天浩以目光跟隨着伊麗莎白的腳步，她走到哪兒，就移到哪兒。
需要帶走的東西不多，兩個手提箱足夠裝下。
脫去長裙，換上便於活動的褲子，上衣和馬甲是牛族女人早在幾個月前就準備好，按照南方白人貴族特有的款式縫紉。
三個首飾匣裡裝滿了寶石。翡翠、瑪瑙、金剛鑽……小行星撞擊地球引發了巨大的板塊活動，新一輪的地質變化在大陸北方產生了各種礦物。很多地方都能找到這些閃亮的石頭，可是在野蠻人看來它們毫無意義，不能吃也不能穿，充其量只是一種裝飾。
在白人眼裡，它們是珍貴的，價值連城的寶物。
天浩坐在椅子上，拉着伊麗莎白的手，這場景就像巨大的食人野獸抓住一個小女孩，居高臨下端詳着獵物，尋找最適合下口的位置。
他認真交代着注意事項：“遇到事情多與博納爾商量，還有鮑勃和斯圖爾特，他們是你身邊最值得信賴的人。”
除了伊麗莎白和博納爾，天浩對“黑曜石號”上的其他水手也在進行意識同化。按照他的命令，所有水手單獨關押，只要在固定的範圍活動，並不干涉他們的日常生活。雖然不可能消除每一個人對北方蠻族的敵意，卻可以改變一部分人的想法。天浩要求看守的親衛們學習英文，意義就在於此————雙方無法正常交談，就很難消除隔閡，拉近彼此之間的關係。
鮑勃和斯圖爾特是轉化最成功的兩名水手。他們與博納爾一樣，都接受了孢子移植手術。
如果時間再多一些，天浩覺得還能再轉化幾個人。哪怕只多一個，也能爲伊麗莎白回到南方的計劃增加成功機率。
牛偉邦來的太不是時候。
但這種事不能怪他。天浩仔細看過文件，命令由牛王陛下親自簽發，規定了出發時間，絕對不容違背。
這是部落的傳統，也是每一個部落貴族必須遵守的職責。
伊麗莎白好不容易控制住自己的情緒，在放棄希望與重獲期盼之間來回遊走：“……我不想走，我想留下來陪你。”
天浩的神情絲毫沒有變化，他不再溫和，語氣雖未冰冷，卻比之前少了很多感情成分：“不行。”
“……可是……”伊麗莎白再也無法控制，淚水一下子從眼眶裡涌了出來：“……我愛你，我愛你啊！”
“愛我就幫我做事。”天浩回答得非常迅速，不假思索，強硬的語氣不容商量，更不容抗拒：“你應該明白，從我把你留下，開始訓練的那天起，你就註定了必須服從我的命令。如果不是因爲你的貴族身份，根本不可能活到現在。”
天浩強壓着從心底騰起的怒火，冷冷地說：“磐石城的糧食很珍貴，我不養廢物。”
現在的伊麗莎白，不是以前的那個伊麗莎白。雖然外貌一模一樣，身體結構也沒有變化，可她的大腦思維已經改變，主觀意識完全被孢子控制，個人思維被壓制在極小的範圍，而且隨着時間不斷推移，將被寄生孢子一點點吞噬乾淨。
孢子與宿主之間的關係是如此奇妙，必須首先讓宿主產生接納心理，進而對孢子生成主體產生認同感。朋友，或者比這個更加親密的關係，當然也包括因爲愛情產生的戀人。
曲齒是天浩的第一個改造目標。可是就成功率與融合程度來看，曲齒最多隻能達到伊麗莎白的百分之八十。
她愛上了年輕的領主。雖然這種愛情看起來荒誕又可笑，卻是真正超越了年齡和種族的情感釋放。伊麗莎白今年15歲，她對這個世界的理解和認知停留在自我禁錮的狹窄圈子裡。她喜歡騎士小說，喜歡浪漫故事，尤其喜歡聽《灰姑娘》這個故事。
剛被正江抓回漁村的那幾天，她因爲驚嚇整夜睡不着覺。天浩總會在她驚恐不適的時候出現，點着燈，隔着被子摟着她，用溫和的聲音講述邪惡繼母和女孩，講述她痛苦悲慘被欺壓的生活，講述王子的晚會，還有那雙連接兩個年輕人心靈的水晶鞋。
定位很重要。
天浩從一開始沒把伊麗莎白當做自己人。
從文明時代而來的他，對白皮充滿了深深的戒備，以及仇恨。後者起源很單純，因爲深愛的女友。前者就比較複雜，民族、國家、其它方方面面的東西……用“愛國者”三個字可以簡單囊括。
最重要的原因————她不是我們的人。
如果是蠻族，就算伊麗莎白沒有阿依那麼獨特的身形，很胖，肥壯，天浩都有可能接受。一個主動向男人表示愛慕的女人總是惹人憐憫，她的感情純潔真誠，天浩從不懷疑伊麗莎白爲了愛情願意付出一切。
很遺憾，她是異族。
天浩對伊麗莎白的態度就像一隻貓咪，或是一條狗。可以趴在主人腳下撒嬌，可以伸出舌頭舔舔主人的手，特別寵溺的時候甚至允許你露出爪子，偶爾發點兒小脾氣……但無論如何，貓狗畢竟是寵物，老老實實聽話，你可以衣食無憂，若是你思想叛逆，主人也不介意將你開膛破肚，抽筋剝皮，洗淨斬塊，多加蔥姜燉煮，再來一壺老酒。
如果天浩想要女人，只要一個眼神，立刻就有無數女人爭先恐後撲上來。
伊麗莎白相貌只能算是一般，這幾個月的特殊訓練對她進行了全方位調整，整個人顯現出特殊氣質，女性身材的矚目點也顯露無遺。然而天浩的目的從一開始就很準————他需要一個工具，一個能夠在大陸南方掀起風雨的異族親信，而不是一個只能在牀前月下陪着自己享受人生的玩具。
假若老子想要，隨隨便便就能從磐石領挑出幾千個女人。控制她們的飲食，每天按照標準芭蕾課程嚴格訓練，瑜伽和形體課程同步跟上，簡單的音樂和繪畫，再啓發她們在文學詩歌方面產生興趣……照這樣培養下去，符合審美觀的漂亮妞很快就能填滿年輕領主的後宮。
文明時代早已證明“天生麗質”是一句屁話。化妝術是如此神奇，面目可憎的妖怪可以通過化妝變成絕世佳人。超凡脫俗的美貌停留於外表，以至於男男女女在確定雙方關係之前，都要想方設法編造藉口，讓對方洗個澡或洗把臉，讓清水衝去鉛華，展示真容。
當然這有誇張的成分，但天浩不是小男生，他渴望愛情，卻不會接受任何一種超出固定界限的愛情。
現在已經沒必要對伊麗莎白和顏悅色。她的主觀意識被孢子控制，撒嬌耍賴只是殘餘意識在作怪。就像投資，對某個需要的目標長期餵食，對其進行引誘。現在目的達到，天浩不可能再像從前那樣對伊麗莎白百依百順，繼續讓她產生情感依賴。
已經沒這必要，無論她願意還是拒絕，現在都是我的人，必須無條件服從。
……
月色在平靜的海面上耀起一層銀輝，“黑曜石號”靜靜地停在港口。在野蠻人眼裡，它實在太小，根本不能算橫渡大洋的海船，充其量只是一艘近海漁船。
穿戴整齊的水手們已經上了甲板，做着出航前的準備工作。他們很興奮，不斷的交頭接耳，儘管小心翼翼控制音量，仍能偶爾聽到他們交談的隻言片語。
“我們要離開這個地方。”
“聖主保佑，這些野蠻的巨人終於放了我們。”
“回去以後我要在酒館裡躺上三天三夜，我要喝光成桶的啤酒，還有杜松子酒。”
“這段時間我受夠了，總有一天我會回來，殺光這些該死的野蠻人。”
“沒想到船長帶在身邊那小子居然是個妞，還挺漂亮的。嘿嘿嘿嘿……暫時服從她的命令吧！我用腦袋打賭，她肯定跟那個所謂的巨人領主睡過，說不定還懷了野蠻人的種。”
“聽我說，都不要急，這幾天在海上，無論他們怎麼說，我們就怎麼做。沒有我們他們不可能開走這艘船，巨人領主和伊麗莎白之間肯定有某種陰謀。大家都耐住性子，一切等到靠岸登陸。我會帶着你們向國王和教廷報告，只要把伊麗莎白供出去，我們就能得到豐厚的獎金。”
“你說的沒錯，我贊成。”
密如蚊訥的低聲交談無法被監管者聽見，但是天浩不同，他的身體器官經過連續強化，無論現在還是之前，他都能聽到這些水手在私下密談，不外乎就是此類內容：告密、反叛、發財、殺人……
他們至少說對了一件事————“黑曜石號”必須依靠這些人才能揚帆出海。
食物和飲水已經搬入船艙，毛皮和其它貨物也運到了船上。天浩從博納爾、鮑勃和斯圖爾特面前走過，對他們置若罔聞，連個招呼都不打，徑直來到伊麗莎白麪前，伸手爲她整了整散亂的衣服領口，認真地說：“去吧！”
她漂亮的藍色眼睛緊盯着天浩：“我還能回來嗎？”
猶豫片刻，天浩微微點了點頭：“如果有這種需要，我會派人去接你。”
這種時候需要給彷徨的女孩一點鼓勵，一點看似渺茫卻足以安定心靈的希望。
她轉身上船，走得是如此果決。
伊麗莎白很清楚，這纔是自己必須面對的未來。
鬆開纜繩，龐大的船身緩緩離開碼頭，駛向大海。
不遠處的海面上，出現了“大毒蛇號”山一般龐大的黑影。它將陪着“黑曜石號”離開北方世界，一路向南。
……
龐大的軍隊離開磐石城，朝着南面而去。
春天喚醒了荒蕪的大地，無數綠色從各個角落裡生長出來，不同層次，不同位置，重疊或稀疏，其間夾雜着白與黃的花瓣。靠近城寨的區域隨時可以看到人羣在活動，他們牽着牲口耕耘農田，女人幫助丈夫挖坑播種，同時還要關照嬉笑亂跑的孩子。
雜亂又真實的生活，有序旋轉的世界。
大路上不斷有騎兵奔馳，他們三人成隊，承擔着哨戒與傳遞消息的任務。按照北方蠻族各部落之間共同遵守的約定，所有前往鎖龍關的部隊均爲友軍，無論任何時候都禁止攻擊。哪怕是部族之間殺父奪妻的血仇，只能通過正常的戰爭方式解決。
蠻族大會有着至高無上的權力，任何部落膽敢觸犯，都將遭到所有人斥責，成爲公敵。
一千名牛族步兵，一千名豕人重步兵，兩千人的軍隊規模不算大，卻引得沿途民衆紛紛圍觀。
裝備精良，軍容整齊，彪悍的戰士神情冷峻，舉手擡足都表明他們是真正的精銳。
馬匹數量不多，除了天浩與廖秋，加上數十人親衛隊，其餘的人都是步行。
“我從未想過會以這種方式在虎族人的領地上漫步。”天浩拉着繮繩，以嫺熟的動作操控馬匹，低聲發出感慨。
廖秋穿着一件做工精巧的鎖甲，金屬環扣編制的防護層嚴嚴實實覆蓋着從肩膀到手腕每一個角落。他掀起鋼製頭盔的面罩，微笑着說：“牛族與虎族之間沒有真正的友誼。我們需要馬，他們需要武器和鎧甲，可是誰也不肯讓步。如果不是看在大家都崇信獸神的份上，早就殺得你死我活。”
鎖甲雖然比鋼甲輕巧，但穿在身上久了同樣很不舒服。天浩活動了一下痠軟的肩膀，嘆了口氣，半開玩笑地說：“我們應該推選出一位皇帝，這樣才能真正把所有部落聯合起來。”
廖秋雙腿夾住馬腹，確保上身保持平衡。他目光沉凝：“你說的沒錯。這種事情做起來很難，以前有人試過，而且不止一個……他們誰都沒有成功。”
天浩沒有對這個問題深入討論。
只要引起思考就夠了，很多問題註定了至少現在不可能找到答案，但只要把種子播撒下去，適當的澆點兒水，再給點兒肥料，就算不能茁壯成長，它至少會發芽，露出苗頭。
“走吧，希望今天晚上能穿過虎族領地，進入獅族人的地盤。”
隊伍加快了速度。