“當然是救人!你不必問這麼多，好吧，也許不一定要割斷，但一定要留下傷疤，留一個猙獰點的傷疤。”
戴望微微張開喉嚨說話了:“要割斷，你儘管放心去割，我能忍住痛。”
“你，你們，”道人以爲自己遇到的是兩個見不得光的兇徒，手上的刀不知不覺顫抖起來。
李嗣業從院子的桑樹上用短刀斬下一截樹枝截短，將長條幹麻布放入酒罈中浸溼，然後取出一圈圈包纏在樹枝上，走進房裡卡進戴望滿是燎泡的嘴中，低聲說道:“咬緊，這布是甜的，是大吉酒肆中的酒。”
他側坐在門檻上抓着酒罈往嘴裡灌酒，並側耳聽身後發出的聲音。但戴望似乎很頑強，從始至終都沒有發出一絲呻吟。刀槍傷痛他受過，知道是怎麼回事，但眼下的戴望或是徐賓備受精神和肉體上的雙重痛苦，或者說是一個人要經歷兩個人的痛。
像他這樣活下來，到底是情願，還是不情願
“好了。”
道長在屋裡直起腰站立，揮袖擦了擦額頭上的汗水，好像這場治療他也很痛苦似的。戴望的臉上裹上了細麻布，腳踝上也包了紗布，牀榻下面流了一大灘鮮血，盛着熱水的木盆裡也殷紅一片。
“今日就治療到這裡，貧道也該回去了。記得要多給他喝燒開的水，少加一些青鹽，餵飯要喝一些稀粥，免得咀嚼會牽扯到傷處。”
“好，我送送道長。”
兩人走到院門口，李嗣業從懷中掏出兩枚金幣，遞給這道士。道士慌忙擡手推阻道:“這，委實有些多了。”
“不多，你拿着吧，接下來幾天還需要你來換藥。”他將金子按在對方手掌心:“知道我爲什麼找你來治嗎”
“這個……”道士猶豫又躊躇。
“因爲我對你知根知底，你養在升道坊中的婦人和兩個孩子我都見過，白白嫩嫩得都很健康，讓人羨慕。記住不要把這裡的事泄露出去，如果有人來問，應該不會有人來問。”
道士的後背涌起一股寒意，慌忙雙手合十道:“你請放心，即使有人來問，在下也從未見過壯士，更沒有治過什麼燒傷病人。”
“不要緊張，道長，來，我送你出門。”李嗣業面帶微笑走到院子外。
他折返回來將門閂好，纔回到堂屋中蹲在榻下用麻布將血跡擦乾，又重新打了一盆熱水，給汗出如漿的戴望擦拭身體。躺在牀上不能動彈的戴望口中時不時倒吸着涼氣。
“很痛苦吧。”
“我最大的痛苦是才能埋沒，有志難申，不能施展抱負。”
李嗣業嘆了口氣:“以後還是不要說這種帶着徐賓標籤的話，我們眼下應該考慮的是如何脫罪活着。你就算是成爲了戴六郎，也有罪責懲罰在等着你。參與蚍蜉刺駕的罪，皇帝應該會折功不予追究，但在武威昌鬆縣殺死縣令，張氏之事，怕不是那麼好消除的。還好新任河西節度使是夫蒙靈察，他是我的上司，關係較近也好說話一些。”
“我即使能活着跟你到了磧西又能如何，混吃等死嗎”
“做不了宰相，就不能做別的事情嗎天底下有比當宰輔更有意義的事情，需要你用眼睛，用心來發現。”
李嗣業轉身跨出門檻，回身說道:“我去街上給你買些稀粥，你暫且耐心等待。”
當他的腳踏在長安城的街面上的時候，天上的雪花下得更大了。
……
皇帝披着黑色斗篷站在破敗的景龍觀前，觀門兩側豎立着破敗的石像，其中一個石人已經倒下。站在門口的內率衛士剛要攔問，陡然看見了斗篷客身後的高力士，慌忙拜伏在地，另一人連忙就要跑進去通報。
皇帝淡定地擡起手說道：”不要去通報給他，朕自己進去！”
道觀曲折的園子道路兩旁站立着身體凝固的宮宦，皇帝緩慢地踱步，目光漠然地望過去，就好像他們是道邊沒有生命的樹木，冰冷冷地哆嗦着從葉子上抖落了細雪。
李隆基站在觀樓之下擡頭遙望了一眼，才踩着樓梯向上，環繞着神像來到二樓，樓頂屋樑上掛着大鐘，表面生滿了青銅鏽跡。
太子靜坐在隔間毛毯上，伸手握着火筷撥拉着炭盆中的木炭，手邊的匣子中放着一摞紙張，皇帝盤坐到他的對面，太子低垂着眼簾沒有擡頭。
“王倕一路從武威行到靈武，再來到長安，向朕稟報了一切，你還有什麼要辯解的。”
李亨抿了抿嘴脣，端起茶鍑放上炭盆。
“兒臣本意是爲父親分憂，但父親不肯信我，說什麼皆是無用，兒子任父親拿辦。”
他伸手抓起匣子中的紙張，伸手填進了炭盆裡，李隆基眼疾手快，一把搶過來握在手中抖動着問：“燒這些做什麼？這些是罪證，你想保護誰？”
李亨低頭錯過父親的目光，但瞳孔中盡是不甘和倔強。李隆基低頭打開紙張，辨出李林甫的字跡，尚未看盡內容，已被李亨一把搶過來塞入火中。
“我看見了！”皇帝瞪眼說道，他盯着李亨的眼睛，太子憋着嘴脣，硬生生將委屈收了回去。
“你爲什麼要回護李林甫？”
“父親的意思，兒子明白了，兒臣不才，能力不及右相，惟願助父親達成心願。”
皇帝蠕動着嘴脣望了望兒子的臉，眼裡的光線終究柔和起來，君主與臣下，父與子，二人對坐良久，李隆基站起身來，揹負雙手帶着幾分幽怨嘆氣道：“你的恩師賀監，對你遠勝父子之情，過了正月，他就將要離開長安返回越州，你親率百官執弟子禮，風風光光地送完他這一程。”
他邁步走下樓梯，走到道觀的院子中央，六合靴踢着雪花前進，突然停住腳步擡頭望向天空道：“其實他沒做錯什麼，太子是未來的皇帝，但凡有些人想得長遠，兼顧未來，就算什麼都不做，也有人主動向他靠攏。”
站在他身後的高力士嘴角溢出一絲喜色，心中欣慰聖人終於想明白了。
然而皇帝下一句話突然轉折：“可就怕耐不住等待吶。”
高力士頓時頭皮發麻，手中甩着拂塵低下頭，把欲吐露的話收了回去。此時此刻，道觀園林中侍立的兵卒宮宦都變成了雪俑。