田信沉入日復一日的訓練，生活規律的接近枯燥。
面板數據的提升，自身力量的壯大，精力日益旺盛，洞察力也越發敏銳。
種種提升帶來許多妙不可言的暢快，樂在其中。
郡守府裡的僕役、護衛、官吏也漸漸得悉田信事蹟，這卻讓鄧賢有些難堪。
田信的自制力已成了榜樣，這讓鄧賢有些相形見絀。
至四月底時，一直躲着田信的鄧賢找到研究器械武技的田信，拿出一卷帛書：“吳侯孫權得聞曹賊所率主力羈縻漢中進退失據，欲發兵十萬進擊淮南。淮南都督夏侯惇已調鄧城水師趕赴淮南參戰，以遏制吳軍水師。”
帛書是襄陽太守、蕩寇將軍府發來的戰情通報。
田信掃視內容，荊州軍與曹仁依舊對峙於宜城、峴山、桃林塞一帶，雙方保持克制，對峙範圍沒有擴大。而鄧城曹軍水師萬餘人出動，走漢水經漢口入長江，吳軍江夏水師在淮南參戰，只能眼睜睜看着這支水師部隊順長江而下。
鄧城在樊城北二十里處，城北有池，池水通漢水。赤壁之戰後，曹軍在鄧城建造戰船訓練水師，水師規模日益膨脹，有萬餘人。
鄧城水師東調，曹仁手中不僅僅少了一萬人，更沒了僅有的水師。
鄧賢見田信遲疑深思，就問：“田先生可有見解？”
“南陽水師東調，可見南陽之兵已不能走漢水西入漢中增援曹賊。”
沒有水師封鎖河道，僅靠水寨無法封鎖，單純的水寨面臨水陸夾擊顯得脆弱。
沒有南陽水師協助運輸輜重、兵員，那曹仁的軍隊就不敢走房陵、上庸一線入援曹操。山區行軍的道路幾乎都在河谷地帶，沒有水師充當屏障，行軍的部隊極易遭受分割、封鎖、夾擊。
田信知道答案再分析現在的局勢，自然能表現的多智而近妖：“若無曹賊許可，南陽水師如何能東調？可見曹賊已不需要南陽曹仁入援漢中，可見已有退軍漢中之心。”
“曹賊若自漢中退軍，那左將軍督兵沿漢水而下，蕩寇將軍揮兵北上，會師於襄樊。益州兵挾大勝之餘威，荊州兵以逸待勞，夾擊襄樊必能大破曹仁全取南陽之地。”
“孟府君奇襲房陵之戰機，近在眼前！”
鄧賢面有豁然開朗之色，驚詫莫名，躬身長拜：“先生大才！”
“鄧部督何必如此，我只是善口才，不過誇誇之談。”
田信攙起鄧賢，不以爲意說：“這不過你我淺薄之見，何足道哉？”
鄧賢魂不守舍，聊了聊最近趣聞就起身告辭，徑直找孟達彙報。
田信究竟是不是曹軍奸細？
雖有祖父、胞妹，伯父、叔父等近二十人遷移到荊城，可田信父母、兄長卻死難遷移途中。
萬一沒死，是扣在曹軍手裡的人質怎麼辦？
雖說廖化已親自詢問、調查過田氏宗族老幼，沒發現可疑之處。
可跟着田信冒險的是自己和麾下東州兵四千部曲，不是荊州兵去冒險。
廖化一個小小疏忽，那自己四千人一頭撞進曹軍包圍圈裡，那就真的死定了。
孟達躊躇不已，可又覺得田信把自己想說的、想幹的都說了出來，否決田信，豈不是否定自己，是違心之舉？
鄧賢小心翼翼進言：“舅舅，不若問出田信破房陵之策，舉其爲官，使留夷陵，或遣回襄陽。”
田信籍貫不在宜都郡，又非宜都郡經年老吏，又不是望族出身，也無重要官員背書，所以舉孝廉這種入仕途徑與其絕緣。
孟達斟酌片刻：“奈何彼有異才，此舉猶如放鳥歸林，我心不甘。”
鄧賢又說：“舅舅，田信晝夜砥礪爪牙時時不曾懈怠，可謂聞雞起舞。如今年少，就如此武勇雄壯，今後絕非常人所能制，甥以爲當示好遣歸襄陽。”
“你忌憚他？”
孟達來回踱步，眉宇漸漸舒展：“此人在府中猶如一虎，懼其生變者非你一人。你今夜設宴相待，看他有無喜好，府中財物、器具你擇其喜好相贈一二，不可使之生怨。”
“另，夷兵營已集結在城外軍營，可委他做個假營督。他若同意，明日就遷居營中，與夷兵同住。”
鄧賢暗暗鬆一口氣，田信雖孤身一人，但銳意凜凜，使人如鋒芒在背。
雖每日訓練體能研究武技沒跟其他護衛切磋過，也沒有什麼戰績，看不出武勇如何。
可就是讓他忌憚不已，暗暗思索，把原因歸類於田信神勇。
夜，田信泛白衣袍赴宴，廳側屏風後有鼓吹五人，俱是婀娜女子。
音律繞樑，鄧賢自飲一杯：“田先生胸懷異才，留在夷陵未免委屈。今日我將先生之言轉告府君，府君亦深以爲然。有感襄陽正是用人之際，府君願舉薦先生至關君侯麾下效力。”
田信愕然，自己回襄陽效力，萬一影響到主線，豈不是要後悔死？
鄧賢又說：“宜都郡有一營夷兵效力於蕩寇將軍麾下，下月初正值新舊兩營交替。依慣例，夷兵一營有營督，督下兩曲長、七屯長皆漢官。府君壯田先生氣力，夷兵亦崇尚氣力，故府君有意舉先生爲夷兵營假營督。”
炮灰，典型的炮灰部隊。
輔兵再弱，也是漢人組成的輔兵，荊州方面會斟酌調派；而夷兵就是強徵來的，試探火力、陷阱這種工作都歸夷兵。
這是一份大禮，很大很重的厚禮，足以砸死自己。
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跟着孟達去打房陵郡，戰後也不一定能統兵一營；現在一個營的兵權就擺到了面前。
雖然自己沒錢拉攏夷兵，也沒充足人手滲透、掌控夷兵營，可機會難得。
鄧賢緊張注視下，田信端着清淡米酒輕輕搖晃，仰頭飲下：“孟府君簡拔之恩，田某該當面道謝。”
“田先生有所不知，關君侯治軍嚴謹。每回派去的夷兵，關君侯都會考覈軍吏，能任用者留，不能任用者革退。所以……府君也只是隨手施爲，成與不成皆在先生。”
鄧賢有些底氣不足，自己與田信相處都如芒在背，估計舅舅也是這個原因不願見田信。
這個人太過兇險，整日習武、吃飯之餘不近女色也就罷了，竟然還能做到一言不發。
想來古之專諸、聶政、荊軻之流大概也是這樣的剋制、專注，與這樣的人同飲，生怕對方突然掀桌子。
田信一聽還要經過關羽考覈後才能真正得到這一營兵權，見鄧賢推阻模樣也就作罷，另說：“田某若歸蕩寇將軍麾下，那房陵之事便無法親歷親行。待我回去書寫在冊，還請鄧部督轉呈孟府君。”