陶安泰往松林西邊看了看，道：“我本來是替母親來還願的，順便再和靜一和尚談談禪。說好午飯前回去，談話時間長了些。那些人催了我幾回，弄得我很惱火，於是出了方丈訓斥了他們幾句，自己到這兒來走走靜靜。沒想到看見了柏小妍。”
他深深望了柏小妍一眼，像還有什麼話要說一般，可最後卻不無失落地笑了笑，道：“我也該回去了。你們在這兒待會兒再出去。哦，楚姑娘，柏小妍腳扭了，你多照顧她一下。”說完，又深深地望了柏小妍一眼。
柏小妍只覺得這一望比方纔說的話意思還要深得多。不知怎的，被他這一望，她忽然覺得鼻子有點發酸。她忙眨眨眼，忍住將要溢出的淚水，笑道：“沒事，我的腳不要緊的，你快走吧！”
她想說“以後還會見面的”，可話到嘴邊卻又吞了回去，忽然想起了那句“相見爭如不見”。
松林邊傳來陶安泰和隨從的說話聲，雖聽不請在說什麼，卻能隱約聽見陶安泰有些生氣。
楚小妘輕聲嘆道：“果然是天下沒有盡隨其心的事。別人若看他一個逍遙王，位極人臣，該是多逍遙自在，誰能知道他也有不自在的時候。”
柏小妍輕輕嘆了口氣：“他並不快樂……”
楚小妘驚訝地看了她一眼，道：“我總算知道他爲什麼喜歡你了。因爲你懂他。”
陶安泰他們的聲音漸漸聽不見了，楚小妘便道：“我們走吧。”
柏小妍站起來便走，剛邁了一步，就“哎喲”了一聲。
楚小妘忙道：“哎呀，忘了忘了，你扭腳了！我扶着你！”
柏小妍擺擺手，道：“不是很厲害。比剛纔輕些了。”
她一瘸一拐地跟着楚小妘出了松林，又一瘸一拐地出了廟門，僱了一頂轎子，回到了醉客居。
孫掌櫃正在後堂上等着她們。一見兩人的身影，便高興地站了起來，道：“你倆可回來了！”又看見柏小妍走路一瘸一拐的，驚訝道：“丁姑娘的腳受傷了？”
柏小妍道：“走路不小心崴了一下，還有點疼。孫掌櫃您等着我們，有什麼事嗎？”
孫掌櫃道：“明天咱們開張，就有人預訂酒席了。”
柏小妍道：“這是好事啊，而且咱們酒樓應該也接過這樣的酒席，應該不難辦吧？怎麼我看您似乎很擔心呢？”
孫掌櫃道：“若是平日裡，確實不難辦。可現在離着神廚大擂舉辦的日子不是越來越近了嗎，這各地的官員也都陸續過來了。明天聽說你們神犧城的黃大人進京，京裡的沈中沈老爺聽說咱們這酒樓是正宗丁家菜，就在這兒預訂了一桌席，說是讓黃大人在京城也能吃到家鄉的味道。丁姑娘，你指導了幾天，雖說這裡的廚子做的比之前要強很多，但要瞞過黃大人的口，恐怕還差的遠吧？我聽說，他可是很善於嘗味的。”
柏小妍聽了，想了片刻，道：“黃大人？莫不是黃政大人？他家老爺子的確口味很毒，品菜嘗菜很有獨到之處。黃政大人雖然比不上老爺子，可也很會品味的。聽您這意思，孫掌櫃是想讓我來掌勺？”
孫掌櫃道：“是啊，孫某開始是這麼想的。可是看姑娘腳受了傷，明天掌勺恐怕有難度吧？”
他雖然這樣說着，但目光裡卻全是熱切的期待。柏小妍明白他的難處，也明白他這是以退爲進，但想想自己的身份，如今面臨的困境，心下又有些猶豫，便說道：“我的腳倒是不礙的。可是明天掌勺……孫掌櫃，您讓我考慮考慮，一會兒給您答覆可好？”
孫掌櫃也知柏小妍猶豫的緣由，便也不十分勉強，說道：“行，那我晚間再過來。姑娘的難處，孫某知道。只是明天這事，孫某也很爲難。若是醉仙樓的牌子倒了，咱們都不好辦不是？姑娘先考慮着，不過——最好您能答應。”
送孫掌櫃離開，柏小妍和楚小妘來到樓上房間裡。楚小妘幫柏小妍脫掉鞋襪，看看她的腳腕，略有紅腫，不算嚴重，便從包袱裡拿出一個小瓷盒，道：“我還帶了些跌打藥膏，給你抹上些，明天大概就能好了。”
柏小妍謝過，一邊擦洗過腳腕上着藥，一邊聽楚小妘問道：“你見過黃政？”
柏小妍道：“見過。”便將和陶安泰初遇那天的事情講給她聽。
楚小妘聽完，笑着說道：“美人有難，俠士相助！你們也算患難之交了，難怪感情不一般。對了，明天你掌勺嗎，想好了沒有？”
柏小妍道：“我得幫幫孫掌櫃，但若讓我做下全桌菜來，我是不幹的。況且這樣對他也沒有好處。”
第二日，柏小妍腳傷雖未痊癒，卻還是到了廚房裡。按照和孫掌櫃的約定，一桌十人席十六個菜，柏小妍只做其中四個，其他的還是醉客居自己的廚子來做。
從一大早開始，廚房裡便忙得不可開交，柏小妍雖不實際去做，卻也沒有閒着。因爲丁家菜的切法有些和一般菜是不一樣的，所以柏小妍要不斷地走過來走過去，檢查他們切得是不是符合丁家菜的要求。
直到今天，醉客居里幾乎所有的墩工，才感覺到切菜備料是如此之難。之前他們做飯，只要切得夠快，薄厚均勻，大小相當就差不多了，可今天，柏小妍卻讓他們必須把食材切到多厚多大，切成什麼形狀，若是不合格，便要重新切。
很快，有人便覺得受不了了。
柏小妍剛走到切胡蘿蔔的人那裡，看他切得如何，便聽見剛給指點過的那個切豆腐絲的把刀往案上一拍，罵罵咧咧說道：“有什麼？這不是爲難人嗎？切成頭髮絲粗細？難道還有人專門比不成？”
柏小妍回頭看了看，沒有說話。
那人看見她轉臉瞅自己，更加來勁，道：“我從來沒切過這麼細的豆腐絲，切不了！要不就換個人來切！”
這話剛好被進來檢查的孫掌櫃聽見，他急匆匆走到那人面前，生氣道：“你說什麼？切不了？要不你別幹了，滾回家去！”
那人不忿道：“掌櫃的，現在這酒樓不姓孫了，你還這麼管我們？我在砧板上已經做了三四年了，你都沒想過給我升成掌勺的，今天我就切不了一個豆腐，你就要把我辭了？太沒人情味了吧？再說，這麼細的豆腐絲，我就不信有人切得出來！”
孫掌櫃本來之手向嚇唬嚇唬他，沒想到他卻說出這樣一番話來，給氣的一時竟說不出話，只是指着他的鼻子連連說道：“你……你……你……”
柏小妍轉過頭看着他，見他雖是臉衝着孫掌櫃，但眼睛卻望着自己，明顯是在暗指自己能挑毛病不能幹活。她便慢慢走過來，對那人說道：“你覺得誰也切不了這麼細的豆腐絲是吧？”
那人冷哼一聲，道：“難道丁姑娘行？您要切了，我可拿頭髮跟你比粗細！”
柏小妍淡淡看了他一眼，從案板上拿起刀來，道：“我切，你看着。”
柏小妍又看了那人一眼，從中撿了一根豆絲，拎起來道：“我不敢說和你頭髮一樣細，不過你可以找根頭髮比一比，能差多少。”
“這——這——不用了吧？”那人訕笑着說道。他眼前那根豆絲已經告訴他，根本沒有必要拔什麼頭髮來比較，因爲那絲實在是太細了。
柏小妍將豆腐絲放下，似笑非笑道：“你自己做不到的事情，就以爲別人也一樣做不到，這不是坐井觀天？還朝掌櫃的發脾氣，說出那麼難聽的話。”
那人臉一下子白了，賠着笑臉道：“丁姑娘，是小人見識淺，別跟小的一般見識。您就再給小的一次機會吧？”
丁柏小妍道：“這事你不用跟我說，我只管告訴你豆腐絲該切多細，至於別的事情，還得孫掌櫃說了算！”說完，便又去看別人準備的情況。
其他人見那個人找了不自在，又見柏小妍刀功了得，不是隻練嘴皮子的那種人，心中確實佩服，也都“不用揚鞭自奮蹄”起來，切菜備料，比方纔更用心了許多，對柏小妍的指導，也不再牴觸了。
孫掌櫃看着和他頂嘴的人，道：“郝老四，這回你知道天外有天了？”
郝老四一臉羞愧，道：“是，是我見識淺陋，掌櫃的再給我一次機會吧？”
孫掌櫃卻搖了搖頭，道：“可惜，我是個沒人情味的人，器量又小，你說我幾句我就容不下人了。你走吧，現在去前面結賬就是！”
郝老四見他說完便轉身就走，知道此事無論如何也沒有挽回的餘地了，只好苦着臉跟在孫掌櫃後面走了出去。
時近中午，吃飯的人陸陸續續都上來了，沈中也帶着從人走進來，進了準備好的雅間，等着黃政到來。
孫掌櫃聽說沈中來了，便急忙趕到雅間裡拜見，施禮道：“沈大人已經來了？小人剛纔在後廚催促他們快點準備，竟沒能迎接，萬望大人恕罪！”
沈中站起身來，笑着略略回禮，道：“孫掌櫃是個當家人，操心酒樓的飯菜生意，自然是份內之事。我不過是來請客吃飯，一般的食客而已，我自便就好，自便就好。”
孫掌櫃笑道：“沈大人說這話，可是體諒小人了。”他從衣袖裡拿出一張紅箋子，兩手恭恭敬敬遞上去，問道：“大人請過目：這是小人準備的十六樣菜品，大人看有什麼不合適的，小人好讓他們另準備。另外，要喝什麼酒，小人也準備出來。”
沈中接過來看着，道：“酒我自己備好了，只看菜就行。”
他仔細看菜單時，卻見是四個果盤，四個涼菜，四個小炒，四個大菜。沈中指着菜單笑道：“這些菜都是丁家的本味？”
孫掌櫃便按昨天晚上商量的話回道：“沈大人，咱們屋裡沒外人，小人就實話實說了。畢竟是遠離神犧城，有幾樣菜能做出丁家菜的原味來，就已經很不錯了，哪裡會樣樣菜都是丁家的本味？這一點還得請沈大人多包涵，跟黃大人多解釋幾句了。”