“皇后娘娘吉祥。”心亦齋的侍衛看到司曼柔急忙說道。
“知道是本宮還不快讓開。”司曼柔沒好氣地喝道。
“可是，娘娘您不能進去。”侍衛支支吾吾地說着，遞了一張字條交到了皇后的手上。
司曼柔看了一下字條，吃了一驚，在門口駐足了片刻，便往養心殿去了。
“臣妾參見皇上。”司曼柔看到禕徵正在批閱奏章，便輕聲說道。
禕徵並未擡頭只說道：“曼柔，你這時候來，可是找朕有事？”
司曼柔並未回答，而且將方纔的字條，放到了禕徵的面前。
禕徵微微一怔，立刻認出了尚仙的字跡，上面赫然寫着：“奴婢自請閉關思過七七四十九日，期間外人一概不見，每日只求茹素兩餐，請皇上皇后恩准，尚仙自當不勝感激。”
“曼柔，你怎麼看？”禕徵將字條揉成一團無奈地說道。
司曼柔嘆了一口氣，搖了搖頭道：“臣妾也不知該如何是好，涵遠的事情對她打擊太大了，臣妾也無顏面對這一切，既然這是她此刻的心願，那皇上就準了她吧。”
“朕不準又能如何，只要她不再執意要去百越找涵遠，閉關就閉關吧，只希望這段日子她能想明白這些。洪昇，尚仙的這事就交給你去辦了，有什麼異狀，立刻來告訴朕和皇后。”禕徵無可奈何地吩咐道。
“奴才明白，皇上皇后請放心。”洪昇說完，便出去打點了。
禕徵起身拉着司曼柔的手道：“曼柔，你還恨朕嗎？你原諒朕了嗎？”
司曼柔仔細端詳着眼前的禕徵，這個她深愛的男人，她孩子的父親，她弟弟的姐夫，良久才道：“臣妾想恨皇上，但是做不到，涵遠已經不在臣妾身邊了，臣妾不能再離開皇上，臣妾不能，初爲也不能。”
“那曼柔你覺得尚仙能放得下涵遠嗎？”禕徵失神似地問道。
“臣妾不知道，臣妾想時間久了，自然就會放下了吧。”司曼柔言不由衷地說道，她厭惡於禕徵此刻的表情。
“朕也希望會這樣。”禕徵自言自語道。
“臣妾告退，不打擾皇上處理公務了。”司曼柔悻悻離開了。
綠蕪正在養心殿門口來回踱步，見司曼柔出來了，便上前道：“皇后娘娘，奴婢找了您好久，有急事要稟報您。”
“那就邊走邊說吧。”司曼柔徑直走着路，水平如鏡地說着。
“娘娘，德儀娘娘宮裡的人來報說的德儀昨夜一夜未歸，到此刻也不見人影，一羣奴才都急得不行，剛纔來裕錦宮見娘娘不在，便告訴了奴婢。”綠蕪知道事關重大，便揀最要緊的說了出來。
“應熙雪不見了？她不是玉窕宮的人嗎，那幫奴才怎麼不先和妍夫人稟報？”司曼柔詫然道。
“奴婢也問了，他們說昨日一發現就告訴妍夫人了，但是妍夫人未派人去找，只說了先不要聲張此事，他們看今日還是沒動靜，怕上頭責怪下來，只好來告訴娘娘您了。”綠蕪又細細補充道。
“那就奇怪了？夕妍不是素來與應德儀最爲親厚，如今對她的失蹤反而置若罔聞，不過近來她確實有些反常。既然這事都捅到本宮這裡來了，但本宮也不能坐視不理，備攆，玉窕宮。”司曼柔思索片刻說道。
玉窕宮。
“臣妾參見皇后娘娘。”紀夕妍見到司曼柔的到來，卻沒有絲毫的驚訝。
“妹妹，請起吧。”皇后溫和地說道。
待茜草上完茶，夕妍率先開口道：“你們都下去吧，本宮要和皇后娘娘單獨詳談。”
宮女一退下，輪到皇后訝異了：“妹妹知道本宮今天會來嗎？”
紀夕妍並未接口，轉而又道：“妹妹一早就知道紙是包不住火的，所以壓根沒想瞞姐姐，娘娘此來是爲了德儀姐姐的事情來的吧。”
“既然妹妹知道本宮此來的用意，那妹妹就開門見山說吧，本宮也想聽聽這後宮之中本宮不知道的事情究竟有多少？”皇后突然正色道。
紀夕妍微微一笑，“娘娘言重了，妹妹是想告訴姐姐，德儀姐姐未失蹤，她一直在宮裡好好的。”
“那本宮方纔去了她的寢室，確實空無一人啊，你們兩個到底在搞什麼鬼？”皇后顯然已開始不耐煩了。
“皇后娘娘稍安勿躁，妹妹的意思是既然應德儀未曾失蹤，那娘娘不如靜觀其變吧，臣妾可以確定德儀姐姐就在宮中，失蹤的是另有其人。”紀夕妍說到另有其人四個字的時候故意加重了語氣，試探性地看着皇后的反應。
“另有其人？這到底是怎麼一回事，你給本宮說說清楚。”司曼柔逼問道。
“臣妾本想將此事一人承擔的，既然今天被娘娘撞破了，那臣妾也只好勉爲其難地告訴娘娘了，應姐姐失蹤之後，臣妾焦急萬分，於是派人去各宮各門找了，原來應姐姐是去看了尚仙妹妹，之後又有侍衛說曾看到應姐姐拿着腰牌說出宮祈福，之後再也沒有回來過。我當即心慌意亂，只想着先堵住了侍衛的口，他們私放嬪妃出宮也是死罪，不敢不嘴嚴，後來又悄悄讓人去宮外打聽，應姐姐常祈福的地方也都未曾現身，且那日又不是祈福的日子，之前也未聽說她要出宮，我便猜測應姐姐其實並未離宮，而是爲了掩護別人，所以不能回宮現身。”夕妍大膽地分析道。
皇后聞言，倒吸了一口冷氣：“你的意思是？應德儀失蹤前是去了心亦齋，莫非尚仙藉着應德儀來了一個金蟬脫殼之計？那麼此刻在心亦齋的不是尚仙，而是應德儀？可本宮今早還拿着尚仙親手寫的字條呢？”
“皇后娘娘英明，如果是一早預謀好的，字條也可以是事先寫好的，如果娘娘不信，大可以去心亦齋內求證真相。”夕妍提議道。
司曼柔擺擺手道：“不，尚仙的字條上要求閉關思過四十九日，期間不見外人，皇上已經下令恩准了，如果本宮貿然前往，那麼此事就會外露，後果不堪設想。”
“聽娘娘如此說來，那臣妾的猜測恐怕是*不離十了。看來此事頗爲棘手，還得請皇后娘娘儘早拿個決斷纔好。”紀夕妍憂心忡忡地說道。
“方纔你說原想要將此事一力承當，那請問妹妹原來的打算是怎麼樣的呢？”司曼柔對於今日之事已經大感意外，她望着越發陌生的夕妍探問道。
“臣妾對於此事也是頗爲頭疼，畢竟推測只是推測，並沒有證實，不管是應姐姐還是尚仙妹妹出事，都叫臣妾左右爲難，所以只能秘而不宣、按兵不動。當然臣妾瞞着皇后娘娘也有私心，想着應姐姐能安然無恙，尚仙妹妹能如願以償，只是臣妾到底人微言輕，自從此事以來，除了心煩意亂、六神無主，卻也一直拿不定主意該如何是好。”紀夕妍懇切地說道。
“想不到尚仙這丫頭性子這般執拗，最後還是走了這一步，雖然本宮也惋惜她與涵遠的事情，但苦追去百越又能如何，到頭來還不是自討苦吃、徒勞無功。應德儀是爲了尚仙才出此下策的，本宮自然會保她安然無恙，何況這也不是什麼難事。只是如果尚仙真的離宮了，卻是大事一樁，本宮即便有心助她，卻也不能欺瞞聖上啊。”司曼柔爲難地說道。
“臣妾先替應姐姐謝過皇后娘娘了，至於尚仙妹妹的事，臣妾倒有一些拙見想與娘娘分享，尚仙妹妹的性子皇后和臣妾都瞭解，她不去一次百越是不會死心的，去過了便也能死心了，從此宮裡於她也就再無瓜葛了，之後她也能放下包袱，自由自在地過她想要的日子了，這樣對她來說也是最好的歸宿了吧，請皇后娘娘念及往日的情分就成全了她吧。您其實很清楚皇上即便追回了尚仙也無濟於事，她可以跑第一次就能跑第二次，只要她的人活着，她的心就不會死，留在宮裡也是痛苦不堪，這一點皇上也心知肚明，只是還下不了決心放下，娘娘必然不希望皇上如此，那這個決心只能您替皇上下了。”紀夕妍步步爲營地引導着司曼柔。
“你說的本宮都清楚，說易行難，真的要本宮這麼做又談何容易呢？”司曼柔蹙眉道。
“臣妾不過是胡言亂語，不敢提點皇后娘娘做事，臣妾愚鈍想不到什麼更好的法子，但此事臣妾會與皇后娘娘統一戰線，始終站在娘娘這邊，略盡綿薄之力。”紀夕妍囁嚅道。
司曼柔揉了揉太陽穴，頓了頓說道：“這事你讓本宮再好好想一想吧，你要確保此事不再外露，讓應德儀那些奴才和看門的侍衛一個個都給本宮把口封死了，對外就稱應德儀得了急病，需要閉門靜養，不宜見人，剩下的事本宮也會替你周全妥當，至於應德儀這幾日就先委屈待在心亦齋吧。”
“但憑皇后娘娘吩咐，臣妾遵命。”紀夕妍感激地望着司曼柔道。