十四阿哥大踏步地走到錫若身邊，卻看着他親哥哥冷笑道：“四哥說得好體面。我老十四結交人，就是親了小人；您養了一羣門人謀士在家裡，就是近了賢臣。天底下哪有這麼便宜的事情？！”
錫若眼見着雍親王的臉都被十四阿哥的話氣成了青白色，連忙往這哥兒倆中間一插，頂着隨時可能被兩邊都踹上一腳的風險說道：“二位爺有話好好說。這裡是禁宮，被人聽見了不好。”
雍親王卻猛地一把將錫若掃到旁邊，盯着十四阿哥的時候眼神都像是能灼傷人地說道：“你這是又來找我擡槓？今天已經把額娘氣得哭了一場，你還嫌鬧得不夠？！”
十四阿哥一把拉住被雍親王掃得跌出去的錫若，又針鋒相對地說道：“這麼說四哥又想把所有的不是都推到我身上了？哼！打小就是這樣，討好額娘跟皇阿瑪的好事兒全是你的，有什麼不是全是我老十四的！”
“你！”
錫若正聽得腦袋一陣陣發暈，見雍親王作勢要抽十四阿哥，對面那位主兒卻巍然屹立不動，一副“你抽我看看”的架勢，連忙朝十三阿哥使了個眼色。兩人一人拉住一個，齊心合力地把這對不是冤家不聚頭的親兄弟分了開來。
錫若好說歹說地才勸着十四阿哥跟自己往神武門的方向走，臨出門的時候偷偷地回頭一望，卻見雍親王仍舊一動不動地杵在原地，眼睛卻始終盯着十四阿哥離去的方向，心裡不覺有些發毛，暗道看來這對打一個孃胎裡出來的哥倆可真是天生的冤孽，難怪連聖明的老康同志都拿他們沒轍。
錫若一路把十四阿哥拖着拽着出了神武門，這才得空擦了一把額頭上又冒出來的汗珠，卻見十四阿哥又一臉關切地朝自己問道：“剛纔我四哥有沒有爲難你？”
錫若愣了一下，連忙擺手道：“沒有沒有。他就是讓我……嘿嘿，平常多提醒你點，別讓些不地道的人誆了去。”
十四阿哥冷笑了一聲，說道：“不地道的人。他自己就很地道麼？”錫若不敢接他這茬，連忙岔開了話題說道：“對了對了，皇上又讓我回他身邊辦差呢。”
十四阿哥聽得眼睛一亮，一把攥住了錫若說道：“那我這就去讓他調你到兵部來。”
錫若連忙擺擺手說道：“皇上前些日子剛任命了趙弘燦大人爲兵部尚書，你就巴巴地把我安插了進去。我一個內閣大學士不在內閣裡辦差，反倒杵在兵部裡跟人搶生意，那不是跟皇上他老人家過不去嗎？不成不成。”
十四阿哥眼睛一瞪，無論表情還是語氣都很有幾分不善地問道：“那先前我四哥帶你在戶部辦差，怎麼不見你提起這話？”
錫若干笑了一聲說道：“那是那邊確實缺人手，皇上才把我踢了過去幫忙的。”
十四阿哥氣哼哼地說道：“那我兵部也缺人手！”
錫若見十四阿哥又犯了牛脾氣，急得直抓耳撓腮。恰好這時十七阿哥胤禮從他們旁邊經過，見狀便停了下來，先是問候了十四阿哥一聲，然後又看着錫若笑問道：“我這十六姐夫是怎麼了？怎麼一陣子不見，就變得跟個孫大聖一樣？”
十四阿哥這才放緩了臉色，便朝十七阿哥說道：“他歷來就是這副德性兒，倒教十七弟看笑話了。”
錫若聽得一撇嘴，反駁道：“皇上都誇我這兩年穩重了不少呢，十四爺怎麼又說我像猴兒？”十四阿哥瞟了他一眼，悠然道：“不管你外表裝得多麼穩重，內裡的猴性兒是永遠也改不了的。”
錫若在心裡衝着十四阿哥一頓張牙舞爪，只是礙於十七阿哥在前、又是在禁宮門口，才忍着沒有表現出來。不過被十七阿哥插上這麼一槓子，他倒是暫時不用回答十四阿哥剛纔出的難題了，心裡不覺又有些慶幸，便巴不得十七阿哥跟十四霸王多多地攀談幾句，最好侃得他忘記了剛纔的話題纔好。
十四阿哥跟十七阿哥打了一陣哈哈，送走了他這個皇子堆裡的第N分之一個弟弟之後，轉過身來瞥了錫若一眼，終於開恩地沒有再說起要立刻把他調去兵部的話。錫若立刻識趣地展現了一把自己的狗腿，親自扶着十四阿哥上了馬背，這才又翻身騎上了自己的那匹老黑馬。
十四阿哥看着那匹黑馬皺了皺眉頭，說道：“這匹馬也太老了。回頭去我馬廄裡牽匹好的。”錫若知道他真正不爽的不是這匹老馬，而是當年跟他換這馬的那人，又覷了覷十四阿哥堅決的臉色，只得答應了下來。
沒過幾天，策旺阿拉布坦會同青海臺吉羅卜藏丹濟布，兵犯噶斯口，清軍展開還擊，將他們趕到了噶斯口以外。老康立刻命令額倫特回去領兵駐師西寧，分兵戍守噶斯口和布隆吉爾，還派了散秩大臣阿喇衲趕赴巴爾庫爾參贊軍事。
西北戰事再度吃緊，十四阿哥名正言順地請旨讓錫若到兵部參贊軍務。錫若見這次調撥的理由充足，老康也沒有反對，也樂得去跟十四阿哥一道“大塊吃肉大碗喝酒”，順便再催促一下籌練新軍的事情，就樂呵呵地去兵部報道了。
他剛到兵部大門，兵部尚書趙弘燦就已經率領大小堂官從裡面迎了出來。錫若隨口敷衍了兩句，卻沒有見到十四阿哥的蹤跡，不覺有些奇怪地問道：“十四爺呢？”
“我在這兒呢！”十四阿哥的聲音居然在錫若身後響了起來。
錫若轉回頭一看，卻見十四阿哥一副風塵僕僕的模樣，不禁問道：“十四爺這是從哪裡趕來？”十四阿哥衝他神秘地一笑，卻並不立即答話，一直到遣開了那些兵部的官員們，十四阿哥才從懷裡掏出一張黃紙來遞給了錫若。
錫若看了一眼之後，立刻驚喜得從椅子上站了起來，一臉激動地說道：“皇上批准建立新軍火器營的事情了！”
十四阿哥多少有些得意地往太師椅上一坐，又拎起桌上的茶壺笑道：“爺答應過你的事情，就一定辦到！”
錫若連忙殷勤地把茶壺接了過來，一邊給十四阿哥倒茶一邊討好地說道：“那十四爺一定要讓我在新軍裡攙一腳。”十四阿哥卻不無懷疑地看了他一眼，問道：“你從來都沒帶過兵，也沒打過仗，真的行嗎？”
錫若把茶碗奉給十四阿哥，卻一挺胸膛神氣活現地說道：“沒吃過豬肉，也看過豬跑。這些年我一直都在研究西洋的武器跟練兵方法，到時候一定給你編出一本厚厚的練兵綱要來！”
十四阿哥笑着給了錫若胸口一拳，說道：“你可別真成了個趙括。回頭爺就被你害死了！”說着又看了他兩眼，寒磣道：“還沒吃過豬肉呢。我看紫禁城裡的豬都快被你吃光了吧……”
錫若這才醒悟到自己打的比方是多麼地不恰當，只得訕笑了兩聲，卻仍舊磨着十四阿哥讓他去操練新軍。十四阿哥被他煩得不行，最後只好放下茶碗說道：“我額娘總說我跟我四哥是兩個冤孽。我看你才真是個冤孽！得得得，爺是上輩子欠你的。喏，這是皇上撥給兵部的二十萬兩銀子，你拿去折騰吧。可別回頭什麼都沒折騰出來，害得爺跟着你吃了掛累！”
錫若歡天喜地地接過十四阿哥遞來的老康手諭，小心翼翼地放進了貼身的口袋裡之後，又朝他問道：“那你準備撥多少人給我？”
十四阿哥沉吟了一下，說道：“你用這二十萬兩銀子，能買來多少把火銃？”
錫若在心裡粗略地算了算，對十四阿哥說道：“跟洋鬼子殺殺價的話，每把火銃連同五百發鉛彈，大約報價在一百五十兩左右吧，再算上練兵和其他的費用，應該能湊出一千個人的裝備來。”
“成！”十四阿哥拍案而起道，“爺就撥出一千兵來給你操練！要是不給爺辦出個樣子來……”
“就唯我是問。”錫若嘆了口氣說道，不過臉上終究還是透出了笑意來。