從策反劉武周到捉拿王威二人，再到起兵晉陽宮，一切都在李淵算計之中，但隨後發生的事情，卻超出了他的算計之外。
五月十七日，突厥來襲！
數萬突厥騎兵，來勢洶洶，駐紮於太原城外，這對李淵而言，是壞事，也是好事。
突厥來襲，若抵擋不住，被突厥兵打入城來，一鍋踹了，那剛剛起兵的自己就成了笑話；此爲壞事；但突厥來襲，王威二人勾結突厥進軍太原的罪名被徹底坐實了，就算自己不殺他們，也會有無數百姓請願要求殺了他們。
當然這一切都是後話，眼下最要緊的是如何解決圍城之危。
突厥派出數千騎兵在太原外城的挑釁，李淵並沒有盲目出戰，而是在李世民的提議下，再次用起了疑兵計，不過這一次與之前幾次皆不同，他讓人大開城門，並撤下城頭所有士兵與旗幟，所有百姓皆待在自己家中，不許外出，亦不許開窗開門以及大聲說話；如此一來，整座太原城看起來像空城一般。
突厥人看到李淵擺出這麼一個陣式，一時都愣在了那裡，進也不是，不進也不是，不知李淵打的什麼主意。
突厥將領在幾經思慮之後，決定先行撤退，與大部隊會和之後，再行決定，當他們一騎接着一騎往外奔去之時，並不知道，有一隊兵馬正在暗中盯着他們。
“二公子，差不多了，咱們可以動手了。”說話的是這對隊兵馬的副將楊毛。
李世民搖頭道：“不急，等他們全部都過去之後，咱們再行動手，如此方纔打他們一個措手不及，然後設法奪取他們的馬匹；來之前，父親也是這麼交待的。”
楊毛焦急地道：“就怕那個時候已經來不及了！”
雖然李世民一再表示那是最好的時機，楊毛仍是難以放心，尤其是在看到一大羣騎兵呼啦啦越跑越遠之時，更是按捺不住；他用力一咬牙，拔出腰間的刀道：“衆兄弟，隨我衝上去，殺了這麼突厥蠻子！”
李世民沒想到楊毛竟然如此毛躁，想要再阻止已是來不及，原本撤退的突厥騎兵止住前奔之勢往他們這邊奔來，而還沒有奔過去的突厥騎兵亦趕到，令他們處於前後夾擊的不利位置。
這次可真是被楊毛給害死了，惱恨歸惱恨，眼下最要緊的是打退這羣突厥騎兵，雖然楊毛很勇猛，底下士兵亦十分能耐，但終歸人數太少，且又處於不利之地，即便李世民想方設法補救，終還是不及突厥騎兵，被逼到了汾水河邊，後來還是靠着跳河游到對岸方纔逃得一條生路。
一匹馬沒搶到，還死了那麼多人，這個結果令李淵大怒，對不遵從他軍令的楊毛下令責二十軍鞭，因大敵在前，故而暫時記下，等退敵之後再行處置。
雖然這一個空城計暫時唬住了突厥人，令他們不敢冒然攻城，但並非就此高枕無憂，突厥人不攻城但也沒退去，他們在外城奪取百姓的糧草、馬匹，甚至還有*婦女之事，令李淵心急如焚，召衆將領在晉陽宮議事。
有將領道：“將軍，咱們就與突厥一戰，拼個你死我活！”
劉弘基瞥了他一眼，涼聲道：“好不容易聚集起來的兵力，就這麼損傷在突厥人手裡，劉武周怎麼辦，李密怎麼辦，竇建德怎麼辦，江都的楊廣又怎麼辦？”
將領被他說得沒了脾氣，無奈地道：“不打他們就不會退兵，難道就由着他們在外城胡來嗎？將軍曾說過，民心是得勝的根本，若咱們對外城的百姓不聞不問，豈非失盡民心？”
劉弘基輕搖摺扇道：“打固然要打，但不是硬拼！”
李淵道：“先生可是已經有了良策？”
“劉某確有一策，或許可以逼退突厥。”這般說着，他將想到的計策細細說了一通，李淵尚未言語，之前那名將領已是滿面狐疑地道：“這……這行得通？”不止他，其他將士甚至包括李淵也都露出懷疑，認爲劉弘基此計猶如兒戲，不太妥當。
正自猶豫之時，李世民起身道：“父親，兒子相信劉先生，他既提出此計，就必然可行，左右咱們這會兒也沒有更好的計策，就以此一試吧，最壞的結果，無非就是傾全城兵力，與突厥相拼罷了！”
在李世民的言語下，李淵終於下定了決心，重重一拍桌案道：“好，就依劉先生的計策行事，希望能夠逼迫突厥退兵。”
既然李淵都答應了，其他人自不會再反對，照着計策下去安排，劉弘基與李世民走在最後，待得其他人都走遠後，他道：“二公子當真如此相信劉某？”
李世民明白他的意思，笑道：“正如我之前所言，既沒有更好的法子，不如拼上一拼；再說，在世民印象中，先生似乎還沒有令人失望過。”
劉弘基笑道：“被二公子這麼一說，我以後做任何事，說任何話之前，可得打醒十二萬分精神，以免讓二公子失望。”
李世民笑一笑，隨即道：“劉先生，若我們此突厥硬拼，您看有幾成勝算？”
劉弘基思忖片刻，道：“將軍久經沙場，經驗豐富，且用兵如神，勝算至少在七成以上，但在我看來，能不打儘量不要打。”
“先生是怕大戰過後，會元氣大傷？”面對李世民的言語，劉弘基道：“這只是其一，最可怕的是此戰過後，會讓突厥與劉武周還有魏刀兒摸清咱們的底細，這對李公來說，是極爲不利的；所以正面交鋒，是下下之策！”
“原來如此。”李世民恍然之餘，亦對劉弘基產生了更深的敬佩，“先生思慮周全，行一步而思及全盤，實在令世民佩服。”
“二公子過譽，劉某既然來了此事，就一定會盡全力輔助您與李公。”說着，他嘆了口氣道：“咱們最大的短處，就是兵力不足，雖傾盡全力，亦只有區區數萬人，遠不能與李密等人相提並論，若只攻一處，憑着李公的用兵之才，尚可應付，最怕的就是腹背受敵。”
李世民皺眉道：“劉先生的意思是……”