國際比賽週期間, 未隨英格蘭國家隊征戰的雅各布-哈丁同樣忙碌。他的輕微腦震盪不算嚴重, 也不影響日常生活，但醫囑是三週內絕對不能有劇烈運動。待到三週後他複查沒有問題了, 回到哈靈頓開始緩慢恢復體能, 一線隊的隊友們, 幾乎全部前往國家隊報道了。
雅各布知道自己不在的這三週，球隊發生了兩件大事：第一，QPR晉級歐冠八強；第二, 本傑明-漢密爾頓和萊昂-費雷拉在大巴上打了一架。
不過雅各布聽菲爾說, 那基本不能算一場架，實質是萊昂故意惹怒本, 然後本把烏拉圭人揍了一頓。雅各布十分遺憾沒能親眼目睹漢密爾頓先生髮火的模樣。他於是把自己的心裡話原封不動地在電話裡說給了本傑明聽。本在電話裡的迴應是：“如果你再讓菲爾跟着我去洗手間, 等你回來你自己會知道。”雅各布大驚，本居然威脅了他這個東北硬漢。大驚之後, 紐卡斯爾人細細想了想, 又覺得沒什麼好驚訝的。人畢竟是那麼複雜的一個生物。
這個午後, 陽光稀疏。
雅各布昨天踢了U23的比賽, 那場比賽老闆看了半場，賽後跟他說後天他就可以跟一線隊合練了。雅各布自然很是高興，他想念那羣蠢傢伙們。更重要的是，賽季只剩最後最關鍵的兩個月, 不會有球員想要錯過。他今天的訓練量比較小, 仍然以體能恢復爲主。當他從健身室出來, 準備回家, 碰到了捧着一株月桂樹的本傑明。
“送我的？”那時雅各布的胳膊肘半撐在本傑明的肩膀上，他比本略略高一些，高不到一英寸，“雖然沒有男人送過我花，這是花，對吧？但你送，我就接受了。”
本傑明帶着點笑掃了一眼肩膀上的胳膊肘，“Jake，你看上去恢復的不錯。”
雅各布看得出來本有些嫌棄自己的胳膊肘，恐怕如果不是自己，他早就甩開了。雅各布又看了一眼那株月桂樹，轉開目光時，透過厚厚的玻璃望到了樓外的派特。“去吧。”雅各布放下了胳膊肘。
本傑明沒想到自己出來，Jake還在走廊盡頭。他們一起往停車場走，誰也沒說話。走到停車場，雅各布才突然問：“她喜歡月桂樹嗎？”
本傑明沒有立刻回答，散漫的陽光灑在他身上，卻不溫暖。“至少不討厭。”他這麼告訴Jake，也這麼告訴自己。
Jake笑了一聲，推了推他，“你心思真深，月桂樹的確可以放很久，可你得知道，就算她或者派特沒扔進垃圾桶，她每天看到它也不會想着你。”
本傑明回頭望了望辦公樓，那裡一片陰影。他回過頭，朝紐卡斯爾人伸出手，他們握着手，撞了撞肩。本傑明說：“很高興看到你回來。我今天還有課。明天見，夥計。”
雅各布答應，然後他看着那輛阿斯頓馬丁開走，想着本又換車了，而且他真他媽忙啊，從國家隊回來還要上課！？雅各布一回頭，碰到了派崔克。倆人也聊了幾句。幾分鐘後，雅各布又目送了一輛阿斯頓馬丁離開。
該死，我也得弄一輛。雅各布想。
****
週五的哈靈頓一線隊訓練場除了門薩，全部滿員。提姆、達里爾、朱利安已經去了訓練場。陸靈剛從賽前發佈會回來，還在自己的辦公室裡。她正佇立在窗邊，望着那羣人。
已是四月的第二天，今天依舊是好天氣。從現在開始，一週雙賽的賽程將會一直延伸下去，持續不斷，無法喘息。如果QPR能夠進入到歐冠四強的話，那麼到5月23日（英超最後一輪）QPR都將面對這樣的狀況。
高壓，持續的高壓，會伴隨他們直到賽季結束。缺少連續的訓練時間，缺少足夠的恢復時間。所有球員的身體狀態都會經歷最嚴峻的考驗。這個賽季，QPR已經引入了先進的睡眠氧艙來保證球員們能隨時獲得休息，愛麗絲領先的醫療和運動科學部門也爲球員們制定了堪稱業界最爲先進的飲食、恢復和體能計劃。
但沒有人可以保證不發生意外。
下面三場比賽都是英超，將會在八天之內完成。主場對陣萊斯特城和伯明翰城的比賽相對容易，但中間夾了一場客場打阿森納，讓難度陡然增加。圖赫爾的槍手目前和曼市雙雄、利物浦捲進爭四大戰，那場酋長球場之旅絕對不會輕鬆。
目前，QPR的英超成績是23勝5平0負，狂入90球，只丟13球——他們成爲歐洲五大聯賽中場均積分最高，進球最多的球隊。
不過，還有兩支球隊也像QPR一樣保持了聯賽的不敗，那就是皇馬和AC米蘭——他們甚至更勝一籌，不僅僅在聯賽裡不敗，在其他的戰場也保持了不敗（QPR在歐冠小組賽中曾敗給巴黎聖日耳曼，是唯一的一敗）。
陸靈從窗邊轉身，在門口拿了外套邊往外走邊穿上了。晴日開始增多可不代表天不冷風不大。
一個半小時後，訓練課結束。陸靈對今天訓練課的滿意度很高。從國家隊歸來的球員們並未呈現出過度的疲憊，更沒有人受傷。至於訓練課的氣氛，有一定的緊張感，但也很融洽。
剛解散，菲爾的聲音就響了起來，很是高昂，全訓練場都聽到了。
“漢斯！今晚必須讓我見見你的妞！”
菲爾話音落下，緊跟着響起口哨聲和起鬨聲。
“喔——”
……
陸靈和提姆對視了一眼，她想起今天是漢斯生日，也想起派特那晚告訴她的八卦。陸靈笑着偏了偏頭，看到菲爾在高大的德國人耳邊說了句什麼，但馬上就被一巴掌狠狠摜到了人羣中。引來了一陣更大的鬨笑聲。
菲爾繼續嚷嚷：“你他媽早上偷偷帶妞過來別以爲我沒看到……”
“既然看到了，晚上別來我家。”漢斯一邊扯了手套一邊又把湊近了些的菲爾推開。
“沒看到臉，也沒看到屁股……”
派崔克拍了下菲爾的腦袋，“別妞啊屁股的，那是漢斯的女朋友。”
菲爾噢了一聲，眼睛一轉，換了個方式調侃。“剛纔路易斯先生傳達的老闆的意思好像是，未來兩個月，十二點之後NO SEX。你他媽別忘了。”
萊昂效仿派崔克，蹦起來拍了一下菲爾的腦門，“你他媽自己別忘了就行，還教育別人。”
菲爾一巴掌還了回去。“我對此完全沒意見。我可以下午六點開始，十二點結束！”他說着回頭衝主教練吼了一聲，“老闆，這個聽上去如何？”
派崔克低着頭想，這主意不錯，他忍不住笑了笑。可惜緹娜不可能六點之前下班。
“你？六個小時？”人羣中的這個聲音很突兀。因爲是本傑明的聲音，還帶着譏笑。
顯然，聽到的人都有些驚訝。陸靈和提姆也往那個方向望了望。這些男孩兒們經常鬧着鬧着就開始吹噓自己的性能力，只是本挖苦菲爾，可不那麼常見。
“你？跑了六十分鐘就腿軟的人，嘲笑我？”菲爾哼唧着。
雅各布便道：“那還是賽季初的時候。”
萊昂斜了一眼第二隊長又斜了一眼本傑明，悠悠說道：“你男朋友，你當然清楚，即使不行你也得說好聽些。”
雅各布走過去半開玩笑半認真地使勁撞了撞萊昂，“滾。你男朋友轉會去了皇馬，現在見誰都他媽是彎的，是吧？”
派崔克和伊恩看了看彼此，想的都是子翔如果在這可能得把Jake摁在地上揍。
漢斯放慢了腳步，他回了回頭，看到主教練跟助教心情都不錯的模樣在交談。他突然想起，約莫四年前，在首爾的那家餐館裡首次見到他們的情形。提姆的話沒什麼說服力，而克里斯汀站起來俯視自己說她未來會成爲世界上最好的主教練。幾乎是她說完那句話，他就決定非QPR不去了。儘管，她說完那一番話就離開了餐館。可能那樣比較像一個女王？漢斯不知道。他做了正確的決定，他只知道這個。
陸靈和提姆擡頭時都發現漢斯在等他們。他們走到德國人身邊，祝他生日快樂。
漢斯微微笑着，表示感謝。爾後，漢斯稍稍遲疑了一下，忽然說：“我的女孩兒也是足球教練。”
陸靈和提姆都很驚訝，雖然似乎也沒什麼好驚訝的。
漢斯皺了下眉頭。他看向主帥，“我以爲派特告訴你了。”
陸靈笑着聳肩，“沒有說細節。”
漢斯點了下頭，綠色的眼睛裡帶着點純真和羞澀。“米婭，她的名字是米婭，真好聽，不是麼？她是阿森納女足的助理教練，也是德國人。”
陸靈抿着嘴，得憋着笑，她告訴自己。“期待見到米婭。”
漢斯特別認真地說：“會的。米婭也想見到你。”他揉了揉鼻子，可能還是害羞的緣故，“你是米婭的偶像……”他大概太害羞了，所以突然板起臉轉過身往更衣室走，明明話才說了一半。
陸靈笑着看向提姆。
提姆說：“墜入愛河的男人都覺得自己喜歡的女人的名字是全世界最好聽的。”
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對陣萊斯特城的比賽很順利。開場兩分鐘，對手的解圍失誤，派崔克迅速迎球上前，從30碼外將球抽進死角。在上半時快結束時，伊恩給出過頂球，萊昂轉身輕巧腳尖一捅，把球送進球門。QPR最終把2:0比賽保持到完場，陸靈照例在下半時換人休息，兵不血刃取得三分。
由於今天有一些倫敦的政要來到新女王公園，所以陸靈在新女王公園跟西蒙和其他董事們一起應酬了大約兩個小時。在她離開球場之時，打開手機，看到了一個絕好的消息：
切爾西0:1輸給了曼城。
她看了一下球員和教練們給她發來的信息。似乎西蒙尼的球隊全場機會更多，但比賽的最後時刻，曼城利用一次反擊由貝爾納多-席爾瓦完成絕殺。
這樣一來，QPR就在上賽一場的情況下，領先切爾西3分——如果接下來一週能繼續勝利下去，那麼也許，到斯坦福橋之戰時，切爾西已經喪失希望。
英超第31輪是週中的賽程。週二晚上進行六場，週三晚上進行四場。阿森納對陣QPR的比賽會在週三晚上進行。
在週二晚上，陸靈抓緊時間研究了一下阿森納最近的比賽。到了快十點的時候，當晚的六場英超結束，陸靈得知了一個不太好的消息。
埃弗頓獲勝不算意外，最近馬爾科-席爾瓦的球隊狀態火熱，取得了六連勝。是另外兩場比賽的結果，讓陸靈覺得不太有利。
曼市雙雄同時丟分了。曼城主場0:0打平南安普頓，曼聯則0:1敗給西漢姆。
這看起來跟QPR沒有什麼關係。但跟阿森納大有關係——槍手是排在曼聯、曼城和利物浦之後只排在第7名，曼市雙雄同時丟分對他們非常有利，如果能擊敗QPR的話，阿森納將會重新燃起爭四的希望；反之，對阿森納來說是個重創。
絕望的球隊要麼是一擊即潰，要麼會破釜沉舟。
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拿到名單時，陸靈有點驚訝。阿森納排出了一個非常保守的陣型。
德國的新派教練托馬斯-圖赫爾一向強調傳控和進攻，和納格爾斯曼在哲學上有相近之處。今天在主場，他排出了一個352陣型（顯然可以隨時轉化爲532甚至541），從人選上來看是非常謹慎和偏重防守的。真正正宗的進攻球員，只有二十歲的意大利trequartista貝爾納迪諾，以及二十二歲的美國前鋒普利西奇。阿森納最近已經在聯賽中兩連平，所以改變戰術可能是圖赫爾想要改變現狀博取三分的嘗試。
陸靈從球員通道走了出來。
酋長球場有時候被調侃爲圖書館，因爲過於安靜。事實上，英格蘭的另外一支豪門，紅魔曼聯的主場，夢劇場老特拉福德，近些年也經常被本土死忠抱怨“觀光球迷”太多，導致該鼓勵全隊時球場過於安靜。
球迷基數最大，商業價值最高的兩支英超俱樂部，有時候的確有這個問題。但這不算是多大的一個問題。哪怕從最簡單的那一層看，這兩支俱樂部在多年沒拿到有分量的冠軍的情形下，季票依舊要排兩年隊，而每場比賽的上座率依舊高達98%。這是後崛起的成績更好的切爾西和曼城暫時還難以企及的底蘊與球迷厚度，至於所謂的新貴QPR和埃弗頓，對此更是難以望其項背。
會永遠如此嗎？當然不會。只要成績持續夠好，五年十年之內也許無法改變現狀，但十五、二十年呢？
陸靈望向酋長球場的客場球迷區，她期待的是一個藍白王朝的開端。她笑了笑，走向了圖赫爾。
噢對了，今天的酋長球場並不像圖書館，現場氣氛很熱烈，至少開場如此。
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阿森納果然踢得非常謹慎。陸靈歪頭跟提姆說了句：“似乎這支球隊又回到了阿萊格里執教的時候。”
提姆點了點頭，但是補充道，“構建進攻的方式還是圖赫爾的。我們可以利用這一點。”
陸靈微笑，“我不擔心。”
比賽卻沒有按陸靈和提姆設想的方式進行。
這並非戰術上的失誤。
實際上，在比賽的前段，他們很好地用前場的壓迫侷限住了阿森納的後場傳倒，並且相當強勢地壓制住了對手。這種局面也是陸靈所熟悉的——進球很快就會產生，QPR的進攻正一波一波將阿森納往懸崖邊上推。
只要打進第一個球，就簡單了。
但在第27分鐘時，意外情況發生。
最近表現越來越好的JT，在那一瞬間出現了猶豫。這個失誤並不明顯，可釀成了嚴重的後果。他在後場控球時，阿森納的中場拉姆塞朝他衝來——其實只是空有氣勢，JT身邊至少有三個接應點。
JT猶豫之後，選擇往回傳。
往回傳其實也不能算很差的選擇，可他的支撐腳在轉向時，出現了一點打滑。
結果，這個球給小了。
格倫發現傳球過來的份量太輕，馬上向前兩步去夠，但貝爾納迪諾更快一步，他用右腳前腳掌把球拉回自己控制範圍，隨即左腳一彈，在格倫動作還沒做完的那一刻就把球塞過防線！
這是意式fantasia的又一次展示——左右腳的動作配合極快，而且純粹是那一瞬間的即刻反應，靈感迸發的瞬間，球送到反越位成功的普利西奇。
阿森納前鋒獲得單刀機會，他觸球后直接選擇射門。
漢斯出擊，可惜這一次普利西奇的射門極其刁鑽難以撲救。
QPR在酋長球場落後，而且，普利西奇跟漢斯撞在了一起。此刻，兩人都倒在QPR的禁區裡。
漢斯的手指戳了一下，愛麗絲趕緊跑上去噴冷凍劑處理。好在漢斯沒有問題。
進球的普利西奇則沒那麼幸運，他在射門之後沒躲開，被漢斯強壯的肩頭狠狠撞擊，落地時扭到了膝關節，無法堅持，被換下。
當陸靈看到即將被換上場的那位球員時，皺了下眉。
丹尼-維爾貝克，三十歲的英格蘭前鋒，替換普利西奇登場。
維爾貝克可以說是個非常不走運的球員。從曼聯到阿森納，一直在被傷病困擾。今年復出後狀態很好，但沒有得到圖赫爾的重用。他的身體素質因爲傷病其實有了一定的下降。但如果只是全力拼一場的硬仗，阿森納陣中可能沒有人比他更有經驗。
這位英格蘭前鋒能帶球，能背身扛人，能前插，能防守，彈跳好，爆發力和耐力也還沒有喪失。射門是他的弱項，進球率不高。也因此，外界對他的認可始終不怎麼樣。
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“亨克換下Jake，變成四後衛。”寶貝的聲音傳達出了非常明確的信息。本傑明這樣想着。他也已經意識到，到上半時結束時，阿森納都保持了1:0的領先，維爾貝克的上場起到了非常大的騷擾作用，讓QPR的進攻變得斷斷續續。他知道，菲爾的實力比現在的維爾貝克明顯要強很多，但在純粹的經驗方面，阿森納前鋒更加善於選擇多樣化的方式騷擾防線。
如果這場比賽拿不下來，甚至輸了，就會繼續給切爾西迫近的機會。由於很快就要直接和切爾西對決，所以這場比賽寶貝肯定不希望出現差錯。
Jake被換下了。本傑明一邊思考，一邊調整着自己的給球方式。Jake打右翼的時候，需要自己更多地控球，吸收壓力，以便讓Jake到位。但現在亨克完全是邊鋒的踢法，他的速度直接壓制住了阿森納的一側陣腳，因此自己獲得了更多空間。他喜歡寶貝的這個調整。
本傑明有一種被鬆綁的感覺。
他的左腳堅實地立在地面上做好支點，右腳內側平抽皮球中下部，帶出強烈的旋轉。這球給得有些太快了，而且弧線很難判斷，他想。
但，對於阿森納的後衛也是如此。
穆斯塔菲根本來不及側身攔截到皮球，範戴克甚至連起跳的時間都沒有。只有穿着藍白色球衣的18號能夠在那短短的不到一秒時間裡流暢轉身，然後右腳發力，躍向空中。
皮球落下，然後被左腳擊中。門將切赫撲上來，是徒勞。
比分變成1:1。
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儘管下半場一開始QPR就由派崔克扳平比分，但此後一直沒有其他進球。阿森納整場都在搏命。
萊昂今天狀態一般，陸靈已經把他換下；至於依舊在場上的菲爾也顯得有點着急。
即便這樣，QPR還是該進球。
亨克五分鐘前在禁區內被貝萊林推搡倒地，裁判視而不見。陸靈回憶了一下，這個賽季的運氣絕對算不上好。她看着場上，阿森納的攻勢已經非常有限。維爾貝克的體能在這時候已經出現瓶頸，但貝爾納迪諾仍然讓她擔心。這個球員的思考能力或許不如拜仁的沙夫勒，可如果只論一瞬間爆發出的靈感，恐怕只有派特能比。
這一波攻勢過後，QPR的壓迫有些遲緩。阿森納馬上進行了幾腳快速傳遞，然後左後衛瑞安-塞塞尼翁把球斜傳給中路的貝爾納迪諾。
意大利人向前跑得似乎有點過，這讓伊恩出現了一點點的遲疑，看上去就像貝爾納迪諾把球從身後漏過。
貝爾納迪諾跑過球的時候，用後腳跟看似不經意地一撩。藉着來球的慣性，這一撩讓皮球順勢飛向禁區。
維爾貝克起腳慢了一些，漢斯出擊……
但卻沒能抓住皮球！
陸靈很震驚，漢斯脫手了！
比賽進行到89分鐘，阿森納在主場2:1領先榜首的QPR。
阿森納的球員已經全部撲倒了維爾貝克。這一刻這裡無論如何也不是圖書館，而是火山爆發的現場。
本賽季在聯賽裡還未嘗敗績的QPR，似乎將在酋長球場迎來賽季首敗。
難道又要上演舊日劇情？
場上，漢斯捂着手，倒在地上。
陸靈意識到，他上半時的手指受傷有影響，所以導致了脫手。
愛麗絲再次進場，經過處理之後的漢斯拒絕被換下。
陸靈選擇相信德國人。但是切爾西那邊已經確定贏球，如果這場輸了的話，QPR的積分將再次被追平。而且，這將是女王的藍白軍團的聯賽賽季首敗。比起積分被追平，也許這纔是更讓所有人難以接受的。
QPR幾乎全員壓上。
但在補時當中，先取得射門機會的是阿森納。一次反擊，魏格爾的長傳找到了貝爾納迪諾。如果意大利人選擇往邊線走，或者騙個定位球，那麼QPR可能一點辦法也沒有，只能任憑阿森納浪費時間。
伊恩貼了上去，將貝爾納迪諾逼得很不舒服，即使這樣，意大利人還是選擇了射門，而且力量還很大。
漢斯這一次將球接得很穩。隨後，他用沒有受傷的手將球狠狠擲出去。
本傑明直接接下了球，然後和派崔克在中路配合。
阿森納的防線一下有些混亂，在禁區弧頂，本傑明大力射門！
切赫用手指碰了一下，球被折出底線。
角球。
所有QPR的球員都上去了。包括漢斯。
本傑明開這個角球。補時的時間已經不足三十秒。
皮球被本傑明開向空中。格倫高高跳起，對方的範戴克也跳起。兩人頂到一起，球飛向禁區外。
從陸靈的角度，她覺得在落點上的全是紅白色球衣的球員。
突然，一個藍白色的身影從其間快速穿出。
在球還沒落地的時刻，在對手兩個人上來準備解圍的瞬間，派崔克-安柏整個身體滑行出去，在滑行過程中完成了半轉身，也帶出了草葉和泥土的飛濺。
球場裡所有人的動作彷彿都停止，QPR的球員、阿森納的球員、看臺上的球迷，場上的裁判。
陸靈看到派特的身體完全傾斜，在慣性之下栽向地面，身體幾乎和地面平行時，他發出全力，把球挑向禁區。
擁擠的禁區裡，只有一個人沒有停步。
高大寬厚的身軀，兩步就趕上了皮球。他壯碩的右腿揚在空中，他旁邊的科奎林已經反應過來，想要干擾，卻被那硬如鋼鐵的身軀彈開。
漢斯-巴赫邁爾一腳凌空爆射，球飛進了網窩！
一分鐘後，全場比賽結束。2:2是最後的比分。
陸靈跟圖赫爾握完手就往場上衝，直接蹦到了漢斯身上。這引來球場裡、看臺上不少的側目和驚呼。陸靈卻管不了那麼多，使勁拍着漢斯的後背。“太棒了！！太神奇了！！”她也說不出多麼漂亮的話，只是重複着幾個詞。
“我進關鍵球的時候老闆怎麼沒對我這麼熱情？”菲爾跟派崔克一起往那邊走，嘴裡不忘咕咕噥噥。
派崔克好笑地瞟了一眼7號，“蠢蛋，這是漢斯的職業生涯首球！”
本傑明也往那個方向走，有點兒悶悶不樂。我進職業首球的時候寶貝就沒對我這麼熱情。
本傑明身邊的雅各布彷彿知道他在想什麼，雅各布捂着嘴小聲說：“漢斯是門將。他職業生涯，除了點球，幾乎沒有機會進球，好嗎？”
我不管。我只想寶貝也蹦到我身上。本傑明沒說話，跟很多隊友一樣，拍了拍漢斯的臂膀。
“得了吧，要不是漢斯有了米婭，你得衝上去揍他。”菲爾衝派崔克不屑地甩甩手，上去扒住了主帥和門將。
派崔克撇嘴。菲爾嫉妒什麼，第一個球是他進的，第二個球是他助攻的，緹娜還沒蹦到他身上呢。他琢磨着回去得“教育”緹娜，如何認清 MAN OF THE MATCH。