流玉宮的掌事宮女希音指揮着小太監把窗子都打開，濃郁苦澀的藥氣頃刻間溢出了屋，薰得外面荷塘裡的花搖頭晃腦。 幾聲虛弱的咳嗽似有似無地飄到走廊上，令引路的宮女加快了步子，額上冷汗涔涔。
“院判請快些，殿下的病情好像又加重了，凌御醫照看了一晚，本來我們都看公主已經睡着了，可半夜又咳了起來。”
卯時的天空微微發亮，羅敷揉着脹痛的太陽穴，睡得好好的被叫起來也不是什麼愉快經歷，但她答應了全權負責小公主，不得不立馬動身。
才進了暖閣劉可柔就焦急地迎上來道：“秦夫人，公主殿下發熱了，下官正想方設法把溫度降下來。”
羅敷看時，只見一名宮女半跪在榻邊，端着小碗一勺一勺地給初靄喂着藥。孩子披着頭髮，靠在軟枕上坐着，小臉蒼白蒼白的，不時還冒出一連串急咳。
“你開的什麼藥？”她利落地替了那宮女的位置，舀了一勺藥汁放在鼻子底下嗅了嗅。初靄迷迷糊糊地撐開眼皮，見是羅敷在跟前，又無精打采地耷拉下來。
“下官看小公主舌苔發黃，汗多口乾，眼下又兼發熱，應是痰熱交阻、壅塞氣道的熱哮證，就臨時開了副麻杏石甘湯宣通肺氣。公主睡覺前感到不適，脈相只是有些虛，下官覺得是風寒，就開了常規的藥方。公主喝下後能夠睡着，但醒了幾次，越到夜裡咳的越厲害，帶着的兩個吏目又不太通小方脈，下官心中總有些不安，再診一次弄清是哮喘後便立刻將秦夫人叫了過來。”
小孩子身體弱，換季時容易引發哮喘。劉可柔接手小公主的時間不長，還是第一次遇到她這個樣子，哪有半點平日的調皮活潑，面上穩得住，心裡總有點不安。反正陛下說了秦夫人擔着公主健康，他不如先叫來探討探討。
羅敷搬了個凳子湊在牀沿，將藥碗一放，從被子里拉起初靄圓潤的手腕探了探脈，語氣帶了點嚴厲道：
“你連風寒和哮喘都分不清？用錯了藥事小，等你腦袋落地就事大了！”
劉可柔從未聽過她這麼說話，嚇了一跳，忙辯解道：“確是風寒，下官診個風寒還是診的出來的，之後才咳得厲害。”
“明知道是風寒還用清宣法？”
劉可柔環顧左右，壓低了聲音道：“秦夫人你不是沒看過公主脈案，向來就是風寒我們也不敢用太熱的藥材，公主胎裡帶來的熱毒，之前前輩說犯了哮喘開的也不是溫宣的方子……”
羅敷按住眉心，招手示意宮女呈上紙筆，“我自然看過。你既然胸有成竹，還把我叫來做什麼？”
劉可柔當即改口道：“幸虧下官留了個心眼，大人一來，下官總算能鬆一口氣，沒鑄成大錯。”
他嘴上這麼說，眼睛緊緊盯着羅敷刷刷寫着的筆，將信將疑地盤算着。
羅敷寫好了，拈着方子往劉可柔眼睛上一貼：“你要看別鬼鬼祟祟的。”
……看來院判是真的心情不好。起牀氣？
初靄突然哼了幾聲，細細的眉毛打了個結，張開乾燥的小嘴又要咳，羅敷索性坐到枕頭邊，扶着她汗溼的背有節奏地輕輕拍着。
劉可柔認認真真地看着藥方，取性味辛溫之藥，以溫散束肺之寒邪，是個基本的用於冷哮證的方子。射干麻黃湯合小青龍湯加減藥，生薑、半夏善化寒痰，射干、桂枝寒溫並用，利咽通滯，少佐五味子收斂肺氣以防宣散太過，甘草調和諸藥本身亦善平喘。如此則寒散痰化而氣道通暢，哮喘自平。
“孩子年紀小，鍼灸太猛烈了，只適合下湯藥。”
他來回掃了幾遍，方道：“可是……大人，觀症狀是熱哮證沒錯，已故的安順太后也有這個病。”
希音擔憂地問道：“秦夫人，可是因公主向來熱氣足，所以受風寒的跡象纔不明顯，凌御醫就用了寒涼的藥材來清泄肺熱？”
羅敷點點頭，“公主近來吃了什麼東西？”
希音先讓人去煎藥，又命小宮女快些拿來流玉宮一旬之內的食單。 羅敷與劉可柔分頭查了，發現降火的吃食冬至以來特別多，只在過節那天用了些牛羊肉，其餘都素得不正常。菜名起的天花亂墜，詢問之下不過就是那些蘿蔔蘑菇之類的，直教人感嘆太節儉，要是臣工們看到這個又不知道公主身體有問題，大概會指着今上說他苛待太后所出的妹妹。
“前陣子宮中來了個西域的廚子，烤的一手好羊腿，公主不過吃了一些，嘴上就起了幾個泡。太醫說公主體質特殊，不能補過了頭，每頓弄點清淡性涼的就好，於是這幾天就委屈公主了。”
初靄耳朵甚尖，邊咳邊道：“天天吃那些……我，我想吃羊腿啊，咳……灑多點胡椒，要辣的，咳咳……”
希音捂住額頭，硬邦邦道：“殿下消停點吧，就是不吃降火的，也不準吃那個！殿下咳嗽着呢，怎麼能吃辣？”
初靄頭一縮扎進羅敷懷裡，“院判阿姊……咳咳，你讓哥哥來好不好，我自己跟他說……咳咳，阿姊，好不好嘛……”
羅敷腰身被抱得牢牢的，哭笑不得道：“小殿下還有些力氣，看樣子燒得不是很嚴重。陛下現在正在上朝，怎麼過來？”
她拿了浸水的棉布敷在孩子發燙的額頭上，心中又生出不好的預感。劉可柔不是沒有經驗的御醫，她雖判定是風寒觸發的哮喘，但這汗多口乾、甚至發了熱的情況着實是明擺着的，再則吃上點熱性的食物就要八九天的蘿蔔緩一緩，正說明小公主長久以來的熱毒有壓不住的勢頭。
匈奴的暗衛搶走了那顆十二葉青砂果，她必須儘早找到可替代的藥物對症施治。對於這件事她沒有多大把握，只是彼時王放當着所有人的麪包庇了她，她於情於理都應該收拾好爛攤子。
衣衫上滲進幾滴溫熱的液體，羅敷輕柔地撫着初靄的後腦勺，低聲道：“殿下再堅持一會兒，喝了藥就好了，我讓希音嬤嬤跟陛下說，下了朝就過來陪云云？”
初靄突然“哇”地一聲大哭起來，斷斷續續地說：“云云……云云難受，我要哥哥！要哥哥……咳……”她急促地咳起來，一聲比一聲高，聽得衆人揪心極了。
劉可柔頓足道：“秦夫人快勸公主別哭了，不然待會藥也喝不下去，覺也不能睡了！”
希音奔到牀邊迭聲安慰着初靄，可任憑她怎麼說，初靄就是扒在羅敷身上哭的昏天暗地，根本停不下來。羅敷晃了幾下腳甩掉靴子，希音知曉平日裡公主最是纏這位院判，無奈之下拉上牀幃替她褪去外袍，默許她到榻上慢慢哄磨人的小公主。
劉可柔識趣地往外走，“我去廚房守着藥，讓他們利索點。”
羅敷使出渾身解數，攬着初靄道：“云云乖啊，再哭就不漂亮了，哥哥不喜歡不好看的小女郎，待會哥哥來了看到云云在掉眼淚就會離開的。”
希音忍住額角直跳的青筋，哪有御醫是這麼和公主說話的！可也只能附和道：
“奴婢已經讓香兒去知會付都知了，陸阿公也病了，不然這會兒一定在屋裡頭告訴公主不能輕易哭鼻子的。公主堅強些，秦夫人開的藥馬上就到，喝了睡一覺，醒來後就都好了。”
她掀了帷幔出去換水，初靄哭累了，翻了個身，兩隻黑葡萄似的眼睛周圍腫了一圈，水汽迷濛地望着羅敷，臉頰潮紅。
羅敷看着心就有些疼，她記得小時候玉霄山上沒有別人，她不慎玩水得了風寒，她師父那個冷硬的態度讓她直接哭了出來，洗衣做飯的大嬸就把她抱在手上搖着睡覺，第二天就有好吃的，功課也不用做了。小孩子對生病有一種既懼又愛的複雜情懷，可是真正到了生病的時候，大多都是捱不住的。
她理着初靄汗溼的頭髮，因先天不足，五歲的孩子比同齡的顯得小一些，軟乎乎的惹人憐，在被子裡直哼哼，像只角落裡的小貓。她把孩子往上提了提，讓她坐直，擦了把臉道：
“這個姿勢好一些吧？上次看陛下就是這麼做的。小殿下別哭了，我曉得發燒很不舒服，殿下想不想聽故事？你別說話，點頭或者搖頭。”
初靄吸了吸鼻子，嗓子裡要冒煙了，嚥下羅敷餵過來的蜜水，剛想點頭，卻一擡頭看到牀頭鏡子裡她憔悴的側臉。於是埋進被子裡搖搖頭，雙手拉住她的綠衫子，一個勁地往上蹭，伏在她的頸窩裡不動了。
後宮裡的主子們很少，下人沒膽子，御醫又都是男人，希音從未見過小公主與旁人這麼親近過，又好氣又好笑地道：
“院判大人，公主待會服了藥就可以休息了吧？小殿下，不可以這樣！君臣有別，什麼時候都得記着。”
說着伸手就要抱走孩子，羅敷忙做了個制止的手勢，指了指呼吸漸漸平息的初靄，希音才嘆了口氣。
關了幾扇窗後，黑沉沉的湯藥端了上來，羅敷也不知他們是怎麼做到這麼快的速度，她拍着孩子，沒拍幾下就得把昏昏欲睡的初靄翻過來，先拿銀勺子自己嚐了一口，再吩咐準備好蜜水，用第二根銀勺舀了小半勺遞到初靄嘴邊。
初靄咬着勺子將藥吞了下去，頓了片刻，把羅敷手上的藥碗撥到自己面前，咕嘟咕嘟一口氣全喝到了肚子裡。羅敷都看呆了，哪有小孩子喝藥這麼迅速這麼簡單的！難道是上次她哥哥給她灌藥留下的陰影還在？
“殿下真勇敢。”
小公主打了個嗝，喉嚨裡過了一遍藥水，灼熱真的消退了不少，呼吸也不癢了。希音替她抹了嘴，左右看了看，心口的大石終於落地，卻見初靄從被子裡抽出一隻手，慢騰騰地往遠處一指，又無精打采地躺下去了。
“哥哥說要想舒服就得喝藥。院判阿姊，你給我念書吧，哥哥這幾天不在宮中，明日要查我功課呢。我一個字都不會背，他要生氣的。”
羅敷驚詫地給好不容易纔止住咳嗽的初靄掖住被角，“殿下生病了，陛下不會要殿下背書的。”
“院判阿姊唸書吧，因爲阿姊又不會講故事，我還能多記一點。”
羅敷又用手腕試了她的額頭，似乎熱度降下來些許。牀頭的燈光不亮，天空倒是亮堂了。折騰了個把時辰，小公主才安穩睡下，羅敷自己也累得不行，一手遮在初靄的眼睛上，一手搭在書上，閉目養神的同時還在念叨着句子。
初靄的課業一個字沒看，兩頁折角的紙之間存了一小沓，至少十幾頁，她念着念着就要去見周公了。
*
朝會持續到辰時，王放朝服都沒換就直奔流玉宮去，在外殿值守的劉可柔來不及進去喊羅敷，就和內侍宮女們一起被屏退。他正焦慮着院判現在可是還在公主的榻上讀論語呢，希音嬤嬤總該提醒一下把她拉下來，可這在這時希音也端着盆水走了出來。
然而院判還在裡面。他想了想，對希音道：“嬤嬤，我就不等秦夫人了，料她還有關於公主病症的要事和陛下說，我等現在就回官署去。我們院判雖然閒散慣了，對殿下不太拘着禮法，但心腸是頂好的，望嬤嬤能諒解。”
希音笑道：“凌御醫說什麼呢，不僅公主難得如此喜歡她，連陛下都極看重這位秦夫人。”
暖閣裡窗戶全部閉上，紅羅炭燃起一室春意，王放得知初靄並無大礙，便將外袍解開交給樊七，讓他腳步輕些。
樊七腦袋最是靈光，餘光瞟到榻邊的一雙短靴上，青底繡蘭草，是五品的醫官。秦夫人一直混得不錯，至少比袁行好，難對付的長公主也願意親近她，想必是個很盡職的大夫。
他端着茶具，忽然手一抖，想到了在衛婕妤那兒聽到的閒話，不由低下頭不露痕跡地往榻上瞧——也沒怎麼樣，難不成人家膽子大點，救過陛下的命，就發展成陛下看上她的戲碼了？那些女人就是無聊，看現在陛下多淡定，連希音都下去了，不也沒做什麼出格的事嘛……
榻上起了動靜，初靄睜開惺忪睡眼，打了個大大的哈欠。小孩子恢復能力好，不過一個時辰，藥物效果驚人，她身體的溫度已降得差不多。羅敷與她大眼瞪小眼，她不睡了？希音說公主上次被今上一訓，起牀的時間嚴格控制在辰時之前，大概是養成了習慣吧……可是她困得不行。
初靄懶洋洋地拽着被子，斜眼瞟着羅敷，聲音棉花一樣軟：“院判阿姊，唸到哪了呀？我好像只睡了一刻鐘。”
羅敷哪裡知道剛纔翻到第幾頁，目光擦過白紙黑字，把書往身後一藏，順溜道：“《先進》一章，子路、冉有、公西華侍坐……”
幸好是本《論語》，誰都能背個一兩句，她就繼續背書：“莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。”
樊七擺好了茶具，聽到一大一小兩人問答，不禁搖首笑了笑，一轉眼，自己跟前的茶盞不見了。
七寸高的紅泥炭爐，向來不登大雅之堂，只是顏色得公主喜歡，便一直放在流玉宮裡的木架上。民間供上來的玩意，只合在溪邊用活水煮茶，陛下卻在這個時候有閒心泥爐烹雪？
烏欖炭在爐心裡燃燒，淡藍色的火苗均勻跳躍，水生幽香，微微有聲。過了幾刻，四邊泉涌，累累連珠，再則騰波鼓浪，水氣全消，老湯既成。三沸之法畢後，王放一盞盞洗過去，斟了兩杯，嫋嫋的蒸汽帶着清芬瀰漫在空中。
煦風般的聲音迴盪在屋裡，帶着一點點低啞，令人莫名地安心。
“春深時節風和日麗，大家都穿着暮春輕薄的衣衫。從岸上走來五六個青年，帶着幾個孩子，來到沂水沐浴祈福。他們在舞雩臺上吹着柔和的風，後來一邊唱歌一邊回家。聖人也很贊同曾皙的想法，這樣的生活悠閒又無所顧慮。”
“原來聖人也喜歡輕鬆……院判阿姊，我更不想看書了怎麼辦？”
“聖人並不是喜歡輕鬆，這個時候他已經遊歷回國，生出退避世事之意，而曾皙的說法與世無爭，符合聖人當時的心境。這其實是一件很悲傷的事，自己的願望不能達成，只能依靠想象來獲得滿足。”
“可是聖人從來都是對的，他怎麼會傷心呢？”
榻上的羅敷似乎想了一陣，方道：“這只是我自己的看法罷了。不過人都是需要想象的，因爲不可能過得像想象中的那麼好。殿下還小，這些問題去問殿下的老師們吧。”
“院判阿姊，我告訴你一件事啊——”初靄咳了兩聲，帶了絲俏皮道：“你剛纔直呼了皇兄的名字。”
王放站在桌前，晨曦映在他的靴底。他靜靜地看着湯麪的泡沫消失，眸光清淺，笑意溫柔。
看得樊七急忙收回剛纔的自言自語，什麼不出格，分明極有可能馬上就出格了！那他還要不要繼續留在這？不對，小公主在這，陛下再怎麼出格也得顧忌着啊。
今上的名雖說民間不須避諱，但也沒人敢當着皇親國戚的面喊那幾個字，“啊，我忘了，公主不要和陛下說就行，公主嗓子不舒服，別說話了。其實據說家父給我起名字參照了曾皙的話，也不知道是不是真的。”
“院判阿姊，其實我是餓醒的，你去叫嬤嬤把早膳端上來吧，我們一起吃。”初靄偏頭想了想，“阿姊念着書我果然睡着了，下次就用這個辦法。”
羅敷精疲力竭道：“其實我也快睡着了，殿下一定要我在這裡陪着麼？”
初靄水汪汪的大眼睛盯着她，指指自己的脖子，頭點的如搗蒜，又指着枕頭，做了個睡覺的姿勢。
小女郎太可愛，羅敷忍不住笑了，從善如流地躺倒在榻上，在枕頭上和她並排挨着，敲敲她的眉心道：
“你說這樣？”
初靄的目光一下子滯在她身後某個地方，羅敷發覺不對，掀了被子就要起身，肩上卻平白多出一雙溫熱的手來。
她努力仰起頭，看到他微笑的臉，驀地一股愧疚自心底涌上。
羅敷攥住他一角袖子，低聲道：“抱歉。”