“酒菜都準備好了嗎？”
男子一路行來，直至走到了伙房附近，纔算是停下了腳步。而他與伙房衆人所說的第一句話，竟是在催促今日的酒席。看樣子，這名男子應該是陳府中的一名管事。
“這才準備好，酒菜還都是熱的呢！這位管事，您貴姓啊？”做生意，始終都應以和氣爲本。況且，“閻王好見，小鬼難纏”！若是不將府中的管事答對好，今日的酒席即便做的再成功，也不會得到太多的賞錢。而若是管事的能夠美言幾句，陳老爺所賞下的大把賞錢，或許會比他們的工錢還要多呢！
“我姓陳，你們叫我陳管事就好了！”被老賈一路隨行的男子說道。
“陳管事，您請放心。在這太原府中，您再也找不出像我們這般用心的‘勤行’了！”吹捧了自己一通，老賈的這位朋友又悄悄的遞過一錠銀子，塞在了管事的手中。
那時，但凡與廚子沾邊的整個行業，都被世人統稱爲“勤行”！
這位陳管事說道：“恩，要不然，府上也就不會請你們來了！不過，這些個菜餚還是要檢驗一番的。而且，一會兒上菜的時候，交給府裡的下人們就好，不需要你們伸手。”
“那怎麼行...”
“工錢照付！”陳管事說道。
“呦！我替手下的這些個夥計謝謝您了！”
做“勤行”這通買賣，同樣也是爲的求財。既然對方同意給工錢，誰還不樂的清閒呢？
“他是誰？”突然之間，這位陳管事拿手點指院外，語帶嚴厲的問道。而在他手指的院牆方向，老賈正探着頭向內張望。同時，這也使得他看清了這位陳管事的面龐。
“沒錯，就是他！”老賈至此，纔算是肯定了自己心中的想法。而同時，他又覺得十分的不可思議。或者說，這個世界本來就是這般的瘋狂？
“陳管事，他是我請來的廚子，手藝十分的好！今日的這些個酒菜，就是出自他的手中！”老賈的這位朋友忙向其解釋。
“廚子？那他爲什麼蒙着面啊？難道說，他一個廚子還有什麼見不得人的地方嗎？”陳管事的問道。
“他、他、他...”這個看似簡單的問題，實則卻並不好回答。“老賈，你自己與陳管事說說，你爲什麼要蒙着臉啊！”
被自己的這位朋友連聲的呼喊，老賈這才從最初的驚愣中回過神來。
老賈說道：“是我最近牙疼，腮幫子有些腫，這纔將臉蒙起來的！”這番話，是老賈早就想好了的說辭。無論誰問，得到的都會是這樣一個答覆。
“哦！”陳管事點點頭，也不知是同意了老賈的說法，還是已不將其放在心上。“那就好！若是你們這些人中出了壞小子，我可是唯你是問！”所謂的壞小子，指的就是那些慣於小偷小摸的人。陳管事的這一“提點”，老賈的這位朋友可說是心知肚明。
“您放心，要真出了什麼事，您就把我這腦袋擰下來當球踢！”
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“恩！”陳管事再一次點點頭，似是對其這番表態很是滿意。“一會兒，會有人來將菜端上去的！”
吩咐完，陳管事走了。亦如他來時的那般突然！
“老賈，你不是走了嗎，怎麼又鬼鬼祟祟的躲在這？莫不是，你真的“順”了人家府上的東西？”
無論自己的這位朋友說的多麼大聲，老賈卻依舊像是未曾聽見一般，只顧着看向陳管事離去的方向，呆呆的出神。
“怎麼會呢？他明明已經死了呀！行刑的那天，我還到菜市口去看了呢！”心中有事，老賈口中便已是不自覺的將其念出。
“老賈你中邪啦！什麼又是死人、又是行刑的？”
老賈未曾回答自己這位朋友的詢問，反而是依舊目光呆滯的脫口問道：“世上真的有長的如此相像的人嗎？”
“怎麼沒有？”他的朋友在一旁回道：“有些個‘雙棒’，從小到大都是一個模樣！”這一句話，可算是點醒了老賈心中的疑惑。可隨後而至的，卻又是更大的疑問。
老賈接着說道：“還記得三年前的陳秀嗎？”
“陳秀？哪個陳秀？”
老賈解釋道：“與陳府的小姐私奔，最終被人發現，逼死了陳小姐，被太原府尹判了死刑的那個陳秀！”
“當然記得！當時，我還與你一同去看的行刑呢？”
“是啊！”老賈疑問伸長的嘆了一口氣。“當時，府尹大人覺得在自己的治下之內出了這樣有傷風化的事，自己的官面上無光。所以，才特意地向朝廷請示，將陳秀就地處決，而沒有押解進京。”
一旁，老賈的這位朋友已經是十分的不耐煩。他們如今身在陳府之中，公然提起當年陳府小姐與人私奔一事，怎麼看都像是在與陳家的人找不痛快。
“老賈，你今天怎麼突然的多愁善感起來了？”
老賈說道：“不是我多愁善感，而是這位陳管事與陳秀長的實在是太像了！你說，他們會不會就是‘雙棒’呢？”
“就算他是，這和你有什麼關係？”
老賈說道：“如果他們真的是親兄弟，那麼陳秀因爲陳家的小姐而死，他應該恨陳家纔對，卻爲什麼會跑到陳府來當管事呢？即便他不狠陳員外，情願到這裡當管事，可陳員外爲什麼就這麼放心的將他留在身邊呢？”
“你他孃的腦袋是怎麼長的？咱們好好的幹活賺錢，你管這麼多幹什麼？這麼喜歡管閒事，你怎麼不到衙門裡去當捕快呢？”身爲朋友，他毫不留情的將老賈從幻想的世界中拉了出來。
“呵呵，你說的也對！”老賈就如同是被這幾句話罵醒了一般。“管我什麼事呢？我還是趕緊回客棧幹活要緊！”心底想到這，老賈衝着自己的這位好友拱了拱手，轉身離開。經過這麼一耽誤，離着正午便又近了幾分！
一路上，老賈心情愉快。懷中揣着大把的銀子，他整個人都感覺到底氣十足，就連往日塌陷的“腰板”，也因此而硬氣了幾分。
陳府的正門，此時正值迎來送往，毫不熱鬧。而懷揣着“鉅款”的老賈，此時卻絕不能夠從正門而出。因爲那裡，是留給今日這些客人的！
陳府後院的角門，雖然與老賈要去的客棧正值相反的方向，可他也必然要走這裡。出門後雖然是需要繞過整座陳府的宅院，可也不過是多走兩盞茶的功夫。這對於正值壯年的老賈來說，根本就算不成是什麼負擔！
因爲老賈始終以手巾蒙着自己的臉，所以沿途上雖碰到了一些陳府的下人，可他們互相之間卻也並未打招呼。儘管有些人與老賈十分的熟悉！
........
“一會兒，等陳府中的人都吃下了蒙汗藥，便是我們動手的時候了！”
剛行至角門，老賈便聽到了這異樣的議論聲。
角門外，是兩個男子的對話。
另一人問道：“那陳府中的那些個下人呢？”
“殺！”回答他的，是一個令人遍體生寒的“殺”字！
牆內的老賈，雙腿都已是不停使喚了。他不認爲，院外的兩人是在開這並不好笑的玩笑。
“那今天陳家僱來的那些個‘勤行’怎麼辦？”另一人再次的問道。
“殺！”
“明白！”簡簡單單的幾個字，已然是決定了陳府之內大多數人的命運。
有時候，知道了真相的感覺並不都是美好的。就像此時的老賈，他除了全身如篩糠一般的顫抖之外，根本就絲毫沒有辦法改變目前的局面。就連他自己這條卑微的生命，都已經脫力了他自己的掌控。而這同時，老賈卻也在暗自的慶幸。
“若不是我命大的話，此刻也已一步邁了出去。倘若是當面的撞破了他們的陰謀，豈不是立刻就要遭到他們的毒手？”老賈心中這樣的告慰自己。
此刻的老賈，纔算是真正的體會到什麼是“進退維谷”！
向前一步，院外是殺人的“惡魔”！轉身後退，卻又同樣是將性命交給了對方。而自己，也依舊難逃身死的命運。
“怎麼辦、怎麼辦！”
門外之人依舊不見其他的動作，甚至就連原本就不高的談話聲也停歇了下來。可對方越是如此，也越是令老賈的心中焦慮萬分。
“難道說，我這大好的年華就要葬送在陳家這深宅大院之中不成？”
“嗒、嗒...”角門之外，腳步聲音響起，就如同是爲了印證老賈心中的猜測一般。
“完了、完了，現在想跑也來不及了！老天爺，我可不想成爲這刀下之鬼啊！”老賈在心底默默的祈禱着。
人活一世，還是應該有些個信仰的！就像這時的老賈，所說是臨時抱住了“老天爺”的大腿，但卻依舊爲自己帶來了福報。
“你們是什麼人？在我陳家做些個什麼？”
院外。同樣是一個男子的聲音大聲的質問道。而後，院牆內的老賈，耳邊便聽到一連串的腳步聲。顯然，院外哪兩個行蹤鬼祟之人，已然是被來人所嚇跑了！
“陳少爺！”老賈意外的喊道：“您怎麼從這後門進的府啊？”
推門而進的，正是這位陳少爺。方纔院外談話的那兩個人，也是被他所驚走的。
當日，並非像人們所說的那樣，陳少爺是在在火光大起之後回到府中的。實際上，他在陳府付之一炬之前，便已回到府中。只不過，這一切也只有老賈一人看見了而已！