是夜。
“你這幾天是不是有心事？”姜恆說。
“沒有。”耿曙爲姜恆鋪牀, 回頭看了眼屏風後界圭的影子。界圭一如既往，跟在姜恆身邊時始終不說話，姜恆已經習慣了他的存在。
“真的嗎？”姜恆朝耿曙問道，“你從來不騙我的。”
“嗯。”耿曙答道, “只是因爲你傷沒好, 每天忙活這麼多事, 怕你身體受不住。”
姜恆知道耿曙不會騙他, 不管發生何事, 便不再追問下去。
“睡罷。”耿曙躺上榻去, 說。
姜恆稍稍側身, 枕在耿曙的手臂上，耿曙怕碰到他的傷口, 離得遠了點。
“界圭。”耿曙忽然道。
“嗯。”界圭在帷帳外答道。
“讓他在那兒, ”姜恆說，“沒關係。”
界圭跟隨在姜恆身邊，也就意味着他與耿曙沒有秘密, 他們不管說什麼, 都默認了太后是可以知道的。耿曙起初覺得界圭會事無鉅細，朝汁琮彙報。但郎煌的話, 忽然令耿曙生出了異樣的想法。
“你什麼時候進宮的？”耿曙道。
姜恆：“？”
姜恆不明白耿曙爲什麼對界圭的身世感興趣，他很少與除了家人之外的人說無關緊要的話，對他人漠不關心。
姜恆捏着耿曙的下巴，讓他稍稍轉頭, 朝向自己，眼裡帶着詢問的神色。
耿曙低頭看着懷中的姜恆, 做了個“噓”的動作。
“很久了，”界圭說, “久得記不清了。”
“你和我們一樣，是越人，對麼？”耿曙又說。
“也許是罷。”界圭隨口答道，“你倆覺得自己是越人麼？你們的爹，很早便跟着汁氏到北方來了，怎麼？”
“你認得姜晴，”耿曙又道，“也認得夫人。”
界圭：“哪個夫人？”
“昭夫人。”耿曙說。
“姜晴認得，”界圭說，“姜昭不熟，惹不起她。”
姜恆笑了起來，想到母親向來是誰也惹不起的。
耿曙卻忽然間想起了很久很久以前的一段記憶，那已是八年前的事了，久得他甚至無法確定，這件事是否發生過……
那是個夕陽如血的傍晚，就在昭夫人離開他們的最後一天裡。
“我所修煉的碎玉心訣與天月劍相配，”昭夫人遠遠地說，“你是男人，學不了，黑劍心訣須得常練，不可荒怠。”
“是。”耿曙知道那話自然是提醒他的。
“碎玉心訣是什麼？”
當時姜恆還問了她。
“寧爲玉碎，不爲瓦全。”
耿曙有時回想起來，昭夫人的話一向很少，但每一句話，都彷彿別有深意。
他也是個話少的人，得到姜家撫養後，話就變得更少了。他總覺得那天昭夫人還想告訴他什麼。
碎玉心訣……
耿曙又想起了白天，明紋所說的話，學碎玉心訣，須得保持處子之身，那麼姜恆……
他轉過頭，看着懷中的姜恆，姜恆喝過藥，已睡着了。
他伸出手指，撩起姜恆額發，仔細看他的五官，細細地看他的眼睛、鼻子、嘴角。記憶中的父親面容早已變得模糊不清。
他按捺下令自己恐懼的念頭，遊移的目光瞬間移走，卻很快轉回，駐留在姜恆溫潤的脣上。接着，姜恆無意識地摟住了耿曙的脖頸，耿曙竭力把某些事從自己腦海中驅逐出去，閉上雙眼。
不，不會是這樣的。耿曙嘗試着說服自己，並想方設法，把它忘了。
是夜，汁琮寢殿。
“界圭出城後，什麼也沒有做，我懷疑他根本就沒有刺殺敵將的打算。”衛卓吊着一隻受傷手臂，朝汁琮回報道，“當時我們的刺客，看見他直奔城外，提着黑劍去找姜恆了。”
“不，”汁琮說，“不可能。”
衛卓提醒道：“姜恆受傷後，是界圭抱着他回來的。”
汁琮不敢細想，這意味着什麼？界圭出去保護姜恆，難道是太后的授意？他寧願相信在姜恆遊歷的半年裡，與界圭建立了感情。
“那半年裡是界圭陪着他。”汁琮說，“我聽說過，界圭也是個性子發癡的傢伙，說不定與姜恆做了什麼事……也不一定。”
當年界圭與自己兄長汁琅的那點破事，鬧得滿後宮皆知，搞得朝廷全在議論。界圭還一副無所謂的模樣，汁琅只得將他暫且放逐出去，等風頭過了再召他回來。
曾經界圭是兄長最親近的人，一個男的，待另一個男的這麼癡心，汁琮實在是有點受不了。
衛卓說：“當初將界圭從太子身邊調離，撥給一個外人，這也是臣奇怪的。”
“姜恆的身份，”汁琮道，“是王室的親戚，又是姜昭名義上的兒子……不奇怪。”
汁琮沉吟不語，太后如果知道，就麻煩了，她是他的生母，當然也是兄長的生母，當年的事她萬一全清楚呢？一個兒子殺了另一個兒子，她別無選擇，只得屈服，如果把他也處死，不說她能否下這個決定，雍王室就徹底無人繼承這個位置了。
這麼多年裡，她會不會一直忍着？他從來沒見母親動過手，小時候雖聽說她也是會武藝的，但這次宗廟一戰，竟是取了車倥的項上人頭！可憐車倥也是成名的大將，竟是如宰雞一般，在天月劍面前毫無還手之力。
這是母親給他的警告麼？汁琮越想越是恐懼，不可能。
就算是，他又能如何？連母親一起殺了？
汁琮：“……”
“不可能。”汁琮朝衛卓道。
“王陛下還是早作防範的好。”衛卓說，“不管是誰，接下來，我們勢必將面臨大爭之世有史以來至爲混亂的內外交戰。”
“不錯。”汁琮說，“讓你選的衛隊，選了不曾？”
衛卓說：“臣重新甄選過了，這羣人，乃是昔年越地亡國後，遠走西域的一支後裔，俱已改作西域人姓氏，他們的師門，曾有過與海閣抗衡的實力，名喚血月。”
“又是胡人。”汁琮道。
衛卓說：“未來十年中，我們需要大量的刺客，中原成名的五大刺客，羅宣是那小子的師父，界圭使喚不動，神秘客不知是何人，耿淵、項州業已身故，實在無人可用。”
“他們要什麼條件？”汁琮說。
“血月的門主名喚‘血月’，不知是男是女，當初也曾想過入主中原，卻被海閣所阻。如今傳說海閣離開神州，血月想要人，”衛卓說，“要六歲的孩子，中原人的孩子，雍人的孩子，越多越好。要自劍門關以西北，到河西走廊的地域，他們想建國。建城後，與雍國，以及未來收復中原後，和洛陽進行通商。這塊地與中原互不接壤，素來是神州化外之邦，臣覺得，可以給他們。”
“地沒關係，人上哪兒找去？”汁琮道，“孤王也要人，你生給他們？”
“不着急，”衛卓說，“只要允許他們自行挑選，血月便願意派出一十二名弟子，爲王陛下效力。”
“太少了。”汁琮說。
“每一個都有當初耿淵的實力。”衛卓道。
汁琮：“不可能，否則中原早就落到他們的手裡了。”
“他們還想在王陛下成爲天子後，”衛卓說，“討要耿淵大人的黑劍。臣說這不行。”
“黑劍倒是可以。”汁琮說。
衛卓十分震驚，汁琮竟願意將黑劍給人？
“但這……歸根到底，是耿家所持有。”衛卓忐忑道，他可不想去找耿曙要黑劍，否則耿曙一定不介意再用這把劍捅死他，畢竟當年死在這把劍下的，都是有名有姓之輩。
“黑劍最開始也不是耿家的，”汁琮道，“汁淼從來沒用過它，我看他也不如何惦記他爹的事。到時再說罷，到了那時，孤王當上天子，要什麼沒有？”
汁琮有一點倒是說對了，耿曙確實不在乎黑劍，給他一把火鉗也能殺人，何況除了姜恆，天下所有的事，他都不怎麼在乎。
而在耿曙與汁琮面對面時，念頭便再次在腦海中浮現，並非他所恐懼的那件事，而是：面前這個男人，爲了奪權，毒死了他的親生兄長。
權力有這麼重要麼？耿曙實在不明白。他對人世間最初的眷戀，全從父母身上習得。耿淵雖然雙目已盲，卻彷彿早就看開了一切。生母聶七一生的幸福，亦只繫於父親一人之身而已。
他與姜恆不一樣，與汁瀧更不一樣。
他無法想象，與汁琅一起長大的汁琮，做出那件事時，內心有什麼感覺。他有時忍不住想問養父，但他忍住了。
這一切也許是郎煌的陰謀。耿曙如是想。
設若郎煌把這件事告訴了姜恆，以姜恆的頭腦，說不定馬上就會把所有的前因後果聯繫到一起，推出唯一的結論。但耿曙沒有，他拒絕真相，這個真相一旦被證實，足以讓他的整個人生從此垮塌。
“兒？”汁琮說。
耿曙回過神，鄭軍鎩羽而歸的三天後，武英公主回來了，汁琮馬上召開了軍方的核心會議。
汁琮覺得很奇怪，自從姜恆回來後，耿曙就總是在會議上走神。
他知道姜恆與耿曙每夜睡在一起，而耿曙白天便總是沒精打采的模樣……該不會是效仿氐人，做出什麼奇怪的事情？他們可是兩兄弟！
二人若非親非故，聯繫到昨夜所談界圭之事，睜隻眼閉隻眼也就算了。
自己兄弟之間搞這種豬狗不如的行徑，若傳出去，當要被天下人笑死。
應當不會罷？汁琮越想越是覺得不安，須得儘快給耿曙娶妻，從前他還沒往這個方面想過，理應不會，太子瀧是他親兒子，與耿曙朝夕相對，也沒見過不對勁。
不會的，不可能。汁琮馬上把這念頭從腦子裡驅逐出去。
父子二人彼此揣測對方，都帶着警惕。
“你覺得呢？”汁綾風塵僕僕，趕回王都後，肺都要氣炸了，來不及喝杯水，便在會議上表達了她的怒火，一定要朝鄭國復仇！
陸冀說：“現在物資短缺，又是一年中最不適合出兵的冬季，鐵、糧，都要重新規劃，百姓需要重建家園，武英公主……”
說來說去，說到底只有兩個字：沒錢。
“恆兒說得對，”耿曙朗聲道，“勝軍先勝而後求戰，敗軍先戰而後求勝。發起舉國大戰的功課，實則在戰場之外。”
汁綾有點意外，心道好罷，什麼都聽他的。自從姜恆回來以後，耿曙就像變了個人一般。但此刻姜恆已證明了他的所有預測，不聽他的，只有死路一條。
“所以你的意見，也是不可開戰。”汁琮說。
“現在不行，”耿曙說，“打不贏，聯軍不能出關，他們不熟悉關內的作戰方式。”
汁綾希望調動所有兵馬，藉着國內的怒火出玉璧關，先把安陽打下來再說，他們現在有三族聯軍六萬人，汁綾手上部隊六萬人，王都一萬御林軍，宋鄒手頭王軍兩萬，共十五萬兵力，而樑軍常備軍只有十萬，此時不打，更待何時？
可惜耿曙直截了當地拒絕了她。
她知道嗎？知道汁琮殺了她哥哥的事？耿曙心裡卻在想另一個問題，她與汁琮更親近，還是與汁琅更親近？她會不會也是合謀？他回憶與姑媽相處的一點一滴，他相信她不會是這樣的人。
在她的心裡，家人是最重要的，這也是耿曙最願意聽她的原因。
“最好的辦法是，”耿曙說，“解甲，保留常備軍編制，放風戎人回家。剩下的，來年再說。其實各位自己心裡都清楚得很，何必要我說出來呢？”
姜恆最常用這攻心之計，他清楚爭執的源頭在於何處，並總是不留情面地指出大家不願意承認的事實，耿曙也學到了，廢話說再多，不如大家說實話節省時間。
殿內安靜，汁琮帶着欣賞的目光，看着耿曙。他長大了，他不再衝動，在軍方上層一致要求發起復仇戰的時候，他仍然頭腦清醒，知道不能打，這很難得。
姜恆鮮少對軍隊指手畫腳，在耿曙身邊出謀劃策，這也是汁琮得以容忍他的最根本原因之一。姜恆相信以耿曙的軍事才能，不需要自己多嘴也能應對。
“什麼時候復仇？”汁綾說。
“等到東宮有能力解決郢國的時候，”耿曙朝汁綾說，“我覺得快了。”
汁綾面對文臣們的勸說，來一個罵一個，陸冀勸和汁綾便道“死的不是你的弟兄”，管魏勸和汁綾便說“沒錢出去搶就有啦”。
最後她還是在自己侄兒面前讓步了，她承認耿曙早已青出於藍，才能更在自己之上，他覺得不能打，就是真的不能打，打了也是白打，因爲打不贏就是打不贏。
“別讓我等太久。”汁綾說。
“不會的，姑姑。”耿曙答道，安撫了除姜恆之外，他最喜歡的這個家人。