餘額不足
翌日，拓拔野在古浪嶼木屋旁又搭建了一座簡陋的小木房，原是打算自己搬出來住，讓辛九姑陪著纖纖住在大木屋裡。豈料纖纖死活不同意，分開住了幾日，她竟夜夜睡不著，無奈之下，只好讓辛九姑搬到那小木屋裡，自己則依舊與纖纖同住。
辛九姑暗暗搖頭，纖纖雖然年幼，但再過兩年便是豆蔻少女，難道他們還要這般住著麼？這聖女的清譽豈不糟之糕矣？她久爲西王母侍女，對這禮儀看得極重，那日請求同來此處，便是擔憂這對少年混住，日後壞了纖纖聖女的聲名。但纖纖原就任性，在此事上更是拒不妥協，拓拔野拿她沒轍，辛九姑自然更不能說什麼了。
纖纖對辛九姑也頗爲喜歡，自小無母，有這麼一個亦母亦友的人相伴，也合她心意。於是辛九姑平日就爲她梳洗打扮，還作了幾套潔淨的長衣禮裝，教授諸多禮節。纖纖不喜歡繁文縟節，卻佩服辛九姑的妙手，被她一點撥裝扮，更加清麗脫俗，便如小仙女一般。而拓拔野每每讚不絕口，令她芳心竊喜。故而對辛九姑那其他繁瑣禮儀雖不喜歡，也不一味抗拒了。
如此過了月半，海上浩浩蕩蕩駛來了五艘大船，巨旗招展，赫然寫著“湯谷”二字。拓拔野驚詫下騎鶴乘空查看，只見船上密密麻麻，果真盡是湯谷羣雄，正朝他揮手歡呼。原來蚩尤擔心拓拔野三人，決計遣人相伴。自拓拔野走後，便率領羣雄伐木製舟。他自小在海島長大，精於此道，木族、金族羣雄中也有頗多能工巧匠，稍加傳授便融會貫通。不到十日，羣雄便造製出第一艘能下水的船來。此後速度越快，十幾日間便造出了五艘能載百人的大船。
蚩尤暫別赤銅石等人，精選五百精兵，滿載諸多食物、用品，朝古浪嶼進發。此行一來爲拓拔野輸送生活必備品、構建房屋，二來爲他們帶去些人馬，以保安全，三來試航一番，將來可以組建更爲強大的海軍。
羣雄長年未嘗離開湯谷，是以雖然俱不識水性，仍十分興奮，欣然隨蚩尤前往。海上近二十日，風平浪靜，僅有一次小風浪。羣雄在蚩尤教授下，司職水手，各就各位，倒也似模似樣。將到古浪嶼，羣雄更是心情歡暢，禁不住狂呼亂叫起來。
拓拔野大喜，驅鶴翩翩落到船上與羣雄歡聚。
羣雄登岸之後，生怕驚擾“聖女”，便在海邊安營紮寨。船上物品源源不斷的運到島上。纖纖瞧見蚩尤也極爲歡喜。當夜羣雄在海邊大肆歡慶，這素來清淨寂寞的古浪嶼登時變得熱鬧起來。
第二日起，羣雄中的衆能匠便開始伐木蓋樓，在原先的木屋附近，搭建了衆多房屋樓臺，堅固美觀，比之拓拔野搭建的木棚不知強了多少倍。僅半月工夫，便建起了星羅棋佈的島上小城。小城佈局頗具巧思，纖纖居住的木屋被層層包攏，如衆星拱月，既安全隱蔽，又絲毫不遮擋從木屋內向外眺望的視野。在木屋西側，又建起一座稍大的木樓，辛九姑及十餘女子便居於其中，作爲聖女的侍女團。而拓拔野則依舊與纖纖同住於木屋之中。
此後，蚩尤又在古浪嶼附近海面航行，訓練羣雄駕船航海的本領。如此過了近月，待到一切井然有序，蚩尤方纔帶了一百人，駕一艘大船離去。島上留下四百訓練有素的湯谷軍，護衛城主與聖女。盤谷、卜算子也都留在古浪嶼上，住在木屋附近的樓臺中。
羣雄便在島上安居下來，平日或出海漁獵，或隨拓拔野、盤谷訓練。拓拔野性情開朗隨和，身爲城主卻全無架子，與衆人打成一片。說是訓練，倒大多是嬉鬧聚樂。所幸盤谷等將約束較嚴，四百湯谷軍纔不致變成散兵遊勇。
人多熱鬧，但纖纖倒更懷念與拓拔野、蚩尤三人相處的日子。那時雖然寂寞些，但倒時常可以與拓拔野、蚩尤玩耍。如今蚩尤在千里之外，拓拔野又常被羣雄拉走，見面的機會減少了許多。辛九姑等人則終日教授諸種禮儀，有些頗爲有趣，倒也罷了，但有些實是枯燥無味，惹得她不勝其煩。
蚩尤常常每隔兩三月，便引領羣雄駕船來古浪嶼探望。每次蚩尤來時，三人都有了些變化，這種變化非但沒有平添隔膜，減損彼此的友誼，反而更增添了相互間的新鮮感。每逢這時，三人便在木屋裡聯牀夜話，談論這段各自的諸多新鮮趣聞，通宵達旦。
日子過得飛快，轉眼便是一年過去了。拓拔野、纖纖已習慣了與羣雄共同的海島生活，雖然科汗淮等人依舊沒有任何消息，但這已經不象當日那般令他們焦急憂慮了。雖然想起之時仍會擔憂難過，但很快便被其他人與其他事打斷。
拓拔野依舊修行長生訣與潮汐流，進展雖不如初時那般突飛猛進，一日千里，但也頗爲神速。況且與四族羣雄朝夕相處，也從他們處學了許多五花八門的功夫。每次蚩尤來時，兩人便在沙灘上拆招，互有勝負。但魔法相較，仍是蚩尤略勝一籌。
這日拓拔野與纖纖從海邊礁岩下捉了十幾只大螃蟹，興致勃勃的往沙灘上走，遠遠的瞧見十幾個漢子在沙灘上面紅耳赤爭得不可開交。纖纖叫道：“喂，你們在吵什麼哪？”那十幾人回頭瞧見纖纖、拓拔野，登時住口，有些不好意思的笑道：“聖女、城主，我們在討論五族中究竟那族的魔法、武功要強一些。”纖纖一聽來了興致，笑道：“哦，那你們認爲哪一族最強呢？”
一個馬臉大漢大聲道：“自然是火族最強。”拓拔野一眼認出他乃是火族的夏猛，心直口快，善使火焰刀，極爲驍勇。旁邊幾個漢子叫道：“胡說甚麼，火族的魔法遇到水魔法，那就是哪邊涼快哪邊去啦。”土族的沙真山搶道：“嘿嘿，我們土族魔法那可是水族剋星，由此說來，自然是土族魔法最爲強大。”木族的幾個漢子又叫道：“木克土，木克土，土族魔法再厲害，又怎比得上青木魔法？”拓拔野熟習青木魔法，知道其威力，正要開口稱是，忽聽另外幾個白衣的金族漢子搖頭笑道：“此言差矣。我們砍伐樹木蓋房屋，使得是什麼？是斧頭罷？金克木，金族的魔法那纔是天下第一。”夏猛哈哈大笑，道：“要是這麼說，那還是我們火族第一。再堅硬的鋼鐵，放在火裡有燒不化的嗎？”羣雄轟然，登時又喋喋不休的吵將起來。
纖纖聽得格格直笑，道：“你們爭罷，爭出個第一我請他吃螃蟹。”拉著拓拔野蹦蹦跳跳往木屋走。拓拔野卻是被他們說的頗爲困惑，心下茫然，難道五行相剋，竟果真沒有最強的魔法嗎？來不及多想，已被纖纖拽到數步開外，搖搖頭笑著走開。遠遠的還聽見身後傳來氣急敗壞的爭吵聲。
當夜，拓拔野躺在牀上時，腦中不知爲何竟是羣雄關於五行魔法的爭論聲，翻來覆去，怎麼也睡不著。忽然想起當日神農送給自己的那本《五行譜》，說不定那裡邊便有解答。當下躡手躡腳的下牀，從櫃中包裹裡找出那本《五行譜》。一不小心，“當”的一聲，一個瑪瑙香爐從包裹中滑出，掉在地上。纖纖輕嘆了一口氣，咕噥幾聲，翻身繼續睡著。
拓拔野見沒將她吵醒，輕籲一口氣，拾起那瑪瑙香爐，突然想起是那白衣女子所留，胸口登時如被大錘重重一擊，險些透不過氣來。自玉屏山一別，已近兩年。期間變化殊多，他早已不再是當日那個匿身院中，需由她來庇佑的少年了。這些日子，掛心的事情太多，竟絕少想起她來，此刻她那絕世容姿剎那躍入腦海，未嘗模糊，反而更爲清晰，一時間意亂情迷，不由癡了。忽然又想起雨師妾，那音容笑貌、濃情蜜意一幕幕閃過，又是甜蜜又是感傷，一顆心砰砰亂跳。
過了良久，拓拔野搖搖頭，將她們從腦海中驅走，將香爐收好，取了《五行譜》，掩門出去。
月色如水，夜風微涼。拓拔野走到海邊沙灘上，舒舒服服的躺了下來，打開三昧火摺子，翻看《五行譜》。書中分爲七卷，首卷是總論，其後五卷各自介紹五行，末卷乃是結語。文字頗多深奧艱澀之處，拓拔野逐字逐句的看那總論，上面寫道：“……天地萬物皆有靈性，分五行。所謂五行者，金木水火土，乃宇宙之根本，分化繁衍，遂成大千世界。而天地大法，便在於五行之道。五行之道，有相生相剋之說。相剋即金克木、木克土、土克水、水克火、火克金。相生即金生水、水生木、木生火、火生土、土生金。”
拓拔野心想這原是大荒人盡皆知之事，難道這五行譜費勁心力講述的便是這些麼？微有失望之意，跳過幾行，往下看道：“……人言五屬魔法必定據此相生相剋。此大謬也。”突然語氣陡變，峰迴路轉。拓拔野一驚，續看道：“君不見烈火涸水，洪水決堤乎？此則火亦可克水，水亦可克土。拘泥五行相剋之論，刻舟求劍耳。五行根本之道，非相剋，非相生，而在於相化也。”
拓拔野大奇。當日在蜃樓城始，他便從衆多遊俠處聽說五行相剋相生的大法，銘刻於心，豈料這金科玉律今日竟被評爲謬誤。而這五行相化又是什麼？好奇心登時大盛，興致勃勃的往下讀閱。
“以薪火之力，可以沸鍋水。然以薪火之力安能沸江湖邪？非火不可克水，勢不足矣。水火相剋在於彼此之勢，勢不敵則力不逮。力不逮時安奈何？惟有變化矣。以強勢之火，敵若勢之水，則火克水。以等勢之水火相敵，火恐不逮。倘能化火爲等勢之土，則可以克水。以若勢之火，敵強勢之水，火必被克。但倘能化火爲等勢之水，則可以求生。”
拓拔野又驚又喜，忖道：“是了！水與火相剋，並沒有必定的結果，在於兩者的‘勢’誰強誰弱。如果火處於強勢，自然可以戰勝水。如果處於等勢，化火爲土，就可以戰勝水。即使處於若勢，化火爲水，也可以處於不敗境地！”這道理其實極爲簡單，但是衆人受大荒五行相剋論所囿，無人逆向思考，作出這驚世駭俗的推斷來。但是火又如何轉化爲水或土呢？既然萬物皆有五行屬性，難道這五行屬性也是可以改變的麼？拓拔野腦中又忽然一片混亂，接著往下看去。
“……萬物均有五屬靈性，因強弱而分五行。木屬之物，並非全無金水火土四性，相較弱耳。而其五行屬性無時不在變化之中，此則何以滄海爲桑田也。五行相化，便是以意念力控制某物或自身之五行屬性，調整變化，順應時勢也。言易行難，若無極強之念力、五行修行之體驗，自然無法作到。上古至今，能五行變化者，不過九人而已。”
看到此處，拓拔野方知這五行相化竟是凌駕於五行魔法之上的艱深魔法。要想隨心所欲改變五行屬性，不但需有震古爍今的念力，還要對五行魔法都有所掌握。拓拔野失笑喃喃道：“倘若真有這麼一個人，他早已無敵天下，又何必修煉這五行相化的魔法？”但是想到竟有九人能如此隨心所欲的變化，直如神仙，仍不禁悠然神往。不知神農自己是否便是其中一個呢？
拓拔野繼續往下看，“欲五行相化，必先修五行之意。五行之金木水火土，其根本爲‘恆’、‘生’、‘變’、‘亡’、‘容’也。即永恆、生長、變化、毀滅、包容五道耳。五行爲萬物之基，亦爲萬物之律。”拓拔野暗暗點頭，這世間萬物哪一個不是生長、變化、包容、毀滅，而魂靈永恆？想來這也是五行魔法的各自精髓根本。他飛快的回想“長生訣”與青木封印魔法，果然盡皆符合“生長”之道。而科汗淮的“潮汐流”雖非魔法，卻也是尊崇“變化”。
拓拔野此時對這《五行譜》已極爲篤信，突然想起當日神農說起此書時的告戒“太過深奧，稍有不慎，便有走火入魔之虞”，心中一震。遲疑了片刻，忖道：“只是看看總不打緊吧？”繼續往下翻閱。
第二捲開始，便是講述五行魔法的各自精要處。神農果然是不世奇人，學貫五行，對五行魔法的概述極爲精簡扼要，一語破的。雖然文字頗多艱奧難解之處，但是拓拔野也能猜出個大概。僅此管中窺豹已令他心跳如撞，驚喜若狂。第三卷的青木魔法中果然講到“長生訣”，雖未將其原文一字不差的列出，但精義絲毫無誤，且更爲鞭辟入裡，拓拔野許多尚未明白之處，登時冰消雪融。拓拔野越看越是驚異，越看越是狂喜，大荒五族的至聖秘籍竟然都被囊括於這一卷羊皮書中。雖然書中並未涉及五族魔法的具體修煉之術及口訣，煉意不煉術，但根本已得，何患枝節。隱隱間拓拔野又有些窺竊他人寶物的愧意。
不知不覺間曉風晨露，寒意襲人。海潮漲起，東方漸露魚肚白。拓拔野竟在海邊看了一夜。他心中興奮，絲毫不覺倦意，倒想在沙灘上仰天狂呼，抒解狂喜心情。
此後拓拔野每日手不釋卷，仔細揣摩。不過十餘日，已能倒背如流。他只是研習五屬魔法的意念修煉之道，並不急於參詳“五行相化”之術。對於其中青木魔法的意念修煉，更是反覆參透。頓覺天地突寬，宛如邁入了一個從未見過的奇妙世界。長生訣與潮汐流中所有疑難之處逐漸迎刃而解，修行又有一日千里之勢。
拓拔野原想將這《五行譜》與羣雄共享，但想到神農的告戒，以常人修行悟力，窺此寶書，急於求成，只怕極易走火入魔，反而不妙。於是暫未公開，只是每日細讀某族魔法煉意之道，有所感悟，便尋來該族豪雄，旁敲側擊加以點撥。羣雄只道是拓拔野自己領悟，都大爲駭然，驚爲天人，對他除了愛戴之外更日益增添敬畏之意。
蚩尤到來之時，拓拔野也是旁敲側擊的將青木魔法中的精要處與其討論，蚩尤也道是他憑空悟出，大爲欽佩。兩人的魔法由是都快速精進，進步之大，有時連自己都有些不可置信。
斗轉星移，瞬息又是兩年時光。
四月某日，古浪嶼柳絮紛飛，落英繽紛。島上處處張燈結綵，喜氣洋洋。明日便是湯谷城聖女纖纖的成年儀式，也是正式掛冠聖女的盛大日子。這可是卜算子卜了十卦纔算出來的良辰吉日。清晨開始，衆人便在辛九姑等人指揮下，忙著四下佈置。盤谷率領百餘人在島東的平地上建造最後三棟木樓，因爲今夜蚩尤將帶著幾乎所有人馬趕到古浪嶼爲纖纖賀慶。自從一年前蚩尤以苗刀砍伐扶桑樹，建造至爲堅固的巨船以來，他從未離開湯谷一步。半個月前，三艘可容納千人的巨船正式下水，湯谷羣雄將乘坐這巨船前來參加聖女盛典。
古浪嶼西南面的礁石羣上，一個英姿勃發的魁梧少年盤膝而坐，眯著大眼向海上眺望，頸上一顆淚珠墜在陽光下閃爍七彩的光澤。突然遠遠的傳來一個少女清脆的叫聲：“拓拔大哥，他來了麼？”那少年回頭望去，只見一個嬌俏動人的紫衣少女笑靨如花的朝她奔來，雪白的赤足在浪花裡跳躍如鹿。
這少年便是拓拔野，那少女自然便是纖纖。拓拔野搖頭笑道：“沒來。你偷偷的溜出來，不怕九姑責罵嗎？明天便是聖女了，還這麼胡鬧。”纖纖格格笑道：“她正忙得昏天黑地呢，哪還記得看住我呀。”纖足一點，身形曼妙的躍了起來，在空中優美的一個翻騰，衣裳開舞，露出雪白秀美的大腿。拓拔野連忙轉過頭，裝做沒有看見。
突然聽見“哎喲”一生，轉頭望去，只見纖纖身在半空，也不知怎麼扭到了腳踝，突然徑直摔了下來。拓拔野大驚，連忙閃電般躍起，穩穩的將她攔腰抱住，落在沙灘上。低頭望去，她正笑吟吟的盯著他，軟玉溫香，瑩白豐盈的胸脯起伏不已。拓拔野臉上一熱，正要教訓她，卻被她柔軟的雙臂攬住脖頸，湊到耳邊吐氣如蘭的低聲說道：“傻瓜，我是故意的。”
拓拔野又氣又惱，喝道：“胡鬧！”手臂反轉，熟悉已極的將她翻了個身，順手就往她臀上拍去。這一招圓熟流暢，也不知演練過多久，纖纖每每搗亂之時便被他這般拍上一記，再好好責罰。但他這一掌拍到半空，卻無論如何也拍不下去。她的臀部曲線優美，再也不是幾年前那個乾乾瘦瘦的小女孩了。纖纖扭頭格格笑道：“你怎麼不打啦？我都快忘了被你巴掌打的滋味啦。”雙腿還不住的甩蕩，到似是十分期待一般。
拓拔野一直將她瞧做妹妹，卻也禁不住心中一蕩，雙手一轉，將她穩穩的立在地上，笑罵道：“大姑娘家，也不害臊。”纖纖嘆氣道：“真的不打麼？下次你可沒這麼好的機會啦。”
拓拔野笑道：“胡說八道。你可是聖女啦，以後說話可不能這般沒分寸。讓人聽見了笑話。”纖纖挽住他的手臂，把頭靠在他的肩上笑吟吟道：“對旁人哪，我當然不會這麼說話。別人要想打我屁股，我就先給他個大耳刮子。”拓拔野輕輕掙脫一下，見她攬得甚緊，只好作罷，道：“對我也別這般胡言亂語。我自然不會往心裡去，要是讓九姑聽見了，非得讓我搬出木屋不可。”
島上近四年，兩人竟始終同住一屋。這兩年纖纖發育極快，尤其這一年間，迅速由一個黃毛丫頭出落成水靈豐盈的天仙。雖然辛九姑私下說過多次，纖纖卻始終不肯和拓拔野分屋而睡。年紀稍大，刁蠻習性稍減，但惟有此事仍如當日般決不妥協，誰要言論立即翻臉。因而辛九姑也無可奈何，只有終日絮叨。好在島上羣雄一來對這等事並無腐見，而來對拓拔野極具信任，決計不會想歪了去。只有柳浪來過幾次，曾有含沙射影的議論過，被辛九姑眼睛一瞪，也不敢再說。
纖纖撅嘴道：“九姑其他都好，就是這點最爲煩人。”她突然笑靨如花的道：“咱們不說她啦。拓拔大哥，明日你會送我什麼禮物？”拓拔野暗呼糟糕，咳嗽一聲道：“禮物？”纖纖見他裝傻神色，登時跺腳大發嬌嗔道：“好啊！你竟然連禮物也忘了！蚩尤大哥早就說要送我冰蠶絲衣，你要送我一個比這更好的！”
拓拔野最怕瞧見她哭鬧，見她眼眶一紅，鼻頭一皺，似乎又有千萬淚水嘩嘩涌出，連忙道：“好好好。你說什麼我便送你什麼。”纖纖抱住他的手臂笑道：“這還差不多。”突然望見萬里碧波之上，有水柱沖天而起，激射到百丈高空才四散落下，竟是一隻百餘丈長的巨大龍鯨。纖纖拍手笑道：“大鯨魚！是了，我要大鯨魚的鯨珠做我聖女冠的珠子！”
拓拔野皺眉道：“好好一條鯨魚，殺它作甚？”纖纖雙手環住他的脖子，跳著道：“好啊，你說話耍賴！說好我要什麼便給什麼的！”眼光瞥見拓拔野頸上的淚珠墜，哼了一聲，眼珠一轉道：“也好。倘若你沒本事取鯨珠，那便將這個淚珠子給我。”突然伸手便要去搶。拓拔野身形一轉，早已到她身後，嘆氣道：“怕了你啦。”伸手從她發上摘下瑪瑙髮簪，念訣解印爲雪羽鶴。
纖纖拖住他的手，也要一同騎上鶴背，拓拔野正色道：“龍鯨兇猛的很，你還是乖乖的呆著罷，不然我就什麼也不送你了。”纖纖頗不情願的嘟嘴道：“那好罷。”
拓拔野撫摩雪羽鶴的脖頸，雪羽鶴歡鳴聲中翩然展翼，低低的劃過洶涌波濤的海面，朝著百里之外的巨大龍鯨飛去。纖纖俏生生的站在沙灘海浪之中，海風吹拂，滿頭秀髮隨著衣裳飄飄鼓舞，揮手歡呼。
遠遠的，西南海面上出現了幾艘巨大的戰船，獵獵巨帆上繡著“湯谷”二字。船上傳來此起彼伏的隆隆鼓聲，號角長吹。纖纖喜動顏色，又跳又叫。蚩尤的船隊終於來了。
紅日當空，碧波萬里。從空中俯瞰，那汪洋上跳耀的漫漫金光眩目神迷。西南的鼓聲與號角聲夾雜在呼嘯的風聲中，振奮人心。拓拔野望著那雄偉戰艦，獵獵巨帆，大聲長笑道：“蚩尤，看看我們誰先拿到鯨珠！”聲音雄渾浩蕩，清晰的傳到衆人耳中。
古浪嶼上羣雄一楞，得知湯谷羣雄已到，歡聲長呼，紛紛放下手頭之事，朝沙灘上奔去。
遠遠的聽見巨船上傳來雷鳴般的歡騰聲，蚩尤那久違的笑聲驀然響起：“拓拔，那你可吃虧啦。你只有一隻鶴，我卻有十隻太陽烏。”話音未落，只見十隻紅色巨鳥如紅霞般四射迸散，自船上騰空飛翔，嗷嗷亂叫，朝著那龍鯨疾飛而去。
拓拔野拍拍雪羽鶴的脖頸，笑道：“鶴兄，人家瞧不起你，你可得爭氣，別丟了你我的臉面哪。”雪羽鶴仰頸長鳴，巨翼招展，閃電般飛去。
島上羣雄已經奔到沙灘上，前呼後擁的佇足眺望，你一言我一語的道：“你們說是聖法師先得到呢，還是咱們城主先得到？”夏猛叫道：“我瞧多半是城主！”沙真山專門與他擡槓，雖然心中也看好拓拔野，卻故意搖頭道：“那可未必。聖法師是羽青帝轉世，厲害得緊。”木族羣雄紛紛附和。羣雄好賭，爭不過片刻已在沙灘上下注賭博。盤口開爲一比六，竟是大多看好拓拔野。卜算子見獵心喜，連忙悄悄的卜上一卦，眉花眼笑的擠進人羣*寶盡皆壓在蚩尤上。豈料“十卦必一”卜算子這一注壓下，登時將下注蚩尤的羣雄嚇壞，紛紛移注拓拔野。盤口登時變成一比八。
辛九姑走到纖纖身邊，見她笑若春花，眼神閃閃，說不出的期待歡喜，淡淡道：“聖女，你希望誰先拿到鯨珠呢？”纖纖脫口道：“自然是拓拔大哥！”轉頭瞧見九姑奇怪的目光，臉上一紅，笑道：“蚩尤大哥已經準備禮物了，這個鯨珠就留給拓拔吧。”
遠目極眺，只見那十隻太陽烏如紅霞般急速流舞，眼看距離龍鯨只有數裡之距了，雪羽鶴卻還在遠處展翅飛翔，纖纖心中大急，頓足不已，合手於口前，縱聲長呼道：“拓拔大哥快些呀！”
拓拔野大笑道：“莫急，瞧我怎麼趕上去。”突然俯身緊貼鶴背，雙臂舒展，合在雪羽鶴兩翼上，猛然隨著鶴翼上下拍舞，沛然真氣滔滔輸出，鶴翼拍擊力登時大增，陡然間加速十倍，閃電般劃過藍空。
拓拔野、蚩尤一南一西向著龍鯨急速夾擊而去，那龍鯨乃是極爲兇猛的巨型靈獸，張口怒鳴，突然轉身朝著拓拔野飛速游來。拓拔野笑道：“蚩尤，它也向著我，你是沒戲啦。”蚩尤叫道：“那可未必！”突然喝叫一聲，十隻太陽烏迅速排成一字長陣，蚩尤猛然躍起，足尖急點，在十日鳥背上踏足疾奔，到了最前一隻太陽烏時，猛地一頓足，箭一般竄了出去，剎那間竟衝到了龍鯨尾鰭上空。
拓拔野叫道：“好！”喝彩聲中，卻見那龍鯨怒吼擺尾，尾鰭重重擊打在海面上，掀起沖天巨浪，蚩尤被那浪濤擊中，高高拋起。蚩尤笑道：“好畜生！”那龍鯨尾鰭擺舞，突然向上翻卷拍出，猶如黑色巨浪，挾帶千鈞之力朝身在半空的蚩尤擊去。
島上船上羣雄紛紛驚呼，這龍鯨體長百丈，巨尾便有二三十長，蚩尤身在半空避無可避，若被它擊中，立時粉身碎骨。卻聽蚩尤喝道：“好，咱們便來比試比試！”猛然挺胸展臂，仰天長呼，剎那間全身青光護體，幻碧螺旋不休。青木真氣瞬息爆放。
“呼”的一聲，蚩尤雙掌拍出，兩道綠色真氣陀螺般旋轉射出，與那巨牆般壓來的龍鯨尾鰭撞個正著。氣浪激爆，海濤沖天。那龍鯨悲鳴一聲，巨尾重重甩落在海中，又激起滔天大浪。蚩尤借著氣浪反衝之力，翻身騰越，落在龍鯨背上，朝鯨頭疾奔去。
拓拔野喝彩一聲，猛然高高躍起，踏波逐浪，在波濤上急速點足飛奔，往龍鯨巨口衝去。那龍鯨怒吼一聲，驀然張開巨口，宛如憑空裂開一個縱橫四十丈的黑洞，尖牙交錯，紅舌跳動，萬頃海流登時飛速倒卷，形成巨大旋渦，倒傾入龍鯨巨口之中。拓拔野笑道：“不入鯨口，焉得鯨珠？你倒是體恤我。”索性隨波逐流，乘著那激旋的海流往龍鯨巨口中衝去。剎那間便被海浪吞沒，消失在那巨大的黑洞中。
羣雄驚呼，纖纖更是花容失色，驚叫連連。
蚩尤叫道：“我來也！”騰空而起，高高越過龍鯨頭頂，突然翻卷倒掠，沒入滔滔巨浪，隨著海魚蝦米一道捲入鯨口之中。
眼前一片漆黑，水流急涌，任意東西。拓拔野猛地往下一沈，直衝到底，腳下柔軟，當是龍鯨舌頭無疑。當下氣沈丹田，雙腿如鋼鐵澆鑄，牢牢立在龍鯨舌面上，任海流激盪，再也不移動分毫。閉氣屏息，凝神聚意，施展“火目魔法”，雙眼外鼓起赤紅的真氣，定睛望去，茫茫紅色中依稀瞧見身旁不斷有魚蝦海獸川流不息，流入龍鯨黑漆漆的喉中。偶有章魚撞到他的身上，八隻觸角齊時將他緊緊纏住，但是過不片刻，便一一脫滑，被急流衝入龍鯨腹中。
忽然臂上一緊，被人緊緊抓住，聽到蚩尤笑道：“拓拔，別來無恙？”回頭一看，雖然朦朧間瞧不真切，卻依稀辨出正是蚩尤。他比之一年前高大許多，已近九尺，比自己高出半個頭來。斜眉入鬢，目光如電，英氣逼人，脣上留了兩撇小鬍子，倒有些當日科汗淮的模樣。拓拔野大喜，反身將他抱住，兩人久別重逢，極是欣喜。
拓拔野吐氣笑道：“再過一會兒我這口氣就憋到頭啦。比比誰先拿到鯨珠吧。”兩人擊掌微笑，猛地一個扎子，拔地而起，隨波逐浪衝入龍鯨咽喉之中。
一路衝涌，撞在柔軟的腔壁上，反彈疾轉，繼續朝下衝去。突然前方水流遄急，竟是一個落差極大的“瀑布”，想來已經到了龍鯨食道的盡頭。前方寬敞，竟有空氣。兩人猛地吸了一口氣，雖然腥臭鹹溼，卻聊勝於無。兩人童心突起，哈哈大笑聲中，猛然向前滑出，呼叫著落在巨大的鯨胃中。
鯨胃宛如一個巨大的湖泊，四壁褶皺，不斷的擠壓蠕動。數不清的海獸魚蝦在海水與胃液中攪動，腥臭難聞之氣極爲刺鼻。蚩尤皺眉道：“他奶奶的紫菜魚皮，這個洗澡池也太不乾淨。”拓拔野哈哈大笑，擡頭四顧，道：“鯨珠應當在肝臟處。咱們還是從這裡出去罷。”他右手指向前上方鯨胃的入口處。
蚩尤道：“早知如此，就不下來啦。”他突然眨眼道：“拓拔，咱們的比賽還沒結束哪。”驀然直直的拔身躍起，剎那間翻身躍上龍鯨食道，大笑著消失無影。拓拔野笑道：“讓你一程又有何妨？”提氣縱越，躍入食道，一邊想著肝臟的位置，一邊飛奔。
蚩尤青光眼洞察秋毫，一無障礙，早已奔得不知蹤影。拓拔野正尋思著如何抄捷徑趕上，突然眼前人影一閃。拔野笑道：“追上你了，你往哪走？”猛地電竄躍出，一下將那人影撲倒。拓拔野張開雙臂，將那人緊緊箍住，正要說話，突覺不對。懷中之人柔軟滑膩，異香襲人，絲絲長髮弄得自己脖頸上發癢。雙臂箍處，豐盈柔軟，竟是一個體態曼妙的裸體女子。
拓拔野大驚之下，連忙鬆手，那女子倏然從懷中滑走，一道冰涼的感覺從自己胸膛上摩娑而過。拓拔野火目凝神，“啊”的一聲驚呼，只見那女子橫亙在數尺之外，長髮傾垂，斜斜住凝脂酥胸，低首垂眉。雙頰酡紅，大眼撲閃，悄悄的從髮梢下望著他，如碧葉卷蓮、煙波垂柳。竟是一個楚楚可憐的絕世麗人。拓拔野眼光往下一掃，又是“啊”的一聲驚呼。只見長髮遮處，那纖纖蠻腰到了豐臀處竟逐漸變爲銀白色的魚尾。這嬌羞動人的女子竟是一條人魚。
那魚美人聽見他的驚呼，臉上更紅，咬了咬嘴脣，慌亂的將魚尾朝身後藏去。
拓拔野道：“你是誰？”那魚美人咬脣搖頭不語。拓拔野奇道：“你不會講話麼？”那魚美人仍是搖頭不語。過了半晌才低頭怯怯的問道：“你是誰？”那聲音猶如弱柳扶風、晨露曳草，說不出的好聽，說不出的讓人心疼。拓拔野心中咯！一響，彷彿冰塊在春風中融化，莫名的對這美人魚生出憐惜之意，微笑道：“在下拓拔野，住在附近的古浪嶼上。”那美人魚低聲道：“那麼你不是黑齒國的人了？”拓拔野一楞，露出滿口白牙，粲然笑道：“你瞧我象是黑齒國的麼？”那美人魚迅速的掃了一眼他的牙齒，舒了一口氣，頗爲害羞的一笑，嬌靨飛紅。
那笑容絢麗逼人，拓拔野目奪神移，心旌搖盪，勉力收束心神，道：“姑娘是被這龍鯨吞進來的麼？”那美人魚輕輕搖頭，柔聲道：“我是住在這裡的。這龍鯨是我的房子。”
拓拔野大奇，這纖弱的人魚竟是住在兇猛的龍鯨體內，當真是匪夷所思。他笑道：“如此說來，我可是不速之客啦。”美人魚低聲道：“你不是壞人，自然是歡迎的。”聲如蚊吟，幾不可聞。拓拔野砰砰心跳，咳嗽了一聲道：“你這房子裡，只有你一人居住麼？”將這兇猛巨大的龍鯨說成“房子”，他不禁有些好笑。
那魚美人剛要回答，忽聽黑暗中傳來一個蒼老的聲音道：“小子，這裡不歡迎外來客人，你快走罷。”拓拔野循聲望去，依稀看見又有幾條人魚滑行而來，爲首一人似是一個拄著柺杖的白髮老嫗。那魚美人偷偷瞟了一眼拓拔野，咬脣道：“姥姥，他，他不象是壞人。”
那人魚姥姥斥道：“人心險惡，你知道什麼！快回去。”那魚美人低低應了一聲，卻不動彈。老嫗身後幾尾人魚，竟都是年輕貌美的女子，雖比不上那魚美人楚楚動人，卻也各有嬌媚之處。她們似是從未見過拓拔野這般偉岸英俊的年輕男子，躲在姥姥身後好奇的瞪著他，秋波頻傳。
拓拔野從未聽說寄居於魚腹之中的人魚，又見那姥姥對外人極爲忌防，頗覺蹊蹺，好奇心大盛。當下行禮道：“前輩，在下不過是寓居古浪嶼的遊俠。今日想取這鯨珠作爲送與朋友的賀禮，並無惡意。”那姥姥冷冷道：“倘若你取走鯨珠，這龍鯨便要死了。我們又住到哪裡去？你這不是惡意是什麼？”
拓拔野一楞，笑道：“這鯨珠我也不是非要不可。既然龍鯨是你們的寄身處，晚輩怎敢造次？”姥姥冷笑道：“你嘴裡倒似是塗過藻蜜。要騙騙這些小丫頭那也罷了，嘿嘿，要騙我就嫩了些。”她似是認定拓拔野乃是一個浮滑騙子，任他說什麼，就是不信。
拓拔野突然想起蚩尤已奔去割取鯨珠，失聲道：“糟糕！”魚美人頗爲緊張的盯著他，道：“怎麼了？”拓拔野道：“我一個朋友已經去取鯨珠啦。我需得去阻止。”
魚美人道：“我帶你去。”拓拔野不及多想，搶身將她抱起，發足飛奔。那人魚姥姥喝道：“小子，想耍詐麼？”柺杖橫掃，狂風捲舞，將拓拔野阻住。
拓拔野道：“前輩，得罪了。”右手一拍，勁氣如帶，隨著掌勢盤旋，將姥姥柺杖朝外一分一甩。那姥姥絲毫未料到這年紀輕輕的小子竟有這等強勁的真氣，大驚之下氣息翻涌，身不由己得朝左邊橫飛出去，即將撞到龍鯨食道腔壁時，突然穩穩的站住，並未如料想中那般狼狽跌倒。微微一楞，知曉乃是拓拔野手下留情，扭頭望處，他早已抱著魚美人不知蹤影。
美人在懷，氣如蘭馨。那冰涼滑膩的魚尾軟軟的搭在臂彎，帶來一種異樣的感覺。拓拔野低頭望去，那美人魚正偷偷的看著他，觸見他的目光，登時嬌靨飛紅，轉開頭去，羞不可抑。拓拔野心中一蕩，忖道：“生平所見過的女子，她可是最害羞的了。”微微一笑，道：“還是筆直往前麼？”魚美人“恩”了一聲，臉上又是莫名的一紅。
突然前方疾風凜冽，迎面撲來。拓拔野心中一凜，凝神聚氣，正要嚴陣相待，忽覺那股念力頗爲熟稔，脫口道：“蚩尤？”前方那人道：“是我。這裡甚是奇怪，好象住了不少……”話音未落，瞧見拓拔野懷中美人魚，“咦”了一聲笑道：“好小子，我不過是撞到一個人魚，你倒乾脆，抱到懷裡啦？”
魚美人聽見有人，早已又驚又羞，便要從拓拔野懷中掙脫。拓拔野將她輕輕旋轉放在地上，拉住她柔軟的小手，笑道：“你莫害怕，這是我的好友。”魚美人在鯨魚腹中生活許久，能在黑暗中視物，鼓起勇氣打量那九尺高的男子，強壯剽悍，滿身狂野傲然之氣，雖然較之拓拔野親切倜儻大爲不同，但是卻也是正氣渾然，讓人放心。當下羞怯的點一點頭。
拓拔野笑道：“他叫蚩尤。可是你叫什麼名字呢？我還不知道哪。”那魚美人低聲道：“我是鮫人國的七公主，叫做真珠。”蚩尤奇道：“鮫人國？是東海上的七十二島鮫人國麼？”魚美人真珠吃驚道：“公子知道鮫人國麼？”蚩尤道：“從前聽家父說過。鮫人國盛產珍珠，體內的鮫珠更是天下至寶。”
真珠低下頭，突然眼圈一紅，泫然欲涕，低聲道：“便是這鮫珠害得我家破國亡。”拓拔野與蚩尤對望一眼，正要說話，忽聽有人喝道：“真珠，這等事豈能對外人胡說八道！”正是那人魚姥姥帶著衆人魚趕到。真珠嚇了一跳，急忙將手從拓拔野手中抽出，站到一邊。
拓拔野已然猜到幾分，道：“難道有人窺測鮫珠，動興刀戈，你們這才避到這龍鯨腹中麼？”人魚姥姥怒道：“小子，你知道得這般清楚，還說不是黑齒國的探子麼？”
蚩尤見她乖張蠻橫，心中有氣，冷冷道：“前輩，我們從大荒流浪至此，也是亡國之臣。你信不信隨你。拓拔，咱們走罷。”大步便要往外走。
人魚姥姥冷笑道：“哪裡能由你說來便來說去便去？交出鯨珠，自斷舌頭、雙手。剜出眼珠子，我便讓你們活著離開。”蚩尤大怒，哈哈狂笑道：“給你些顏色便開染坊。老太太，尊敬你一把年紀，你便倚老賣老口出狂言麼？”眼神突變凌厲無匹，射向人魚姥姥，周身突然綠光爆長，變幻迷離。衆人魚都不由一驚，朝後退了一步。真珠雖然有些發抖，卻移身擋在姥姥面前。
拓拔野見蚩尤狂性一觸即發，真氣如箭弦上，笑道：“姥姥別見怪，他便是這般強牛脾氣，吃軟不吃硬。我們決計不是黑齒國的探子……”那人魚姥姥感到蚩尤凌厲霸氣的真氣，已經暗暗心驚，氣勢稍餒。但聽了這話，仍是嘴硬道：“你們能遊入鯨魚肚內，縱然不是黑齒國的探子，也必是大荒水妖。水妖與我仇深似海，我便是拼了老命，也不能讓你們活著出去。”
拓拔野心中一動，哈哈大笑。姥姥怒道：“小子，你笑什麼？”拓拔野道：“原來咱們是同仇敵愾，那便好極。姥姥，我們都是大荒蜃樓城的臣民，被水妖用奸計攻破城池，這才被迫流亡東海。”蜃樓城極爲著名，四年前城破一事更是天下皆知。人魚姥姥驚疑不定的瞧著他們，冷笑道：“憑空之辭，有什麼證明？”蚩尤傲然道：“蜃樓城喬城主之子蚩尤，一言九鼎，何需證明！”他氣勢森然，字字如斬釘截鐵，令人不由得不信。
姥姥沈默半晌，厲聲道：“好！我便姑且信你們一回。倘若你們是水妖探子，將今日之事透露半點風聲，我便是化做厲鬼，也決不放過你們！”將身一側，道：“將鯨珠留下，你們走罷。”
蚩尤右手一拋，一顆直徑盈尺的透明圓球落到拓拔野手中。拓拔野歉然道：“得罪了。”將鯨珠遞交給人魚姥姥。她伸手奪過，道：“真珠，你們都隨我進去。”不再看拓拔野，轉身便走。真珠回頭望了一眼拓拔野，目中滿是不捨之意，臉上又是一紅道：“拓拔公子，後會有期。”戀戀不捨的轉身離去。拓拔野心中一蕩，連頭也忘了點。那幾個魚美人也紛紛回眸掩嘴而笑，湊到真珠耳邊說了幾句話，真珠登時連耳根也紅了，疾步前行。
拓拔野突然大聲道：“前輩，不知你還想在這鯨魚腹中蝸居到什麼時候呢？”那人魚姥姥微微一停，又繼續前行。拓拔野哈哈笑道：“國破家亡，苟且偷生。難道這便是鮫人國的國訓麼？”人魚姥姥大怒道：“住口！小子，你是坐著說話不嫌腰疼。我們只剩二十幾個老弱婦孺，怎麼與黑齒賊和水妖相鬥？”
蚩尤冷冷道：“當日我們離開蜃樓城時也不過是三個孩童。眼下卻已有六千義軍。莫說是二十多個老弱婦孺，便是隻剩你一個，只要誠心復國，又有什麼成不了的事？”拓拔野道：“不錯。得道者多助。普天下被水妖所害的何止千萬，振臂一呼，應者雲集。我們四年來一直在尋找蜃樓城的弟兄，只要時機一到，便要揭竿而起。姥姥，既然同仇敵愾，爲何不同心協力呢？”
他話語至誠，說得人魚姥姥木立當場，肩頭微微顫動。
突然有人尖聲道：“姥姥，姥姥，不好啦！黑齒賊和水妖追來啦！”衆人大驚。人魚姥姥喝道：“你們帶著真珠藏起來！”閃電般朝龍鯨巨口滑去。拓拔野與蚩尤對望一眼，心中同時都升起一個念頭，微笑擊掌，朝外奔去。
巨口開處，亮光照耀，眩目的陽光在龍鯨尖牙上閃爍七彩光芒。衆人奔到龍鯨喙沿，向外眺望。萬里碧波，天藍如海，不計其數的虎鯊躍海騰空，破浪前行。每隻虎鯊背上都騎了二三十人，呼嘯狂呼，朝這奔來。蚩尤青光眼瞧得分明，人人精瘦，滿口黑牙，手中長弓利矛，當是黑齒國人無疑。
更遠處，十餘艘水妖大船將湯谷三艘鉅艦團團圍住，箭矢如雨激射而去。隱隱聽見湯谷與古浪嶼上羣雄怒罵如潮，顯是已經與水妖交上了手。
拓拔野、蚩尤胸中萬丈豪情都在這剎那噴薄，並肩而立，仰天狂嘯，聲如怒海颶風，方圓五百里內衆人都被震得變色大驚。湯谷羣雄辨得兩人聲音，知道他們無恙，心中大寬，又驚又喜，長聲歡呼。
拓拔野、蚩尤的六千湯谷軍與水妖的第一戰，就這遠離大荒的漫漫東海上爆發。