但凡天子、親王，必多納後宮以綿延後嗣，所謂不孝有三無後爲大，傳奇皇帝朱元璋那強悍的生育能力，在歷代帝王生育排行榜中能擠進前四。
作爲大明的親王就算不爲皇族子嗣考慮，也可以爲自己考慮嘛，能像皇帝一樣舉辦選秀，直接睡各種美女。生出的後代就是個郡王、郡主，娃娃一出生就領國家鉅額工資和福利，相當於呱唧就生出一個上市公司，還能量產！
但湘王朱柏卻是個另類，他不愛錢財、不好女色，整個後宮只有一位正妻——湘王妃吳氏吳婉。
這不王妃正在憂愁，她倒情願湘王多納幾個側妃，起碼也能多來後宮走動走動。按說少年夫妻，就算不能如膠似漆也應該相敬如賓吧。
但自從生了嫡子以後，王爺除了每月初一十五按規矩要夫妻團聚之外，甚少來陪伴自己，就好像完成了後代任務，每月來按時點卯一般。
最可惡的是經常跟今天一樣，連點卯都要剋扣！又要去服氣辟穀、禁慾！
丈夫興趣太廣泛，喜歡讀書學習，又好招納名士談論詩文書畫，還好兵事、武藝，每日要勤修苦練，好有機會繼續征戰沙場。最後還特別信仰道教，尊敬道士，居然自號紫虛子。雖然丈夫文武雙全，相貌英俊，確實讓人着迷，但每天丈夫的時間精力都花費在這些事情上，哪裡還有時間能想起家中還有妻子、孩子呢？
每每念及這些王妃都暗自傷心，雖然她在王宮之中地位顯赫，一言九鼎。但自己只是個女子，權勢不是她心中所求，只盼家庭幸福，丈夫能夠陪伴，就算不能經常陪伴，偶爾能看看他練武的英姿，也是可以的。
哎，只能照看好孩子，看他茁壯成長，用來安慰自己了。
這個時辰了，怎麼靈珠子還沒來呢？
“馬公公，王爺的事，本宮知道了。你去看看世子到哪了，快請他來用膳，還有，剛剛下了大雨，世子淋到雨沒？着人帶世子的換洗衣服去，動作要快些。”王妃輕聲對旁邊一個五十歲左右，身形消瘦的老太監吩咐道。
承奉正馬進忠，從小伺候王爺長大，湘王的貼身大太監，掌管着整個王府太監和宮女人事和賞罰。湘王府就沒有他不知道的事，正好他在，順便叫他去接下孩子。
馬進忠屈膝行禮，領命而退。
這個馬進忠，眼睛常年半眯，背部有點駝，手臂略長於常人，初見感覺有點瘮人。但相處久了，王妃發現他每次都把那半白的頭髮梳得一絲不苟，且對她恭敬有加，恪守禮儀又不刻意獻媚，讓人感到舒心暢意，王妃對着個承奉太監挺滿意的。
“小姐，大老爺的船明日就該到荊州了，肯定是要來王府拜見王爺的，可王爺現在忙於“正事”，這可怎麼辦呀，大老爺會不會以爲王爺看不起他呀？”陪嫁丫鬟芸兒對王妃低語道。
糟糕！大伯江陰侯獲罪被貶廣西，按禮制明日肯定要來王府覲見丈夫。可丈夫今天又去“服氣辟穀”去，不餓個兩三天，餓暈了，他可不會出來，這該怎麼辦？難道要我一個婦人出宮迎接？這成何體統！？
王妃有些頭疼，她皺眉思忖，望着宮外的彩虹，想起了自己那寶貝靈珠子，忽然狡黠一笑：“芸兒，你現在傳本宮諭旨去長史府，召集王府所有文官侯命，稍後本宮有要事交代。”
鳳翔宮外地磚上積滿了積水，彷彿一片湖泊，天空中，太陽又散發起無窮的威力，整個宮殿羣一片悶熱。
朱久炎正在換剛取來的新衣裳，他換衣裳的時候還不忘警告隨從，不準亂說剛纔發生的事，以免讓王妃擔心。
他一邊換一邊走，剛走到正殿臺階之下，一擡頭，就差點撞到剛出殿門的馬進忠。
“馬公公，你走路出點聲響可好？嚇我一跳。”朱久炎看着這個走路沒一點聲音，像幽靈一樣飄過來的老太監，沒好氣地說道：“對了馬公公，你可知道秀玉樓住的什麼人？”
“殿下恕罪，老奴不知，娘娘正差老奴催殿下快去用膳呢。”馬進忠面無表情地將手中的衣服，交給身後的宦官。
“哦，好吧，我這就去。”老東西你敷衍的也太明顯了，語氣都沒有絲毫變化，不過看着他手中的新衣物上，朱久炎倒是有些不好與他計較，隨後說了兩句閒話後，便帶人入了鳳翔宮。
鐘鼓混奏之聲從華貴的鳳翔宮正殿之內緩緩傳出，宮殿之內金碧輝煌，流光溢彩，布幔高懸，宴席羅列，幾十道菜陳列其上，極盡奢華。
一塵不染的木地板讓人感到舒心，這地上就是直接坐也不會嫌髒。
朱久炎回顧左右，寬大的桌上就坐他們母子倆在用膳，宮女、太監站在遠處，大殿非常安靜。
王妃一身緗色拖地長裙，寬大的衣襬上繡着深粉的花紋，約莫二十歲上下的年紀，膚光如雪，雙目似一泓清水，眉目間隱然有一股書卷的清氣，望着朱久炎滿臉都是溫柔，輕言細語哄着朱久炎道：
“靈珠子，明日你大外公江陰侯路過荊州，到時會來王府覲見你父王。你父王這幾日要處理公務，你幫孃親出宮去迎客如何？別怕，娘下午就給你安排長史、典禮所、教授、引禮，他們會教導你迎客時的禮儀和規矩。”
嗯？明天讓我出去接江陰侯？那我不就能名正言順的出王宮，還能代使親王權利？！
哈哈，機會來啦！真是運氣來了擋都擋住不住，剛纔還愁年紀太小沒機會出宮呢，沒想到這就如願了！
哥們現在是世子，剛纔又收了劉常獻上來的王延地契，可謂是有權又有了不動產，這就可以出去培養勢力了呀。不過，我還得想辦法在孃親這哄出世子印信纔是，這樣以後辦事纔會方便很多。
朱久炎連忙站起，作乖巧狀：“孃親，爲父母分憂本是孝道，何況是去迎接大外公，孃親又安排了人教導，孩兒決不會失了禮數。”
王妃看到朱久炎小小的個頭，萌萌的樣子卻偏要抱着拳行禮做着大人的姿態，簡直愛到心底去了。
她笑着走過去抱着兒子，掐他小臉，揉他的頭髮，她膚白如新剝鮮菱，笑起來添上一抹紅暈，嘴角兩個小小的酒窩，俏皮可愛，笑吟吟地瞅着朱久炎臉上那副無可奈何的可愛模樣。
朱久炎從側面看過去，王妃潤玉般的臉龐，散發着一層淡淡的光輝，從額頭到下顎，那柔和的臉部線條，隱隱約約有些透明。
朱久炎不由看得癡了：母親長得真好看！這纔是正真的古典美女！
心裡冒出又一個念頭：真的可以和憐星相比，可謂各有千秋。
王妃臉上轉過頭來，臉上笑意盈盈：“靈珠子，你發什麼呆呢？”
“……孃親，你真好看！”
王妃臉上的笑意更濃了，她的胸膛緊貼在朱久炎小小的身軀之上，他沒有一點邪念，反而讓他心裡一暖。
剛來的時候，他可能無法體會到這種感受，自從一月之前得到王妃日夜細心照顧，和剛纔進門前，王妃讓馬進忠替她送乾淨衣服的細節，都在透露出母愛。
那濃濃的母愛讓朱久炎懷念不已，母愛是相同的，讓人放鬆、眷念、回憶。
雖然這樣的感覺很好，讓人無比輕鬆，但他卻強自脫離出了這種眷戀：自己的生活註定孤單而冰冷，必須狠起心腸，不擇手段！現在不是沉迷於親情的時候，正因爲有需要守護的東西，所以才更需要時刻的理智與冷靜！
“娘，我出門代父母迎客肯定要調動王府文武官員、護衛、儀仗、宮人和錢物，我需要有世子印信和您的瑜旨，才能名正言順呢。”
王妃聞言點了點頭，她整了整衣冠，恢復了優雅端莊的模樣。只有在丈夫、兒子私下相處她才能回覆幾分輕鬆的少女本性，在大多數人面前她要時刻保持王妃的架子，戴上雍容的面具。
“娘會給承奉司下諭，讓王府上下宮人全都聽命於你。長史府的文官們，娘早就給他們下諭了，至於護衛兵馬嘛，嗯……也好！你拿娘諭旨去典寶所取出世子寶印，你有了世子印信也好名正言順調動一切，迎客的事爲娘可託付給你了。”說完王妃還不忘叮囑道：“記住讓議衛司多安排你自己的侍衛，迎客失禮是小，你的安全才是爲娘所關心的。”
朱久炎心下喜悅，點頭不迭。
終於要拿到了世子印了！當了個把月的籠中小鳥，我終於可以去外面看看了，親眼看看朱元璋一手建立起來的大明王朝最強盛之時，漢民族腰桿最直之世！
王妃笑得對左右直誇孩子有孝道，長史府的老師平日裡教授得好。
又叫太監馬進忠爲迎客副使，全程協助世子，宮女宦官隨行聽候差遣；並知會護衛軍三個指揮使，調湘王府護衛軍、儀仗若干沿途警保衛。
王妃想了想，又叮囑朱久炎稍後要用世子印下軍令，去調護衛軍戰船數艘到荊州府碼頭停靠等候，待江陰侯一行臨近，便上前爲其警戒、開道，一齊進入荊州。
朱久炎自然是全部照辦。
……
朱久炎本來以爲拿到了世子印，行事會非常方便，可以出宮去荊州城裡好好遊玩一下，不說當一回傳送中欺男霸女的惡少，起碼應該去看看那王延的外宅還餘下多少贓款吧？
沒想到一這下午，都是在一羣老頭子喋喋不休的輪番轟炸中度過。
接自家親戚來家裡做客，至於嗎？這麼熱的夏天讓本世子穿這麼厚且繁瑣的禮服!？
帽子、大帶、玉佩等飾品穿戴的位置一定要一絲不苟，完事後還要給人拉去遛一遛，出宮時要走端禮門，明天帶什麼依仗、帶多少隨從侍衛，迎客的時候要站宮門外多少步、站立的方位，雙方要互施什麼禮，施禮誰先誰後！雙方如何稱呼對方，迎客進門要走哪道門，哪條道……
這麼繁瑣、麻煩就罷了!
問題是你TM的還要拉我溜上幾圈！真當遛狗呢？居然還有吃飯的程序？還不能留對方在王宮裡住，要照時辰安排到外面外公家?我最後還要再去外公家拜會一次？
天吶！
老子忍你們！老子未來要是當上了王爺，你們怕不怕死！老頭，告訴我！
穿着一身華貴行頭，朱久炎悲催地被一羣老頭拉着，圍繞着王府彩排了N圈之後，他才能滿身疲憊地回到了自己的寢殿。
牀上，朱久炎睜開眼睛，長長出了口氣，一副心事重重的模樣，哪裡還有半點睏意？無論是誰，發現自己身上的壓力這麼大，恐怕也睡不踏實吧。
以前曾經有一個夢想，自己是地主家大少爺，家有良田千畝，萬貫家財，終日無所事事，最大的樂趣，就是帶着一幫狗腿子上街調戲良家少女！
不經意間，往昔與同學、同事、好友打趣的畫面在腦中掠過，朱久炎心中苦笑，或許是冥冥中的天意，自己成了親王世子，良田千畝，萬貫家財，期待已久的夢想直接實現了。
以王府的資產，就算一直揮霍敗家，也照樣錦衣玉食不愁吃喝，終日無所事事，但朱久炎卻沒有絲毫歡喜，想到湘王以後的悲壯結局，頗有一種利劍懸頭般的緊迫感。
腦子閃過些亂七八糟的念頭，迷迷糊糊之中他還在想着，在中國歷史上，論疆域，明朝或許不是最大的，論武功，明朝也並不是最強盛，但正如朱棣所說：大明國勢之尊，超邁前古，其馭北虜西番南島西洋諸夷，無漢之和親，無唐之結盟，無宋之納歲薄幣，亦無兄弟敵國之禮。
天子守國門，君王死社稷，這是一個有血性的朝代！張揚的個性，堅貞的氣節征服了八方四夷，並且一直讓後人高山景仰不已。
難得回到傳說中繁榮昌盛、輝煌壯麗的洪武時期，如果不趁機見識其中繁華，見證建文削藩、奉天靖難、萬邦來朝；留下屬於自己的零星半點痕跡，豈不是浪費了大好機遇。
朱元璋、朱棣、朱允炆、藍玉、鄭和、羅貫中、施耐庵、黃金家族、朵顏三衛、靖難之役……
朱久炎思潮起伏，慢慢進入夢鄉。