至此，小武方纔敢鬆一口氣，不覺的手心、額頭都是汗水，一面緊步跟上，一面在心裡發狠：且讓你猖狂一時，等回到玄壯觀裡看我怎麼收拾你。
小武滿心以爲回到玄壯觀後能將這騙子大卸八塊，卻沒想到左右護法對天師轉世之事深信不疑，竟無半點懷疑，見面即向新天師叩拜，執禮甚恭。左右護法是天師的左膀右臂，連他們都信了，別人誰還敢不信，一個個頂禮膜拜，更不敢有半點懷疑。
小武懵了，明明是天師讓這廝害了，自己爲了保命不得不違心順着他，爲何左右護法也跟着他胡鬧？小武心裡驟然一緊，暗道：原來這廝說的都是真的，他果然是李茂的人，早跟曾志坦、明村好兩個勾搭好了，聯手做了天師，竊取了天師寶座。
老天師雖然雙腿殘疾，弄權的手段卻是無比高明，把左右護法玩的團團轉，二人早對他早已恨之入骨，生出二心，只是天師聲名在外，他們不敢輕舉妄動，否則一着不慎大夥一起完蛋。他們不敢對天師明着下手，於是就勾結李茂用了這等卑鄙手段害了天師，想獨霸他的產業和女人。
想到這，小武渾身發冷，一分是恨，九分是恐懼，新天師雖然答應讓他繼續做十三隨身之首，但這等鬼話他怎麼能信？隨身的地位雖然不高，位置卻是何等的重要，因爲自己佔據了要津，左右護法早已對自己恨之入骨，只是上面有天師壓着，他們纔不敢輕舉妄動，而今天師不在了，他們豈能容的下自己？
又想新天師只好女色，自己的那套手段在他眼裡一文不值，等他站穩了腳跟後，哪會留自己再在身邊礙眼，明升暗降外貶算是好的了，弄不好是要尋個過錯把自己處置了。
想到釘子錘在自己天靈蓋上鑿個孔，用毒藥水把自己的肉身化爲膿水變成白骨，小武渾身發抖，再想到老天師生前對自己的種種好處，不覺又雙眼婆娑。思慮再三，小武一咬牙一跺腳，當天深夜悄悄地離開了幽州城，南下去了冀州。冀州大壇主至是是他的前任，親如兄弟一般，他要在那裡發一道檄文，扒了這個假天師的皮，同時揭露左右護法的醜惡面目，爲枉死的老天師報仇雪恨。
李茂敬佩小武的忠誠，特批內保處全程護送，絕不能讓他出任何意外。
那次城西飲宴讓李茂見識到了大德天師的手段和在信徒中的威望，於是他改變策略，一面把自己包裝成天師的崇拜者，獲取他的信任，弄了個“海內第一大護法”的尊號，一面卻安排李國泰去挖天師的牆角。
李國泰找到左右護法，直言不諱地告訴他們，李茂對天師的傲慢不滿，要換掉天師，要求他們尊重李茂安排的新天師，承諾只要他們願意配合，則保持現狀不便，天師仍然是天師，受萬千信徒崇拜，護法仍然是護法，榮華富貴享用不盡，幽州要的是一個願意跟官府合作的天師，而不是要毀掉這個天師，否則得罪了數十萬百姓又何苦來着。
左右護法都有把柄在內保處手裡攥着，若不合作這些證據很有可能會被“不小心地”泄露出去，他們跟現任天師阮行空矛盾重重，又在教內樹敵甚多，多少人等着看他們倒黴呢。退一步說便是阮行空爲了自身利益不計前嫌，並幫着掩蓋這些醜聞，他的手也大不過李茂，在幽州他做不到一手遮天，若他們的醜聞被那些狂熱的信徒知道，那些愚夫愚婦們還不得活生生地把他倆撕吧撕吧吃了。
二人審時度勢，表態願意合作。不過他們心裡也在嘀咕，李茂能用什麼手段神不知鬼不覺地把天師換掉，這簡直太瘋狂了。
然而讓他們大跌眼鏡的是，小武親自陪同新天師回來了，門外的萬千信徒對新天師崇拜如舊，絲毫沒有懷疑的意思。
二人的一切幻想在新天師踏進玄壯觀的大門時破碎了，李茂既然有手段當衆把人換了，他還有什麼事幹不出來，自己爲一個死人死扛硬幹究竟能有什麼好處？
二人毫不猶豫地跪拜了下去，這一跪，跪碎了小武的心，讓他明白了二人早跟李茂有勾結，這仇是沒辦法報了，自己只能另想辦法。
“換頭術”，是內保處提出的設想，李茂覺得很新奇很膽大，但對是否能夠成功卻不報太大希望，不過此計很值得一試，縱然換頭不成，若能弄死天師，讓信徒看看所謂的道法無邊的天師實際也只是一副臭皮囊，或者也能破除他們心中的迷信。
信仰的大廈一旦被動搖了根基，崩塌是必然的，一瞬間的事。這點李茂絲毫不懷疑。
再退一步說，萬一換頭失敗，天師也沒死，至少是次警告，讓他明白誰纔是幽州的真正主人。你的十萬信徒雖然聲勢浩大，卻並不能維護你的安全，你若身死，空留天師之名又有何用？
“換頭術”大獲成功，李茂深感欣慰，李國泰去淄青轉了一圈回來後的確長進了不少。
左右護法屁股不乾淨，被拿住把柄表態願意合作，如今又把天師換了，玄壯觀的威脅已經去了一半，接下來要做的是慢慢製造醜聞，把天師扒皮曝光，把他從神壇上拽下來，等到百姓們厭棄了他，他便不再是威脅。假天師身敗名裂之日，世間也就再沒有神仙，剝去了對手神聖外衣後，怎麼烹飪他還不是李茂一家說了算，他手裡的十萬大軍一定能把假神仙的十萬信徒治的服服帖帖。
扒皮這種髒活本來是要內保處去幹的，現在小武跑了，這很好，保護他去冀州，然後假他之手狠扒幽州假天師之皮。這種由內訌爆出來的料，比被外人挖出來的可信度要高的多。
李茂決定對策劃、實施“換頭術”的人給予重賞，此人名叫鹿裁，是名將鹿忠之子。
鹿忠是李茂在長安時的好友，前邠寧軍衙前兵馬副使，昔日李茂執掌龍驤軍時，絞殺京西吐蕃奸細，鹿忠出力不小，因功升任左龍武衛將軍，後出鎮涇源，吐蕃寇邊，鹿忠奮起迎擊，兵敗被殺。
當日鹿裁只有十四歲，地道的紈絝子弟，在長安街上殺人，無奈跑到遼東避禍。先在軍中效命，後入鹽鐵院，因爲做事機靈被舉薦給李國泰，入右廂，後隨李國泰到內保處。
他不僅策劃了“換頭術”，而且親自實施，現今被天師上身的肉身就是他的。李茂聽了整個過程，問李國泰道：“他們弄的那間密室，你們做了手腳嗎？”
李國泰道：“當街弄的，來不及做手腳。”
李茂讚道：“這小子膽子真夠大的，武火鬆若聰明點，在他身上再加一道繩索，此刻他就是一具白骨。”李國泰道：“他在右廂那會兒跟一位奇人學會了縮骨功，便是再加兩道繩索也困不住他。”李茂道：“右廂和內保處高手如雲，都是我們的寶庫啊。王守澄的使者到了幽州，領頭的叫突吐成驊，他不是突吐承璀的乾兒子嗎，何時改換門庭成了王家走狗。”
李國泰道：“我聽到有一種說法，他們父子反目是演給別人看的，實際上父子倆親的很呢。王守澄料必也知道這層關係，這次派他來就是要利用突吐監軍的影響。”
李茂道：“這樣看內相處境艱難啊。我若不提點苛刻條件，倒凸顯不出突吐成驊的價值來了。”李國泰笑道：“理當如此。”
王守澄的使團到了幽州會有何動作，要接觸那些官員，這些都是內保處要關注的對象，李茂在此算是給李國泰提個醒兒，讓他不要鬆勁。