養了兩三年的魚，後來榔頭村手裡有點田地的人紛紛效仿的也多了起來，競爭力一大，價格也跟着下來了。
對於這些人的跟風，青竹也無可奈何，再三和永柱父子做工作，終於能說服他們少養魚，多養鴨、鵝之類的家禽。這些家禽也養了三四百隻，漸漸的也有些規模了，光靠永柱已經照顧不過來，又專門請了個老頭來幫忙看守。週期倒比養魚要短，每天產生的那些糞肥還能拿去肥藕塘。
一年能夠養上一季的家禽，除卻成本一年下來也能有七八十兩的進賬，和養魚倒也不差什麼。養了一年的鴨、鵝，青竹說該給它們好好的修個大點的飼養場所。於是又買了兩三畝地，用茅草搭了幾間棚子，也修了間看守的屋子，還養了兩三條看家的狗。
一切齊備，永柱每天早晚去看一次，別的事也不用操心。
隨着魚塘漸漸的增多，夏家養蚯蚓這條路子倒越走越順當，不過這些家禽最終也只養了不到兩年，後來趕上一場瘟疫損失了不少。只得匆匆處理掉，算是第一次吃到了苦頭。
永柱倒很不甘心：“還以爲能建個養鴨場，還沒成氣候呢，就成這般模樣。”
青竹也很是鬱悶，但這幾日來的焦慮讓永柱愁白了不少的頭髮，只好安慰他：“這些也都在意料中，不如我們還是將魚塘給做起來吧。又攢下不少的肥料，我姐夫他們養蟲線又養得好，去買個幾百斤不成問題。再說以前也做過，也有經驗了。”
永柱只好點點頭。
白氏在一旁聽着也甚是心煩，當初青竹說要專門養鴨養鵝時她可激烈的反對過，不過倒確實賺到不少的錢，沒想到真栽倒在第二個年頭了。如今聽說要重新做回魚塘，她倒沒什麼意見了。
不過有差不多兩年沒養魚，塘裡的淤泥也有不少，還得請人起魚塘，等到來年開春放水蓄池，買魚苗放養，一切都得按照步驟慢慢來，急也急不得。
之所以要重新弄魚塘青竹也是深思熟慮後做的打算，因爲藕塘裡連續栽了三四年的藕，產量下降了。只好又隔了一年，如今沒人搭理，又形成了一個天然的生態園。重新回到了碧綠的水草長到了半個人來高。起了魚塘的泥漚了藕塘。來年就可以繼續恢復種藕養魚的模式，不過再做個三五年，就再重新發展點別的產業。
永柱只好去找少東商量，這裡白氏在忙着搓麻線。明春才從河溝裡洗了衣服回來，剛進院門就大聲嚷嚷：“娘。秀嬸來了。”
白氏倒清楚秀嬸的來意，是來替黃家那小子說親來着，黃家想要明霞，不過因爲明春的例子擺在那裡，這次永柱和白氏都還不敢輕易應承。明霞的性子也不好，生怕她去了別人家裡受委屈。
明春話音才落。那秀嬸就探出個腦袋來，熱情的向白氏招呼：“項大姐！”
白氏撇撇嘴，心想看來是不得不招呼她了。好在明霞不在家。談論這些事倒不用顧忌什麼。
請秀嬸進屋裡坐，又給她倒了碗茶。那秀嬸屁股才坐下就連聲感嘆：“還真是時運不好呀，你們家養了那麼多的鴨子、大白鵝，哪裡又趕上這一場瘟疫，只怕損失了不少吧。”
白氏道：“快別說了。如今都處理掉了，倒真叫人操心。”
“也不知這場瘟疫是從哪裡傳來的。不光是你們家的鴨子，還有好些人家喂的雞什麼的，也病死了不少。希望過了這一陣風要好些，記得以前也鬧過瘟疫，都是在春夏季節，怎麼這秋冬季節也會有呢？”
白氏道：“你問我，我問誰去。”
秀嬸又不見明霞的身影忙和白氏說：“你家小女兒去什麼地方呢？”
白氏搖搖頭：“她成天就是個沒籠頭的馬，我也看不住。”
秀嬸笑道：“倒是個健壯的女孩兒，以後一定好生養。對了，黃家還託我過來……”
白氏卻生硬的打斷了她的話：“秀大姐，我也知道你慣會給別人做媒，只是明霞這脾氣實在是有些男孩子氣，再說也還沒滿十五，我還想再留她兩年，好好的教導一下。這樣的野性子，到了婆家只怕會落下笑柄。”
秀嬸倒清楚白氏的意思，這麼說來是看不上黃家了。也是，項家這兩年不管做什麼都紅紅火火的，也掙了些錢，看來這個女兒是要留着攀高枝，是不成的事。
秀嬸只好作罷，訕笑道：“倒也不算小了，對了，你們家的那個二媳婦，不是才八歲就到你們家了麼，如今倒養了七八年了。”
“這買來的童養媳能和正經嫁女兒比嗎，說來也不怕秀大姐笑話，明霞的嫁妝都還沒呢，她又不會做針線，我還正犯愁，索性再等個幾年，等她懂事一些再說。”白氏和秀嬸交談着，突然想起明春來，又壓低了生意道：“秀大姐人脈多，我現在愁的倒是我們家明春，從馬家回來後已經幾年了，我想還是讓她嫁人吧，老是留在家裡也不是法子。所以還請秀大姐幫我留意一下有什麼好人家。”
秀嬸倒有些爲難：“嫁過一次人了，畢竟比不了黃花大閨女，行情自然要差幾等，是有些難處。好在你們家的日子還過得，只是若是要找個少年郎的話只怕有些難處，要是說給別人做繼室之類，又怕你們項家瞧不上，還真是高不成低不就。”
白氏也明白這個道理，所以明春才一直耽擱着：“我心裡清楚，你幫忙尋尋。”
秀嬸只好硬着頭皮答應下來，又笑道：“你們家大女兒長得倒還有些福相，模樣也端正，應該不是很難，我就幫忙看看吧。”
白氏也一心想要將明春的事給處理了，省得她天天在家抱怨這抱怨那的，所謂的留來留去留成愁，再說也怕那起長舌婦亂傳話。明霞的事她倒不急。
這裡翠枝又有了四個來月的身孕，白氏去找人算過，又請了脈，又去廟裡抽了籤，這次倒都說懷的是個男胎。白氏對翠枝重新抱於了希望。如今雖然不在一口鍋裡吃飯，不過倒還算盡心，自己拿錢買些好肉好菜，讓青竹幫忙做了，送些過去。
等永柱回來時，白氏將拜託秀嬸給明春找婆家的事和他說了。永柱聽後倒愣了楞，便道：“怎麼又提起她的事來。”
白氏道：“趁着還算年輕，得給她相門好點的人家，莫非你還真要她在家呆一輩子不成？等我們都死了，誰來管她。明霞又嫁了人，兩個兒子你別以爲還會管她，她和兩個兒媳又不和睦。所以趁着現在還能嫁人就得慢慢的給她相看着。我也想過了，就是給別人做填房也沒什麼。”
永柱沉吟了一番才道：“要是遇見第二個馬家怎麼辦？”
白氏道：“那也只能怪這孩子命苦。慢慢看着吧，我看這事必須得提一提了。”
永柱不免想起明春的未來，當初他下了決心要馬家和離，也不知做得到底是對還是錯。聽說那馬家離了明春沒兩個月，就又新娶了媳婦，如今兒子也生了倆，聽說日子也還是那樣。要是當初明春能夠再忍一忍，給他們馬家添個子嗣又是怎樣的一番情景。
只可惜人生不能重來一次，也沒有如果二字可言。
“既然已經錯了一次，那麼就是次教訓了。這次要找女婿的話，首先得要找個老實可靠的人，就是年紀稍微大點也沒關係，家裡窮點也沒什麼，人要勤快，我們還能幫襯些。”
白氏點頭道：“我也是這麼想呢。後兒十五，我帶了她到廟求支籤問問看。”
永柱倒懶得理會這些。他準備洗了腳就睡了，白氏趕着出去給永柱打洗腳水，又親自幫他洗腳。
永柱又道：“都說兒孫自有兒孫福，說來養了這幾個孩子也不缺什麼。等明春的事定了再說明霞吧，我現在慮的倒不是隻有明春。想想青竹這孩子該如何是好呢，少南已經快半年沒有音信，我天天都在愁，要不等兩天我讓青竹寫封信給他，讓他回來得了。”
白氏道：“出去幾年，也該回來了。哎，不知長成什麼樣了，只怕以前給他做的衣服還穿不穿得。我也是日夜的盼呀。”
永柱道：“等少南迴來後，得挑個好日子讓他們圓房，不能再拖下去了。你的意思怎樣？”
白氏卻沉默了半天沒吱聲。
永柱又忙問：“莫非你還是在嫌棄她，認爲她配不上少南？”
白氏道：“我可什麼都沒說。這幾年裡不都是多虧了青竹在家幫着出主意麼，不然我們項家哪裡有今天。我也不是那般愚蠢不知好歹的村婦，反正不管我怎麼說，你內心早已經認定了她是兒媳婦，要怎麼就怎麼吧。”
永柱倒笑了起來：“你這話聽着倒像是氣話來着，我什麼地方做得不對，你就直說。老夫老妻的，難道我還笑你不成？”
白氏白了永柱一眼，咬咬牙又沒說什麼。