岑參盤膝坐在精舍內，面前的案几上擺放着美味佳餚，他提起筷箸嚐了個遍，又美滋滋地灌了一口酒。
坐在他身旁的嚴莊卻食不下咽，只因他也曾與史思明共事一主，深知其爲人陰險狡猾，生怕他們談判不成，被其找藉口殺掉。
“嚴公不必憂慮，正因爲史思明爲人奸猾，野心勃勃，他纔會同意與我們合作，此人絕不甘受朝廷擺佈。”
岑參說罷才輕輕地打着節拍，雙眼迷離地望着眼前的美人歌舞。
史思明的近臣宇文寬連忙趕過來，揮袖摒退舞姬，叉手對岑參和嚴莊邀請道：“兩位請隨我來，我家大王要接見你們。”
兩人相互對視了一眼，岑參點點頭笑道：“請宇文將軍在前面引路。”
他們來到史思明的正堂內，這位周王翹起二郎腿坐在虎皮交椅上，看到岑參後站起來以示禮賢下士，口氣卻一點都不肯鬆動：“我只提兩條要求，第一，李嗣業不過是想借道入關中，所以他從吾兒峪攻入上黨，與我共同擊敗河東軍渡河入關中後，必須退出河東。第二，潼關以外包括陝郡不得留一兵一卒。”
岑參據理力爭：”這恐怕不行，我主公入河東，若放棄上黨蒲州等地，將來黃河沿岸的蒲津渡和龍門渡豈不隨時暴露在你的兵鋒之下？“
史思明坐回到交椅上，翹起鼻孔傲然說道：“不同意？那就沒辦法了。實話告訴你，朝廷派來的崔相也在我府上，如果和你談不通，那我就去答應崔相的條件歸順朝廷，到時候李嗣業兩面受敵，他就算再能征善戰，怕也夠喝一壺了。”
嚴莊頻頻向岑參使眼色，岑參依然錙銖必較：“既然如此，上黨可以放棄，但絳州和蒲州絕不能讓。”
史思明氣得吹鬍子瞪眼：“老子幫了他這麼大忙，竟跟我計較一個州兩個州？”
“非是不願，而是不能。我軍可以全部撤出河南，連陝郡都可以放棄，但絕不能放棄絳州蒲州。”
“好吧，”史思明嘆了一口氣，朝下人揮揮手，命人呈送上來整整兩盤子的豬腰金與蜀錦。
岑參不明其意，詫異地問道：“大王這是何意？”
史思明互搓着雙手笑道：“實不相瞞，我十分佩服岑夫子的才具，願意重金高官相聘，只要你留在我這裡，將來本王稱帝之後，你便是中書令！”
岑參躬身叉手道：“多謝大王美意，只是岑參已經立下誓言效忠李嗣業，男兒生於世間，豈可改弦更張，當擇一主而事終。”
史思明聽到他這麼說，心中愈發敬佩，只是嘆了一口氣，又睥睨了岑參旁邊的嚴莊一眼，揮揮手說道：“來人，給岑夫子他們備下四匹快馬，還有乾糧盤纏，本王要親自送他出城。”
嚴莊在無形中受到了暴擊傷害，且傷害性不高，侮辱性極大，但偏偏他還曾經參與安慶緒弒父，又勸安慶緒投降李嗣業，簡直是貳臣賊子的代表。
他們一路在史思明的相送下來到幽州城外，思明依然留戀不捨再三挽留，但岑參去意已決，委婉地說道：“岑參不過是一屆文吏，大王欲稱霸天下，需要的不是像我這樣的人，而是能夠輔佐您的能征善戰之將。”
二人在馬上朝史思明叉手，相約七月初雙方立刻進攻河東，揮別之後朝大地的盡頭策馬奔騰。
二人奔行出三十多裡後，天色逐漸黃昏，嚴莊回首望向他們離去的方向，突然開口詢問岑參道：“史思明給你開出的條件不可謂不厚，而留在李嗣業身邊，也只是他的兩大謀士之一，岑夫子難道沒有動心嗎？”
岑參決然地搖搖頭道：“沒有。”
“哦，這是爲何。”
“史思明不過喜愛金錢，喜愛權勢而已，卻無胸懷天下之心。他才佔據河北，就敢自稱大聖周王，等他將來攻下洛陽之後，必然要提前稱帝自立。他連滿則溢，過則損的道理都不懂，如何能成就大業？”
……
乾元二載七月，李嗣業留燕小四和田珍駐守在陝郡，自己則率大將段秀實，白孝德、趙崇玼和次子李崇豹從吾兒峪進攻上黨郡的壺關縣。
由於河東節度使鄧景山提前得到朝廷的命令，要嚴守上黨和絳州、蒲州，所以及早派昭義軍駐守在壺關、襄垣、潞城等三縣。
李嗣業派次子李崇云爲先鋒，親率三百陌刀手從縣城的東南角攻入了城內，昭義軍退守至襄垣，企圖固守等待河東節度使派兵來援。
襄垣此城最早由戰國趙襄子所築，後三家分晉之時歸入韓國，城池之固在上黨五城中爲最堅固，李嗣業將城池圍了個水泄不通，故意放出一面，使城內唐軍派出信使前往上黨郡治所潞城求援。駐守在潞城的昭義軍大將張光晟率軍馳援。
這時朝廷已經意識到三晉之地的至關重要，又特地將上黨以南同河東節度使區分開來，劃出澤潞節度使，重點保衛黃河北上渡口，命王思禮擔當首任澤潞節度使。
這時的王思禮剛從關中渡過黃河進入蒲州，他尚不知圍繞着上黨，一場關乎天下命運的戰役已經打響。
張光晟率軍馳援襄垣，途徑老爺山一側時，遭到段秀實率領瀚海軍伏擊，全軍大敗而歸。李崇豹早已率飛虎騎沿途進行追擊射殺，八千人等回到潞城時，已經只剩下三百多人。
李嗣業趁機率先攻取潞城，因唐軍寡不敵衆，最終城池被破，張光晟自刎而亡。駐守在襄垣的昭義軍得知河西軍攻克了潞城，感覺生機無望，也終於獻城投降。
河西軍奪取三城之後，上黨郡的其餘各縣都望風歸降。
這其中最爲苦逼的是王思禮將軍，朝廷任命他爲澤路節度使，結果尚未到任，就先把地盤給丟了。這個鍋他直接就得背身上，連甩都甩不掉。
王思禮把守在絳州和蒲州的昭義軍集結起來，揮手對部下們說道：“李嗣業揮軍進攻上黨，上黨一旦陷落，我們就危險了。爲了避免被他接連吃掉，我們應當主動集結起來進攻。把他擊敗趕出壺關。”
昭義軍在絳蒲二州集結的兵力有兩萬餘人，看上去可堪一戰，但這兩萬人裡面握過一年刀槍的人不超過五千，會挽弓射獵的人不超過三千。一旦與精銳的瀚海軍碰上，估計一個照面就會被打垮，更別說號稱天下最強騎兵的飛虎騎了。
部將辛雲京向他進言道：“王大夫，昭義軍再也不是以前的昭義軍，經歷與安祿山史思明叛軍多次血戰，能征善戰之士多有犧牲，如今都被強徵來的百姓所稀釋。況且李嗣業麾下十萬之衆，連曳落河都不是他的對手。我建議向鄧景山求救，希望他能起太原之兵南下救援。
王思禮想得很好，只要他派人前往太原聯絡鄧景山，使其南下進攻上黨，他則從絳州北上兩路合擊，就算不能消滅李嗣業所部，也能將他們從壺關逐出河東。但他絕對沒有想到，鄧景山此刻也自顧不暇，正率河東軍主力在大同堅守城池，以抵抗史思明麾下的四萬幽燕軍外加三萬僱傭契丹兵。