羅敷看着方老醫師回到東廂，心想既然答應了，便要使出全身的力氣來振一振藥局名聲。 管賬的事她交給方繼處理，她負責過目藥材、督責製藥，方瓊還提出招新醫師進來。
他當時是這麼說的：“秦夫人看起來是個遠庖廚的，定不忍斂褐夫之財。方某以爲術業有專攻，秦夫人只需當個楷模，作個楨幹，不令人以爲連京城的藥局都無人罷了。人手自是要加，二位自行商榷，至於近期的具體事務，舍下會及時派人告知。”
他語氣輕的過分，羅敷不知道哪裡惹到他了，莫辭居里中飯又一次吃的有氣無力。
方瓊半點多餘的話也沒有，他與曾高走的乾淨利落，毫不拖沓。羅敷和他同時出了門，方府低調的玻璃窗馬車載了人就揚長而去。
羅敷沐浴過躺在自家牀上，淡綠的窗紗透出直直的幾道月光。促織的低鳴在杏樹下的草叢裡一串串地冒上來，泡沫似的圓潤輕盈。
她一點頭緒也找不到。
羅敷冷不丁發現自己除了專業方面固若金湯，經歷簡直少的可憐，別人如果稍稍動一動心眼，她全然是懵的。舅母以前總是叫她跟着下山逛逛，看看人世百態，她都偷懶找各種藉口不去，果真不聽話的孩子長大後都要吃虧。她直覺這方公子是個實打實的商人，草原上就領略到他不要臉的本質，以後替他賣命，豈不是如此風光盡收眼底。
她挺擔憂自己也會越來越不要臉的。擔憂來擔憂去，她將絲被扯過來，安安穩穩地睡了。孰不知既來之則安之，她有銀子，沒有負擔，一切都好辦。
藥局做了一次簡短的議事，按部就班地分了差事。發月錢時羅敷查了半天帳，發現從她走的日期到現在，賬上的錢似乎有點問題。明繡是靠她月錢過的，霍亂之時她和方、齊、林三人都去了鄒遠援助，走得急也沒有帶什麼細軟銀票，那就只有留下看門的王敬醫師清楚怎麼回事了。幾人回來後精疲力竭，恨不得睡死在臥房裡，來的病人又少，一個多月了竟還沒去過賬房，就由得王醫師鞠躬盡瘁。
萬富查賬是一把好手，大約是錢少就分外注意這些，三兩下就指出賬面上那些遮遮掩掩，又感嘆道：
“這是真想不開了，我們掙的銀子這麼少，難爲他掩耳盜鈴，砍一條腿還指望人家好好地穿褲子？眼睛不瞎都能看出來吧。”
藥局的賬主要是買賣草藥、接待病患，分類很簡單但事無鉅細，一條條看過去，羅敷只隱約感覺收支出了毛病，就開始懷疑自己是不是真瞎了。
“你上次說王醫師家屬身子不大好，許是拿去補貼家用了？”她試探着問。
萬富心照不宣：“說不定是給他千金裁衣服。”
說完後對視一眼，呵呵兩聲。
“秦夫人，我覺得他有事瞞着大家啊……”
“眼睛不瞎都能看出來吧。”
萬富腦子轉的很快：“秦夫人，難不成你沒看出來這賬做的一塌糊塗？”
她道：“你之前不是去過王醫師家裡嗎，他家的境況你應該瞭解幾分吧。”
萬富笑的更歡了，“這樣啊……”
羅敷煩躁道：“到底瞭解不瞭解？”
“瞭解到的都和你說過了，一個病怏怏的老婆，一個十一二歲蔫蔫的小丫頭，家徒四壁，身無長物，兩袖清風啊兩袖清風。我也只見過一面，還是四個月前去的，王醫師似乎夫妻不睦，差點沒吵起來。”
羅敷點頭道：“多謝，我曉得了。 ”
萬富清秀白皙的臉忽然浮出絲紅暈，“那個……我可以再去打聽打聽的，秦夫人近來氣色不大好，需要多休息休息。”
羅敷扯着一綹頭髮道：“你這話千萬、千萬不能給方醫師聽到，我怕他得很。”
萬富聳聳肩膀，皺眉道：“方先生也是，用不着對秦夫人那麼苛刻的，畢竟是……”
羅敷慢慢地說：“你以後不要跟他提任何關於我休息、休假之類的事了。老人家年紀大了，受刺激出了點事就是我的責任。”
“方氏後日會將銀兩撥到銀莊裡，有我們忙的。上頭要求新進醫戶，我們還得商量怎麼個選法。”
萬富點頭不語，羅敷讓他再整理整理，從善如流地回房歇着。
第二日大早，萬富就一馬當先殺過去盤問，羅敷樂得唱個黑臉，叫齊了四人升堂。
驚堂木還沒拍下，站在堂上臉色灰敗的王敬就從實招來：他妻子病的快要入土，藥鋪同意拿好的藥材吊着命，准許賒賬，但光是一筆定金他就負擔不起，所以纔出此下策挪用公款，又害怕他們回來指責，就絞盡腦汁做個假賬，不料他不是天賦秉異的那等人，操起賬房先生的營生十分不熟練，早知會被看出破綻。
方繼第一個開口道：“王醫師，我們藥局雖缺錢財，也不至於窮到出家賊的地步。”
羅敷以爲他會委婉一點，沒想到這般直接。
王敬面上羞慚得說不出話，連連道愧對聖人教誨，一張臉漲得通紅。
羅敷見狀說道：“我看你也是個讀書人，隱姓埋名的進了藥局，就該本本分分的。我們也不是不知道你家裡困難，你急着用錢，直接從賬上拿，等我們回來時告一聲行了，但遮遮掩掩就是不對，你看我們在座的哪一位是能把你告到官府去的？”
方繼心中過意不去，王敬是他招進來的，沒想到此人平日沉默寡言，心思卻不少。不過他也着實糊塗，這才兩個月，做假賬能假到什麼地步？一舉一動可謂明明白白。
顏美憤憤道：“王醫師，我們這幾個月也算熟了，你剛來的時候還是我們幫你置辦的家當，怎麼一眨眼的功夫，權當我們是好欺的了！”他年輕氣盛，月錢本來就少，王敬這麼一來二去，他很是着急自己的份例。
王敬洗的發白的青布衫抖了抖，囁嚅道：
“夫人大人，我只願……只願離開藥局，再不敢踏入此處……”
顏美冷笑一聲，方繼蹙着眉頭沒說話，捻着長長的鬍子陷入沉思。
羅敷顯然沒他那麼好心，簡短地道：
“如此甚好。”
王敬張了張口，擡頭望望她，似是不可置信。
羅敷對他的厭惡感霎時飛漲，僵着嘴角笑道：
“銀子就不須王醫師操心了，我負責補全。你缺多少報上來，也不必寫單子，我可以替你墊付一部分。只是你就此不是我們這兒的人了，以後如何，還請自便。若是我聽到外面有什麼風言風語，好歹我也是個官，行事比別人都便利些，當然，這種事我估計你也不會說出去的，我們會對外宣稱你嫌藥局的月錢太少養不活家小，另謀生路，你看怎麼樣？我都不在意藥局的名聲了。”
其餘三人心知肚明，馬上份例就要漲了，確實不用在意。
方繼這時不好插嘴，局裡大事還是得由這個夫人決定的。他看了眼羅敷，嘆氣道：
“夫人可否再給他一次機會？”
羅敷會意他是想不愧對自己當初的一片善心，這是下最後的通牒，兼給他一個臺階下。
她也嘆了口氣，作出一副不勝惋惜的樣子，溫柔道：
“王醫師，你要多少銀子儘管開口啊，能幫上忙我一定幫。”
方繼果然不再言語。
羅敷自然不能說第一印象佔了很大分量。向來她遇到不順眼的人都是不太搭理，對於讓她鬱悶的人更沒好臉色，並且最不喜別人隱瞞。她自覺是個小人，成不了大道。
萬富一直作壁上觀，此時卻忽地接道：
“夫人說的可行，我們會幫你湊一點錢安置好家人，你不必暗地裡抱怨不平。”
王敬頂着一頭烈日失魂落魄地走了，羅敷令他回去收拾收拾，屋子可以還住那，留在藥局裡的私人物品統統要帶走，三日內交差。
屋子外頭朗朗青天，屋子裡羅敷閒閒地喝茶。
萬富有些尷尬，起身對方繼說道：“方先生，我也是爲藥局考慮。”
方繼蒼老清癯的臉上露了一絲笑，“我年事已高，這些年做事不比從前了，你們多擔待着些，秦夫人做的不錯，以後人多手雜，正要這般處事才壓的下去。顏美，你需注意日後不可行爲過激，平白給自己找麻煩。”
萬富聽他未涉及自己，急道：“先生，我……”
方繼揉了揉太陽穴，“醫書都忘光了麼？心急是大忌。你腦子聰明，只望不要被情緒套住了……你家裡有母親，我怎麼着也得讓你把錢寄過去。”
萬富順着他的話不好意思地笑了笑。
方繼說完，表示自己還要去市上買些東西，萬富連忙自薦出門。老醫師擺擺手，風似的沒影了，顏美被批了一頓，也訕訕離開。
羅敷將半壺鐵觀音喝的見底，看向杵着不走的萬富：
“你是不是覺得我錢多的沒地方花？”
萬富摸摸鼻子：“只是覺得秦夫人手頭不緊而已。”
羅敷道：“你太含蓄了。我認爲我四體不勤、凡事拿錢擺平的形象已經深入人心了。”
萬富立即道：“至少秦夫人沒有五穀不分。”
羅敷很想一頭栽在椅子上。
她想了半天，道：“你能去幫我看看他夫人到底病到什麼程度了麼？要是特別嚴重，也不好拖下去。”
萬富輕輕道：“應該……不清楚，不過也不難，我可以趁幫他整飭東西時套一套……”
羅敷肯首：“方醫師和林醫師都不便出面，拜託你了。”
萬富頰上露出兩個孩子氣的梨渦，迭聲道應該的。
羅敷心道這小夥子又勤快又熱心，真是替她跑腿的最佳人選。又生出些慚愧來：
“那個萬先生，你中午有時間麼，挑家酒肆我請你吃飯吧。”
話音剛落，萬富差點跳起來，壓住了腳勉力道：
“秦夫人千萬不要如此客氣，我……在下是下屬，就是個打雜的，探聽情況可不是份內之事！在下本來想請您吃飯的……不不，是我們三個人還沒有請過秦夫人，打算定個時間好好答謝秦夫人兩個月來的厚遇，秦夫人一定不能推辭啊！”
她剛欲將這事算了，萬富又道：“中午在下有時間，絕對有時間。秦夫人若不嫌棄，燕尾巷西頭有家新開的麪店做的小有名氣，據說老闆是從北邊學的手藝，秦夫人可去嚐嚐。”
羅敷立刻給他的優點又加上了一條實惠。天天掏腰囊，她也會心疼的，田產短時內變不了銀票，總巴着她師父的家底也不是個滋味。親眼見的錢少，看人花的錢多，逐漸就養成了對錢財沒概念的陋習，她認爲這個陋習成功地自她師父傳給了她。
所以說教育孩子是一件萬分艱難的事，她想。
離午飯還有兩個時辰，羅敷便與他一同去坐堂。
天氣熱，中暑的人更多了起來。她坐在椅子上，絲衫雖輕薄，依然出汗出的厲害，大庭廣衆之下不好左挪右移七上八下地拿紙扇風，就儘量加快看診的速度。
顏美沒好氣地跟病人說了所忌之物，無奈那病人是個耳背的老婆子，扯着嗓子複述了好幾遍都不得要領，他只得不耐煩地喚端茶送水的傭人抓藥。傭人只輪流打短工，洗衣做飯打掃房間，事情也多，薪水之資卻不見加，舉止行動明顯不樂意。
他暗罵了聲晦氣，尋了個由頭出去透口氣兒。
倒座房候診的人排了長隊，惠民藥局既打着惠民的旗號，成藥理所應當地便宜，百姓們有個頭疼腦熱的小病都不願到私人的醫館裡請大夫，光天化日之下有這麼個好去處，誰不愛沐一些朝廷恩澤。
顏美繞過照壁踱到了門口，太陽曬的他昏昏沉沉，幾欲倚着門柱睡着。就在他恍恍惚惚之際，一陣馬車轆轆駛過的顫音驀地把他拉了回來。高頭大馬長長嘶鳴，驚得樹梢一窩麻雀嘰嘰喳喳躥到房檐上。
門房跑出去迎接，沒等他奔到那輛馬車跟前，車廂裡的人就先一步跳了下來。
那女郎穿着淺紫直領單襦，裙幅擺動間月華潺潺，宮絛上的明珠玉佩熠熠生輝，襯得整個人都鮮亮鮮亮的。她一雙墨彩流溢的眼睛生的極大，膚白如雪，秀鼻檀口，眉端脣角明媚的笑容彷彿要沁到人骨子裡去。
馬伕站在車旁，沒有跟着她入內。
顏美呆了呆，大步迎上去道：“這位小姐也是來……”說到一半懊惱自己不中用，這女郎生的品貌不俗，怎會是來他們這貧民窟看診的？
只聽她嗓音清亮如笙，頷首笑道：
“秦夫人在麼？”
羅敷正在堂內滿頭大汗地寫藥方。
病人是個識字的窮秀才，看着一行行多出的詞語心驚膽戰。
羅敷將紙在空中甩幹墨跡交給他，道：“需要我念一遍麼？有幾味藥我們藥局正巧用完了，沒來得及採購，你最好到其他藥鋪去買，都不貴的。”
秀才支支吾吾，她敲敲桌子：“哪兒看不懂？”
對方咬牙悶聲道：“在下應是懂了十之五六。”
羅敷湊近了紙張，依次念道：“陳皮、檀香、薄荷，這個是……是硃砂，還有炙甘草、木香……”
唸完後問道：“看懂了麼？後面的一錢二錢我就不讀了。”
秀才一副背聖賢書似的模樣，口內喃喃記誦，微微晃着腦袋。
羅敷靠着椅背閉目養神。
等他背完道謝，羅敷收了費用，拉響架子上的鈴鐺示意下一個，鈴聲響完，卻並無人進來。她剛感謝完上天恩賜的清閒，眼前就多了個紫色的人影。
來者禮貌地說道：
“久仰秦夫人大名，我今日只來轉轉，不會打擾醫師們看病的，來的很突然，但望你不要介意。”