正因爲如此，李湘華纔有挑選客人的權力，與那些被柳姨買進來的姑娘有諸多不同。
陳湘如在樓裡也彈琴賣藝，雖說賺來的銀子不多，可好歹不算吃閒飯，足夠她養活自己，又得李湘華幫襯，這日子自是要過得不錯。陳湘如容貌長得好，比當年的李湘華更勝一籌，這也是柳姨早早就打上她主意的緣故。
陳湘如在牀上將養了兩日，脖子上沒那麼疼了，便起了大早，到後院歌舞坊裡習舞。
剛到歌舞坊，就聽樓中幾個姑娘正低聲議論。
“真是笑死人了，我們早前又不是沒服侍過孫公子，輪到了她，聽聽昨晚鬧的那動靜，險些沒把我房裡的客人給吸引走，也說下回要點她呢。”
“畢竟是頭牌呢，可不比我們厲害，就是那聲音，也比我們叫得好聽呢……”
陳湘如雖是半大的姑娘，可此刻聽她們議論，停下腳步，好奇地看着她們，問一邊的綠柳：“她們是在說姐姐嗎？”
綠柳面露窘色，因在軟香樓，這種事也見多不怪了。
陳湘如追問道：“說！華姑娘怎了？”
綠柳爲難地道：“如姑娘就別問了，昨晚柳姨可是吩咐了，說從今晚開始，你要賣藝的。”
柳姨的嘴裡自來對客人全是諂媚巴結，但對旁人從來不曾有過好臉色。
一陣悠揚的琴聲傳來，陳湘如心頭一緊，提着裙子飛快地尋聲而跑，琴房裡坐着一襲灰白袍子的少年，是他！是自幼青梅竹馬的柳明誠，她聽說柳明誠是隨李湘華一道去揚州的，李湘華因掛念她，早早兒趕了回來，而柳明誠因琴技非凡，在揚州多留些日子。
不過是多呆了三天而已。
他的琴聲流暢得如一道清細的溪流，像春日裡低語的燕語，卻莫名地帶着些許憂傷。
到底是什麼……
陳湘如歪頭想着，只定定地看着柳明誠。
柳明誠是柳姨的兒子，生父不詳，但柳明誠長得酷似柳姨年輕時，白如敷粉，秀如女兒家，若是將他扮成女子，怕是比尋常的女孩兒還要美麗幾分。
待他彈完一曲，陳湘如方輕聲問道：“柳哥哥何時從揚州回來的？”越瞧越像前世的柳明，只不過現下的他，更顯得年少些，那七八分相似的眉眼，彷彿要把她帶回那段最溫情的歲月裡。
他平靜地答：“昨兒黃昏回來的。”
另一邊過來兩名藝伎，一邊走一邊笑道：“我們呀，都得向李湘華好好地學着，人家那才叫本事呢，不過才幾夜，惹得整個來樓裡的客人們個個都想點她的牌子，若不是她被孫公子包了半月，一個個都搶着鑽她屋裡了。”
陳湘如垂下眼簾，不由得迎上二位花枝招展的藝伎，問道：“二位姐姐，那孫公子可是城東孫家的公子？”
最後頭又移來一個粉衣少女，輕聲道：“湘如，就是她，原說是金老爺的，也不知柳姨如何與人說的，竟又變成了他，嗨，昨晨就沒見湘華出房門，也不知她如何了？”
陳湘如整個人怔在一邊，片刻間，拔腿就往李湘華的房裡奔去，她正要推門而入，綠柳一把將她扯住：“姑娘，這時辰尚早，今晨遇見的都是昨晚生意不好的姑娘。”
李湘華雖在旁的姐妹面前，性子冷淡些，可她是這世上對陳湘如最好的人了。
不，她不要李湘華受這等侮辱。
綠柳拽着陳湘如：“姑娘，我們先回去吧，今晚你得獻舞，可不敢惹怒柳姨。”
陳湘如憤怒地推開綠柳的手，站在門口，喚聲：“姐姐、姐姐，你醒來了嗎？姐姐……”
要是李湘華不答，她可不管那屋裡有沒有男人，她就這樣衝進去瞧過究竟，她不再是早前那個膽小怕事，就會躲在李湘華背後的姑娘，李湘華一定在保護她，她不能看李湘華被人糟踏。
孫公子算個什麼東西？
要相貌就是個死鬼白無常模樣，要才華大字不識幾個，不過是仗着他老子是這臨安府出名的大富賈，又有兩個有些有身份、本事的姐夫，這纔敢任意妄爲。
在陳湘如的記憶裡，能成李湘華入幕之賓的，都是江南一帶的名士，或東林詩社的文士，或慕名而來的才子。
“姐姐，你再不應話，妹妹我可就進來了。”
李湘華渾身都疼，此刻平靜地躺在繡帳裡，迷糊之間，就聽到陳湘如的聲音，忙道：“你且回去，我沒事，就是有些困了。”
“不！”音未落，陳湘如擡臂推開房門，直奔李湘華半垂的繡帳，屋子裡一片狼藉，有推倒的桌案、繡杌，李湘華的繡鞋、小衣拋了一屋，“姐姐！”
李湘華將自己整個遮掩在錦衾裡，輕斥道：“你這孩子，怎麼就進來了？”
陳湘如挑起繡帳，看着面容憔悴又略帶蒼白的李湘華，大家都在議論李湘華，說昨晚她叫得大聲，從來沒有發生過這樣的事。
陳湘如憶起前任這具身體主人留給她的記憶，李湘華可不是這等矯作之人，除非是被孫公子給折磨了。
輕聲道：“姐姐，是他打你了麼？”
李湘華面露錯愕，還不等她反應過來，陳湘如整個人便撲了過來，她以爲陳湘如是要抱着他痛哭一場，不曾想陳湘如卻是揭開錦衾，看到被窩裡不沾衣物的李湘華，雙臂上、胸口上、雙肩上零散佈滿了或褐色的疤痕，或透明的水泡。
原來是這樣……
孫公子竟然拿蠟油滴在了李湘華的身上。
李湘華打小便是作爲頭牌名伎培養的，吃的、用的都是最好的，便是打小就用蜜蜂、白乳、花瓣沐浴，也好養出最好的肌膚。
李湘華一驚，快速扯過被子，將自己遮好，被陳湘如瞧見這樣，讓她的顏面何存，孫公子雖百倍折磨她，倒不曾毀了她的容貌，只是這事兒，原是她自己答應的，她說什麼也不會讓陳湘如吃這苦頭。
“姓孫的畜牲！”陳湘如愣了片刻，撲在李湘華的身上，原以爲不會哭，可想到自親孃過世後，是李湘華百倍呵護着她，眼淚就化成了斷線的珠子，再也控抑不住。
李湘華想到這三夜受的恥辱，咬了咬脣，半個月啊，只要再堅持十二天，一切都過去了。不就是折磨麼，她早已是殘花敗柳，只要能保護湘如，她吃點苦頭算什麼。