雨夜，襄陽城外的驛館。
爲了方便啓程，徐庶沒有去更舒服的襄陽城，而是在馳道邊設立的亭驛裡過夜。
白日一路疾馳，換馬不換人，還順帶稍稍祭拜了一下成祖廟，結果被雨水擋住，一時間沒找到渡河的船，只好住宿亭驛。
此處亭長殷勤招待徐庶，徐庶意外、難得的洗了個熱水澡，身心舒暢心情也就好了許多。
以他州牧級別的待遇來說，沿途亭驛要提供肉食，因此沐浴後，還有一罐鮮美魚湯等着他。
用餐時，徐庶才詢問：“襄陽乃繁華之所，軍民多有漁船，又常有南北往來之商旅，今日怎會短缺運船？”
侍奉一側的亭長回答：“回使君，七月末有三營夏軍北上關中，又需押運許多嶺南、湘州物資，因而漢水舟船多協助運輸。”
“夏軍？”
徐庶嘀咕一聲，又吃一勺鮮美魚湯，見魚湯裡還點綴着紫菜，這可是嶺南特產。
“是夏軍，是夏侯國調往關中輪值番上的夏軍。”
亭長小心翼翼解釋一句，又自覺的多言，垂下頭不敢看徐庶。
作爲一個退役的蕩寇軍低級軍吏，他自然清楚這個‘夏軍’的水分有多大，整個夏侯國纔多少人力、物力？
所以夏軍是賀齊部江東軍縮編、改易的，效仿府兵制度有十五個營，以輪番服役的方式去關中效力，每次服役半年。
這十五個營的府兵也將陸續得到北府的番號，第一批隨賀景北上參戰的三個營被編爲昭勇率，這個率在忙完春耕後就遣返回武昌，賀齊又派出三個營進入關中繼續效力，這三個營獲得昭毅率的番號。
現在昭毅率即將遣返，他們將與陸議一起回來，並負責押運關中鑄造的新幣。作爲交接換防，新的這個已經命名爲昭武率的府兵要北上，出於節省人力的考慮，他們還將攜帶嶺南的各種海產乾貨、土特產之類的。
這些特產運到關中，自然是奇珍，會作爲新年例行的賞賜，由田信進行封賞。
缺乏值得信賴的貨幣，所以北府歷來流行實物賞賜。
田信本人都不待見直百錢，更不可能用直百錢代替穀物、布帛，拿直百錢折算實物進行賞賜。
因此，北府系統裡的官吏與直百錢的交集不深，不像其他軍隊，不管是例行賞賜、軍功賞賜，還是撫卹折算，算來算去多是以直百錢支付。
徐庶不由心思沉重，興致全無，擡手揮退了亭長。
漢雖三興，但卻是舊國，有太多的歷史包袱；不像三恪家族，許多事情三恪家族可以放開手腳去做，可漢室不行。
例如官制改革，北府相關如火如荼推進，可朝廷卻舉步維艱，對新官制的學習程度越深，朝廷內就越僵化，反而不如三公九卿制度來的靈活。
現在學習到一半，已經不上不下，十分困頓。
如同一條繩索纏在漢室脖頸，正在緩緩拉扯，窒息感從四面八方襲來，無從避免。
徐庶剩下半罐魚湯怎麼都喝不下去，可能是魚湯涼了，也可能是漸漸密集的雨點聲讓他無心用餐。
黑漆漆的雨幕遮蔽視線，他想到了六年前這裡爆發的那場扭轉天下走勢的決戰。
誰也想不到曹仁那麼不經打，誰也沒想到孫權竟然會背盟襲擊江陵，誰也沒想到荊州軍那麼能打，差點把孫權活活打死在麥城。
從此魏國已無退路，完成了篡漢的最後一步路；孫權也積極加入，爲了絞殺漢室三興，魏吳各自摒棄前仇，結果更是被漢軍橫掃。
短短五年時間裡，戰爭烈度遠勝官渡以後的十年時間。
這五年時間裡，田信爲首的北府更是發展的異常神速，先帝究竟是怎麼想的，爲什麼始終沒有處置、拆分北府？
是先帝放棄了拆分，寄託統一希望於北府；還是三恪家族已經完成了聯合，使得先帝不敢妄動？
此刻的雨夜裡，徐庶思索近期江都、地方上出現的敵國流言，暗暗隱喻三恪謀反意欲篡國，借疫疾之故令先帝染疫駕崩。
執金吾陳到正全權追查這樁離間朝廷核心的魏國奸細案，這樁奸細案對人心的挑撥可謂險惡。
就連自己，也有些動搖。
可大將軍依然信任自己，給自己兗州的兵權，讓自己去鞏固關東四州擁護漢室的立場，讓自己可以有機會去報仇、搶佔河北之地。
思索良久，徐庶唯有一嘆。
雒陽周邊也在降雨，曹丕住在暖閣裡，隔着略有朦朧的茶色水晶窗戶看外面的夜色。
雨水不是很密集，稀稀疏疏的，可以看到臺閣下遠近各處的宮燈，一些立在水渠邊的宮燈有燈光折射到水面，顯得有一大灘。
近來他精神益發衰弱，以至於夜中雖多昏睡，可總是驚醒，白天也恍惚、多有幻覺。
此刻又在夢中驚醒，心中有所瞭然，精神頹敗之餘更有了一些坦然、鎮定。
作爲一個被臣子驅逐的失敗皇帝，此刻想到了漢成祖皇帝，不知道他在生命最後的時刻，在想什麼。
是擔憂子嗣，還是擔憂國家社稷的存亡？又或者只是單純的悔恨，沒有聽田信的話，早早把瘟疫之源的孫權直接打死？
又或者說，他心中無悔，很是坦然的接受這一生的遭遇？
唯立德、立功、立言，可以不朽。
成祖之德，洗滌亂世污穢，不分敵我都敬重成祖德行。也就孫權不忿，始終看不慣成祖，這才自取滅亡。
實在想不通吳國君臣的思路，有那麼好的條件、關係，早早投降不好麼？
成祖之立功、立言，也是無可挑剔，與這樣的人生在同一時代，既是幸運，也是不幸。
曹丕暗暗神傷，情緒失落又開始啜淚，爲自己的命運遭遇感到悲傷。
自己究竟活成了什麼樣子？這絕不是自己少年時想活的樣子，子文剛烈活成了他自己想活的姿態，子建恐怕如今也很是不得意。
自己呢？怎麼就到了這般地步？
難道，這就是自己的命運？
懊悔、沮喪之餘，他又想到了田信，作爲一個早晚也要當皇帝的人，等他到了知天命的時刻，會不會後悔？
應該是不會，他總是在做他想做的事情。
不似自己，任性妄爲又聽不進規勸，身邊只剩下許褚這樣一心聽令的人，其他有點想法的人都會離自己而去。
曹丕抹眼淚時聽到身後有微微響動，聽腳步頻率令他心安，是皇后。
背對着郭女王，他擦拭眼淚後，轉身以輕微變色的語腔說：“我今所慮，乃宗室血脈及家事而已。我欲在夕陽亭修築高臺，邀他會獵，以託付諸事。”
郭女王雙手捂嘴流着眼淚，曹丕對她擠出一個蒼白笑容：“或許，此番相會，還有那一線生機。”