紅牆碧瓦是郡學的標誌。在天武帝國，除了皇宮以外，只有教授武學的太學、郡學、縣學可以將牆壁塗成榮耀的大紅色，而瓦片的顏色則分爲三等：縣學使用普通的灰瓦，郡學使用綠色的“碧瓦”，至於帝都的太學，使用的是與皇宮對等的“黃色琉璃瓦”。
這森嚴的等級制度，正象徵着屬於天武帝國的武者的無上榮譽。
郡試的第一關，是基礎測試。
基礎測試檢查的是少年們的武學境界，考官僅有三人。三百多個少年被分爲三組，依次與考官對掌。
然後，考官會報出少年的武學境界，由郡守派出的記錄官登記在案。這份記錄不僅會在郡學保留，還會謄錄一份，在官府存檔。
張明華、張明新等十名張家子弟排在同一組裡，隨人流慢慢向前。與其他考生不同，他們的神情都非常輕鬆，仔細觀察的話，類似的情況在每一組中各有不少，這除了極個別的已經突破到煉體高階的少年之外，基本都來自張、鄭、許、司馬四個世家。
很快，輪到了張家子弟。
張明華排在張明新之後，是張家子弟中的第二位，他眼看着張明新面無表情地走上前去，報出姓名、年齡，與那位白髮飄飄的考官對了一掌。
這位考官雖然頭髮雪白，但面容不老，看上去只是箇中年人。他接了張明新一掌，滿意地大笑起來：“張明新，十六歲？不錯不錯！”
白髮考官特地扭過頭來，對記錄官報道，“煉體高階，中段。”
中段！
張明華聽了，不由得心中一動。
在此之前，他早已聽說郡學的考官因爲常年主持測試，對煉體期的境界十分敏感，能夠明察秋毫；他們不但能把外在特徵並不十分明顯的煉體期的境界分辨得一清二楚，甚至可以在原本的初、中、高三階中，每一階再細分出上、中、下三段，現在他終於親眼看到了。
傳聞是真的！這讓張明華不由得暗自叫苦。
他知道，自己的水準已經是煉體中階的上段了，只差半步，就能突破到煉體高階，可他分明是想把這一點掩飾下來——
“張明華，十五歲。”張明華硬着頭皮上前兩步，伸出手掌，運用內力，與白髮考官那隻枯瘦的大手相對，平平地擊出一掌。
“張明華，十五歲，”考官點點頭，說，“煉體中階，中段……咦？等一下！”
中段？張明華只聽到了前半句，咧了咧嘴，正如釋重負地往隊伍後面走，卻又聽見一聲斷喝：
“小子！給我回來！”
張明華身子一震，慢慢地轉過身去，正好對上白髮考官那一對精光四射的眼睛。
“小子，再來一掌。”白髮考官衝張明華一招手，饒有興味地發問，“你是張家的？十五歲？”
“是，張家，張明華，十五歲。”
張明華在心裡嘆了口氣，剛纔，他稍微留了幾成內力，本以爲能矇混過關，可還是被戳穿了。
既然如此……
張明華一橫心，索性將渾身內力都灌注到手掌，全力拍出一擊！
啪！
白髮考官紋絲不動，點了點頭，眼中略帶笑意，嘴裡不知咕噥了一句什麼，轉身衝記錄官說道：
“張明華，十五歲，煉體中階，大圓滿。”
“大圓滿？煉體中階也有大圓滿？”記錄官手一抖，驚異地擡起頭來。
“少見多怪！”白髮考官一揮手，指着張明華的鼻子，大大咧咧地說，“這小子一隻腳已經站在了煉體高階的門檻裡，只要他保持這種狀態，也用不着什麼刻苦修煉，吃個飯、睡個覺，打個噴嚏……隨便就煉體高階了——這就叫大圓滿！”
譁——
議論聲陡
然而起，記錄官、張家子弟，乃至參加郡試的其他少年，紛紛把目光投注到張明華身上，其中有震驚，有羨慕，但更多的則是嫉妒與失落。
就連正往隊伍末尾走去的張明新，腳步也是一頓，眼中多了一分訝異。
張明華垂下眼皮，嘴脣動了動，努力抑制住沒對這位白髮考官破口大罵，他聽着周圍的議論，心中也不知是何滋味。
有秘密暴露的羞惱，也有對前途的擔心；但不知爲什麼，張明華還有點兒興奮，胸中不可抑制地生出幾分豪情壯志：
煉體中階的大圓滿？這是丹藥的功勞吧……那算什麼？我早晚還會讓你們所有人再一次刮目相看！
那位白髮考官注意到了張明華眼中的神采，驀地哈哈一笑：“張明華，等入了郡學，閒暇時候不妨到藏書樓找我嘮嗑……下去吧！”
“……是。”張明華苦笑一聲，點了點頭。
張明華想着心事，沒明白剛纔白屠子所說的嘮嗑是什麼意思；然而，無論是旁邊的記錄官，還是不遠處注意到這邊的混亂的另兩位考官，臉色都是一變，心中浮現出一個相同的念頭：
居然連久已不問世事的“白屠子”也動了心？
這個張明華絕對是一個真正的天才！
不過，這似乎也是理所當然——聽白髮考官話中的意思，張明華竟在十五歲就即將突破到煉體高階！
近十年來，這還是會稽郡的第一個！
武學一道，基礎至關緊要，別看張明華有望進階煉體高階的時間只比會稽郡中的其他武學天才——比如張明新，又比如司馬家的司馬暢——早了僅僅一年，但只要對他善加教導，這一年時間的差距，就很有可能在不遠的將來變成三年、五年，乃至十年以上！
一步領先，步步領先。這本就是天才的標誌。
記錄官擦了擦額頭的冷汗，一邊飛快地寫下“煉體中階，大圓滿”幾字，一邊打定主意，要在郡試之後，立即便把此事稟告給郡守得知；而不遠處的另兩名考官，也都深深地注視着張明華的背影，決定要儘快稟明郡學的山長。
這幾人心中的想法不謀而合，那就是：張家在會稽郡中的話語權，怕是要更進一步了……
當張明華懷着複雜的心情走到小組隊伍的末尾，張明新擡手在他肩膀上拍了兩下，與往常相同、面無表情地說道：
“好樣的。”
“沒啥，這沒啥……”張明華心中大汗。
一場因張明華的“煉體中階大圓滿”引起的風波過後不久，郡試的第一場基礎測試圓滿結束。
第二場是實戰測試，考官也增至十人。
顧名思義，實戰測試的目的是讓少年們展示自己的實戰水準，畢竟，境界並不能決定一切，有些時候，經驗、以及對武學的運用的天賦，纔是決定勝負的關鍵。
但是，郡試的實戰測驗並不由戰鬥的勝負來決定少年是否會被淘汰，而是由考官獨斷決定。
這是因爲對於絕大多數的少年而言，還完全談不上積累什麼生死搏殺的實戰經驗，考官們留意的，只是少年對武學的運用，以及在實戰中表現出來的潛力。
因此，實戰測驗要求少年們自由組隊——這同樣是一個考驗，少年必須謹慎選擇對手，以便在實戰中能夠發揮出自己的最佳水準。
給少年們留出的自由組隊的時間是半個時辰，但絕大多數少年在到郡學參加考試之前，就已經選定了自己的對手，所以，場上並沒顯得有多混亂。
張明華預定的對手是張明新，不知爲什麼，在兩人看來，這是理所當然的事。而同時參加郡試的其他的張家子弟，對此也都沒有異議；尤其是，當白髮考官宣佈張明華的武學境界距離煉體高階只差半步之
後，這些張家子弟就隱隱地將張明華當做了張家第四代中、張明新以下的第一人。
“總算能跟你好好打一場了！”張明華在第一次測試後，索性乾脆暫時不再去想掩飾實力的事，一個勁兒地衝着張明新摩拳擦掌。
他還惦記着在那個奇異空間裡，張明新的傀儡把他反覆殺了幾百、上千次的“血仇”。
張明新望着張明華狂熱但又十分清澈的眼神，無奈地搖了搖頭。
以他煉體高階的境界，自然不以爲自己會有可能輸給張明華；但另一方面，張明新又是所有人中最爲了解張明華的武學天賦的，所以，他既期待着戰鬥中能有驚喜的收穫，又擔心“驚喜”變成“驚嚇”，心情十分複雜。
“你就是張明華？”
一個響亮的聲音從張明華身後響了起來。
張明華微怔，轉身一看，差點兒笑出聲來。說話的是一個氣鼓鼓的小胖子，年齡似乎比自己還要大一點兒，可他實在胖得厲害，雖然是一副氣憤的表情，看上去整張臉倒像是個肉包子似的，可愛極了。
“我是張明華，你呢？”
“你聽好了！我是……”
小胖子胸脯一挺，渾身的肥肉亂顫。張明華哭笑不得地看着他，聽他報名，忽然目光一瞬——在小胖子的背後，一名少女正很小心地探出了半個腦袋。
“依華？你怎麼在這兒？”張明華愣住了。
“明華哥哥，本來我今年就應該進郡學了呀……”百里依華吐了吐舌頭，乾脆利落地跳了出來。
“那你該早點兒告訴我啊……”張明華嘆了口氣，問，“那他……”
“他是我七堂兄！”百里依華指着小胖子說，“他叫百里齊光，我三叔家的老大——也是我們家最胖的哦！”
“哦，你以前說過的。”張明華點點頭。
小胖子——百里齊光挺着的胸脯塌下去一點兒——也不是很能看得出來——扭過頭去，氣餒地埋怨百里依華：“最後那一句真多餘……”
“你好。”張明華衝百里齊光友好地笑了笑。
“我不好。”百里齊光用力地皺着眉頭，說，“張明華，煉體中階的大圓滿很了不起嗎？”
“嗯？”張明華微微一怔，聽出了話中的火藥味。
百里齊光一擺手，大聲說：“我問你，煉體中階的大圓滿很了不起嗎？”
張明華誠懇地搖搖頭：“沒什麼了不起。”
當然，張明華確實這麼認爲的，有了奇異空間的幫助，他相信自己的武學將會突飛猛進，但現在，連煉體高階還沒達到，那有什麼可以自豪的呢？
“哈！我就知道！你這小子太狂妄了……咦？你說的是，沒什麼了不起？”百里齊光正要出言不遜，忽然有些迷惑，就再一次扭過頭去，向百里依華問道，“依華妹妹，這小子好像不是很討厭的樣子啊？”
“我什麼時候說過他很討厭了？”百里依華臉一紅，小蠻靴用力地跺着腳，急道，“你這個大笨蛋！”
“是你說的啊？”百里齊光撓撓頭，不解地問，“這幾年你一直在跟我說這個張明華很討厭啊？什麼光顧練功，也不知道陪你玩，還有什麼像個木頭似的，不知道哄你開心，還有，還有……”
“你、你住口！”百里依華氣急了，狠狠一腳踢到百里齊光的小腿的脛骨前，一轉身，跑開了。
“哎！依華妹妹……”百里齊光叫了兩聲，不見迴音，莫名其妙地轉過頭來，跟張明華大眼瞪小眼。
“……是誤會吧？”張明華尷尬地說。
“啊，啊，沒錯。”百里齊光歪着腦袋想了一會兒，點頭承認，但是，他忽然揚起眉毛，氣呼呼地說，“那也不成，張明華，我要跟你打一場！”
（本章完）