屋裡傳出羅氏絮絮叨叨的安慰聲，周氏一板一眼的教導聲，此地委實不是說話處，芳竹並不敢多說，只能言簡意賅地道：“好。”
林謹容心裡就踏實了，打發芳竹下去：“晚飯還要你多盯着點，舅太太們難得過來，不能輕慢了。”
“奶奶放心，必不會誤事。”芳竹行禮退下，林謹容理了理鬢角，轉身進了屋。
陸雲鬆鬆綰了個墮馬髻，斜斜靠在大迎枕上，臉兒蠟黃，雙眼無神，對着幾個舅母神色淡淡的，並不親熱，無非是應付罷了。她與林玉珍一樣的脾性，這種事情是絕對不肯輕易拿出來當着外人說道的，哪怕就是親如舅母也不行，就是生恐給人當了笑話。
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然則，她母女二人不說，旁人心裡卻極其有數。周氏倒也罷了，一則性情使然，二則與她們也沒什麼大的齟齬，只是委婉勸導。羅氏就不同，句句挑着這事兒來影射：“你外祖母心裡極其擔憂，想要親自來看你，天氣卻不好，可巧的冬至夜裡多喝了幾杯酒，身上一直不利索。我說阿容你也是過來人，你們姑嫂年齡相當，又是親表姐妹";，有什麼話不能說的？你正好勸勸阿雲啊。”
陶氏一口氣上不來，覺着自己真是吃多了撐的，怎會想着帶了羅氏一同來。林玉珍慪得不行，卻又想着她和金家那邊關係密切，這種事情如果傳到金家那裡去，可不得了，於是憋屈地忍了，只嗔道：“二嫂說的什麼話，什麼過來人？”
羅氏卻很開心，暗想你也有今日，想當初在我面前那麼耀武揚威的，不把我母女當回事，打發叫花子似地對付我，現在卻要求着我。面上卻做了後悔尷尬的樣子只是笑。
陸雲微微變了神色：“不巧的，我也是冬至那日多喝了酒，又多吃了些鹿脯，被吹了涼風，於是也病了。”
林玉珍就找林謹容作證：“這事兒阿容最知道，幾個孩子貪玩，散了宴還跑到這裡來喝酒烤肉吃，那夜好大的雪，好冷的天，是不是，阿容？”
林玉珍母女愛面子大過天，林謹容也就正色道：“是。阿雲想是忙着招待我和他二哥，吹了涼風。”
羅氏笑笑，又換了個話題，慢慢地說道：“如今這年頭，一人得道雞犬升天，一朝失勢門前冷落。咱們家老太爺還在任上的時候，多風光啊，年節之中，上門拜訪送禮的人多得不得了，致仕後就和從前大不相同啦，除了本家親戚和老友之外基本沒人來。我年輕時節也想着我家二老爺要是做個官呢，我也試試誥命夫人";的霞帔，怎奈沒有那個命……”
這話卻是說到了正點上，林玉珍就又不恨她早前嘴賤了，贊同了一番，都看向陸雲。陸雲疲倦地揉了揉額頭，道：“頭疼得厲害，想是該吃藥了？”
簡兒忙捧了一盞湯藥過來，周氏就道：“罷了，別吵她了，莫要來探病，反倒給她添了病。我們別處去說話。”
陸雲早就嫌她們聒噪，忙順水推舟，假意撐着身子要起身相送，陶氏忙按住了：“莫要出來吹了冷風，可不是我們的罪過。”
林謹容看得分明，陶氏如今對着林玉珍母女，可是比從前客氣了許多，刻意的客氣——都是爲了她。林謹容不由幽幽嘆了口氣，上前扶定陶氏，低聲道：“母親去我房裡坐坐？”
陶氏卻多了幾分顧慮，周氏善解人意，忙笑道：“老太太留飯，我卻是有些乏了，去姑太太房裡躺躺。”又推推陶氏：“你就別跟我們來了，同你家女兒去。”
林玉珍就看向林謹容：“去罷，但莫忘了晚上的家宴。”
林謹容歡歡喜喜地應了，自引了陶氏回房，領着一羣丫頭翻箱倒櫃，恨不得把所有好吃的好玩的統統翻出來給陶氏吃喝玩，陶氏看得笑了：“快住手，和個孩子似的。我又不缺這些，我缺的是你在跟前陪伴。”
林謹容把一顆蜜漬櫻桃喂進她口裡：“母親有，那是您的，這是女兒孝敬您的。”
陶氏甜到了心裡去，卻只記掛着要緊事，眼角覷向一旁環伺着的桂嬤嬤等人，林謹容便將衆人打發了去，調笑道：“母親這般捨不得我，又不多留我兩年。”
陶氏伸出手指點了點她的額頭，本是想說她兩句，到了口邊卻成了一聲嘆息：“看看這家子人，竟然是離了你這個小媳婦就吃不上飯了似的，想接你回去住兩日就那麼難？”
林謹容知她心事，寬慰她道：“出去一兩天總是能成的，去平濟寺那裡不成問題。水老丈夫那裡，要不然就請他老人家過來？我不在意旁人說什麼的。”
陶氏不肯：“我已然做了前頭，還差這後頭幾步？請他過來診脈倒是不成問題，但我就不樂意。就是給人做丫頭的，逢年過節也能得幾日休息呢。我非得和你家老太太說了，接你回去住幾日，看看你瘦的。”一手握住林謹容的手腕，卻又看到了還未脫痂的幾個指甲印，一時眉頭就豎了起來：“怎麼回事？”
林謹容掩藏不及，後悔不迭，便只是乾笑：“那個不想嫁，要死要活的，我去拉了一把……所以，不是什麼大礙。”
陶氏用力嚥了一口氣，怒道：“過分了看着溫溫和和的人呢，怎地這般下得手？你招她了還是惹她了？要掐就掐她娘去”
林謹容不想陶氏爲了這種事情擔心生氣，忙撫着她的背脊道：“罷了，你看她都病成那個樣子了。和她計較什麼？”
陶氏本性畢露：“陸小二呢？他就不管管？”
林謹容就哂笑：“他能怎麼着？論起來，姑母與我是血親，於他不過是一張過繼文書的緣分。算了，不提啦，下次我遠着她些就好。”然後拿話打岔，裝嬌裝癡：“我真瘦了麼？真好。我去照照鏡子。”
陶氏果然立刻被她引得轉了方向，掐着她道：“好？你可別學那些傻女子，餓着肚子要什麼苗條。想要孩子，就要多吃些，把身子養得壯壯的纔是。”
林謹容就求饒：“知道了，知道了，晚上我就吃給你看。”
母女笑鬧了一回，林謹容見陶氏有些乏了，便安置她在牀上歇下，命桂嬤嬤等人好生伺候着，帶着荔枝去了前頭。
芳竹迎上來，陪着她一邊走，一邊低聲回稟外頭傳來的消息：“孫家幾個站得出來的親戚基本都不識字的，只有一個什麼堂親早前跟着人做中人生意，識得幾個字。孫寡婦母子就請了他去，幫忙看文書，清點錢財。先時一切順利，等到孫寡婦蓋了手印，交割清楚錢財文書，咱家派去的管事便出了門。二爺早前使了人裝作街坊在一旁看熱鬧的，見一切安好，以爲不會出岔子了，便也要走。
纔剛走出門，就見人又抱了一隻箱子來，穿着打扮與咱家的下人一般無二，自稱是您乳孃的兒子，叫孟貴。這一箱子散錢是二奶奶體恤孫家孤兒寡母不容易，年關將至，給的添頭。那孫家的親友都說二奶奶好，勸孫寡婦母子收了。孫寡婦果然也就接了，那孟貴便讓孫寡婦寫個收條給他，表示收到了這錢，不然二奶奶問起，或是被人攀誣了說他沒把錢送到，他便要吃虧的。
這時候，二爺使去的人已經知道這是騙子了，便不動聲色地繼續看着。孫寡婦便央求他家那堂親代寫，那人便進了裡屋鼓搗一回，拿了張寫了字的紙出來，讓孫寡婦簽字畫押。孫寡婦不疑有他，立即就按了手印，還連聲喊着奶奶真是個大善人。那孟貴卻又勸着孫寡婦的兒子也按一個，孫家人忙着數錢，那孩子便也跟着按了個。”
芳竹頓了頓，嚥了一口口水：“於是那孟貴就揣了那紙出門去，二爺使去的人跟了上去。本意是想看他和什麼人勾結的，好順藤摸瓜，把人給抓住。誰想他倒警醒，半途進了一戶人家的門，差點沒跑掉。幸虧是林三爺帶的人手夠多，也更警醒，發現不對就帶人闖了進去，把那人堵在了人家的後門處。從懷裡搜出那收條來，一份竟然變成了兩份，一份蓋着孫寡婦的指印，一份蓋着孫家虎頭指印，也不是什麼收條，乃是轉賣宅基地的契書。”
竟然連林謹容這裡也給利用上了，荔枝倒吸了一口涼氣，帶了幾分後怕看向林謹容：“什麼人這樣的歹毒，竟然借了奶奶的名聲做這種缺德事。”
雖然細節處不同，但和她猜想的大不離，林謹容又問芳竹：“接着呢？”
芳竹道：“接着林三爺便押了這人，使人去知會孫家，把孫寡婦家那個堂親也給拿了，帶着孫寡婦家的人，與二爺一道，把人直接送到衙門裡頭去了。這後頭的事情，奴婢卻是不知了。”
陸緘會採取直接送官的方式，是林謹容所想不到的。倘若這事兒和二房沒關係，怎麼處理都不怪，若是與二房有關，就不知陸老太爺會如何作想了。她想了想，使芳竹：“去打聽一下，老太爺那邊的情況如何。”
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