車隊行至龜茲已是傍晚，比預定的時間晚了一個多時辰，先行趕赴龜茲的安息使者仍未露面，也不清楚他有沒有到達都城，通知龜茲王室安息王子和解憂公主來訪。
使者遲遲沒有來報，眼前城門緊閉，看樣子是不打算放他們進去的。圖奇棠派出去的使者辦事不利，他覺得很沒有面子，不等師中催促，再派侍從去找看守城門的侍衛商量。
劉燁等人動身之前，已經給龜茲王室去了封信，按理說不會不給這個面子。雖說沒有收到回信，但烏孫、安息與龜茲的關係一向良好，就算實現沒有打過招呼，也不能將他們拒之門外吧！
圖奇棠的隨身侍從去了很久還沒回來，就像那個不知去向的使者一樣，圖奇棠的眉頭越皺越深，耐性也快到達極致了。想他堂堂王子殿下，無論去哪兒都能享受至高的待遇，根本沒人敢怠慢他。
夜幕降臨，城門下的風小了很多，但黃沙刮在臉上的滋味還是不好受的。劉燁和馮嫽給兩個孩子吃過東西，哄他們睡下了，眼看城門關得緊實，心想今晚恐怕得在馬車裡度過了。
“安息王子不是派使者先進城了嗎？怎麼連個給咱們開城門的人都沒有？”清靈坐了一天的馬車，渾身上下沒有一處舒服的地方，“對了，公主也給他們寫過信啊，呦嗬，龜茲王室的架子這麼大啊，壓根不把安息和烏孫放在眼裡哪！公主去信不回，王子的使者不見！公主，你給你皇叔說一聲，派來漢軍將龜茲夷爲平地……”
馮嫽瞥她一眼，嗔道：“越說越離譜，還不清楚發生了什麼狀況，怎麼能怪人家龜茲王室呢！說不定他們沒有收到公主的信，也沒見到王子的使者，沒弄清楚狀況就打打殺殺，傳出去反而要怪公主驕縱……”
“是，是，我又魯莽了，知道了，你別再說了。”清靈煩躁地打斷她的話，甩甩頭又道，“不過哪有這麼邪門的事兒，信沒收到也就算了，誰知道路上出了啥事。可是，那個使者今天一大早就奔過去，難道他也在半道上出意外了？”
聽到馬車外有動靜，劉燁揮下手，示意她們不要出聲，撩起車簾看去，原來是圖奇棠的侍從回來了。圖奇棠和師中聽那侍從說話，兩人不停問他，聽不到究竟在討論什麼。
“也許，真有什麼意外！”劉燁若有所思地說，兩千多年前的時代沒有無線電和寬帶，信息本來就不靈通，西域遼闊荒蕪，狂風黃沙肆虐，若是發生意外也不奇怪。
進不了城，常惠也很着急，他們大男人在荒郊野林露宿倒沒什麼，但總不能讓女人孩子在城外過夜。擡眼看向龜茲的城牆，約莫兩人高的黃土牆擋不住他，但他要是衝過去，人家還以爲有刺客來了。城牆從東到西足有十幾丈，一直延伸到深山裡去，清冷的月光籠罩着隨風擺動的重重樹影，將他們腳下的黃土地鍍上一層銀色。遠處時不時傳來刺耳的鳥叫，聽起來像烏鴉報喪，很不吉利。
“公主，翁主和趙公子都睡了嗎？”常惠手握劍柄靠近馬車，看見劉燁向外張望，以爲她在害怕，想安慰她也不知道說什麼好，想了半天還是從孩子們聊起。
“嗯，他們睡了。”劉燁留意到常惠的目光閃爍不定，想看看車廂裡的馮嫽，又怕自己的舉止太輕浮，躲閃着不敢看。
“小嫽姐姐，我們下車走動走動吧！”劉燁做個順水人情，讓常惠與馮嫽見面，好讓他放下心來。
“好啊，好啊，坐這麼久，腰都快斷了呢！”清靈掀起簾子，拉着馮嫽的胳膊，將她拽下馬車，帶到常惠面前。
常惠看到朝思暮想的人兒，不由臉一紅，不好意思地低下頭，傻傻地笑了笑。馮嫽看他笨拙的樣子，忍不住輕笑了聲，這人牛高馬大，長相也挺兇，沒想到爲人這麼有趣。想到他們之間曾有婚約，而她現在還記不得他，覺得自己不能笑他，連忙收斂笑容。
從夜幕中走來的藥葫蘆倒背雙手，指着搖頭晃腦的清靈，輕斥道：“你這丫頭，又頑皮了吧，當初不叫你下山，你可倒好，自個兒跑走了，連祖父的話都不聽。”
清靈吐吐舌，上前挽住藥葫蘆，撒嬌道：“哪有啊，哪有不聽祖父的話，我可沒頑皮哦，我是在活動筋骨，不信你問公主和小嫽！”
“唉，真拿你沒辦法，都到了嫁人的年紀，還是這麼沒大沒小不知分寸。”藥葫蘆看了眼不遠處的師中，頗爲遺憾地搖頭嘆道，“你這丫頭那麼不討人喜歡，什麼時候才能嫁出去喲！”
清靈不服氣地撅起嘴，放開藥葫蘆的手，想去四處轉一轉。藥葫蘆一把拉住她，小眼一瞪：“想去哪兒，給我回來，老實待着。”
“我，我走一走不行哪！”清靈的小嘴都快撅到天上去了。
“不行！”藥葫蘆答得斬釘截鐵。
“哼！”清靈氣鼓鼓地鑽進馬車裡，乾脆哪兒都不去了。
劉燁看出藥葫蘆的臉色不太對勁兒，問道：“老葫蘆，你身體不舒服嗎？”
“沒有，我好得很。”藥葫蘆轉身看向茫茫黑夜，神色陰沉，壓低聲音道，“這地方有問題。”
“有問題？”劉燁沿着他的視線看去，看不出有什麼問題。
馮嫽和常惠跟着看了會兒，難以理解地問：“怎麼了？沒什麼啊！”
藥葫蘆微微眯起眼睛：“有邪氣！”
劉燁想起圖奇棠跟她說過的話，不由打個寒顫，難道世上真有妖魔鬼怪麼！這時，師中走了過來，向藥葫蘆施個禮，神情凝重地看着劉燁：“我們來的不是時候啊！看守城門的侍衛不相信我們的身份，無論如何不肯開城門。”
常惠急了：“公主給龜茲王室寫過信，還有，安息的使者……”
師中搖搖頭：“好像他們沒有收到任何信息。”
“那、那怎麼辦？都來到這兒了，難不成連門都沒進就回去麼？”常惠攤開雙手，指着那道城牆，叫道，“我去，我去打開城門，我就不信龜茲國王敢說個不字。”
“這座小鎮距離龜茲都城還有一段距離，他們答應等天亮後去都城通報，國王下令之前，我們只能在城外等。”
“爲什麼？讓我們進去等不行嗎？糙老爺們怎麼都好對付，女人孩子不能遭罪啊！得，我看安息的那幫人都不辦事，還是我去說吧！”
師中攔住常惠，道：“你去只會越說越亂，那些人說不通的，我們要是硬要進城，非得打起來不可。”
“打就打唄，誰怕他們啊！”
“常將軍，稍安勿躁，你聽我說。”師中摩挲着下巴，像是有什麼難以啓齒的事，一時不知道從何說起。
“圖奇棠的侍從找龜茲侍衛商量，聽說了一些很邪門的事。最近鎮裡的孩子接連死去，不僅是出生不久的嬰兒，十歲以下的孩子都有。這些孩子大多健康，死之前沒有任何徵兆，死的時候都是哭喊一夜，不等天亮就沒了。孩子的爹孃請遍所有大夫也看不出病因，死的孩子越來越多，現在他們都堅信是惡鬼索魂。別說是晚上，就連白天也不肯放外人進去的。”
常惠聽得一愣一愣的，好笑地說：“惡鬼索魂？哪有什麼惡鬼啊！這些人真愚昧，肯定是吃了什麼不乾淨的東西，或是有瘟疫！
藥葫蘆不屑地瞪他：“不乾淨的東西能吃死人嗎？孩子死於瘟疫，大人們還能好好的？你才愚昧！”
常惠扁扁嘴不說話了，劉燁想了想，道：“既然他們認定這個理，我們爭辯也沒用的，那就等等吧！”
師中點頭：“今晚委屈公主在車上過夜了。”
劉燁不以爲意地笑笑：“你們輪換着休息，不要累着自己。”
馮嫽扶劉燁上車，清靈聽到他們的對話，睡意全無，憂心忡忡地看着少夫和趙子卿，說：“公主，天亮以後我們還是回去吧，鎮裡可能真有吃小孩的妖怪。”
“清靈，你又在胡說，哪來什麼妖怪？你平時膽子不是挺大的麼！”馮嫽爲兩個孩子蓋好被子，“幸好他們都睡着了，要是被你的胡言亂語嚇到怎麼辦。”
“我纔不怕，我這麼說，還不是爲了他們兩個！”清靈扭頭看向劉燁，“公主，我這不是危言聳聽，有些事情確實很邪門，不是你不相信就不會發生，好吧，你們不聽我的，祖父的話你們總該信吧！你們去問問他，相不相信鎮裡孩子的死是邪事？”
馮嫽親耳聽到藥葫蘆說周圍有邪氣，深更半夜她不想執着這個問題，躺下來擁着兩個孩子：“好了，睡吧，有什麼事明天再說。”
“是啊，明天再說吧！”劉燁拍拍清靈的手，安撫道，“現在這個時候，也問不出什麼，別想了。”
清靈嘆口氣，遇見這種事，她別想睡安穩覺了。劉燁也沒躺下，車廂擁擠不說，她確實也睡不着，兩人相對盤腿坐着閉目養神。
劉燁的眼皮越來越沉，剛要睡着，一聲淒厲的慘叫像利刃般戳中她的心。