“你擋在這裡做什麼？讓開！”李文守見他絲毫不給好臉色看，自己便也沒有客氣的意思。
“李參政，”洪立慎冷笑道，“你進不去這裡了。識趣點，把官服官帽都拿下來，恭恭敬敬地交與本官！”
李文守怔了片刻，才擡起眼看着他：“奉相是把我罷職了？拿他的命令給我看！”
“你現在已非朝中官員，怎能妄觀臺省文書？”洪立慎怒道，“不必取來，我告訴你就行：鈕相已經免了你的副參政之職，調你出任爲嚴州知府。聽明白的話，就趕快收拾衣物，離開京師！”
“洪立慎！” 李文守也瞪起了眼睛，指着他大罵，“別忘了，你當初可是和晏溫混在一處的，如今賣主求榮，藉此登位，還敢在同僚面前飛揚跋扈，竟然不覺可恥！”
洪立慎頓時羞愧難當，沉下臉來：“放肆！把這個信口胡言的妄人拉出去，收了官服、官帽！”
兩旁衙役即執棍上前，挾着李文守就向外拖去；文守毫不屈服，一面大罵，一面掙扎，把烏紗帽都跌到了地上，被硬生生地拽出大門。
“報，報。”
一名禁軍用兩根手指挑開簾帷，伸進頭去，將一對眼珠子轉了幾轉。
“何事？”張田和衆軍士圍坐在營中，一臉驚色，慌忙吹滅了手中的蠟燭。
“將軍，”那軍人的聲音壓得很低，“存肇心中焦急，方纔騎上馬，去向奉相討要名簿了。”
張田聽罷，難掩激動心情，直搓着手掌問：“奉相可派人來了？”
“哦，我這些消息就是奉相的心腹告與我的。”
“他還有別的話沒有？”
“只說一切由張爺便宜從事。僅這寥寥幾句，便走開了。”
一旁的兵士嘆道：“可惜我們只有三十餘人，怎能入禁中與諸營相抗？就算順利摸到皇上寢宮，恐怕也支持不了太久！”衆人也紛紛議論起來。
張田見此情形，一手將刀抽出鞘子，猛力插在了竹蓆之上，嚇得衆人都是一個縮身。
“不怕，”他的目光狠絕，“禁營裡大半士兵都受了奉相恩情，何患人心不順！只要劫持住了皇上，哪怕鬼神都要敬我們一分。”
“那……張爺，總不能太過莽撞吧？”一名軍士看他又收起了刀，便大膽問道。
張田正用雙手撫摸着刀背：“這是自然。我已有了打算。”
“敢問有何良謀？”
張田不慌不忙地回答：“據我打聽，今日入宮宿衛的，是太肅那邊的兵。我兩營關係緊密，前幾日又合兵反抗晏溫，應是十分融洽。現在馬上過二更天了，我可以親自去交涉更番之事，看他們能否答應。若不成，則令你等伏於東掖門下，見機突出，將他們盡行誅殺。雖是殘忍了些，但也是迫不得已呀。”
衆兵聽着頗有道理，紛紛點頭，便定下計來，各自去架子上取衣甲兵器，準備出發。
“本官適才去送名簿時，順便望了望天象。雲暗月晦，的確是殺人之夜，”鈕遠踱步到洪立慎面前，“能否讓整個天下改頭換面，就看今日一舉了。”
寒風突然猛烈地撞擊起了門鎖，從紙窗的縫隙中鑽進屋子，把洪立慎的衣袖吹得微微卷動，一股寒意涌上心頭，嚇得他渾身發毛，連連避開這個話題：“是、是啊。可……可是無論如何，朝廷現在缺員不少，總得由您慧眼識英，補上新人方是。”
鈕遠揹着手，嘆息道：“朝堂經此變故，爲之一空矣。調來調去，總還是那幾個人，外面做官的，又不知道底細……這些大事，全交給柳公處置算了。”
立慎道：“柳公正欲放權之際，若您還去麻煩他老人家，便是不知事理了。下官倒是認爲一人可進中書省，足以代替李文守。”
“誰？”鈕遠思來想去，“葉廷龍麼？”
洪立慎笑道：“中書乃是百官之首，必須有一位能夠調和矛盾、維持和諧的人物，纔可勝任。葉廷龍辦事得力，只可惜爭議太多，又恃才自負，難以取得大部分人的滿意。下官向您斗膽推薦吏部尚書高繼志，此人性情平淡，考慮周全，必不會觸犯衆怒，可任輔臣。”
鈕遠卻不以爲然：“這個高繼志極爲狡詐，素來不依附柳相，心跡神鬼莫測，能否甘當一個和事佬，還難說呢。小心爲上罷。”
“陳共胄如何？”
鈕遠猶猶豫豫地點着頭：“這個人倒可以考慮一下，只是在高尚書手下幹活，也不知心裡作何打算。不過調了他來，侍郎之職有誰接替？”
“良侯過湘人有大才，乃是柳公親封，可以叫他出來做官。”
鈕遠一時難以定奪，咬着牙糾結了半天，最後一拍桌子，震掉了一枝竹筆：“算了，中書省暫且不進人了，免得再生分歧，阻礙了本官行使政令。至於那個過湘人，我看他做事雷厲風行，不如派去替代晏良，當大理寺卿去罷。”
烏鴉在宮牆上啼了兩聲，蹲在角落的士兵們無不把眼睛放在了這老鴉身上，緊緊攥起了刀柄。直到望着它朝遠處飛走了，才吐出一口重氣，繼續把目光投到他們的長官張田身上。
“諸位，你們在這裡巡邏快一個時辰了吧？多辛苦啊，我帶着人替你們這一班可好？”張田滿面堆笑着走近前去，對面前的軍官抱了抱拳。
“你是張將軍吧？”那軍官也笑起來，“無妨，我等爲皇上宿衛，怎麼敢說累呢！”
張田焦急地說：“將軍，太過疲勞反而會疏於防備。還是以大局爲重，與在下作個更番吧。”
“更番需得司禁任命，我也做不了主，”那軍官又近一步，伸手要去拍他的肩膀，“您還是回去，求三位司禁……”
軍官的手還沒來得及伸過去，就有一支冷箭從遠處飛來，直直地貫穿了他的喉嚨，應聲倒地！
手下的兵丁見狀大驚，尚不知是何情況，便見掖門外殺出兩撥軍士，齊喊了一聲‘殺！’，便有無數箭矢橫飛而來。