十五里的路程不算什麼，與龐林統一意見後，田信又馳往葉縣。
葉縣周邊麥田已快收割近半，必須要有軍隊武裝備戰預防對岸魏軍突襲，所以參與收麥的始終只有三千人左右。
城外校場已淪爲曬穀場，田信、馬超、關平、張苞圍坐在地圖前，馬超拿起一支筷子擺在葉縣、田信軍營之間：“孝先，後續甬道簡化修造，只修葺單邊，能防止魏軍輕騎突弛即可。”
這樣的話能加速工期，兩天內可以完工。
馬超輕點田信大營所在：“曹休若率汝南諸軍渡河來攻，孝先營壘務必堅固。”
田信大營修築在荊豫馳道正中，與西北葉縣相距十五里，正北澧水支流相距十里，正東澧水相距十里。
澧水支流向東，澧水向東北，在田信大營東北三十五里處匯流。
戰場寬度有限，己方又有堅固的甬道，形勢並非惡劣。
大家都是要面子的人，輕易撤兵有些丟臉，不打一場的話不甘心。
哪怕收割好的葉縣糧食，再丟失都可以，仗必須打。
不然馬超守在葉縣幹什麼？
可魏軍會選在什麼時候渡河？
澧水及支流此時正是枯水期，連浮橋都不需要，可以隨意淌過。
昆陽及後方郟縣、改名爲龍陂的摩坡周邊正緊急收割麥子，傳言摩陂井中有黃龍飛出，故曹丕定年號爲黃初；而劉備依舊以今年爲建安二十五年，以明年施行新的章武年號。
與馬超對壘相持，魏軍也擔心馬超率軍抄襲，縱火焚燒農田。
現在金燦燦的農田，放一把火，足以燎原。
夏侯尚在昆陽一帶嚴防死守，提防漢軍可能縱火的散騎，他領數十騎繞澧水支流北岸近距離觀望葉縣、田信大營。
很巧，田信離開葉縣後也繞澧水支流觀察四周地形，雙方隔一條枯竭，水寬丈餘，深度只能淹沒馬蹄的小河相望。
雙方都是尋常騎軍打扮，一方土黃戎衣，沾染揚塵後灰頭土臉；另一方絳色戎衣，揚塵遮臉同樣灰頭土臉。
只是夏侯尚騎乘的赤馬肩高近六尺，十分顯眼；而田信座下驪馬蒙多肩高七尺二寸又肌肉發達，惹得夏侯尚心中火熱，來回打量提一杆騎矛的田信。
不止是他，他左右軍吏、親兵個個眼紅，一匹寶馬本就價值千金。
鮮卑、烏桓部族爲了爭奪一匹神駿寶馬，往往能爆發規模數萬騎的戰爭。
一匹神駿，可生育的馬，就是搖錢樹，是一個部族強盛的徵兆。
夏侯尚又強行忍住，高聲詢問：“來者可是扈谷亭侯？”
田信輕撫蒙多馬鬃，似乎看到對面那匹神駿赤馬，蒙多就驕躁起來，終究是沒閹割的公馬，又是盛夏這個水草豐茂的時節。
擡頭審視留了兩撇濃密鬍子的敵將，見這人身後有兩騎，手裡提着方天戟，田信不由一笑：“正是田某，你是何人？”
“某大魏偏將軍夏侯霸也，久聞扈谷亭侯威名，恨不能一見。今日得見，想與君侯結交。”
夏侯尚說着一躍下馬，擡手向後一揮，左右騎從略作猶豫，紛紛下馬向後撤，只留夏侯尚一人佩劍站在河邊。
田信單騎渡河，一躍下馬，見夏侯尚氣度清嚴，雙目炯炯有神長得威嚴剛毅，不由猜測張飛兩個女兒的姿貌，畢竟張苞長得也不差。
收回思緒，田信笑說：“我曾聽呂子明說江東有驍將丁奉丁承淵不亞於我，當時就贈名刺，請呂子明轉送丁承淵。奈何轉眼間江東背盟，我始終未能與丁承淵相見。今不知足下武藝如何，但一腔膽魄非常人所能及。”
說着田信從腰間抽出一枚槐木精雕的名刺遞出：“他日將軍若想棄暗投明，可持此物來尋田某。”
夏侯尚鄭重接住，低頭審視上面的楷書，微微頷首：“君侯書法造詣不在廷尉鍾元常之下，可爲南國表率。”
田信只是笑笑，就聽夏侯尚說：“聽聞我武皇帝所遺青釭劍經趙子龍之手轉贈於君侯？此劍於公於私而言，對某家十分重要。君侯若願割捨，某願與族中兄弟湊千金相贖。”
衆所周知，白虹劍算一口副手武器，青釭劍也是一口副手武器。
田信則遣人用紫銅打造了一副寬厚劍匣，劍匣橫掛在腰後，裡面除了青釭劍、白虹劍外，還有四口七十二煉戰劍。
聞言，田信轉手從腰後劍匣裡抽出青釭劍，捧在手裡細細品鑑：“此子龍將軍賀我婚事所贈，休說千金，萬金也不換。但足下既然誠意誠意索求，不如這樣，足下與我對劍，能抵青釭劍而不斷，你我就換劍。”
強化兩次的青釭劍，換一口未強化同質量的劍，怎麼算都不虧。
再說，北方有這樣的神兵？
就算有……自己有強擊天賦，哪怕兩口劍質量一致，對方也擋不住。
如果真擋住，依舊是自己賺了。
夏侯尚將名刺收入腰間皮囊包裹，並後退兩步，緩緩拔出劍：“此陛下所鑄三劍之一，名曰華鋌，賜我兄夏侯伯仁。劍長四尺二寸，重一斤十五兩。”
見拔劍，夏侯尚的騎從又靠近，相隔二十餘步，緊張關注。
田信不言語，反手一劍橫斬，劍光一閃就倒提青釭劍推回內置繃簧的紫銅劍匣裡。
夏侯尚勉強看清楚田信揮劍動作，隨即鏗鏘一聲，手中華鋌劍一分爲二，兩尺餘劍刃跌落一側泥沙裡。
他垂目無語盯着斷劍，抿抿脣，臉色不是很好看。
也理解他，田信則說：“我軍欲收葉縣夏麥後撤歸堵陽，我料魏軍集結七八萬之衆至此，在等荊州軍情。”
“若陛下親征孫權，魏軍必攻我。”
“若是如此，夏侯將軍可回去告知汝兄，就說我軍東征風雨難阻，乃必然之事。請他不要遲疑，欲戰則速速發兵。澧水匯流處，他可自行紮營，我不做侵擾。”
夏侯尚將斷劍入鞘，臉色依舊沉鬱，拱手：“君侯所言何意？”
“別無他意，只是夏日酷暑，長久對峙無益彼此。不若早早一戰定下勝負，各自回鄉也好與親友團聚。待明年糧秣充足，再點齊兵馬廝殺。”
田信說着仰頭，陽光灼目，眯眼：“夏日毒辣酷暑殺人於無形，我欲在六月前退軍回堵陽。”
見夏侯尚不語，田信翻身上馬領着十餘騎朝南揚長而去，在這裡已經可以看到自己大營輪廓。
“兄長？”
真正的夏侯霸湊上來，他伸手撿起兩步外的斷刃，皺眉不已：“青釭劍竟如此堅銳？”
他想到了同時鑄造的倚天劍，查檔案找出當時鑄劍的工匠，重新研究當時鑄劍技藝，興許能有新的收穫。
夏侯尚卻長舒一口氣，聲音喑啞：“還以爲此人識出我來……”
若是被田信擄走，在這個關鍵的時間裡，足以壞大事。