老國公在前面揹着手走路，姚心蘿和黎若瀾有一句沒一句的說着，很快就到了葫蘆廟。廟裡一堆的人，有來上香、有來求符，也有和姚心蘿一樣來還願的。
姚心蘿在廟裡上了一圈的香，見了主持，給了一千兩金票，“信女家嫂嫂和大姐姐都順利地誕上麟兒，這是信女當日在佛祖面前許下的香油錢，請大師代爲收下。”
饒是主持修行深厚，看着那一千兩金票也動容，這是金票，不是銀票，他當主持二十餘年，這還是第一次收到這麼一大筆香油錢，足可以把寺中各佛像重塑金身，雙手合十，“阿彌陀佛，施主大善，求仁得仁。”
“大師，信女還想爲另外一位嫂嫂求上一道靈符。”姚心蘿誠懇地道。
主持微微一笑，就憑這一千兩金票，她別說求一道靈符，她就是求一百道、一千道靈符都有，爽快的把一道在佛前供了七七四十九天的靈符，交給了姚心蘿。
姚心蘿向主持道了謝，出了禪室，看到站在不遠處的黎若瀾，“師兄，我們是不是去見大師兄？”
“是。”黎若瀾笑道。
師兄妹去尋他們的大師兄，到了大師兄住的禪室，大門緊閉，門外守着小沙彌。
“施主，塵忘師叔在閉關，不見人，還請施主改天再來。”小沙彌禮貌地道。
黎若瀾勾了下脣角，上回就是這詞，這回又是，他是一個字都不信，揚聲道：“大師兄，師孃新收了個徒兒，讓我帶見見大師兄，省得日後在外面見着，不認識，鬧出大水衝了龍王廟的笑話來。”
姚心蘿斜睨黎若瀾，總算看到一點商人本色了，撒起謊來，眼都不眨。
黎若瀾使了個眼色給姚心蘿，姚心蘿會意，衝着緊閉的門，嬌嬌地喊道：“大師兄。”
門打開了，一個黑鐵塔似的壯漢出現在眼前，姚心蘿驚了一下，大師兄好魁梧、好粗壯。
“黎師弟，這個新的小師妹，跟老的小師妹不一樣，看着就是個乖巧的。”打雷般的聲音轟轟的響起。
姚心蘿只覺得耳朵被震疼了，強忍着沒去捂。新的小師妹，老的小師妹，這是什麼稱呼？
“大師兄打算讓我和小師妹就站在外面？”黎若瀾挑眉問道。
大師兄摸了摸光頭，“進來進來。”
還沒坐下，大師兄就道：“黎師弟，你也看到了，我在這裡過得挺好的，你別逮着有空就過來勸我，我出了家，就沒想着還俗。”
黎若瀾勸說的話還沒講，就被堵住了，沉默地看着比以前還黑還壯的師兄，知道他在這裡日子過得不錯，半晌道：“你有空去看看師父和師孃，如今他們住在京都的雅筑館。”
“有空，貧僧會去的，師父、師孃身體可還好？”大師兄問道。
“還好。”黎若瀾道。
“梅丫頭找人家了沒？”大師兄問道。
“還沒有。”黎若瀾拿過一個蒲團，讓姚心蘿坐下。
“新小師妹，大師兄出家了，這些俗禮都忘得一乾二淨了，你坐，你坐，別客氣。”大師兄在對面的蒲團上盤腳坐下，“對了，新小師妹，還沒問你叫啥名？”
“大師兄，我叫姚心蘿。”姚心蘿笑道。
“好名字，我俗家名不記得了，貧僧法號塵忘，阿彌陀佛，姚師妹有禮。”大師兄雙手合十行禮道。
姚心蘿笑，這個大師兄到是個隨性的，也雙手合十行禮道：“大師兄有禮。”
黎若瀾和姚心蘿沒在大師兄的禪室裡逗留太久，大師兄還在那道坎上，邁不過來，打定主意要留在寺裡和尚，勸無可勸。
出了禪室，黎若瀾和姚心蘿去居士院，老國公沒在院子去。姚心蘿問守院子的人，“老太爺去哪了？”
“回四姑娘的話，老太爺去看巨石石刻了。”下人稟報道。
姚心蘿啞然失笑，道：“祖父太心急了，我還打算用過齋飯後，陪他過去的。”
“我們要不要過去找老太爺？”黎若瀾笑問道。
“有勞師兄陪我走一趟。”姚心蘿俏皮地笑道。
“小師妹請。”黎若瀾陪着她嬉鬧。
兩人從廟的南側門出去，沿着山路，去巨石那邊找老國公。延川在北方，山上的草木已經枯黃凋落，強勁的山風帶着涼意，吹得姚心蘿綁頭髮的絲帶和長髮隨意的飄揚。
黎若瀾沒有用玉冠將所有的頭髮束在頭頂，而是用一根檀香木簪挽了些許頭髮，其他的披散在肩上。
“師兄，你別動，我們的頭髮糾在一起了。”姚心蘿偏着頭，拽住那一縷纏繞在一起的頭髮。
黎若瀾側目看到被絲帶纏在一起的頭髮，腦子裡突然冒出一句詩，結髮與君知，相要以終老，心呯呯跳得飛快。
冬林和冬桔趕緊上前幫姚心蘿和黎若瀾，把頭髮分開。可也不知道的，絲帶解開了，可頭髮打成了死結，怎麼都解不開。
今天是九月初九，來山上登高辭青的人很多，不時路過他們身邊，那探視的目光，看得姚心蘿羞紅了臉，黎若瀾又離她很近，近到她能感受他溫熱的鼻息，一狠心，用力一扯，將那縷頭髮給扯斷了。
黎若瀾看着斷掉的頭髮，心猛地一痛，伸手一把抓住頭髮，用巧勁，將綁成死結的頭髮弄斷，緊緊攥在掌心裡。
姚心蘿扯斷頭髮後，就羞得大步往前走，沒注意到這一幕。呂一飛看到，眼皮跳了一下，抿緊了脣角。
一行人很快就了巨石邊，老國公圍着巨石在打轉，嘴裡還在念叨着什麼。
“祖父。”姚心蘿走過去，嬌聲喊道。
“囡囡來了，可見着你大師兄了？”老國公笑問道。
“見着了，但大師兄不願還俗，說在這裡挺好的。”姚心蘿道。
“這裡是不錯，久住易忘憂。瀾小哥，你雖是好意，但凡事不要強求，隨心方能如意。”老國公笑勸道。
“謝老太爺指點，我不會再來勸大師兄還俗了。”黎若瀾認真地道。
老國公詩興大發，摸着鬍子吟道：“中歲頗好道，晚家南山陲。興來每獨往，勝事空自知。行到水窮處，坐看去起時。偶然值林叟，談笑無還期。”
黎若瀾笑道：“無言之境，不可說之味，不知者以爲淡易，其質如此，故自難及。”
“師兄，你就別附和我祖父了。”姚心蘿嬌嗔地橫了黎若瀾一眼，噘着嘴看着老國公，“有我在，祖父別想着當什麼隱者，我是不許的。”
“囡囡，要怎麼攔着祖父不當隱者？”老國公有意逗她。
姚心蘿眸光流轉，道：“祖父要是當隱者，我就哭，要是祖父不肯改主意，我就陪着祖父一起當隱者，天天吃野菜，穿破衣裳，讓祖父心疼。”
黎若瀾脣角上揚，小師妹的法子還真是孩子氣。
“傻囡囡，別把嘴噘得那麼長，祖父是看這裡清閒，隱約又有梵音傳來，很適合歸隱，可祖父沒說祖父要歸隱。”老國公伸手颳了刮姚心蘿皺起的小鼻子。
“祖父，我餓了，回廟裡去吧，過了午時，廟裡可就沒東西吃了。”姚心蘿挽起老國公的胳膊，她可不能讓老國公繼續欣賞這適合隱居的景色。
“傻囡囡。”老國公滿臉笑容，孫女兒這麼在意他，他是高興的，順從地讓她扶着，往廟裡走。
去廟裡的齋堂裡，用完簡單的齋飯，回去居士樓歇息。小睡起來，姚心蘿拗不過老國公，陪他去山頂看風景。暮秋的葫蘆山，跟別處的山是一樣的，山漸瘦，水漸清，天漸高，了闊，草木漸黃漸落，鴻雁漸飛漸遠去。
快到山頂時，姚心蘿聞到一股肉香，可想着這裡還屬於葫蘆廟的範圍，應該沒有人會在山上吃葷腥，等爬上山頂，她發現她的嗅覺並沒有出錯，在山頂的空地上，有許多人席地而坐，在吃東西，有好幾堆人架着爐子烤肉和燉湯。
黎若瀾不止聞到了肉香，還聞到了血腥，他不信佛道，卻也知山上有廟的地方，還是需要忌諱這些的。姚心蘿雖然覺得這些人做得不對，但她不是多管閒事的性子，只當沒看到，隨着老國公欣賞山頂風光。
“小師妹想不想吃山桔？”黎若瀾問道。
姚心蘿也看到了那棵山桔樹，笑道：“那山桔只怕不好吃，要好吃早讓人摘光了。”
“小師妹，你看樹的低矮處和稍高的枝頭上，一顆山桔都沒了，只有樹梢上面還有十來顆，這山桔味道應該不差。”黎若瀾分析道。
“師兄說得有理，我要吃山桔，師兄去幫我摘。”姚心蘿雖從沒缺少過吃食，但看着了山桔，嘴裡本能的分泌出唾液。
黎若瀾輕功好，飛上樹去摘山桔，是大材小用。很快，黎若瀾摘了七八個山桔，用衣袍兜着過來了。姚心蘿拿起一顆，剝開桔皮，掰了一瓣，放嘴裡，酸甜酸甜的味道還不錯，掰下一瓣，走老國公跟前，道：“祖父，我嘗過了，不酸，您嚐嚐。”
老國公咬過去，笑着點點頭，“味道是不錯。”
姚心蘿又掰一瓣，老國公見了，笑道：“囡囡自己吃，祖父嘗過味就行了。”
老國公言罷，就揹着手，繼續往前走。姚心蘿遲疑片刻，就將手中那桔瓣遞到了黎若瀾嘴邊，“師兄辛苦了。”
黎若瀾笑了笑，張嘴咬住桔瓣。山桔本就是小小一個，桔瓣就更小了，雖然黎若瀾注意了，但嘴脣還是碰觸到了姚心蘿的指尖。
姚心蘿一驚，擡眸看去，黎若瀾已把頭轉開了，彷彿什麼事都不曾發生。姚心蘿就以爲並沒碰到，卻沒發現黎若瀾臉上有可疑的紅色。
走着走着，就走到小溪邊，姚心蘿就看到溪邊的草叢裡有點點鮮紅，猜是有人帶着活物上山，當場宰殺，又拿來溪水邊清洗，皺眉問道：“你們誰知這溪水流向何處？”
“回姑娘的話，這溪水是與廟裡放生池相連的。”呂一飛稟報道。
姚心蘿想着明天還要放生的事，心中不快地道：“祖父，您看看這地方，一點都不適合歸隱。”
老國公無奈地笑道：“你這丫頭，都過了一個時辰，你怎麼還惦記着這事？”
“我要徹底打消祖父的念頭。”姚心蘿繃着小臉道。
“已經打消了，已經打消了。”老國公哄着她，他可不想接下來的幾天，都聽小丫頭唸叨這事。
“祖父，我走累了，我們要回廟裡吧。”姚心蘿撒嬌道。
“好，我們回廟裡去。”老國公也是上了年紀的人，走了這麼久的路，也很辛苦了。
一行人原路返回，這是回廟裡最近的一條路。這時，一個婢女模樣的人跑了過來，“公子，能請你幫個忙嗎？”
雖說那些護衛也有年輕的，但能被人稱之爲公子的，就黎若瀾一個，這句話顯然是對他說的。
“有什麼事？”黎若瀾問道。
“我家姑娘的荷包被風吹上了樹，拿不下來了，肯請公子幫我家姑娘把荷包取下來。”婢女指着一棵樹道。
姚心蘿隨她所指，看了過去，不遠處的一棵大樹上掛着淡藍色的荷包，在樹下站着一主一僕。
“你們能將荷包丟上去，就能將荷包拿下來，恕我不能幫忙。”黎若瀾是商人，做生意的算計，他不在意，他最討厭這種算計，這也是爲何去年，他聽到祝家父子的話，不怕麻煩的又來了趟葫蘆廟。
姚心蘿看那姑娘的臉色由紅轉白，抿嘴笑，剛纔又沒颳大風，而且荷包又不是風箏和手帕，怎麼可能輕易被風吹到樹上去的？這姑娘做事也不用用腦子。
老國公搖了搖頭，如今的姑娘，怎麼這麼不矜持？
姚心蘿走了幾步，回頭看那兩個婢女，不停地跳起來，想扯下那個荷包，可是把荷包拋上去容易，扯下來可就難了。姚心蘿想了想，還是走了過去，冬林和冬桔趕緊跟上。
老國公等人見狀，都停下了腳步。
姚心蘿走到那主僕三人面前，三人齊齊地向後退了兩步，目帶驚恐地看着她。姚心蘿輕嘆了一聲，膽子不大，做事卻這麼大膽，道：“冬桔，把荷包取下來。”
冬桔在董若塵的指點下，輕功要比姚心蘿和冬林都好，她聽命行事，飛身上樹取下了荷包。
“姑娘收好你的荷包，以後行事不要這麼莽撞，這荷包要是讓居心不良的人拾到，於你的名聲是有礙的。”姚心蘿好心告誡道。
那姑娘上前一把將冬桔託在手中的荷包，氣呼呼地道：“誰要你狗拿耗子。”
姚心蘿臉色微沉，這什麼人，幫了她，不道謝也就罷了，居然還罵人。要不是看在同是女兒家，她纔不會管這沒規矩、不要臉的人的閒事。昭仁大姐姐說得對，好心被雷劈。姚心蘿噘着嘴，回到老國公身邊，委屈地喊道：“祖父。”
“囡囡，這下可知道錯了？”老國公笑問道。
“知道了，我該勸師兄過去的。”姚心蘿斜睨黎若瀾一眼道。
黎若瀾輕咳一聲，道：“小師妹，師兄若是有地方得罪你了，師兄向你道歉，你可千萬別把師兄往火炕裡推。”
姚心蘿忍俊不禁，輕笑出聲。其他人也都笑了起來。
一行人回到廟裡，姚心蘿讓冬枝把帶上來的糕點，分了幾份，送去給老國公、黎若瀾和呂一飛他們，俗世中的人，一日三頓，廟裡過午不食，餓得慌。
次日，姚心蘿去放生池放生，想起昨天看到的，總覺得彆扭。黎若瀾笑勸道：“這事不是一兩天了，佛祖也知道，他心胸寬廣，不介意，照樣庇護信徒，所以你安心放生，佛祖會保佑你的。”
“瀾小哥說得對，囡囡，旁枝小事，無須介懷。”老國公笑道。
姚心蘿想想也是，接過冬桔遞過來的葫蘆勺，將魚倒入放生池，默唸了幾句，完成求符的所有事宜。
事畢，衆人就要離開放生池，突然從旁邊衝出個人來，撲嗵跳進了放生池裡。
因爲姚心蘿那一千兩金票的關係，主持怕旁人衝撞了她，就把來放生的香客暫時攔住了，池邊也就姚心蘿這一行人。衆人回頭一看，這池子裡的人不陌生，就是昨兒把荷包掛樹上的那個姑娘。
她這是又耍什麼花樣？
姚心蘿看着黎若瀾，話本子裡有這樣的描寫，有姑娘掉到河裡，讓一書生救了，姑娘沒了清白身，書生大義，娶她爲妻。這姑娘難道也想依葫蘆畫瓢，讓黎若瀾救她，好嫁給他爲妻？
姚心蘿嘆氣搖頭，這姑娘的腦子真有問題。
黎若瀾冷笑一聲，轉身就走。
放生池的水不深，也就半人高，是淹不死人的，而且這姑娘的婢女肯定就在附近看着。姚心蘿昨兒被人罵了，今天那還會多管閒事，趕緊跟着走了，其他人自然也不會去多管。
“你們別走，你們救我上來。”那姑娘在水裡撲騰了一會，就看着人越走越遠，根本沒人救她，大聲喊道。
姚心蘿等人沒回頭，守着魚桶的小沙彌，跑過來道：“女施主，你趕緊從那邊爬上來吧，池子裡的魚都要被你壓死了。”
九月山上溪水已有了寒意，那姑娘一連打了好幾個噴嚏，最後在小沙彌和她婢女的幫忙下，從池子裡爬了出來，打着哆嗦回了居士樓。
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注：黎若瀾想到的那首詩句，出自清陳夢雷《青青河畔草》。老國公吟的詩，出句唐王維《終南別業》。