江澄笑着搖頭，將鏤金小筒遞給董雲飛。董雲飛便把小筒轉動起來，讓陳語易猜，隨着陳語易語氣堅定的一聲“大”，金筒便被揭開了，是個“七”，董雲飛便懊惱地叫到：“文卿居然贏了，我還想看他給陛下敬酒呢。”陳語易笑着拍拍他肩膀：“小孩子年紀輕輕的，天天都想啥呢”，他拿過酒壺自斟自飲，而後便讓顧瓊猜，顧瓊喊了一聲“小”，陳語易微笑地看着他：“確定是小，不改了麼？”顧瓊道：“不改，不改，大家都不改，我怎麼能一個人改”，陳語易便緩緩地揭開了筒蓋，居然是個“四”，江澄還沒反應過來，便見林從、董雲飛、趙玉澤幾個拍桌子的拍桌子拍手的拍手，都笑道：“今晚值了，能看到香豔場面了。”顧瓊俊臉緋紅，啐了一口道：“你們幾個小壞蛋，就愛起鬨看熱鬧，今天偏不讓你們看。”他說着看着仍在攬着安瀾的明帝，舉杯道：“臣侍這裡祝陛下江山永固，長樂萬年。”明帝笑眼彎彎，卻並不舉杯，趙玉澤便道：“瓊哥哥，你這敬酒的誠意不夠啊，陛下不答應我們也不答應啊，趕緊演個節目來。”其他人都跟着看向顧瓊，顧瓊越發臉紅，卻擡眼看看明帝，明帝依然期待地衝着他笑，他瞟了眼仍在明帝懷中的安瀾，終不敢上前去，一咬牙道：“罷了，我給大家唱個曲子吧。”此語一出，江澄還不覺有什麼，冷清泉、沈知柔、薛愷悅幾人都已經鼓起掌來，便連安瀾都輕輕地道:“好久不聽明昭儀一展芳喉了，今日大家跟着陛下有耳福了”。
當下便聽顧瓊字正腔圓地唱了起來，卻是一曲衆人沒聽過的新歌：燈花耿耿漏遲遲，人別後，夜涼時。西風瀟灑夢初回，誰念我，就單枕，皺雙眉。錦屏繡幌與秋期。腸欲斷、淚偷垂。月明還到小窗西。我恨你，我憶你，你爭知。
顧瓊的聲音明快歡脫，這首歌字意本是悲情悽惻，但顧瓊唱得並不憂傷，還邊唱邊嚮明帝飛媚眼，最後那幾句更是被顧瓊唱出了幾分調皮玩笑的味道。一曲終了，衆人都笑了起來，明帝笑得嘆氣：“這是從哪新學的曲子這麼促狹”。顧瓊再次舉起酒杯道：“臣侍也不知啊，只聽伶人說京城近日來了個輕薄才女，這是她的新作，陛下且不管她，只說臣侍唱得好不好？陛下要是覺得臣侍的嗓子還不污鳳耳，就請滿飲了這杯吧。”他雙眸炯炯熱情如火，明帝鳳目中也是愛意流轉，終於豪爽舉杯，一飲而盡。江澄一旁看得目瞪口呆，心道這明昭儀膽大藝高真個是不容小覷。
十六日，江澄便前去陳語易處閒聊，想探聽沈知柔的底細，奈何陳語易對他的來歷也知之甚少，只道“他是兩年前進宮的，是紹州沈家人”，他又不好打聽得太清楚，便只得悶悶回來。忽然靈機一動，心想自己不是認識個紹州姓沈的麼？當下便飛快動筆，給沈芳寫了封小簡，託小侍找機會送給林徵。奈何宮禁森嚴，小侍出宮也不是那麼自如，一連三日，小侍都沒找到機會出得宮去，看着那辦事不力自責又不安的小侍，他反而耐下心來，着實安慰了小侍幾句，暫時把此事擱置起來。
二十日這天，他正想要去給皇后安瀾請安，便見趙玉澤殿中的小侍過來請他去議事。他和趙玉澤熟悉了之後，並不怎麼常去他的凝暉殿。一來他最近心思不定要考慮的事情過多，沒有太多的閒情逸致陪趙玉澤玩鬧。二來凝暉殿是明帝常去的地方，他過去閒談多有不便。本月初，小侍給他從尚寢局拿來了上月的侍御單子，單子記錄精準：皇后五，英君三，敏君七，文卿二，琴卿二，果昭儀三，明昭儀四，嘉昭儀二，慧才人二，嗯，上月三十日，敏君獨佔七夜，他暗暗點頭，趙玉澤果然是明帝名副其實的寵君啊。不僅如此，他聽小侍說過明帝日間也常往敏君殿中去，若是連着兩三夜去了別處，明帝便會在午間前往凝暉殿，與敏君共用午膳，再盤桓一刻兩刻的才捨得離去。
等他到了凝暉殿中，發現殿裡已經來了兩位客人：果昭儀和嘉昭儀，他忙過去寒暄，他見林從和董雲飛今日都是窄袖束腰四分袍，周身乾淨利落，便猜測這兩位是練過武后一起過來的。殿中主人尚未出現，三人站着略有點尷尬，他只得先開口問林從：“果昭儀可知敏君找我們何事啊？”林從道：“澄哥你能不能不要再喊我果昭儀啦，聽起來好生疏的，直接喊名字多好啊。”他謙謹一笑：“這是在宮裡呢，禮不可廢啊”。林從還未接話，便見明帝從後殿轉出來笑道：“在宮裡拘謹，在宮外是不是就放得開了啊？”他哪敢回話，只是躬身行禮。待得趙玉澤從後殿出來，方解救了他的窘境，“陛下不要總是欺負澄之嘛，欺負得厲害了他就更拘束了。”他心頭一暖，敏君真是可靠的朋友啊。這時殿中又進來兩個人，正是薛愷悅和冷清泉。明帝見衆人聚齊了，便宣佈帶他們出宮去。他不由得一愣，不知明帝有何打算，但沒資格發問，只得跟着默默地走。好在今日這幾位都身負武功，走起路來輕快如風。沒多大一會兒就到了地方，他這才發現是外廷中皇家養馬的騏驥院。
騏驥院中已經站了數名官員，他見到了久違的柳笙、徐淳、關鳴鸞、秦瑛、董雯，唔，董雯也進京了，看來明帝訓練騎兵的決心已下，或許已經在轉換成聖旨在執行了。他心下計算，用眼睛跟柳笙、徐淳打了個招呼，卻不敢看秦瑛和董雯，直接當她倆不在場。
騏驥院的負責官員見明帝已經到來，便開始帶領明帝君臣們欣賞寶物：在高大清涼的皇家馬廄中的天馬。是的，在十幾丈長的馬廄中，一溜兒餵了二十幾匹身高體健、毛色光滑、雙耳峻削的龍媒天馬。天馬們正在悠閒地吃着草料，見到一羣圍過來參觀的人們，一點都不帶吃驚的，每一匹都是那麼的鎮靜、沉穩，那麼的高貴、驕傲。
武將們越看越愛，文官們嘖嘖歎賞。但表現最突出的還是明帝的後宮，董雲飛從馬廄這頭跑向那頭，來來回回地跑個不停，趙玉澤一雙美目死死地鎖住一匹純白色的天馬，冷清泉站在一匹黃驃馬旁邊如癡如醉，林從則忍不住想要伸手摸其中一匹棗紅色天馬的馬毛，卻被天馬回敬了一個響鼻，明帝急道：“從兒小心”。養馬的小官慌忙跪下稟報：“這些都是烈馬，看着溫順，卻不好馴服，我們餵馬的時候都不敢離得太近。”
江澄倒沒有站得太近，他對天馬本身談不上有多喜愛，也不像趙玉澤等人從未見過龍媒，他在明帝和衆人欣賞天馬的時候，瞅了個機會悄聲問徐淳：“陛下已經開始訓練騎兵了？”徐淳小聲道：“已經讓秦瑛和董雯帶領士兵在京畿兵營訓練了，戰馬正在採購，這是到的第一批，也是最貴的天馬。”他聞言點點頭，又問道：“陛下可有讓人在南薰門外營築騎射場？”徐淳搖頭道：“這個卻沒聽說。”他點頭，見秦瑛的目光向他這邊看來，便從徐淳身旁走開，站回了明帝后宮的隊列中。
作者有話要說：
“燈花耿耿漏遲遲”一首是北宋魏夫人的詞作，原名《系裙腰》，非作者原創。