“走了？”
鈕遠重重地吐了一口氣，合上名簿，乜了眼門口的小吏。
“是，小的把軍人們都打發走了。”
“這就好。不管怎麼說，今日拉攏到了一個張田，便不枉我等辛苦一場。你安心歇息去罷，事成之後的賞物也有你一份。”說罷，見那小吏歡天喜地地去了。
“大人，”洪立慎見周圍已沒了人，連忙向鈕遠說道，“方纔商議的時候，您並未約定日期，不知想等到何時？”
鈕遠笑道：“我此次借來名簿，是爲陽謀，賞賜之後，他們必然多加防備，以杜絕內變。而我有名簿攥在手中，自然坐如泰山，急他作甚？倒是他們將會愈發不安，早晚要來我這裡討還名簿。本官則趁其離開大營之際，派人叫張田即刻起事，定能打他個措不及防。”
洪立慎讚歎道：“奉相果有良謀！如此可不拘一定時日，存肇必然難以捉摸。只是此事關係全局，不知是否先告與柳公？”
“這個……”鈕遠往前走了兩步，方纔轉回身來，“我看就不必令他老人家知道了。這雖有自專之嫌，但我們還不是爲了讓他老當皇帝，讓他晚年享一享榮華富貴，又不是做什麼壞事。哪有帝位在前，而不肯坐上去的道理？到那時順水推舟，我們也能成爲有功之臣。”
“可若失敗……”
“不能考慮失敗，”鈕遠立刻打斷了他的話，語氣極其堅定，“瞻前顧後的成不了大事。”
洪立慎唯唯稱是。
“哦對了，還有一件急事沒處理呢。柳公昨日已經給了我答覆，讓我自行處置晏溫，這就是要殺人的意思了。你速速幫我擬一道奏疏，叫桂太尉草詔，以結黨害國之罪誅殺此人。念他爲高門出身，便不讓他眼前見血了，只當絞死。”
洪立慎俯首道：“明白。下官這就去寫。”
“你遞上去之後，順便再爲我另寫一份政令罷。”鈕遠忽然看向了他。
洪立慎頓時緊張起來，但又不知其意，只得問道：“何、何令？”
“李文守這個人，我看就不必留在中書省了，”鈕遠冷着臉說，“稍尋理由，把他安排出去，最好不要離京師太近。”
洪立慎被授予如此大權，一陣竊喜，強掩着笑又答了一句‘明白’，隨即退了出去。
監獄深處，黑洞洞的長廊裡閃着幾枝明滅的蠟燭，迸出的火苗在晏溫的眼珠裡不斷爍動。他剛剛醒來，耳邊的蠅蟲就響個不停，跳蚤也鑽進粗糙的囚服當中，在晏溫的傷痕上吸吮着，如針扎似的作痛，但他已習慣了一段時日，早就對此置之不理了。
忽然，遠處傳來一陣空洞的腳步聲，急促而有力，正朝着這個方向趕來。
“晏溫何在？”
細長的聲音進入了晏溫的耳朵，他並不驚訝，只是擡了一下眼皮。
“稟公公，就在東邊那間單人房裡。”
晏溫打眼望去，只見一人穿着身繡金的長袍，在他面前不緊不慢地停下——正是太監盧信忠。
“晏溫，聽旨。”他對這位昔日的宰相毫不客氣，甚至頭都不肯低一下，樣子很是驕慢。
晏溫不情不願地跪下，將雙手高高舉起，做一副要接旨的姿態。
“放肆！拿下手去，你是罪人，如何能碰詔書？”盧信忠橫眉怒目，厲聲呵斥。
晏溫才知自己失了禮數，連忙把手撐在地上。
盧信忠一清嗓子，宣讀道：“詔曰：罪犯晏溫，本乃國之大臣，荷蒙重恩，然徒以新政惑衆，擅結黨羽，不分良莠，屢事誅殺，有傾覆宗廟之心，欺天罔聖之惡，幸其未發，即爲扼滅。按律，今當問梟首之刑，然朕猶懷慈憫，可止令其縊死，容家人收葬全屍，欽此！”
“罪臣晏溫，領旨！”他將頭死死地叩了下去，用一種格外高昂的聲音，毫不猶豫地回答道。
盧信忠向兩旁的隨從太監使個眼色，那幾人心領神會，便掏出一條粗長的麻繩，踢開牢房的門，走上前，套在了他的脖子上，逐漸開始縮緊。
“晏參政，”盧信忠蹲下去看着他，一直髮出獰笑，“你當時也是在這裡宣讀詔書，逼着葉隆去死的……如今你也將於此命喪黃泉，這可叫天道好還？”
不知是出於害怕還是憤怒，晏溫渾身發起了抖，低聲回答道：“我並沒有加害葉隆……相反，當時我還勸柳公要施行仁政，饒他一命，可惜未果。”
盧信忠大笑：“你還有臉提這個仁政？咱家不懂，但眼睛還是長着的。你昔日的新政可是視人命如草芥，濫殺無辜，那些聖賢書就是這麼教你仁政的？”
“……你儘快殺了我罷。”晏溫沉默了片刻，到最後竟然無言以對，如同認輸了一般，靜靜閉上雙眼，不作辯駁。
“那好，咱家不爲難你了，”盧信忠站起來，一聲令下，“行刑！”
幾個太監就在身後，頓時將繩子猛力一勒，晏溫便呼不上一絲氣來，他的臉色漸漸通紅，隨後發青，痛苦逼使他不斷用手扯動着脖子，腳下也開始亂蹬了；可那力氣越來越小，動作越來越慢，直到他全身都沒有一處動了，眼睛便突然發了直，瞪得極大，那驚恐有力的目光，彷彿是要迸裂出來了。
“放手。”
盧信忠的手放下了，幾個太監也把雙手鬆了，見晏溫順着牆面倒了下去。
“不知有何人替他收屍？還是由我們送到他家中去？”
“皇上之後將有明旨，要將此人抄家，就不必送還回去了。隨意尋個空地，葬了吧。”
“是。”幾個太監領了命，一併擡起了晏溫的屍首，向監獄的更黑處走去——那裡的蠟燭已經全都熄滅了。
晏溫死後不久，鈕遠馬上下了第二道命令，將其弟晏良也絞殺於刑部，並派人抄家查款，以充國用。李文守見狀，以爲不甚公允，他慌忙趕到中書省，想要與鈕遠爭論一番；但他到了門口，卻只見到了洪立慎，在那裡趾高氣昂地等着他。