵身中劇毒，這些日子以來，他必定歷盡艱辛，身體一日不如一日。此番又長途跋涉回來，筋疲力盡，臣怕他受不了這五十廷杖。皇上難道忍心將王爺活活打死麼？”張夕照再次磕下頭去，“王爺既是皇上的兄弟，又是妹夫，還是清寒小王子的父親……”
景剴一把揪起張夕照，冷冷地道：“你什麼時候變得如此多話了？是不是想讓朕連你一起打？滾到殿外去！看看外面的太陽能不能曬醒你！”
張夕照不敢再說什麼，正想躬身退出。只見一條人影旋風般衝進來，撲到景剴面前跪下，大聲喊道，“父皇，請饒了姑父吧，兒臣願意代姑父受罰！”
溫如玉和張夕照都不*愣住，來的居然是太子景淵，他如何得知溫如玉已回？
“淵兒？”景剴吃驚地瞪着他，臉上立刻陰雲密佈，“你消息好靈通啊，是誰向你通風報信的？”
“沒有……”景淵連忙道，“兒臣正好想過來給父皇請安，看到姑父在裡面……”
景剴把目光移向張夕照，張夕照神情一凜。
“朕不是說過不讓任何人進來麼？”聲音裡分明有了危險的氣息。
“是兒臣硬要闖進來的，門口侍衛不敢阻攔。請父皇寬恕他們。”景淵連忙爲張夕照辯解。
說罷回頭看向溫如玉。此刻溫如玉兩頰、嘴脣都高高腫起，脣邊還凝着血跡，白衣上灰塵僕僕，原本亮如星辰的眼睛此刻蒙着一層氤氳，看起來柔弱得隨時都要倒下去。
少年明朗的眼睛裡立刻泛起淚光，哽聲喚道：“姑父……你還好嗎？”
溫如玉向他微笑：“我無事。”
“姑父，對不起……”景淵側轉身，低頭致歉。
“太子不必如此，臣罪有應得。”溫如玉依然微笑。
“不！不是的！”景淵收回目光，再次轉身景剴，“姑父何罪之有？請父皇開恩！”說罷連連磕頭。
“太子！”溫如玉心痛如絞，膝行幾步，側身抱住他，“臣感激你的厚愛，可臣罪孽深重，若是皇上不罰臣，如何堵住滿朝文武的攸攸之口？請太子回去吧，莫要管我……”
一句話終於將景淵的眼淚勾了出來，他伸手拉住景剴的龍袍，激動地道：“父皇明明知道姑父的爲人！姑父爲父皇做了那麼多，父皇還要懷疑他的忠誠麼？只要父皇不怪罪姑父，滿朝文武誰敢說個不字！父皇到底爲什麼要這樣做？爲什麼？父皇難道願意做昏君、做暴君麼？”
十五歲的少年血氣方剛，雖然從小所受的教育都是帝王之術，但與溫如玉在一起，耳濡目染，心底裡早就對溫如玉敬佩到極點，論感情甚至超過自己的父親。
此刻他義憤填膺，俊臉漲得通紅，眼裡射出的光幾乎要將自己焚燒起來。
景剴臉上的肌肉抽搐了幾下，忍無可忍，猛地揮手打了景淵一記耳光。
清脆的掌聲響徹整個乾清宮，景淵被打得頭偏過一邊，白皙的臉上頓時腫起五根清晰的指印。景淵咬住下脣，目光毫不退讓地瞪着景剴。
“來人！”景剴氣得幾乎瘋掉，狂吼一聲，兩名侍衛奔進來跪倒，“皇上有何吩咐？”
景剴指着景淵，手指顫抖，咬牙切齒地道：“給朕掌嘴！”
侍衛幾乎不敢相信自己的耳朵，面面相覷。
“你們聾了嗎？”景剴大怒道，“還不動手！”
“是。”
兩人上前，一個扭住景淵的手臂，另一個揮掌住景淵臉上打去。
“啪”的一聲，景淵悶哼一聲，幾乎跌倒。
溫如玉的心彷彿被一隻大手狠狠地揪了起來，他不假思索地撲過去，推開那名侍衛，返身跪倒，澀聲道：“太子是爲了臣纔會忤逆皇上的，求皇上饒過太子，臣願代他受過。”
“不要，姑父！”景淵悲呼，“是淵兒冒犯父皇，淵兒該打。”說罷舉手向自己臉上摑去，力道之猛瞬間打得自己脣齒見血。
“淵兒！”溫如玉心痛得連太子都忘記叫了，衝上去一把抱住他，在他耳邊低聲道，“傻孩子，皇上不僅是父親，更是皇上。你這樣忤逆他，說不定連太子之位都不保……爲了臣，不值得。”
景淵擡頭，清亮的眸子中波光粼粼，紅腫的脣邊牽起一縷笑容，用極輕的聲音回了句：“淵兒爲姑父做任何事都值得。”
溫如玉心頭狂震。
景剴見此情景好象突然被人打了一悶棍，臉上陣青陣白，頹然後退，跌坐在椅子裡。沉聲喝道：“淵兒，過來！”
景淵慢慢走過去，跪在景剴腳下。
“你知錯麼？”頭頂的聲音冷冷地道。
景淵瑟縮了一下，卻沒有回答。
“好！好！”景剴冷笑，“既然你不知錯，就跪在這兒好好反省，一天不知你就跪一天，兩天不知你就跪兩天！”
“皇上！”溫如玉正想再爲景淵求情。
“閉嘴！”景剴厲聲喝道，“你自己罪責難逃，還想替別人求情？”
“臣不敢，只是希望皇上念在父子之情……”
“父子之情？”景剴忽然笑起來，笑得嘲諷而苦澀，“朕怎麼覺得你們倆才象父子？”
溫如玉心裡好象突然有冰水流過，寒澈骨髓，景剴是在怪他影響了太子麼？這教唆之罪，他如何承擔得起？
“皇上若是如此說……請皇上賜臣一死。”
一句話剛出口，臉上又重重地捱了一掌，緊接着聽到景剴暴怒的聲音在耳邊吼道：“你的命就那麼不值錢？動不動跟朕提死！朕真該好好教訓你！”
溫如玉滿嘴血腥味，眼前直冒金星，幾乎站立不穩。
“夕照，喚侍衛進來持行杖刑！”景剴的聲音聽來好遙遠。
他是要自己在乾清宮裡受刑麼？他要親自看着自己受刑？而且還要讓太子看着痛苦？
皇上，你真的如此恨我麼？
溫如玉的心好象被狠狠踩了一腳，血流如注。
迷迷糊糊地看見侍衛提着刑杖過來，耳邊有人用極輕的聲音道：“王爺，你放鬆些，我們會注意分寸的。”
他被摁倒在地上。
“啪”的一聲，什麼東西打在自己身上，痛得渾身一陣抽搐。
“等一下！”景剴的聲音。
“皇上……”張夕照困惑地看着景剴。
景剴走到溫如玉身邊，脫下身上的龍袍，蓋在溫如玉下身。
“皇上不可！”張夕照撲通跪下，顫聲道，“龍袍代表皇上，臣等怎敢……？”
景剴嘆息：“如玉是朕的御弟，他在異國的所作所爲，代表朕，代表皇室。他有錯，也是朕管教不嚴之過。他一直活在武林中，從未受過皇家的教育，他義字當頭，爲朋友兩肋插刀，在江湖中，他沒有錯。可他不知道身爲皇室子孫，皇家的尊嚴勝過一切。朕虧欠他的，所以朕應該與他一起受罰。”
這些話字字句句如同驚雷炸響在溫如玉頭頂，他第一次感受到，景剴是真正地將他當作兄弟。
兄弟？可是那一次在忘塵居，他已經割袍斷義，不再當自己兄弟了。爲什麼現在……
“皇上還是當臣兄弟的麼？”他聽着自己的聲音縹緲不定。
“朕恨你桀驁不馴、恨你隨心所欲、恨你有一套又一套的原則，恨你不聽朕的話……可是朕沒得選擇，你就是朕的兄弟。”
“皇兄……”溫如玉輕輕喚了一聲，強忍着沒有讓眼淚流下來。
“朕今日這樣罰你，你服不服？”
“臣知罪，即使皇上將臣千刀萬剮，臣也毫無怨言…….”
“行刑！”景剴揮手下令。
“一、二、三、四……”
血流滿地，溫如玉一直死死地咬着牙，沒有發出一聲申吟。
他能感覺到那名侍衛是手下留情的，否則他真不知道自己能否活得下去。
拖着血淋淋的身子，他掙扎着爬起來，雙膝跪下：“臣謝皇兄不殺之恩……”
一語未了，人已軟軟地倒了下去。
“快宣太醫！”
“皇上，王爺他……”白髮蒼蒼的張太醫臉皺得成了一團。
“他究竟怎麼樣？”景剴的臉越來越黑。
“他先中過一種毒，後來雖然好了，但毒性已侵蝕五臟六腑，導致氣血不暢。現在他身體裡還有一種毒，以臣的判斷，象是南方的蠱毒，這種毒吸精化血，慢慢消耗人的體力與精力，最後導致中毒者血盡精枯而亡。王爺的身體其實已非常虛弱，卻不肯說出來。再經過杖刑……”
“你只要告訴朕他有沒有救！”景剴厲聲吼道。
張太醫嚇得臉色發白，惶然道：“臣不敢保證，但會盡力爲王爺醫治。”
“不敢保證？”景剴眼裡射出冷電似的寒光，“你必須保證治好他！否則朕要你們一個個給他陪葬！”
溫如玉還有一點意識，迷迷糊糊地聽到他們的對話，迷迷糊糊地在心裡想着：皇兄，你要的不正是這種結果麼？現在的我，跟死了有什麼區別？你無論派誰去攻打紫熵，都不必顧忌我了……
他的袖子裡藏着一顆藥丸，那是從獨孤涵月身上找到的。可是他一直沒有吃。