閻行看到那個身影中箭倒了下來，深深地呼出一口氣，他對於這個僅憑一己之力就能夠逼迫得十多個護衛近不了身的對手也是極爲佩服的，雖然說是藉助了樹林的地形，但就憑他那手箭術和老道的作戰經驗，不管是從軍還是爲盜，都不應該是一個無名之輩。
護衛們看到敵人中箭倒下和閻行從林中露出身軀，頓時歡呼了幾聲，在密林中有重重樹杈交織阻擋，想要尋到一個好機會將一個奔跑的人射中絕不是一件簡單的事情，而閻行恰好具備了沉着穩定的耐心和發矢如神的箭術，所以才能夠潛伏許久一擊命中。而那個倒地的弓箭手也證明了“善遊者溺”這個亙古不變的定理，他以爲能夠將護衛們耍的團團轉，憑藉自己高超的箭術逃出生天，不料最終還是折在了另一個箭術高超的人手裡。
護衛們小心戒備地上前查看那名倒地的弓箭手，只見利箭已經從他的後背直透到前胸，彷彿是將他釘在地上一樣，他面朝地面的臉龐上兩眼圓睜，顯然自己臨死前難以置信就在最後一刻自己竟然會倒下了。
閻行也走過去看了看這個擅長射箭最終也死於箭下的高手，在心裡嘆息了一聲。他看了看那雙大手的指節間粗糙的的老繭，眼睛一亮，俯身伸手摘下了屍體右手拇指上的骨抉，也就是骨扳指。
閻行把這枚扳指放在手上輕輕摩挲着，打磨光滑的扳指上有一道淺淺的勒痕，上面帶着一絲絲的血腥味。
這是箭術經過千錘百煉的見證，也是一個弓箭手靈魂最終的歸宿地。閻行想了想，最終還是把它收入懷中。
···
林子外等待的李駢和趙鴻此刻已經心急火燎，李駢幾次都想進林探探究竟，但都被趙鴻勸阻下來，就在李駢急躁得再也等不下去的時候，終於一陣清脆的馬蹄聲從林中傳來，閻行帶着一衆人等出來了。
當看到後面馬匹上馱着的屍體時，李駢、趙鴻也深吸了一口氣，他們雖然知道林中的打鬥必然兇險異常，否則以閻行的身手怎麼會遲遲未歸，但沒想到己方以多擊少竟然還付出了相對等的代價，由此可見敵人的兇悍難纏了。
閻行朝兩人笑了笑，不過話音還是有些沉重。
“敵人有個好手，死了兩個兒郎。”
李駢點了點頭，拍了拍閻行的肩膀，然後把最先帶人進去的護衛叫過來詢問，那護衛以前是獵戶出身，當下三言兩語就把事情的經過說了個明白。
原來當時他們在山坡後避風時，他無意中發現林邊有淺淺的馬蹄印，若是雪不停下來，這點蛛絲馬跡自然是無從發現，但是恰好這點沒有掩飾過去的人跡就被獵戶出身的他發現了。
當下懷疑林子中藏有人，於是他就叫了四個護衛一起過來，把馬留在了外面，靜悄悄地潛入林中，搜索着前進。沒過多久，果然發現了那片空地上有一個人和正在歇息，旁邊拴着一匹馬，看上起像是剛剛從聯軍中逃出來的人，五人立馬就圍了上去，他們先射殺對方的馬，然後就想要制住對方。
沒想到對方也是警覺，立馬就察覺過來，拿起兵器和五人打鬥起來。但以一敵五，終究勢單力薄，就在五人合力將要制服對方的時候，忽然林中一支羽箭飛出直接就射穿了一個護衛的咽喉，沒有料到對方還有幫手的護衛頓時被驚得頭皮發麻，立馬就有人吹響號角，結果號角聲一響，吹號的人就又中了一箭，當下其他三個人再也不敢託大，立馬就結成一個圓陣用盾牌護住自身，而被襲擊的敵人也因爲身受重傷，沒能夠逃走，失血過多暈倒在了雪地上。
後面的過程閻行就知道了，那個弓箭手最開始還想尋機射殺敵人，救出同伴，結果發現了對方的人迅速趕到，而且防護周密沒有可乘之機之後，就退而求其次，調動護衛們結陣出動拋下那個重傷的俘虜，他則趁機射殺了同伴。最後若不是還好有閻行趕到，只怕還要被這個奸計得逞的弓箭手大搖大擺地溜走了。
聽完了手下的稟告之後，李駢在腦子裡想了想，也在判斷這兩個來路不明的人的來歷，不過現在人都已經死了，也沒辦法從對方口中得到什麼信息，只好用最笨的辦法了。
他直接走過去，也不怕血污，觀察屍體的服飾後，伸手在兩具屍體上來回摸了一遍，很快就從貼身內衣中搜出了藏好的一封密信，他在手裡展開一看，立馬嚇了一跳，連忙招呼閻、趙二人過來，將信拿給他們看，閻行、趙鴻兩人一目十行將信一下子看完後，心裡也是暗暗吃驚。
這一封是聯絡信，信中稱呼已經被抹去，落款處是當今大漢左將軍皇甫嵩的名諱。內容開頭好像是多年老友一樣寒暄，然後就直接闡明涼州聯軍現在所處的危境，希望對方能夠認清形勢，及時行動，前事絕不追究，事後大功必有重報······
單看這一封信不能說明什麼，但是隻要和當下局勢一聯繫起來就絕對會掀起軒然大波來。
王、韓合兵、涼州各路兵馬糾集在一處，本身關係就不是很牢固，王國前不久還用泄露軍機的罪名殺了幾個軍中將吏。而這一封用詞含糊不清的信若是流落到了有心人手裡加以過分解讀，只怕聯軍立馬就會因此而生出猜忌，自相構難。
更何況合衆將軍王國之前還使出多種手段想要削弱韓遂等人，強化自己的權力，如果這一封信到了他的手裡，難保在戰事不利的情況下他不會藉機生事，構造出一大批罪名來打擊軍中的異己，用聯軍的鮮血來重新樹立自己的權威。
“抹書間馬韓”的故事閻行還是知道的，他臉色凝重，當機立決，立馬把信一下子就撕了兩半，而這種行爲頓時嚇了李駢、趙鴻一跳。
李駢立即伸手抓住閻行的手，止住他的動作，雖然他刻意壓低了聲音，但還是透露出了心中的憤怒和驚懼。
“你這是要幹什麼？”
“這封信不管這是不是真的，今日既然被我等遇上了，就不能再讓它落到了有心人手裡去禍害其他人！”
閻行斬釘截鐵地說道，這份信如果真的泄露出去的話必定會在原本就軍心不穩的涼州聯軍中掀起軒然大波，他知道以李駢、趙鴻兩人的睿智必定能夠明白其中的厲害，但他也怕兩人會利慾薰心，妄想用這樣的一封信去換取難得的晉身之階。
有時候人並不是看不清楚內鬥的危害，只是當向外拓展無望的時候，加入內鬥往往是滿足慾望的最佳捷徑，畢竟當一批人倒下來，就會有新的一批人頂替他們的位置，這對於刀頭舔血、追求功利的人來說是如此的誘人，其中的厲害關係由不得閻行不言辭激烈、謹慎對待。
李駢看了看閻行的臉色，最終鬆開了手，而趙鴻在一旁眼光閃爍不定，也不知在想什麼，就這樣密信在閻行手中變成了一堆紙屑，這個時候閻行才總算鬆了一口氣，彷彿親手卸下了一把懸掛在頭上的利劍。
趙鴻一直沒有說話，到這個時候他也長長地呼出了一口氣，輕聲說道：
“兄長的做法也許是對的，這東西若是現世，也許反而會害了我等的性命！”
李駢嘆了一口氣，也不再說話。並不是他不知道這背後的厲害，只是他心裡有些接受不了閻行這種做法，下意識裡他還是認爲應該把這份信交給聯軍首領之一的韓遂，韓遂在聯軍中一直以寬容得人，素有威望，交由他定奪此事才更爲妥當，但現在再說這些已經沒用了，三人一時無言。
過了半響，趙鴻突然出聲說道：
“鴻與兩位兄長志趣相同，素有結拜之意，今日藉此雪景佳辰，我等就在此處結拜爲兄弟，不知兩位兄長意下如何？”
聽到趙鴻笑着提出要結拜成兄弟的想法，李駢立馬瞪大了眼睛，平日三人稱兄道弟，說要結義他不反對，現在這個時候說結義他怒火頓起。這個趙鴻把自己當成什麼人了，就算是自己不贊成閻行剛剛的做法，但會是那種出賣好友的人嗎？
他看向閻行，發現閻行沒有說話，又轉而怒視趙鴻，開口說道：
“子羽，你這是什麼意思？”
子羽是趙鴻的字，李駢此刻內心極爲憤怒，他生性豪邁，但也是一個內心極爲驕傲的人，容不得受到別人半點質疑。
“詩云‘棠棣之華，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟’，你我三人既然已經今日以性命相交，那就藉此皇天后土，共鑑此心！”
話裡有話的趙鴻依然笑盈盈的，也不惱怒，在他俊美的臉龐上看不出一絲作僞，他面對李駢，指了指心口的位置。閻行看着趙鴻的笑臉，心裡苦笑一聲，他知道這種做法毫無益處，但是自家就是決定隱瞞此事的人，信雖然撕了，屍體卻擺在那裡，三人的從騎也多少知道一點。若是三人之間不做出一份承諾，又如何能讓其他兩人安心，畢竟人前一套、背後捅刀的大有人在，告密之事也不得不防。
閻行只好點點頭，接着說道：
“事關重大，盟誓之言，各得心安，如此甚好，就依賢弟之言！”
······
於是，草草指揮手下的人將所有屍體就地埋葬之後，三人又行色匆匆登上了山崗上。這個時候雪又重新下了起來，看着雪花翩然落下，李駢拿着酒囊朝着雪地上撒了三通酒後，趙鴻出言說道：
“儐爾籩豆，飲酒之飫，兄弟既具，和樂且孺！今日雖無美酒佳餚，但我等三人性命相交，上達蒼天，願結爲異姓兄弟。”
李駢接着道：“我李駢李伯駒！”
“我閻行閻彥明！”
“我趙鴻趙子羽！”
“願結兄弟之誼，患難與共，生死相托，外人犯我兄弟者，殺之，兄弟亂我兄弟之義者，亦殺之，皇天后土，實所共鑑，有違此誓者，人神同誅之！”
說完誓言後，跪在地上的三人又拜了三拜，這套簡陋的儀式就走完了。
臉色凝重的閻行重新擡起頭，望着這白茫茫的一片天地，又看了看身邊臉色各異的結義兄弟，恍若隔世。