海悅樓的夥計知道沈妍的身份，也知道這次滿足她的好奇心少不了好處，就把她領到處於高處的花亭，讓她一睹那位手筆比金財神還大的貴客。
那座被整包下來的院落裝飾得富麗豪雅，院中亭臺樓閣、小橋流水，風景優美雅緻。這座院落共設有四個包間，每個包間都相對獨立，又渾然成一體。
院子裡，海悅樓的侍女來往穿梭，年輕風雅的男子倚橋而立，正是夥計所說的那位出手闊綽的貴客。看到包下這座院落的貴客，沈妍微微皺了皺眉，好奇心慢慢歸零，輕蔑取而代之。她與這位貴客有幾面之緣，沒說過話，卻不陌生。這位貴客就是錢益的嫡長子、汪嫣紅的丈夫錢盛，也是御封的翰林院庶吉士。
錢家是商賈出身，在京城沒有家族背景，不顯山、不露水。雖頗富錢財，卻融不進京城權貴圈子，與上流交結極少，偌大的家族，處境微妙且尷尬。
錢益居心陰險，又是御親王暗中的勢力，沈妍對此人印象極差。她跟韓氏母女不和，又因錢盛與其父極象，沈妍雖與他沒有交結，卻對他反感憎惡。
錢家有錢，錢益卻是低調謹慎之人，而錢盛做爲錢家嫡出長子，讀書入仕走得相對很順，因此高調和揚，包下海悅樓一座整院，想顯擺施威並不是大事。
沈妍沒興趣了，剛要從石椅上下來，看到安紋從包間走出來，與錢盛溫言軟語調情，着實令她大吃一驚。安紋與錢盛相約在海悅樓，連貼身的僕從丫頭都沒帶。錢盛包下一座院落，也是想避人耳目，兩人是什麼關係，就不言而喻了。
安紋姿態妖媚輕佻，與錢盛調情，笑容嬌柔甜蜜，說話浪聲嗲氣。她雙手撫弄小腹，媚眼紛飛卻洋溢着濃濃的母愛，頗有幾分勾人的風韻。錢盛被安紋勾引得骨酥筋軟，對她動手動腳，讀書人的儒雅風骨蕩然無存，倒象一個市井浪子。
沈妍看到此般情景，倒吸一口冷氣，無疑，錢盛與安紋有姦情，是不是她肚子裡野種的父親就不和而知了，或許安紋的姦夫不只這一隻。
錢盛竟然在海悅樓這種權貴出入的地方私會安紋，真是色膽包天。而安紋做爲沈承榮的妾室，與慧寧公主共侍一夫，竟敢堂而皇之赴約，膽子也太大了。他們究竟有什麼倚仗和後臺？竟然敢落慧寧公主的面子、褻瀆權貴的威嚴？
“這幾天我兒子乖不乖呀？有沒有踢你呀？”錢盛揉着安紋的肚子，在她臉上連啄了幾口，根本不規避來往忙碌的侍女，一副有恃無恐的模樣。
“他才幾個月？哪有這麼快就會踢人了？”安紋倚在錢盛懷中，嬌聲嗔怪了幾句，“慧寧那個死婆娘前幾天居然讓人打我，還讓我選是想死還是想活，真是氣死我了。你不是說很快就能除掉慧寧嗎？我要等到什麼時候？慧寧死了，再除掉沈蘊那個雜種，逼沈承榮立我爲繼室正妻，我們的兒子纔是正經嫡子，才能繼承爵位。你早就說要動手，可到現在這兩個人一個都沒死，到底怎麼回事？”
“不要氣、不要急，你現在處境微妙，小不忍則亂大謀。主子是神通廣大之人，他答應的事就一定能做到，現在還沒動手，一定是主子另有計劃。”錢盛哄慰安紋，可說話的語調卻沒有底氣，但仍不忘自我陶醉，“主子說只要他大事一成，就封我爲異姓王，位列皇朝權貴之首，有享受不盡的尊榮富貴。”
錢盛雖說是讀書入仕，受家族影響，毫無書香風骨可言。看到權貴之家的子弟入仕極易，他心裡極不平衡，連做人最起碼的聰明都磨滅了。
他把錢氏一族融入權貴圈子的希望完全寄託在他的主子身上，希望他的主子能翻天覆地。大概就因爲他對他的主子抱有太多的幻想，認爲他的主子一定能翻天覆地，給他一個光明輝煌的前途，他才如此大膽，敢與安紋私通。
“大秦皇朝法典規定異姓不封王，主子居然要封你爲異姓王？他真是太寵幸你了。”安紋眨了眨眼睛，驚喜自臉上散開，勾住錢盛的脖子，說：“你若成了異姓王，你的妻子就是王妃，你趕緊把汪嫣紅整死，娶我爲妻，再……”
沈妍耳力不錯，站在牆外，能將錢盛和安紋聽了個八九不離十。聽到兩個蠢貨在暢想主子的承諾，一個比一個幼稚得掉渣，她忽然有一種想嘔吐的感覺。她早就知道安紋很蠢，卻沒想到錢盛做爲今年的新科進士，也愚不可及。難怪他們二人會通姦，是一路貨色暫且不提，還都是喜歡做白日夢的傻瓜，倒真般配。
錢盛所說的主子就是御親王和左天佑，現在，左天佑去給閻王爺請安，被永遠留下喝茶了。御親王失去左天佑的支持，如驚弓之鳥，連面都不敢露了。錢盛居然還想着主子們給他的承諾，又以此引誘安紋，真是可笑至極。
松陽郡主與左天佑是舊識，合力做下了一件大事。當時，松陽郡主將徐瑞雲嫁給御親王做側妃，西魏發動侵略戰爭，徐秉熙又跳出來逼當今皇上退位。這些都是左天佑授意而爲，最終把徐家推上窄路，因徐家背景特殊，才保住了爵位。
安紋得知沈承榮被騸，想找個男人、生個兒子，在承恩伯府立足。松陽郡主謀劃此事，之所以能選中錢盛爲姦夫，大概也是按左天佑的意思行事。至於松陽郡主如何考量此事，沈妍對這些“高深”之人的心思就不得而知了。
估計慧寧公主早就知道這其中的端倪，纔會忍耐安紋，讓他們把戲做足。而安紋卻以爲自己抓住了慧寧公主的把柄，才能逼她就範，真是蠢貨一枚。
慧寧公主忍耐安紋的狂妄愚蠢自有目的，安紋活着，對松陽郡主和錢家都會有所牽制，這些屑小之輩就不需要她格外分心應付了。安紋想除掉沈蘊，就會跟沈妍爲敵，這又是兩股互相牽制的力量，於她有百利而無一害。
御親王又何嘗不知依靠錢家難成大事，他在極力拉籠龐家、杜家等大族。慧寧公主利用一個安紋就能穩定事記，理順這些人的關係。之後，她就能抽出手全力對付象龐家、杜家這樣有實力、有勢力且與御親王有關聯的名門旺族了。
沈妍靠在雕欄上，眉頭微蹙，陷入沉思之中。慧寧公主確實聰明，所有人都在她的掌握之中，棋局設得巧妙合理。很不幸，今天讓沈妍碰上了，還堪破了她的心思。若不給她打破這個局，沈妍覺得有點“對不起”她。
“山橙，你出去告訴白芷和黃芪，讓他們到汪家去請幾位舅爺，就說我在海悅樓包下了臨滄閣，要請他們吃飯，讓她們快去快回。”沈妍尋思片刻，叫過龍葵吩咐一番，又說：“你多花銀子打點海悅樓的夥計和侍女，依計行事。”
夥計來報說海悅樓掌櫃給沈妍調換了雅間，把她安排在聽濤齋，比臨滄閣遜色一等。沈妍剛進到聽濤齋，就有丫頭來報，沈蘊和左琨來了。
聽說左琨來了，沈妍怦然心跳，竟然有幾分激動緊張。做爲一個重情重義的人，要鄭重拒絕一個人的愛，比開口追求一個人還難，何況對方是個小男生。
沈蘊帶左琨到了門口，沈妍起身迎出去，親自掀起珠簾，把他們迎進來，笑臉寒喧，問他們一路上的事，又讓侍女去準備解暑潤肺的綠豆百荷湯。
左琨比沈蘊大一歲，實際年齡差距也有幾個月。可左琨來大秦皇朝做質子之前一直生病，身形單薄瘦弱，現在臉色也不太好，看上去要比沈蘊年紀小。
因沈蘊特殊的身份，在京城幾乎沒有朋友，在太學也沒幾個相知的同學。左琨背井離鄉，人地兩疏，身邊也少有親朋好友。兩人年齡相仿，又大有同命相憐之情，這段日子又同在太學讀書，倒成了無話不說的同窗摯友。
“左皇子這段時間感覺身體怎麼樣？”沈妍問話的語氣坦然淡定。
“他呀！本來就無大病，只不過是憂思成疾。”沈蘊拋給沈妍一個鬼鬼的笑臉，湊到沈妍耳邊，拉長聲音說：“姐姐，你不知道，他有喜歡……”
“程智（沈蘊表字），你若胡言亂語，我可就走了。”左琨紅頭脹臉打斷沈蘊的話，偷偷看向沈妍，見沈妍很沉靜，他才鬆了一口氣，臉更紅了。
“蘊兒，左皇子雖是你的摯友，卻有身份之別，有些話不能亂說。”沈妍轉向左琨，微微一笑，說：“左皇子不要介意，蘊兒拿你當好友，說話才隨便。”
“姐姐教訓得對，是我造次了。”沈蘊轉向左琨，深施一禮，鄭重道歉。
“程智，我沒有要責怪你的意思，只是……”左琨很緊張，想回禮，又不時以羞澀的目光看向沈妍，越看神色越慌亂，最後竟然手足無措，急得滿頭大汗。
沈妍拍了拍左琨的手，笑容寬厚和藹，就象一個年長的大姐，“左皇子不必回禮，蘊兒唐突了你，道歉理所當然，你不責怪他就好。我是蘊兒的姐姐，你們年紀差不多，若左皇子不嫌棄，也把我當成姐姐看待。你遠離家鄉親人，以後不管遇到什麼事，都可以跟我說，就象蘊兒一樣，千萬不要跟我客氣。”
沈蘊拉了拉左琨的手，很真誠地說：“你說過我們親如兄弟，我姐姐當然就是你姐姐了。攝政王世子回了西魏，你身單力孤，我姐姐能對你有所照顧。”
左琨怔怔地看着沈妍姐弟，眼圈慢慢泛紅，臉色也極不正常，一會兒竟然哽咽出聲。他被沈妍姐弟的真心實意感動不假，但同時他也意識到一個很嚴重的問題――沈妍是姐姐，對他和沈蘊一視同仁，把他們當成弟弟看待。
他喜歡沈妍，不知從什麼時候起，這種情思就在他心中生根發芽了，而此時正含苞待放。幾句溫言軟語，等同狂風暴雨，將他的暗戀之花摧殘怠盡。他很想大哭一場，悼念他的愛情之花，譴責現實的悽風冷雨，可他欲哭無淚。
沈蘊拿出手帕遞給左琨，說：“你不必過意不去，我姐姐不是養在深閨的小女子，她說照顧你，就一定能做到。你遠離家鄉親朋，把我姐姐當成親姐，把我當成親兄弟，就如同有親人在身邊。澈哥哥說我姐姐是古道熱腸之人，若不是受出身限制，她肯定能成爲一名暢遊天下、行俠仗義的俠女。”
左琨聽到沈蘊的話，怔了怔，實在忍不住，嘴咧了咧，痛哭出聲。沈蘊一見他哭了，又擔憂又驚慌，趕緊替他擦眼淚，又好言勸慰。
沈妍見左琨哭得很傷心，輕嘆一聲，眉頭微微皺起，也溫言安慰他。左琨好象受了極大的委屈，撕掉所有堅強的僞裝，哭得昏天黑地，才覺得好受些。
在西魏皇室，他雖說是皇后所出的嫡長子，卻因皇后不得寵，導致他也被皇帝冷落疏遠。西魏皇后的父親是左天佑的政敵，多年被打壓得擡不起頭，做爲皇長子，沒有外祖家族的支持，又因自幼體弱，常被妃子所出的皇子們欺負。
前年，西魏戰敗，兩國和談，西魏要向大秦皇朝派皇子爲質，爲期五年。其它皇子都龜縮一般，只怕被人發現，而他主動請纓，要到大秦皇朝做質子。此舉搏得了皇帝的信任，而對於他來說，他只想離開西魏皇宮，那個陰暗森冷的地方。
一路行來，到了大秦的京城，他遇到了沈妍。當時，左佔裝病，叫沈妍來醫治。看到沈妍不費吹灰之力，就把冷酷的左佔呵斥得服服帖帖，他很敬佩。沈妍那張臉也在他心中紮下了根，隨着時間推移，慢慢演化成了情愫。
“蘊兒，你帶左皇子去梳洗，再到院子裡欣賞江東景緻，散散心。”沈妍看到沈蘊別有意味的眼神，又說：“我去找掌櫃，多要幾道獨具江東特色的菜品。”
沈蘊點點頭，勸慰左琨一番，就挽着他的手出去了。沈妍蹙了蹙眉，剛要出去，白芷興沖沖跑進來，告訴她說汪家人在臨滄閣捉了奸，那邊鬧起來了。