經了幾場細雨，院子裡的桃花早已落得個乾淨，花瓣盡數入泥，消失不見。夏日的味道越發濃稠了。
夏湘坐在水池邊，怔怔望着院裡徒留綠葉的桃樹枝椏，心裡有些不悅。將近兩個月了，自己御水的能力似乎絲毫沒有長進，停滯不前。
若一直如此下去，還怎麼成爲大能，造福蒼……坑害仇人？
這些日子，她常常去趙姨娘那兒問些養花方面的事，趙姨娘也都知無不言言無不盡，只是，在某些關鍵問題上，總有些偏差。
這是預料中事，夏湘並不覺得如何。她可從未期望曾經想要謀害自己性命的人，會忽然轉性兒，對自己一片赤誠。
故而，求人求己不如求書本。
祖父原任大學士，只是爲官過於耿直，得罪了同僚又得罪了皇帝，才過早致仕。大學士的家中自是不缺書籍典藏。
夏湘向祖父要了幾本關於草本花卉種植的書目，每日抽出兩個時辰細細研讀。
雖不想在丞相府的賞花會上表現的多麼光芒四射，卻也不想丟人丟到姥姥家。即便趙姨娘所要達到的目的跟自己的目的碰巧十分契合，她也不願依着趙姨娘的計劃一步步走下去，她討厭被算計被控制的感覺。
老太爺捧着兩本書，從廊廡走來，再不似從前那般偷偷摸摸了。
夏湘這一畝三分地並不繁複，他見屋裡沒人，便徑直朝水池那裡走去。果然，瞧見夏湘正坐在水池邊踏水。
“還未入夏，你當心身子！”老太爺將兩本書遞給夏湘，兀自坐到樹下一張藤椅上，心情十分好：“今日就不要鬧騰你乳孃了，祖父給你讀，如何？”
夏湘一怔，這纔想起來，自己識文斷字這事，沒讓任何人知曉。祖父以爲，每日都是乳孃給自己解讀書上的內容。乳孃卻以爲，是祖父每日爲自己讀書。
“好哇。”夏湘開心地笑着，很爽快地答應了下來。
有時，夏湘覺得祖父的內心依然像個孩子，官場沉浮許多年，熬成大學士。然而，黨派之爭越發嚴重，祖父年紀不大，卻主動請辭。或許不是害怕，只是想保住心中那一分剛正不阿、冰心一片罷。
祖父成爲大學士後，爲官時日並不多，也未曾給府上帶來多少庇廕。聽乳孃說，祖母是個十分厲狠的好太太，嫁給祖父時，祖母孃家十分富庶，祖父卻官運卻一直不佳。
然而，祖母再如何厲狠、果決，面對祖父，卻一向溫柔賢惠。
可祖父還是……懼內！
給自己解讀書文，想來是祖父十分樂意做的事情。夏湘這樣想着，雙手扶着水池邊的石階。石階在日光照拂下，觸手一片溫熱，讓夏湘感覺很舒適。
祖父細細念着，解釋着。夏湘偶爾不解，插話詢問。對於古文，她並不熟稔。
一日日過去，夏湘與祖父愈加親近，而她仔細養着的兩盆花兒，也日間豐盈細潤了。同時，丞相府的賞花會正悄悄臨近。
夏湘有些緊張。
沒有什麼比死後重生，來到一個陌生國度更加可怕的事了。可夏湘並不害怕，既來之則安之。然而這次，夏湘卻沒來由地緊張起來。
手中沒有足夠的力量和權勢幫助自己抗衡命運的擺佈，如此，需得小心翼翼，如履薄冰，若稍有偏差，可能就是萬劫不復。
所以，對於丞相府的賞花會，夏湘十分緊張，十分在意。
她所作的最壞打算，不是不管不顧再傻一次，再啞一次！之所以不願輕易用這法子，是因爲，一來會讓親者痛仇者快。二來整日裝瘋賣傻，又不能開口說話，對於一個長了顆七竅玲瓏心的話癆，着實是件痛苦事。
一日，天光黯然，薄雲慘淡。
父親不聲不響邁進夏湘院子裡，而此時，夏湘正躺在自己編制的吊牀上，將胖乎乎的小腿疊在一起，翹着二郎腿吃櫻桃。
沒有耀目的日光，天上只有淡淡的白和淺淺的藍，夏湘微眯着雙眼，十分愜意地咕嘟着小嘴兒，不一時便吐出個櫻桃核。
隨後，她就看到父親的臉，擋住了天上的淡藍淺白，正似笑非笑望着自己。
“啊呀！”夏湘嚇得不善，怪叫一聲，猛地坐起身。
於是，父女倆的額頭來了一次親密接觸，夏湘捂着額頭暗暗叫苦，父親也捂着額頭，卻笑的古怪。
片刻之後，父親竟然酸溜溜地說了句：“你這丫頭，倒是會享受。”
夏湘臉一紅，無言以對。平日裡擺出一副穩重體面的樣子，今日怕是全毀了。她幽幽地說道：“您這做父親的，竟然搞突襲！”
這話便有些不倫不類，且有些不恭不敬了。
然而，父親竟哈哈大笑，反問道：“若不突襲，怎知你這院子藏了多少好東西？”說着，父親意味深長地望着那吊牀，毫不掩飾目光中流露出的貪婪之色。
“哪有什麼好東西？破布條子纏個吊牀，也值得父親這樣惦記？還是說，湘兒吃的櫻桃算是頂好的東西？”夏湘皺着眉頭，伸手遞給父親幾個櫻桃：“春末夏初，櫻桃賣不出的，都開始降價了，怎就成了好東西？”
父親吃了個櫻桃，忍俊不禁地點頭：“嗯，算不得好東西！只是，你答應爲父的事情，可還記得？”
什麼事？夏湘仰起小臉兒，大惑不解，心頭隱隱不安。
“畫扇，題詩……可是你應下的？”父親學着夏湘的模樣，光棍氣十足地吐了個櫻桃核，很是期待地望着夏湘，想看這小妮子又能說出什麼古怪又好玩兒的話出來。
夏湘一拍腦門兒，脫口道：“怎麼把這事兒忘了呢？”
父親不以爲意，有些好奇地坐到吊牀上，輕晃了兩下。隨後，竟小心翼翼，慢慢躺了下來。
“這東西，着實舒服。難怪方纔你那姿勢……那般放肆！可見，這東西不適合你這樣的女兒家。過會兒我讓富貴把這玩意兒拆了，送去我那裡。你便不要再用了！”夏安的語氣雲淡風輕，夏湘卻火冒三丈。
“……”她默默腹誹：您老強搶吊牀，怎還說的好像一切爲了女兒好似的？便是父親，也不該這樣厚臉皮罷？