“父皇,兒臣將要統兵渡河,爲老萬歲報仇了。”
李來亨一五一十地將近來前線發生的軍事變動,全部告訴給李過。光中天子面不改色,他臉色雖然蒼白,但精神和意志完全沒有被傷病拖垮,只是由於舊傷往往重新作痛,有時會體力不支地暈過去,才只能將大順政權的全部主導權交給李來亨。
李過背靠御創,他伸出一隻手放在李來亨的頭頂上,揉了揉,說:
“一直以來你都是獨當一面,我很放心。”
李來亨直視着義父的眼睛說:“父皇,您不該說‘我’,該說朕了。您現在是天下唯一的正統天子,也是大順唯一的皇帝。”
“哈哈哈。”李過咧開嘴笑了一會兒,但很快傷痛又讓他皺起了眉頭。
李過說:“我還是朕,這其實沒有什麼區別。以前先皇還在的時候,啓翁就經常說用朕自稱,才能體現出皇權的威嚴,才能顯示出天子是不同於凡人的人物。
但是我們都知道,天子也只是凡人,崇禎皇帝的皇權難道沒有什麼威嚴嗎?皇權的威嚴,無益於天下的長治久安。”
李來亨搖頭反對:“等到將來太平以後,皇權的威嚴和天下長治久安之間,是很有關係的。”
李過擡頭看着內宮的房頂,他的目光悠長又有穿透力,透過房頂,李過好像看到了黃河以北正在發生的一場場激烈廝殺。
李過說:“今後的事情……今後的事情由你做。但是,來亨,你能做好嗎?”
李來亨低下頭,他單膝跪在御牀前面。左右的御醫和宮女們互相看了看,都知趣地退到門外,爲天子和監國關上了大門。
房中顯得格外安靜,懸掛在宮中的布幔連風聲都隔絕了。
李來亨可以聽到李過的呼吸聲,光中天子的呼吸聲非常緩慢,還很無力,他的身體已經支撐不起任何重要的軍務和政務了。
“父皇,我犯的錯誤從來都不少。但這幾年來,先帝和父皇,你們從來都未曾指摘過我的過錯。
每一次我犯下錯誤,或者是得意忘形了,或者是自私自利了,你們都不曾指責我。先帝總是一再地偏袒我,父皇您更是一直偏私和庇護我。
這些是過去的事情,至於以後的事情,父皇,我會好好做完我該做的事情,不會讓大順朝的歷史墜落於地。”
李過靠在牀背上,長長吐了一口氣。他的精神十分清醒,對局勢的判斷能力一直都很準確,只有體力在大幅度衰退,睡着了的時間,遠比清醒的時候要多。
“你是監國晉王,國政大權,我都交到了你的手中。今後的事情……都要由你自己決定。治理天下,或者打江山,都是一回事情。
先皇爲人寬厚,用政恢弘,但是也失之於太寬厚。這段時間來,我醒着的時候就會想,劉備也沒有拿下過整個天下,或許收拾天下的人,需要的不僅僅是好人。
我能做的事情已經很少了,但是來亨你要記得,先皇的確失之於寬仁。可是闖軍、大順,能夠走到今天這樣的地步,也正是因爲先皇的寬仁。
這一點,你今後也萬萬不要忘記。”
李來亨點頭:“兒臣知曉的……大順的火器、弓馬、戰士,原本都沒有明朝和東虜強大,能夠走到今天這樣的一步,本來就說明天下絕不是純以角力來爭衡的。”
李過有些疲倦地閉上眼睛說:“你就要去黃河上了嗎?”
“是的。”
李過最後說:“我國家興兵至今日,奔走天下過半,我與先皇,於公於私,都沒有什麼愧對於人的地方。要說慚愧和遺憾,唯一的一件事情就是沒能應對好東虜,使得燕趙大地淪喪羶腥之中。”
李來亨低語說:“不……你們做的一直都足夠多了。不該有人來苛求你們。”
李過只是自顧自地說:“只有這一件事,讓我感到慚愧和遺憾。來亨,我相信你能夠應對好東虜來犯。但是除了這一點以外,我也希望你今後能夠無愧於心……在任何事情上,都要無愧於心。”
李來亨心中想着的是,爭衡天下的道路上,還有抵禦東虜的道路上,如果一時的慚愧和遺憾能夠造就長遠將來更好的結果,他自己能不能守住“無愧於心”的底線呢?
……反正現在的李來亨,渾身上下寫滿的就是有愧於人……
當然,他也並不在乎就是了。
“兒臣明白。兒臣今後一定無愧於天下。”
李來亨這樣答應下來,終於使得李過感到半分滿意。即便光中天子特別瞭解自己這位義子的爲人和脾性,但是好像在得到這樣一個答案以後,他總覺得至少今後中原的百姓,很可能過上一種更好的生活。
李過揮了揮手,門外的御醫和宮女回到了殿中,他說:“去吧,你是監國,一切大政,皆自監國出。”
李來亨頓首點頭,他小步後退,一點一點地倒退到門外。最後又擡起頭,直視着憔悴神傷,但又不乏鬥志的李過,小聲說:
“我無愧於先皇和陛下。”
冬日的冷風從北方的燕山吹下,掃蕩過廣袤的燕趙大地以後,穿過冰封的黃河,終於吹進開封城。這些寒風抖動以後,皇宮中高高懸掛起來的白色布幔,就像秋葉和湖水一般,泛起漣漪,一圈圈地晃動起來。
李來亨走出內宮以後,就看到方以仁正穿着宰相的官服,等候在白色的布幔下面。
方太師手握軍情文書,對着晉王揮了揮,聲音中帶着一點危險的壓力說:
“殿左軍部分兵力已經渡河,劉芳亮就要到延津了。殿下也該出發了。”
李來亨接過軍情文書,上面寫着的是清軍以主力包圍並且猛烈進攻開州的消息。由於戰事緊急,劉芳亮已經帶着殿左軍的一部分兵馬先行渡河,前往延津一帶建立前敵指揮部。
李來亨將文書塞進懷中,他拍拍手說:
“走。樂山,好直,你們都一同隨軍。參軍院的那些參謀官,也要隨軍同行。此戰將決定北方的歸屬,北方定後,江南不難平也。”
方以仁捧起書冊說:“隨軍人員,兵政府和參軍院方面都已經安排妥當。名錄也都準備好了,殿下之後可以參詳一下……還有一件事情。”
“什麼事情?”
“殿下以爲,多爾袞選擇的決戰地點,是否就是開州?”
李來亨沉吟說:“……我想過,多爾袞一定另有後手。但是我們總不能一直在開封觀望局勢的變化,多爾袞現在頓兵開州城下,不管他下一步是要繼續進攻開州,還是到衛輝、延津一帶和我決戰,或者衝去山西、山東甚至是潼關,我都決定選擇主動迎敵,積極應戰。”
李來亨攥住了自己的拳頭說:“不管怎麼說,我相信大順軍經過這幾年的錘鍊和成長,已經變成了一支超過了滿洲八旗軍的軍隊。即便我個人的能力遜色於多爾袞,但是大順軍諸將和樂山你們這些文臣謀士的能力,一定已經超過了清廷的諸將和百官。”
方以仁哈哈笑道:“殿下多慮,殿下或許遠遠不及皇太極的雄才偉略。但和多爾袞相比,差的或許並沒有那麼多。”
李來亨攤手道:“這話聽起來更像是挖苦。”